尚處於快速成長期的少年坐在工作台前，保持安靜的姿態，微波燈隨著調節逐漸變換成最適宜的亮度，數十塊零件被照得透亮，上面一些除鏽留下的斑紋依稀可見。

阿布在外人面前常年面無表情，不會哭，不會笑。經常有人懷疑他是不是面癱。

可在工作時，普洛斯能很明顯地感覺到他的認真，那張不會變的臉上多了幾分謹慎。

在面試的時候，普洛斯就知道阿布是個天才。

不僅能夠正確回答問題，後續的補充以及延伸能看得出是下了苦功夫學習的。其中一些阿布個人的想法更令普洛斯驚異不已。

操縱機械，需要的不隻是按部就班遵守規則。尋求突破，更多依賴人類一閃即過的靈光。

有太多的人被規則的框框架架困住，走不出新路。阿布顯然與他們不同。

工作後，阿布在機械方面超強的能力很快凸顯出來。普洛斯知道，儘管阿布對外的態度遭人非議，那些議論他的店員其實對他心服口服。

所以用這麼些小零件做個東西，對阿布來說應該輕而易舉。

可普洛斯居然從阿布臉上看出了凝重。

這更加重了他的好奇。

什麼東西值得那孩子如此慎重的對待？

難道是什麼特殊競賽要求的簡易製品？亦或是學校裡導師的特殊要求？

普洛斯也不管形象了，瞪大了眼睛，恨不得把阿布接下來的每一個動作都記錄下來。

逐漸的，他的眼睛中閃過驚訝、疑惑、不解……等等情緒。

身體一開始緊緊繃住，脊背直挺，逐漸肩膀耷拉，後背放鬆。

……阿布的手靈巧而精準，手指在微波燈的照射下翻飛，仿佛穿花蝴蝶，短短幾分鐘的時間，散亂的零件在他手中猶如變魔術一般組合在一起，逐漸顯露出簡單的輪廓。

隻看到一半，普洛斯就明白那是什麼東西。

——一隻機械鼠。

在任何一家寵物店都能看到，最簡單最便宜的寵物玩具。

阿布手上的不如商店裡售賣的那種外表精致可愛，囿於有限的條件，外觀算得上一句粗陋，可類似機械製品該有的功能一個不少，甚至更加靈活——隨著阿布的動作，機械鼠尾巴一抖，靈活地在工作台上跑起來。

阿布用幾根手指隨意阻攔，機械鼠都能在被擋住的前一秒迅速躲開。

如此試驗了好幾次，阿布滿意地收起機械鼠。

“做好了。”

目的達成，也就沒有繼續逗留的必要，阿布連根普洛斯交談的意思都沒有，隻簡單道彆，就離開了零件店。

普洛斯目送他的背影：“至少這小子還記得道謝……”

沒有丟下好心老板就走。

他對阿布的要求已經低得不能再低了。

可為什麼是機械鼠呢？

換了同樣年紀的其他人來做，普洛斯也許還會誇獎一句，可對於阿布來說，這種東西應該簡單得不能再簡單了，連動手都不屑。

市面上的寵物玩具看似種類繁多、令人目不暇接，其實大部分都以一個最基礎的邏輯運行。

等等——

普洛斯忽然狠狠拍了下桌子，金發淩亂散開。

機械鼠是什麼？

寵物製品。

——寵物啊！

儘管聽起來很不可思議，但目前似乎也隻有這一種可能能解釋阿布的異常行為——他養了隻寵物！

有很大可能，那還是隻貓。

乖乖。普洛斯簡直無法抑止驚詫。

居然養起了寵物……阿布那小子轉性啦？

……

隔天和店員交談，普洛斯說到這個，把一眾店員驚得目瞪口呆。

第一個反應就是不相信。

“阿布那孩子，看著不像會養寵物……”有人委婉。

有人直接道：“我之前說小貓的時候，阿布還讓我閉嘴。他絕不可能養貓！”

不過礙於老板的結論，眾人也不敢太直接地表露想法，含糊地應著。在普洛斯眼底，每個人的臉上都寫著“不敢苟同”。

也是，但凡對阿布有點了解的人，都不會相信那個猜測。

店員們的反應完全在意料之中，因為就連普洛斯都懷疑猜測的正確性。

可如果不是給寵物的，那破天荒做一個沒什麼用處的機械鼠有什麼用呢？

“阿布是真變了。”

