小兄弟倆爹爹說的不對。

他們被人誇的時候可高興了，不能剝奪妹妹被誇的資格。

明嫿咧嘴笑，輕輕點頭，“不告訴爹爹，可以告訴娘嗎？”

肖鴻康：......

肖鴻平：......

“妹妹呀，咱們也不能告訴娘，爹和娘是一夥的；我們才是一夥的。”告訴了娘，爹爹肯定也會知道。

小兄弟倆驚懼，爹爹雖說不像二叔那樣打人，可嚴肅起來也很嚇人的。

“好吧。”勉為其難地答應了。

肖鴻平和肖鴻康緩緩籲氣，好在妹妹好哄。

花開兩支。

肖正寧隨族長到了私塾，此處原來是一處無人居住的荒蕪屋子，連個院子都沒有；現在，屋子周圍砌起了圍牆，院子打掃的乾淨，屋頂修補過，牆體也修補過。一共三間屋，一間作為課堂，一間作為書屋，一間作為肖正寧的辦公的屋子。

“正寧，你看看可還滿意，需要添置什麼儘管開口。”

“一切都好，族長費心了。”講課的屋子內擺放有十來張桌椅，書屋有書架，雖然空蕩蕩的，但卻是真的有；給他留的那間屋內有一張床，一套桌椅。

床可以作為小憩之地，一套桌椅則是為他寫寫畫畫放電東西做了準備。

族長笑眯眯的搖頭，“這算什麼，跟你給族中和村裡孩童啟蒙一比，不值一提；我把消息一放出去，族裡和村裡好些人家都說要送孩子們過來。束脩的事情，我跟他們說清楚了，有錢給錢，沒錢拿點青菜、雞蛋什麼的致謝也可。”

“如此兩全法正好。”能為族裡做些實事，也能為家中減輕負擔。

“講學時間安排在什麼時候？”

繞了一圈，族長總算說道了正題。

“我在家裡無事，明日講半天，下午要回縣學；日後按我的沐休日當天下午開始上下午半天，第二日上晌午半天來算。”一來一回縣學的時間要騰出來。

族長連連點頭，“這樣可以，隻是，要辛苦你了；在縣學當父子講學，回來又不得閒暇。”

“無妨的，我也盼著不管是族中還是村裡能多出幾個有出息的年輕人，往後，咱們互相扶持才能走的長遠；獨木難成林，以前我自顧不暇，如今我能騰出空閒時間來為大家講學了。”

“你是個好的。”

將人送走後，族長去了一趟裡長家，聊了聊私塾的事情；順便給肖正寧說了好些好話，至於肖正榮，算了吧，連女兒都教不好的人。以前有肖正寧這個兄長在前面頂著，肖正榮再不中用也沒出過紕漏。

一分家，肖正榮所有的缺點都暴露了。

兩個女兒不成器，心眼不用在正經事上；一個謀害人命，另一個也不得了，居然想著踩比她小的堂妹一腳。

從裡正家出來，族長回到家，族長夫人見他回來，抬手給他倒了一杯溫水。

族長接過一飲而儘，“正寧說明日上半天課，你讓你娘家那邊要過來的孩子不要遲到了；正寧沒有正經收束脩，算是免費為孩子們啟蒙了，族裡太窮了，連給正寧束脩都做不到。”

“那也沒辦法，隻能先委屈正寧了；我娘家那邊你不用擔心，我讓他們今晚就過來；在咱們家住下，明日一早去上課便是。”族長夫人道。

“家裡有一間空屋子，讓他們小哥倆過來也好。”族長點頭應了，族長夫人忙讓兒媳婦去她娘家跑了一趟。

兒媳婦是娘家外甥女的好處，兒媳婦是向著她這個婆母的；沒有婆媳之間的齷齪事兒，族長夫人很滿意這個狀態，當初強烈要求兒子娶娘家外甥女的決定是對的。

一開始，族長是反對的，後來兒媳婦嫁過來，勤快賢惠；跟兒子很要好，一連生了三兒兩女，他便放下了當初的不喜。

“孩子他爹，你說，我們要不要把孫女送縣學裡去？還有咱們家三個孫子；沒道理正寧一家能供三個讀書人，我們家一個都供不起的。”族長夫人心思活絡。

族長搖頭，“先讓他們去私塾啟蒙，讀的好的我再出面和正寧說說；想想辦法把人塞進縣學，女子書院問題不大，隻看咱們兩個丫頭是不是讀書的料子了。”

“你說的對，是我想岔了；當初正寧家為了讓正寧在外面好好求學，填進去不少錢，好在正寧爭取，考了個秀才回來。我們家的家底不算厚實，如今有正寧出面啟蒙兜底，隻要是讀書的料子，我們送去縣學也放心。”肖正寧家是賭，賭肖正寧是個有出息的。

他們賭對了。

沒繼續往上考又怎麼了，沒繼續考人家也在縣學做先生；他們家這情況，若是五個都能讀，他們砸鍋賣鐵要要供。若是有那不是讀書的料子，沒必要花冤枉錢。

省下的錢供會讀書，能讀書的子孫不好嗎？

這樣想法，從長遠來看是對的；對不讀書的人來說不公平，可世上哪兒來的絕對公平？

回到家的肖正寧把私塾裡的事兒跟爹娘一說，談了談自己的想法。

“爹，我打算送康康去私塾啟蒙班給啟蒙的孩童講課，由我在旁邊看著，想來大家不會有意見。”肖正寧又道：“我這輩子就這樣了，康康和平平、三丫不是；康康再過兩年可以考學了，現在去私塾講學，一是為了讓他積攢下名聲，二是為了讓他再次鞏固以前學的知識點。”

溫故而知新不是說說而已。

“你有想法是好的，跟族長他們商量過嗎？”肖老爺子顧慮著族中和裡長。

“我會抽時間和他們說一說，我也隻是先和您說一聲；什麼時候讓康康去，我得思慮一番。”讓一個十歲出頭的小兒去啟蒙，必定無法順利進行；不說族長和裡正怎麼想的，來啟蒙的人就願意嗎？

考慮到重重阻礙，反而讓肖正寧更加堅定了想法；兒子有天賦，早早積攢下名聲，於他往後的考學有好處。甚至更進一步，往京城考，那也是需要好名聲和底氣的。

肖正寧沒將決定和兒女們說，連妻子都沒告知；次日他先給私塾裡來啟蒙的孩童講了學，這才去找族長，說明來意後，族長並不覺得奇怪。

人家父親願意給兒子鋪路，這有什麼可奇怪的呢？