“誰？我們認識的隊伍？”
“井闥山？梟穀？？”
“答對了,梟穀。”
孤爪研磨看了眼猜中的山本猛虎說道，“那時候木兔就已經成為梟穀隊伍中數一數二的王牌選手了，雖然沒有‘王牌’之名,但場場上首發，不過情緒調節的能力比現在還差一點，但招牌扣殺已經基本上練成了。”
“黑尾學長你不是和木兔很熟嗎？你怎麼也不清楚？”灰羽列夫問。
“再熟也不會每場比賽都關注他的對手是誰吧？而且還過了這麼久。”黑尾鐵朗嘀咕著說。
他打賭木兔肯定不知道他們音駒在一年級的時候碰到了哪些對手，說不定連今年的對手是誰都不知道。
何況他們一年級那會兒還在被無良前輩們支配的水深火熱中呢,空出來的時間去練習還來不及，哪來的多餘功夫去關注其他人？
“我記得,梟穀的風格,一直都是那種老牌的進攻流吧？”早川直人道。
貓又育史點頭說：“沒錯，他們基本上每年都有一兩進攻性很強的選手，那次打敗新秋也是憑借著兩名主攻手不斷強攻獲勝的。”
手白球彥遲疑著說：“所以……或許可以嘗試著用蠻力？”
“一力破萬法嘛？”夜久衛輔思量著,“聽上去是個可行的主意。”
但是實施起來，估計沒有想象中輕鬆。
芝山優生低著腦袋，肉嘟嘟的臉上浮現出深思的神情：“上一場以柔克剛，下一場就以剛克柔？”
這個畫風轉的也太快了些吧？
“聽上去倒是蠻有意思的。”海信行一副活佛姿態笑著說。
“不止前年的比賽，我瀏覽了最近三年新秋的比賽，發現他們每次戰敗的對手中或多或少都是一些擅長強攻的選手。”孤爪研磨說道。
“也就是說這支隊伍不擅長應對那種強勢的暴力扣殺一類的進攻？”犬岡走問。
應該沒有這麼簡單。
夏目蹙起眉。
像新秋這種常年在東京賽區打進十六強甚至會打進四強的強隊,通常而言是不會留下這麼一個明顯的把柄的。
東京兩百多所學校，至少有四分之一都有一些實力強勁的強攻流選手，若是真的這麼容易被打敗，也不可能每年都穩坐十六強席位。
孤爪研磨抬眸看了一眼一臉單純的犬岡走,似笑非笑地說：“這樣想就太簡單了些。”
“研磨說得沒錯。”貓又育史給他們調出了一小段比賽視頻。
投影布上出現了音駒眾人眼熟的隊服。
“前年他們IH預選賽上碰到了虹，那時候是第四輪比賽，新秋2：0贏下了虹，比分分彆為25：15和25：18。”老人的聲音回蕩在空曠的排球館中。
“……事實證明,光是力氣大可打不過這群家夥。”黑尾鐵朗的舌尖抵著自己上顎，眯起眼睛不知道在思索著什麼。
“是的，”音駒的大腦補充說
，“新秋碰上梟穀的那一屆，除了木兔之外還有好幾個強攻型攻手，二傳也是個頭腦很好的，我搜了一下他們近幾年失敗的的場合，除了一次是主力隊員受傷無法上場，剩下幾乎都是被一些老牌強校擊敗的。”
他的指尖輕點著手機屏幕，界面上出現了幾個名字。
兩所今年有些青黃不接的老牌強校（已淘汰），一所近兩年來的新晉黑馬（八強對陣井闥山），還有就是梟穀這種常年體育很好處於頂尖的私立學校。
“或許力量是打敗他們的一方面，但不可忽視的還有對陣他們的對手總體實力，在東京都內都是中上遊。”
“所以說到底還是看整體的實力嘍。”
“我們在力量這方面沒有什麼大問題，接下來就是看反應能不能跟上他們。”
