秦雄飛晚上回了秦四太太的房。

離開多日，第一晚自然是要在正房過夜，雖然，他早就不碰秦四太太，但有些面子還是要給的。

穿了中衣，略顯疲憊的秦雄飛斜靠在木榻上查看那份香露製作法，眼底漸漸浮現出笑意。

今晚和族中長輩用膳，他並未提及此方，隻因為他還未盤算好究竟該不該拿出來交給族中。

秦雄飛是嫡支，卻也是四房了，好處都被前面的拿走，他僅剩下個四老爺的名頭，若不是娶了娘家有些背景的秦四太太，再加上這些年的苦心經營，他如何有如今的風光。

秦四太太洗漱完畢後，也走過來坐在木榻另一旁，隨手從矮幾上倒了杯茶喝了，這才問：“老爺，為何如此高興？說出來也讓我高興高興。”

“無事！”秦雄飛收起眼底笑意，慢條斯理地將香露方子收好，他也未打算此時便告訴秦四太太。

秦四太太瞥了他一眼，心裡暗恨，這男人如今得了勢，愈發不把她放在眼裡了。

秦雄飛也喝了口茶，問：“秦芍如何？”

“嗯，還行，至少挺識趣。不過，還要再看看！”秦四太太也喝了口茶，淡淡地道：“秦芍不用你擔心，進了門便由不得她耍心眼，倒是秦荽母女你打算怎麼處理？”

秦雄飛眉頭微蹙，用手指頭揉了揉眉心。說實話，這麼多子女中，隻有秦荽最像他的性子，若是個兒子，倒是個不錯的幫手。

思來想去，他還是拿不定主意，便試探著同妻子說自己的打算：“蘇氏是不打算留了。至於秦荽自己選的那個丈夫，先等他考了秀才再說吧。”

為了面子，他並未說蘇氏剃度一事。

“女婿？哼！”秦四太太將茶盞放下，發出一聲脆響，眼角眉梢寫滿了嘲諷，絲毫不給秦雄飛的面子，譏笑道：“老爺，你莫不是年紀大了，心也軟了不成？還是說，這丫頭有過人之處讓老爺舍不得處置？”

過人之處確實有，秦雄飛想起她和自己對峙談判時的神態氣度，假以時日未必不能出人頭地，何況那個蕭辰煜也並非一個隻知道讀書的酸儒。

“越是能力出眾之人便越是難以掌控，老爺萬萬不可因小失大，為自己和秦家養了一個後患。”秦四太太看出秦雄飛心中所思，手中轉著一串佛珠，卻毫無憐憫之心的提醒著秦雄飛。

秦雄飛好色，年輕時秦四太太也吵過、鬨過，可完全無濟於事。男人在外應酬多數去秦樓楚館，她還能去逮人不成？後來他在外地養外室，更是防不勝防。

秦四太太無奈之下乾脆放任不管，直到第一次利用外面的女兒聯姻得到了好處後，秦四太太便縱容秦雄飛，夫妻二人無形中達成了共識。

不過，秦四太太允許他將外面的孩子放在心裡，甚至威脅到自己子女的地位。

“此事不急，等我想想。”秦雄飛最後拍板，起身準備休息，可腳步卻是朝著外面移動。

秦四太太恨得牙癢癢，忙上前挽著秦雄飛的手臂，將人朝裡屋拽去，語氣也和善了些：“既然老爺如此看重這丫頭，我也有了些好奇，不如讓她們夫妻回家來讓我瞧瞧，畢竟是老爺的骨血，若是個好的便好好教導一番，說不得將來有用處。”

秦雄飛腳步微頓，隨即點了點頭：“也好，等秦芍出嫁後，便讓他們夫妻回來一趟吧。”

秦芍此時正在她娘蔣氏的房間裡，弟弟秦鬆已經被送去前院住了，蔣氏心裡擔憂不已，便找了女兒來說話。

此時的秦芍褪去了在秦四太太面前的乖巧柔順，一臉淡漠地看著母親：“娘，這不是你希望的嗎？給弟弟一個出身，給他鋪一條坦途。”

