大堂裡十幾張桌子都坐滿了人, 大家七嘴八舌地說著剛才的經曆,場面熱鬨無比。
“我正在家裡撿臭雞蛋呢,聽說梁家搬家, 就想著這雞蛋不就派上用場了嗎?你們瞧見沒,那幾個雞蛋都砸在梁婆子腦袋上了!”
“我家那桶泔水可是一點兒都沒糟踐,都潑在馬車上了!真解氣!”
“你們聽見沒有?那馬車都跑出去老遠了,我還聽見梁秀才在裡頭喊屁.股疼呢!活該!”
眾人你一言我一語,爭著說自己都做了什麼, 提起梁家人落荒而逃的模樣全都哈哈大笑。
王嬸挨著武大娘坐著,都笑出了眼淚。
她拉著武大娘的手, 說道:“武大嫂, 這是梁家搬走了, 我們才跟你說這話,其實大家看梁家人早就不順眼了, 可誰讓人家是秀才呢?咱們這些老百姓惹不起呀!”
一番話讓大家深有同感,紛紛附和起來。
“聽說梁家退了梅丫頭的親事, 我們誰見了不罵一句梁家人忘恩負義?可是我們不敢當面罵啊,也隻能多去你家買幾回燒餅,盼著你們過得好一點兒吧!”
“嘁, 就梁秀才那種小人,虧著梅丫頭沒嫁給他, 要不可就把梅丫頭給坑了!”
“瞧瞧,梅丫頭現在多出息了!開著這麼大的鋪子, 想嫁什麼樣的人家嫁不得?”
武大娘聽了, 連忙感謝大家夥照顧燒餅店和梅源記的生意。
都在一個胡同裡住著,武大娘完全能理解大家的顧慮,畢竟都是一大家子老老小小的, 誰也不敢跟梁家當面作對。
街坊們這麼照顧武家的生意,已經是對武家極大的支持了。
待聽到大家誇梅娘,武大娘隻覺得悲喜交集。
喜的是大家夥都喜歡梅娘,如今梁家走了,武家的日子就會更好過了。
悲的是事情鬨這麼大,梅娘的親事隻怕更難了。
在武大娘看來,女子就算再能乾,再有出息,也是要嫁人的,要是不嫁人,一輩子可怎麼過啊?
武大娘正在考慮要不要借著大家都在,讓他們幫忙給梅娘打聽打聽親事,就發現大家齊齊向後廚的方向看去。
“這是什麼味兒,怎麼這麼香!”
“真是香!我剛吃完飯出來的,這會兒怎麼感覺又餓了呢!”
“肯定是梅丫頭又做了什麼好吃的了!”
在大家的翹首以盼之下,梅娘等人端著菜出來了。
紅褐油亮的紅燒肉,香氣四溢的炸酥魚,鮮嫩爽滑的蘑菇炒雞蛋,色彩鮮豔的炒合菜,金黃焦脆的脆皮豆腐,每一盤都讓大家食指大動,感覺連眼睛都不夠用了。
梅娘把一盤盤菜放在桌上,笑道:“隨便做了幾個菜,大家不要嫌棄,多吃些。”
張婆子看得目瞪口呆,忍不住說道:“這菜還嫌棄?比外頭酒樓做的都好看!”
張廣才也連連點頭:“娘說得是,我去城裡那月滿樓吃過一次飯,一個菜動不動就要三五百文,還不如梅丫頭這菜做得好呢!”
大人們看得目不暇接,孩子們早就按捺不住了。
看著那一盤盤香氣撲鼻的飯菜,一時間喊著爹娘奶奶的聲音此起彼伏。
“爹,我要吃肉!”
“娘,我要吃魚!”
“奶奶,那個是什麼啊?”
最後一句話是虎妞問的,她指著一盤金黃油亮的塊狀物,大聲問道。
虎妞奶奶左看右看,怎麼也看不出這是什麼。
“梅丫頭,這是什麼菜?”
梅娘回頭看去,笑道:“這是拔絲地瓜。”
“地瓜!?”