“聽上去可是個大工程！”
大家一人一句地說著。
……
夜晚。
【貴誌你們今天比賽順利嗎？】
夏目坐在書桌邊，雙手擺弄著手機。
窗外是深紫色泛著些許藍色的和紫紅的天空，街道上每隔幾米就有一盞路燈，遠處燈紅酒綠的商業街上，霓虹燈不斷閃爍著，給城市增添了更多的瀲灩卻刺目的光汙染。
少年仰著腦袋，眼睛斜斜地朝下方手機瞥去，淺淺打了個哈欠。
他給那發消息的人的備注是翔陽＋一個橘子圖標。
【還算比較順利吧，不過明天估計是一場硬仗。】他敲擊著鍵盤回消息。
【哦哦這樣啊，我給研磨也發了消息，他還沒有回，不過我猜他應該在洗澡。】
夏目看了眼手機上的鬨鐘，這個點應該還沒到研磨學長平時洗澡的點吧？
他切出聊天界面，給一個備注是黑尾學長＋一個黑色貓貓頭的聯係人發消息。
【黑尾學長，研磨學長好像又在看資料了，等下提醒他不要熬太晚。】
音駒選手對於大腦下意識的照顧是刻在骨子裡的。
如果換做平時，這個點孤爪研磨沒有回消息有超過90%的可能是在打遊戲，而在比賽期間，這個點沒有回消息肯定是在看有關下一場比賽對手的資料。
對方很快回了個【OK】的表情。
練馬區，某棟居民樓。
黑尾鐵朗直接衝到孤爪研磨家裡，擰開了他的房門，果不其然看見了自家布丁頭幼馴染倚在床上，眼睛盯著手裡的平板，昏暗的房間裡，隻有一旁電腦屏幕和他手中的平板忽閃忽閃著光線，白色的光映在少年有著一雙黑眼圈的臉上，將少年襯得越發蒼白。
被自家幼馴染開門下了一跳的貓貓瞬間炸毛。
“小黑！”孤爪研磨大驚失色。
黑尾鐵朗微微斜靠在門上，雙手環抱著胸，上下打量著縮在床上的布丁頭二傳，深吸一口氣。
“我今天就待你這兒不走了，彆想再偷偷熬夜看資料。”
資料哪有自家大腦身體重要？
萬一感冒發燒豈不是得不償失？
孤爪研磨盯著他看了好半晌，說道：“行啊，那你正好和我一起看。”
黑尾鐵朗：？
好像感覺哪裡不對？
*
另一邊，新宿區。
夏目和日向的對話也進入了尾聲。
【總之，明天的比賽要加油呀！】
【我們可是約定好了一起進入春高呢！[橙色小狗撒腿轉圈跑]】
夏目看著這些文字，腦中似乎就浮現出了橘子頭少年樂觀陽光有活力的笑容。
——突然覺得這個晚上更熱了。
夏目嘴角捎上了一抹淺淺的笑容，手指在手機鍵盤上敲擊。
【謝謝你的鼓勵，翔陽！我們十月合宿再見！】
對面幾乎秒回消息——【嘿嘿，到時候我要和你們再打一場比賽！[握拳]】
……
翌日。
八強賽統共分四場，上午兩場同時進行，下午兩場同時進行，場館都是照標配來的。
加上前一天球球場有些騷亂，還特地多增強了些安保，以防出現踩踏事故。
音駒的比賽被安排下午，梟穀同理，雙方球員們都擁有了一個充足的休息時間。
東京都預選賽，即便是八強賽，上座率都比一些人口少的縣要多得多。
新秋這所學校的應援並不比音駒差，除了自帶的校友和後援團，還有不少自發的觀眾也從東京各個地區趕了過來。
哇哇哇，今天的人更多了！?_[(”社畜1號頭綁紅色絲帶艱難地走上觀眾席。
“明明已經來的比昨天早很多了，居然已經有這麼多人了！”社畜2號長歎一口氣，手裡的小旗都要攥得蔫巴了。
還好中間部分還有位置，二人很快坐下。
