大雪紛飛的時節，到處銀裝素裹，看起來漂亮極了。

有錢人家圍爐賞雪，開辦各種宴會，忙著交際應酬，為兒女的婚事操持著。

而絕大部分的窮苦人家隻有孩子能高興的跑出去玩雪，大人臉上的焦慮卻日漸加深。

今年許多人人家收成減了大半，好些的，勤快些的還好點兒，勒緊褲腰帶還是能撐過去這個冬天的。

可好些本就艱難的人家，再遇上點風雨就過不去了。

青粲進屋，屋裡燃著香炭，溫暖且帶著一股淡淡的木樨花香味。

秦荽坐在火爐邊寫著她的那本《啟香錄》，這本書雖然寫了半年了，可也隻寫了薄薄的十幾頁。

青粲走過來查看炭火，說道：“二爺差人回來說，要晚點回來，今兒遇上了些同窗，被拉去喝酒了。”

“唔！”秦荽將筆放下，伸出手在火炭邊烤了烤。

“二爺最近的應酬是不是太多了些？”青粲看了看左右無人，還是提醒秦荽。

秦荽用火鉗夾了一塊銀絲炭放進去，看著它快速變紅，淡淡笑道：“男人是防不住的，更是管不住。端看他能不能管得住自己罷了。”

就看秦芍和孫冬海不也是一樣，孫冬海為了秦芍不惜與唯一的親人決裂，可一旦秦芍有了身孕，孫冬海立刻納了兩房妾室，還有秦芍給他安排的通房丫頭。

所以說，不要指望世上有不偷腥的貓。

“太太！”青古從外面進來，現在門口撲了樸肩膀上的雪花，這才走了過來。

“太太，老太太問是不是要設施粥棚子了？”青古剛才去了老太太那邊，所以帶回來老太太的話。

秦荽指著火爐讓青古過來烤烤手，這才說道：“讓我娘自己安排吧，她想如何做便如何做就是。隻一點，你們輪流跟著去看著點，一是防止下面的人偷拿東西，二是看有沒有人弄虛作假。”

青古一邊烤著手，一邊抬起頭說：“老太太說要親自去呢，綠梅她們正在勸她，說是外面太冷了，怕她身體受涼。”

秦荽倒是無所謂，道：“讓她去吧，穿暖和些就是。我娘想做什麼就隨她，你讓綠梅多看顧著點兒就好，不過，有事還是要跟我們說。”

兩個丫鬟自然知道秦荽的意思，點頭應下了。

蕭辰煜晚上回來的時候，身上帶著股濃濃的酒味，秦荽沒有讓他進屋睡覺。

沒有辦法，蕭辰煜隻能去書房睡覺，第二天秦荽一起床，就看見蕭辰煜在窗前寫字，聽見秦荽的聲音，忙過來伺候穿衣服。

秦荽卻是冷冷淡淡，任憑他獻殷勤，既不拒絕也不表現得很高興。

吃了飯後，秦荽才說道：“照理說，你一年的時間能有此成就，合該好好放鬆、結交朋友。不過，你要知道，這世間，比你厲害的人比比皆是，所謂人外有人天外還有另一片天。你千萬不要被短暫的勝利衝昏了頭腦才是。”

不得不說，蕭辰煜這段時間確實有些飄飄然，被人捧得有些過了頭。

秦荽見他臉色不好，又去拉著他的手，道：“咱們以後的路還長著呢，好多困境並未解除，未來不可預知的困難還不知道多少，咱們還要努力才行。”

這個家的根基，根本不穩，還不是鬆懈的時候。

蕭辰煜也明白，反手將秦荽的手包裹在手心裡，柔聲道：“我懂，我即便和他們應酬，也心知他們其實並不是真心祝願我好，不過是酒肉朋友罷了。他們也有他們的考量。”

“正如你所說，我們如今根基不穩，就是兩個小年輕，誰能把我們放在眼裡？所以，我更是不敢清高，不敢不去應酬，不得不圓滑處世。”

秦荽點頭，對蕭辰煜笑了笑，又道：“母親說要施粥了，你到時候多去跑跑粥棚，雖然說做善事不該有功利心，可好名聲誰不想要呢？”

“我知道了！”蕭辰煜明白秦荽的意思，說出去大家可能會說偽善，可他卻理解秦荽。

他低聲說道：“我們多施粥也無所謂，畢竟好些銀子來路也不正，合該施舍出去些才好。”

這個冬天，淇江縣突然有一家人出名了，蕭家。

蕭家的大爺年紀輕輕做了舉人，還是個給父母守孝六年的孝子，據說以他的才華，若不是守孝六年耽誤了，人家肯定是全縣最年輕的舉人。

又因為他態度溫和，一點不擺舉人和讀書人的架子，親自來施粥不說，還畫了好些句芒圖和春牛圖來售賣，舉人老爺的畫，卻賣的非常便宜，隻不過，能搶到的人不多。

蕭舉人成了淇江縣的名人，縣令老爺卻是不高興了。

“你說查到當初進入過火場的人是蕭辰煜？”縣令老爺皺眉問地上跪著的衙役。

“是的，老爺，也該是他倒黴，親自出來施粥，最後被富水鎮來討粥的給認了出來，後來又跑來衙門問提供消息還有沒有獎賞，小人一通忽悠，就給問了出來。這才匆匆來報給老爺知道。”

縣令老爺皺了眉，問：“將那人帶進來，老爺我親自問問，可千萬不要弄錯了，結果讓老爺我下不來台。”

等衙役出去，師爺問：“老爺以往都是寧願殺錯也不放過，如今怎麼心軟了？不過是個舉子罷了，老爺莫非是有旁的考量？”

四十幾歲的縣令摸著山羊胡子，冷笑道：“早兩個月我都不懼怕他，如今嘛，這小子居然一下子成了受到全縣城百姓擁護的人，還給那些老人和孤兒捐了許多棉衣，簡直是要壓過我這個父母官的名聲了！”

“即便如此，老爺也不該會怕他啊？”

“我不是怕他，而是沒有搞清楚，他們小夫妻如何來這麼多銀子使用？難不成是背後有人支持他們？”

師爺也頓時了然點頭：“是了，難不成是鄲城的秦家和魯家幫他們？但是，照理說，即便是幫襯，也給不了這麼多銀子，給他們做名聲，還不如自己做呢！”

是啊，誰不想自己得到大家的擁護？

“老爺，這位蘇老二，據說他是蕭辰煜太太的親舅舅，他知道他們的事！”