普洛斯輕輕感慨。

其實他不怎麼喜歡阿布的性格，那讓他想起家族裡的一些討厭鬼，可阿布的才華令他見獵心喜，忍不住想要好好培育。

如果阿布真養了一隻寵物，倒是件好事。

有心思喂養寵物，專門為它親手做玩具，怎麼想也不會太壞。

普洛斯於是對阿布改觀不少。

……

對此，阿布毫不知情。就算知道了，恐怕也不會在意。

老板是什麼？

發錢的工具人，偶爾兼任一下圖書館。

關注對方的看法做什麼？

由於昨晚在店裡逗留過久，回到公寓時時間已經很晚。

折騰了一下午的芽仔早已呼呼大睡。

黑乎乎的貓咪蜷縮在柔軟的毯子堆間，小小的一團，頭和腳挨在一起，不開燈的情況下，幾乎分不清哪邊是頭哪邊是腳。

阿布先是給芽仔蓋好小被子，才解決自己的事情。一瓶營養液權當晚餐，關好浴室門，輕手輕腳的洗漱。

最後用濕帕子給黑貓擦手擦腳。

貓咪沉浸在美好的睡夢中，冷不丁被暖呼呼、濕漉漉的帕子打擾，不耐煩地加大了呼嚕聲，緊挨著的山竹用力抗拒。

“嘖。”阿布擦完小貓，看它因用力抵抗而微微翹起的小爪子，輕輕戳肉墊正中心，惹得小貓瞬間縮回肉墊。

等第二天下午，他埋頭畫圖，黑貓趴在窗戶底下曬太陽的時候，阿布才想起來機械鼠的事。

放下炭筆，阿布拿出機械鼠。老鼠細長彎曲的尾巴就是開關，他輕輕擰開，就聽見機械鼠傳來細小的嗡嗡聲。

材料好一點的話，可以做到靜音，不過阿布沒有那條件。

貓的聽覺很靈敏，早在阿布打開抽屜那東西的時候，芽仔就注意到了。

但他沒有回頭看，翻了個身繼續曬太陽。

根本不需要貓走過去，兩腳獸會自己拿過來。

暖烘烘的陽光下，肉墊一張一合，不緊不慢地開花。

芽仔並不關心阿布會拿什麼東西，沒有惡作劇欲望的時候，他其實不是很想搭理那隻兩腳獸。

逐漸放大的嗡嗡聲令芽仔的耳朵尖不受控製束起，他惱怒地拍了下地板，尾巴不爽地甩了甩。

“喂，回頭。”阿布欠揍的聲音自耳後響起，“你們貓都喜歡的，看看這是什麼。”

芽仔撇撇嘴。

第一——我不叫喂！

“嗖——”

一個漆黑的影子閃了過去。

還沒反應過來，血脈裡的天性就令芽仔瞳孔放大，忽地跳起來，脊背繃直，尾巴低低垂下。

喵！

什麼東西過去了？

肉墊間的銳利指甲不受控製地伸縮，芽仔放輕腳步，循著聲音跟過去。

那東西似乎跑進了角落裡。

黑貓慢慢放低身體，耐心地等待最佳時機。

幾秒鐘後，芽仔快如閃電一般撲出，右前爪觸碰到了一塊冷硬的東西，目標已經溜走，從角落裡跑了出來。

這下，芽仔看清了。

那居然是隻老鼠模樣的玩具。

聰明的芽仔當然不會跟一些笨貓一樣把它當成真老鼠。

玩具麼。

小孩才玩的東西。

芽仔自認為對玩具一類的物品早已免疫，沒有什麼比惡作劇更令他愉快，那才是惡魔最好的放鬆方式。

他甩甩尾巴，轉身離開。

還沒走出幾步，忽然跳起，在空中一個漂亮的騰翻，往機械鼠所在的位置撲去。

這一下，機械鼠完全沒機會響應，被撲個正著。

“喵嗷。”芽仔昂起頭，得意地叫起來。

本來不是很想玩，可誰叫這隻老鼠一直嗡嗡作響，還到處亂竄。

小小老鼠，偉大的惡魔大人手到擒來。