不一會兒，又進來了一批人。
已經入座的觀眾們表情微妙了起來。
這是一群人均身高180＋的觀眾，各個在額頭或者手臂上綁著紅色帶子。
“不是，這群人來是乾什麼的啊？”一片寂靜中，社畜1號哢哢哢地扭動腦袋，問同樣驚呆了的社畜2號。
社畜2號一臉看透紅塵俗世的表情：“我不想知道。”
為首的是虹的三年級主將熊穀勇太，身後跟了一溜他的好兄弟們。
他若無其事地走到音駒應援團前排山本茜和灰羽艾麗莎身邊，迎著音駒後援團們的死亡射線拍了拍自己胸脯，“嘿，我來幫我兄弟加油！”
說得理直氣壯。
看過前一天比賽的觀眾們一時間不知道用什麼表情來表達自己的情緒。
——這就是你們道上的情誼嗎？
等等，所以音駒確實有人是在道上混的？？？是那個長得不像好人的主將還是哪個看上去一臉小混混模樣的主攻？還是兩個都是？
球場中央的主裁瞳孔地震了一秒。
——怎麼又是你們？？？
主持完昨天那場比賽後他特地向上級打了報告說今天不想在太鬨騰的球場當裁判了，怕折壽。
上級：OK。
反手把原本在梟穀球場的他安排在了音駒球場。
（在東京排協內部）眾所周知，鑒於某隻貓頭鷹的人來瘋屬性，有梟穀在的球場一般都比較鬨騰。
今天、音駒這邊，應該不會有什麼特彆吵鬨的聲音了吧……？
主裁剛想鬆一口氣，一抬頭就看見了大刀闊斧走進來的一群不良們。
Howoldareyou？！
你們怎麼又來了？不是被淘汰了嗎？！！
當他看見了他們一身裝備後，眼神瞬間死亡。
同樣瞳孔地震和眼神死亡的還有左腳踏進球場的黑尾鐵朗。
雞冠頭主將一腳踏出，渾身上下的細胞好像都在瘋狂叫囂著危險。
他縮回左腳。
改成右腳邁了進來。
這種警惕感始終沒有減退，直到他餘光瞄到觀眾席上的身影，才明白這不妙的預感是什麼。
貓又教練緊急讓直井學幫自己多泡好幾杯平心靜氣去火消熱的茶。
“聽見了嗎？”
黑尾鐵朗捂著心臟，問自家隊友們。
“聽見什麼？黑尾學長？”灰羽列夫不明所以地問。
“我的沉默震耳欲聾。”
雞冠頭主將將目光投向觀眾席那群站在山本茜和灰羽艾麗莎身旁的大高個們。
虹的選手們見黑尾鐵朗望過來，激動地朝他揮手，或者是揮動手裡的小旗子。
“嘿，bro！我們來給你們加油了！！”
“音駒加油啊——”
“帶上我們的份，打進四強！打進春高吧！！”
音駒選手一出場，音駒這邊的呼聲幾乎能夠將屋頂掀翻。
有本身應援啦啦隊的聲音，也有管弦樂隊的演奏，還有不良們試圖加入啦啦隊卻一直因為切入時間不對而七拐八拐劈叉的聲音。
另一側的觀眾：？？？這是支什麼樣的隊伍？
就連八強賽的直播鏡頭也朝著不良們拍了又拍。
“哦哦！謝謝你們啦——”山本猛虎一個人衝在前面，對著不良們招手示意。
完全沒有違和感。
觀眾們：懂了，他真的是在道上混的。
犬岡走和灰羽列夫也有樣學樣，夏目又一次被孤爪研磨拽住了衣服。
布丁頭二傳（眼神示意）：你彆學他們。
夏目（同樣眼神回複）：這我還真的沒想要學。
黑尾鐵朗和主裁對視一眼，心有靈犀地將眼神移開。
就讓他們饒過彼此吧。
這種怪異的氣氛直到新秋的選手們登場之後才緩和下去。
新秋的隊服是白色和深綠色為主的，白色打底，深綠色環繞在周圍，光是看上去就覺得相當有禁欲感。