蔣氏也不是省油的燈，立即反駁：“哼，你彆做出這樣一副委屈的模樣，要是不回秦家，你的婚事怎麼辦？你願意隨便嫁一個鎮上的普通人家，過一天到晚操持家務的日子？”

秦芍抿了唇不語，隨後歎了口氣：“娘，秦家也許未必如我們所想的那般好。”

蔣氏借著燈光在給兒子做衣裳，聞言針直接戳入指尖，她抬起手指頭看了看，冷冷說道：“我便是死也要死在秦家。芍兒，隻要咱們母女齊心，定能在秦家闖出一條活路來。”

夜深人靜了，心懷各異的人也漸漸入了眠，隻是，有些事情並不因為夜晚便停歇下來。

魯大本以為的問話，卻變成了一場無妄之災。

此時，他雙手被綁縛在木架上，外衣被剝去，身上已經有了斑駁血痕。

昏暗汙濁的房間裡，臉色陰狠的典獄長正在拷問他：“我再問一次，你可曾在屋裡發現了什麼？”

渾身是傷的魯大咬死不鬆口：“官爺，青天大老爺啊，我真的沒有進屋，怎麼能發現什麼呢？那屋裡究竟有什麼東西啊，我真是冤死了，救個火居然救出災禍來了。”

被打得越是厲害，魯大心裡越是清醒，他們要查的並非是殺人凶手，而是什麼東西？所以他更加不能鬆口曾經進過房間。隻要熬過去就無事，若是熬不過去說自己進去過，那便無法自圓其說了。

“再打，打到他鬆口為止。”典獄長再次發話，他是新縣令帶來的人，自然是聽從縣令的話。

天亮了，魯大熬過了一夜，所剩不多的清明全靠一股子氣和身上的疼痛支撐著，審訊的人其實已經信了他。

典獄長去稟告了縣令審訊結果，縣令陰沉著臉，他的心腹都不敢做聲。昨夜偷偷去搜查鏢局的人已經回來了，同樣一無所獲。

師爺提醒大人，鏢局的人還在外面等著，若是無憑無據最好放了人。不然，那些混子不顧一切鬨起來，也煩人得很，最主要現在有更重要的事，最好不要多生事端。

“放回去吧，不過，派人盯著點，我總覺得此人不老實。”縣令揮了揮手，眼裡泛起了森森寒意：“老爺我就不信了，一個小小富水鎮還能翻了天去不成？你們再給我仔細盤查究竟還有誰進去過？”

魯大被丟在衙門後巷，有人通知守在前門的鏢師去接人。

兩個魯大手下即刻朝後巷跑去，看見穿著外衣的魯大倒在地上人事不省，兩人嚇了一大跳，快速跑上去，見魯大睜開眼，對他們說道：“去雇馬車過來，咱們趕緊走，這地兒太不是人呆的地方了。”

兩人一看便明白老大的昏迷是半真半假，立即雇了馬車將人帶去醫館，醫館的郎中簡單處理了傷口，又開了內服和外敷的藥後，便急忙讓人趕緊離開。這些傷不用細瞧便知道來自哪裡?郎中可不願意給自己惹麻煩。

魯大三人坐著馬車回到富水鎮，才過了一個日夜，卻恍如隔世，魯大坐了起來，撩開簾子看向外面，歎了口氣：“這地兒，怕是呆不下去了。”

手下一驚，問：“大哥這是何意？”

“以前的縣令雖然貪財，可畢竟好糊弄，如今這個......”魯大搖了搖頭，牽動了身上的傷，倒吸了一口涼氣，吐出一個字：“狠！”

“那我們還能去哪裡？”手下有些茫然地問道，他們多數是本地人，從未想過離開這裡。

魯大沉默了一陣，道：“等喬三回來再議。”

劉喜從縣城回去富水鎮，隻比魯大早了一點點。他告訴秦荽，縣城的彆苑已經收拾好了，隨時可以過去住。

“等魯大有了消息，我們便離開。”受人之托忠人之事，秦荽這點還是能做到的。

午時，鏢局來了人，說魯大回來了，不過受了刑罰，需要養一段時間的傷。

秦荽心裡突突直跳，讓他們明日來幫著搬家後，便讓劉喜送走鏢局的人。