內殿傳來淒厲的鳥叫聲。

外面守夜的宮女身體都抖了抖，狐疑地到處望望，不自覺地往燈籠下靠了點。這宮裡死的人多，難免遇到些不乾淨的事情。

內殿的小鸚鵡捂著鳥屁股，眼淚汪汪。塗綺思吹了吹手上了一根羽毛，忽然微笑地俯身問道，“你是說，司烏陽很寵信這個人？”

“我就是覺得這個人壞主意賊多，一看就不是什麼好人。”係統委屈地道，“但是也不知道為什麼，那暴君也不阻止他。反倒他出了好些主意，暴君都挺同意的，笑得那叫一個開心。”

“司烏陽都聽他的？”

“不，我感覺大壞人他什麼都不在乎，隻是覺得這個人提議有趣，就答應了。”

司烏陽的跗骨之寒不是一天兩天了，轉移疼痛最有效的方法就是看著彆人和他一樣疼。所以這個這麼會折磨人的小人才會上位。

內殿的燈花爆了一聲。

明明這麼疼，可是表面卻什麼都看不出來。這娃娃臉還能笑容燦爛。塗綺思不知為何忽然想到了邢和，他也很擅長忍疼。可這樣靠彆人疼痛取樂可不是什麼好習慣，更不需要這樣的“建議”。

小鸚鵡捂著自己的鳥屁股，小心地又啄了一口米糕。

既然有這樣的人——“有趣又會拍馬屁。”塗綺思手指輕輕點了點笨鳥的鳥喙，微笑道“你說我身邊是不是正缺了個這樣的人？”

小鸚鵡：？？？？

啥玩意？

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養心殿中燭火通明。

司烏陽饒有興致地聽著面前的親信談論著酷刑。“臣直接用青銅鑄出一隻鐵牛，把人封進去，隻留下牛嘴上那麼一點通風處。等到在下面點燃一把火，裡面空氣越來越少，那人就會像隻狗般爬到牛嘴邊上呼吸，可不就是牛叫嗎？”

“到時候看這些讀書人還怎麼敢說‘俯首甘為孺子牛’的？平日裡就他們這些最煩人了。”

胡常德面白無須的臉上滿是殘忍的笑容，手上還比劃出那刑具的模樣，一邊做出牛叫的姿態來，逗得上方的君主哈哈大笑。

司烏陽很喜歡這種小人，既然有用，既然能讓他開心，那麼當然應該留著。

倒是他身邊的老嬤嬤聽到這話，眼眸中閃過一絲厭惡和不忍，開口打斷這君臣“和諧”的一幕，道，“陛下，夜深了，您喝完這碗羹湯就先歇息吧。”

一聽這老嬤嬤開口，剛才還眉飛色舞、口才絕佳的胡常德立馬端正臉色，連忙告退。這老嬤嬤可不是普通人，聽說是陛下生母齊嬪的奶娘，當年齊嬪被打入冷宮，冷宮產下了當今陛下。可惜這位齊嬪對皇子關愛寥寥，這位陛下幼年正是跟著這位老嬤嬤長大的。

因此這位老嬤嬤在陛下面前還算有點薄面。彆人說話興許一點用都沒有，說不定還會直接被拖下去杖斃，唯有這位能稍微勸住陛下。就連他這位寵臣也不敢在她面前放肆。

隨著胡常德的離去，養心殿安靜了下來，就連原本那臉帶惡意笑容的暴君此刻也多了點柔軟。“嬤嬤何必不喜歡他呢？就是因為有他在，才會少了很多煩人的聲音。”

戚嬤嬤也不回應，反倒將一碗熱騰騰的羹湯端上桌，輕聲道，“陛下今日看著臉色好多了。”

提到這個，也真是奇了。以往每日都需要服用兩次五石散，才能讓身體保持一些熱度，但這次居然隻吃了一次，身體就沒有任何疼痛了。在千籽宮的時候就不怎麼疼了，難不成自己還真的搶到了個寶貝。

他目光幽深，嘴上卻滿不在乎道，“興許吧。”今日他在千籽宮吃得太飽了，此刻拿著調羹攪動這湯水，就是不入口。

這孩子……戚嬤嬤還以為他是不想吃飯，臉上不自覺地浮現了一絲笑容，忽然想到了這些天宮裡宮外的傳聞，臉上又不由地浮現了一絲憂色，問道：“聽說陛下把成王妃搶了回來？”

那可是成王妃，當今戶部尚書的嫡女。

“是。孤覺得她很有意思。”司烏陽絲毫沒有任何羞恥之心，頗為滿意地點了點頭。雖然笨了點色膽包天了點，但長得合胃口說話也好聽。“改日我帶著著她來給嬤嬤瞧瞧。”

戚嬤嬤很少能從他臉上看到這樣滿意的神情，原本還想著勸一勸的心思立馬就歇了下來。誰不疼愛看著長大的孩子，既然喜歡，搶都搶了，大不了賠成王一個唄。君臣有彆，諒這成王也不會有意見。她不忘叮囑道：“那陛下一定要好好補償下成王殿下。”

“這個孤得好好想想。”娃娃臉瞳孔漆黑，那深不可測的眼底似乎隱藏著濃重不可知的惡意，“孤還沒想好，不過孤一定會好好補償孤的‘好’弟弟。”

他一直記得這個弟弟。成王出身比他好多了，生母是陛下最寵愛的高貴妃。高貴妃是個高傲的性子，對這位弟弟抱有巨大的期待，才四五歲的成王就需要跟著大儒學習四書五經，壓力頗大。

在這樣的壓力之下，年幼的成王選擇最好的解壓方式就是去冷宮欺負那個連走路都走不利索的“哥哥”。

司烏陽出生之時就帶了跗骨之寒，膝蓋關節，身上每一寸骨頭每時每刻都如同刀剮般疼痛。幼年的他因為疼痛，連走路都是一種折磨，他隻能強逼著自己學著走路，隻可惜走路時還是會一瘸一拐，被人笑是“瘸子”。

冷宮食物本就匱乏，常常有宮人拜高踩低，不是忘了給他們送食物就是送些酸臭的飯菜。饒是這些酸臭的飯菜也是戚嬤嬤省下來給他吃的。

而成王就是那時候拿他取樂的人中的一個。扔出一塊饅頭，他就會像狗一樣地趴在地上把東西吃掉，這樣的動作往往能逗這人笑個半天。

司烏陽並不覺得羞恥，人隻要活著才能談彆的。

後來……他登上帝位也是靠著血腥的殺戮，還記得自己登上皇位特地給自己這位好弟弟送了一盤饅頭，把人嚇得一個月都沒出王府。

這位好弟弟成親，他當然要去看看這位“好”弟弟娶了什麼樣的王妃，順道給這個喜宴增加點“好顏色”。結果，沒想到，搶了個好寶貝出來。

思及此，他原本因為回憶而陰鷙的心情莫名又好了點，在嬤嬤心疼欣慰的眼神下將一碗羹湯一飲而儘，揮了揮手道：“宮裡不是還有好些美人嗎？到時候給他補上不就結了。”

戚嬤嬤以為他開玩笑，隨即笑了笑，剛準備說些什麼，就看見傅公公從外面走了進來，拱手猶猶豫豫地稟告道，“回陛下，千籽宮娘娘把胡大人找了過去，說是有要事請教。”

“有什麼要事？”

“說是想問問陛下喜歡什麼？”傅公公回得有些忐忑，陛下最討厭有人打探他的隱私，“陛下可要——”

司烏陽滿臉“孤就知道這是個不害臊的”，他甚為“不高興”地道，“隨她吧。”