他
們的選手們普遍以體型修長為主，除了自由人較矮，剩下的所有選手都是身高175左右或者更高一些，是音駒碰到過的除了虹之外體型最統一的對手了。
音駒觀眾席這邊，啦啦隊團長山本茜正在對以熊穀勇太為首的不良們進行素質教育，確保他們不會在比賽中再出現喝倒彩的行為。
之前有說過，八強賽是有配備解說員的，今天的兩名解說員剛剛介紹到音駒就卡了一下殼，好不容易努力無視不良們的高呼介紹完音駒，新秋就出場了，雙方的粉絲組成相似度極低，這就造成了前腳音駒這邊各種歡呼和驚歎後腳新秋這邊齊刷刷的掌聲雷動一字沒有。
解說員們：快！把我們換走！！
換到梟穀那邊也好，反正隻要時不時誇誇攻手們的表現就行。
兩名解說和裁判對視一眼，看到了彼此眼中同款的心酸。
雙方球員熱身階段，解說們得時不時隨著鏡頭介紹選手們，在此之前，兩所學校的也做了簡要介紹。
“音駒高校，在三個月前的IH預選賽中打出了八強的好成績，現在鏡頭中的是他們的主將黑尾鐵朗，看得出來，他現在在嘗試發球……漂亮的跳發！……二傳孤爪研磨選手，據說是整支隊伍中最不願意跑步的人，但擔任了音駒司令塔位置他在過往的比賽中為這支隊伍開創了許多漂亮的戰績……”
“……鏡頭移到了夏目貴誌選手這邊，是今年整個東京都一年級選手中的佼佼者，據傳學習排球的時間很短，但其在排球上的造詣就已經遠超了很多學習排球多年的同齡人，哦，他要發球了！威力相當足的一擊跳發！！我感覺整個場館好像都震了一下。”
“這個夏目，發出來的球很難接。”
新秋這邊，自由人出口健太郎皺著眉低語了一聲。
“有多難接？”一年級副攻古穀望好奇地問。
“沒有三四球適應根本沒法接下，就算接住也隻能出界。”
“嗯，比想象中還要大的力量。”主攻向井清輝道。
3號副攻渡邊翔看向一年級就成為正選的大平晃太，問：“和梟穀那個木兔比起來，怎麼樣？”
後者抿了抿嘴，似乎在回憶曾經的那場比賽，最後沉聲說道：“和一年級的木兔比起來，扣球威力相差無幾，”
“他的情緒控製力比木兔好很多，完全無法通過他的表情來判斷他要朝哪裡扣球。”一道聲音響起。
“隊長。”
“隊長！”
身為發球員但並非首發的北野奏太眸光平靜地看向音駒球場的茶發少年。
後者感知到他的視線，回望了過來。
“貴誌，怎麼啦？”灰羽列夫問。
夏目摸了摸後背，“沒什麼，感覺好像有一瞬間場館裡空調開大了。”
灰羽列夫撓撓頭：“這邊是風口嗎？”不像啊？
夏目晃晃腦袋，“不管了，繼續發球吧。”
另一邊，聚在一起的新秋選手們聽著自家隊
長的聲音說道：
“我們能否拿下這場比賽，關鍵就看能否限製住他。
主心骨發話了?[(，新秋的選手們紛紛點頭。
二傳稻田俊開口：“之前的比賽裡他的一傳技巧沒有二三年級來的好，可以試著對他進攻。”
“對二傳進攻呢？會有效嗎？”有人問。
“沒用的，他隻是組織進攻的，就算5號倒下也還會有其他人組織進攻，對我們而言，二傳是誰不重要，重要的進攻的選手。”接應安部淳一說道。
對於他們這支隊伍而言，全員反應力敏捷度幾乎都拉到了同齡人中的最高，即便二傳手調整傳球方向，他們也有一大半的可能性能夠接下，那麼隻需要看是哪個攻手扣出來的就行。
