蕭家族長二叔公正躺在躺椅上閉目養神。

他已經很垂垂老矣，卻依然把持著蕭家的大權，照舊是蕭家的定海神針。

真可惜，他大概看不到蕭家的複興了，想起當年分家時，若是大家幫了蕭辰煜，他會不會繼續讀書，現在說不定都是舉人老爺了。

唉，都是他的命啊，真真是半點不由人。

他的兒子蕭祖年走了進來，彎腰問：“爹，給燕子和劉喜建房子的地看好了，就在劉喜家旁邊，跟劉喜家挨著，也好有個照應。”

二叔公闔眼輕輕點了點頭：“也好，讓老六家看著點，燕子也能規矩些。”

蕭祖年面色不善，隻輕輕“嗯”了一聲。

“你的女兒是什麼樣，你最清楚，咱們對外說是被旁人潑了臟水，實際如何騙得了外人，可你們也不要自欺欺人。我幫她是為了蕭家百年聲譽著想，你警告她，不可一而再再而三，再有下次，我打斷她的腿攆出蕭家村去。”

“爹，知道了，您彆動怒，小心身子骨。”蕭祖年也是四十多歲的男人，在父親面前彎著腰小心翼翼。

等二叔公取了鑰匙遞給蕭祖年：“你自己去取二十兩銀子，這是給他們小兩口修房建屋的，省著些用。”

想了想，又叮囑了一句：“劉喜這孩子性子有些野，你們不能一味打壓他，否則吃虧的還是燕子。”

蕭祖年取了銀子出來，給父親過了目，又交還了鑰匙，剛要去找人辦修房建屋的事，就看見二兒媳和女兒燕子一前一後回來了。

這兩人是他安排去見劉喜的，因為心裡沒有底，所以才讓她們去再次確認劉喜的態度。

誰知，二兒媳並未提劉喜的事，反而說起牌坊來了個奇怪的書生。

等二兒媳連比帶劃的說完，二叔公也從躺椅上起身，動作利落的朝牌坊而去，哪有絲毫剛才那副行將就木的模樣。

蕭祖年不敢怠慢，急忙上前攙扶父親，燕子和山嫂也再次跟上。

劉喜還在床上百無聊賴裝病的時候，六嬸猛的推開門衝了進來，拉著劉喜的手就要朝外走，劉喜沒有防備之下，差點兒被扯下床。

不過，他畢竟是年輕男人，反應過來一用力就掙脫了母親的手，有些不耐煩地問：“娘，你想乾什麼？”

六嬸回頭，一屁股坐在鋪了稻草的床上，氣憤得眼睛都紅了，眉毛倒豎著罵道：“那個燕子真不是個東西，本來就沒人要才想法設法要嫁給你，如今倒好，你都答應了，我們兩家都在商量如何蓋房子了，可他們家居然帶了個男人回家住著。”

劉喜的雙眼突然亮了亮，忙問：“娘，這和我的親事有關？”

“當然啊，昨晚我就聽說他們家迎了個讀書人回去住，我這心裡就有些沒底，今兒一大早就去他們家問定親的事，可誰知道，他們家支支吾吾隻說家中有要事，等過幾天再說。哼，之前著急的是他們，如今推三阻四的還是他們。”

說到此處，六嬸眉頭緊皺看向劉喜，擔憂不已地說：“兒啊，我擔心這門婚事要黃，你可該咋辦啊！”

劉喜心中正高興著，聽了母親的擔憂話語，那份喜悅蕩然無存，他定定望著母親，有些不可置信地問：“娘，我不用和燕子成親，難道你不替我高興？”

六嬸重重歎了一口氣，撈起袖子擦了擦眼角的淚：“娘沒有本事替你娶妻，更沒有辦法給你修房建屋，如今能娶燕子不是挺好，啥都有了。”

是啊，啥都有了，房子，媳婦都有了，隻是，這一切都不是劉喜願意的啊。

劉喜心裡有深深的疲憊，看著蒼老的母親也說不出一句責備的話，想了想，說：“娘，我去一趟鎮上。”

六嬸面露疑惑，不知道兒子去鎮上做什麼？現在該去燕子家把婚事定下來才是正事，不過，劉喜根本不理她的嘮叨，已經飛快跑走了。

劉喜找到秦荽家時，已是午時，他不好意思午飯時分上門，便在外面等著，直到午時過了再去敲門。

秦荽將劉喜請進堂屋坐下，蓮兒幫著上了茶水便跟著蘭花出去了。

“嫂子，實在是抱歉，你們的婚禮我也沒有來，第一次見嫂子，也沒有拿得出手的東西，這是我年前在山裡弄到的麝香，送給嫂子，嫂子彆嫌棄。”

秦荽笑道：“我正好缺麝香，這個來得正是時候，我怎麼會嫌棄？”

劉喜知道蕭辰煜娶了鎮上的小姐，還以為她很難相處，沒想到居然如此好說話，緊張拘束的神情也緩和了許多。

“二哥說，若是我的親事有了變化，就來找嫂子問問，所以我才來找嫂子。”

隨後便將村裡來了個讀書人，被燕子家請去家裡做客，今天劉喜娘去談親事對方支支吾吾的事說了一遍。

他又不確定地問：“我也不知道這算不算是親事有了變故？”

秦荽淡然地說：“你等會兒從我這裡提一盒糕點，一包糖果回去，直接去燕子家提親。”

劉喜大驚：“她不願就算了，我還上門提親，這，這要是她們又同意了可該怎麼辦？”

秦荽笑道：“你上趕著，燕子可能還更不願意嫁給你。何況，她如今有了更好的目標，最怕你去攪局，你放心，他們家大抵不會答應你的婚事，而你就要趁此機會敲定親事絕無可能。不然，對方拖了幾日，那邊若是不成，你將會再次被惦記上。”

“哦，我明白了，就是要一個不和我定親的準話。”劉喜恍然大悟。

“不止如此，你甚至可以鬨上一鬨，要一點補償，不然，你不就白挨了一頓打，白被關了幾日？還有你的名聲也白被他們家抹黑了。”

劉喜皺著眉想了許久，遲疑地問秦荽：“他們家說將燕子嫁給我才給我地修房，如今婚事告吹，這些他們不可能給我。”

“地和房子沒有，總要有點銀子補償吧。”秦荽笑眯眯的說：“無論哪個女人都不願意嫁給一個一無所有，卻還脾氣暴躁的痞子無賴，若是用點小錢能打發了自然是再好不過。”

劉喜本來想說自己並非這樣的人，可看見秦荽意有所指的笑容，瞬間明白她的意思，忙站起身，對著秦荽躬身道謝。

秦荽又叮囑了一句：“人家書生未必能留下來娶燕子，所以，你的事莫要拖得太久，所謂打鐵趁熱，你可明白？”

劉喜一愣，有個大膽的想法呼之欲出，難道那書生是嫂子找來的人？

蘭花不情不願送來了糕點和糖果，劉喜伸手拿她卻鬆手，劉喜驚訝得很，眼前的女子和自己一般高，卻如同孩子般抿唇盯著糕點，眼神萬分不舍。

秦荽在一旁看出端倪，說了聲：“蘭花，你先給他，等會兒你再去買一些便是。”

如此，蘭花才鬆了手。