其他的攻手他們不擔心，需要擔心的也隻有那個擁有速球的13號了。
“那就對著他扣。”
“好。”
“沒問題。”
短暫的交談結束，新秋選手們開始了熱身。
“哦，鏡頭轉向了新秋高校，我們可以看到他們似乎已經討論出什麼結果，現在開始熱身了……”
***
熱身結束，隨之而來的是令黑尾鐵朗痛苦的猜拳環節。
所有人意料之中，他又一次輸了先發。
隊友們習慣性拍拍他的背，一句話不說站上了球場自己的位置上。
貓又育史出於對於對手速度和反應力的考量，這場比賽派了犬岡走登場。
面對一臉哀怨的俄羅斯混血藍貓，貓又育史解釋說：“犬岡的反應力靈敏度都比你強，攔網意識也強，而且這次的對手身高遠遠沒有上一場高，不管是犬岡還是黑尾來攔都綽綽有餘，你要是實在想上場，就多磨練一下列夫你自己的攔網技術。你之前不是跟黑尾學了很長一段時間嗎？把那些隻是融會貫通，化為己用……”
灰羽列夫聽得似懂非懂：“……哦。”
芝山優生和手白球彥二人小聲嘀咕：“教練是不是忘了列夫的國文也不太好？”
列夫聽懂了嗎？
二人擔憂地想著。
解說也終於喘了一口大氣：“……就是不知道這場比賽的晉級名額到最後究竟花落誰家？”
“是一貫穩健且速度至上的新秋？還是攻防一體擅長對戰多種類型對手的音駒呢？”
隨著哨聲響起，比賽正式開始了。
“首先發球的是新秋，站在1號位的是他們的二傳稻田俊選手，擅長跳發，球速驚人。”
稻田俊起手發球，動作乾淨利落，沒有任何拖泥帶水。
球一拋人一跳手一抬，球速相當迅猛的球直衝著夏目方向而來。
他們的目標是我！
夏目瞳孔中倒映出的圓形球體距離越發近，夜久衛輔就在他身側，但雙方站位以及球速問題，無法瞬間調整角度換成以前那種能夠置換過來的位置。
隻能接球。
茶發少年朝後
退了一步，反應迅速地雙手交疊起來，對著落下的球一墊。
等等，角度不太對？！
“咚！”
球墊歪了！
“抱歉！”他急忙喊。
黃藍雙色大球旋轉著彈飛向另一側球場。
“左翼左翼！”黑尾鐵朗張著手。
他朝左側跑去，比他更快抬腳起步的是後排夜久衛輔。
粉棕發自由人靈敏地在從福永招平和孤爪研磨中間穿過，大步朝前邁出，高高起跳，雙手對著前排做出一個托舉的手勢。
“我來！”
山本猛虎助跑起跳，對著排球展開了自己的右臂。
“協防攔網！”
“小心假動作！”
新秋選手們紛紛盯著排球。
在山本猛虎右手即將重扣上排球的瞬間，他臨時調整成了吊球。
“是吊球！”
“補救！”
主攻向井春輝朝前一撲，魚躍將球鏟了起來。
二傳很快跑位調整，一眨眼功夫就從球場一側跑到了另一側，壓下腰朝著身後托出一條長長的卻絲毫不減速度的傳球。
主攻大平晃太直直起跳，對著飛至自己跟前的排球重重一扣。
利箭一般飛躍球網上空，並急速穿越了黑尾鐵朗和孤爪研磨的雙人攔網，擦著夏目的腳砸上了地面。
“嘭！”
球場上空的計分板跳動了一個數字，新秋的比分由0變為1。
“他們整支隊伍的節奏都好快。”山本猛虎叉著腰，盯著球網對面不滿地啐了一下。
“需要快點把我們的節奏打出來。”孤爪研磨低聲說。
開局被對方掌控節奏，可不是一個好兆頭。！