聽到這個詞,所有人都驚呆了。
王嬸一臉地不敢置信,說道:“地瓜能做成這樣?!”
其他人也不敢相信,都搖頭表示懷疑。
“地瓜要是這樣,咱們也不用吃彆的了,天天吃地瓜就夠了!”
“外面那層亮亮的是糖油吧?哎喲,這得用多少糖啊?”
“這是用油炸過的吧?我還沒吃過油炸的地瓜呢!”
都是普通老百姓,過日子最看重的就是實惠,這地瓜不過一兩文錢一斤的東西,誰會用那麼貴的油去炸它,更不可能放這麼多糖,不過用水煮煮就吃了。
聽說這是油炸出來的地瓜,外面還都是油,孩子們越發坐不住了。
虎妞第一個喊道:“奶奶,我要吃地瓜!”
虎妞奶奶疼愛小孫女,連忙夾了一塊。
本以為夾起來放在虎妞面前就行了,誰知她用筷子夾起那塊地瓜,就看見一條條金黃色的絲線拉伸出來,宛如糖畫般好看。
“這、這是咋回事?”虎妞奶奶還以為自己弄壞了,嚇得差點兒把筷子丟掉。
娟娘忍住笑,連忙過來給大家做示範。
“這道菜叫拔絲地瓜,聽菜名就明白了,這菜就是要拔出絲來才是,這絲都是糖熬出來的,放心吃。”
梅娘則在教武大娘吃拔絲地瓜。
“娘,這菜得趁熱吃,涼了那糖就凝固了,就拔不成絲了,要是怕燙,就在涼水裡面蘸一蘸。”
武大娘依言夾起一塊地瓜,過了一遍涼水,放入口中。
“真甜啊,真好吃!”
除了好吃,她已經什麼話都說不出來了。
地瓜外頭裹滿了糖漿,糖絲入口即化,瞬間整個口腔都彌漫著甜絲絲的味道。
被炸的焦脆的地瓜,裡面卻是極其軟糯,香甜無比。
地瓜的甜混合糖絲的甜,吃上一口就覺得幸福無比。
那邊,虎妞也迫不及待地咬了一大口。
小孩子嘴巴嫩,咬上一口,她就覺得嘴裡好燙。
儘管燙,她還是舍不得把地瓜吐出來。
太甜了,又脆又糯,比她最愛吃的鬆仁糖還好吃!
不止她一個,所有的孩子在吃到拔絲地瓜之後,都露出了同樣滿足的表情。
真甜啊,比窩絲糖還甜!
於是大人們就發現,原本活蹦亂跳的孩子們齊刷刷地坐好,沒一個吵著鬨著的,所有孩子都是整齊劃一的動作,那就是低頭乾飯!
就連最年幼的小孩子都不肯讓爹娘喂飯了,開什麼玩笑,這麼好吃的飯菜,他們可以自己吃!
爹娘喂飯那麼麻煩,又是挑挑揀揀,又要吹涼了,哪有自己吃得快,吃得香!
孩子們省事了,大人們也就可以放心吃飯了。
魚、肉、蛋、豆腐、蘑菇、青菜,每一樣都做得那麼好吃!
哪怕是經常來梅源記吃飯的鄰居們,也都覺得這頓飯無比香甜美味!
要問原因,那還不簡單嗎?三條胡同少了一大禍害,大家歡天喜地送完了瘟神,連吃飯都覺得更香了!
大家開開心心地吃完飯,便各自起身告辭。
梅娘跟街坊們打過招呼,回後廚去準備食材了。
正忙著,她看見娟娘走了進來,臉色十分古怪。
梅娘沒注意她的神色,見她進來便說道:“姐,你來得正好,幫我把這香腸灌上。”
娟娘接過她手裡的盆,卻沒著急乾活。
“二妹,你要不要出去看看?咱娘……咱娘她正跟人說話呢!”
梅娘極少看到娟娘這樣欲言又止的樣子,奇怪地看向她。
“說話就說話唄,叫我出去做什麼?”
娟娘歎了口氣,說道:“咱娘今天格外高興,就到處跟人說,讓大家幫忙打聽有沒有合適的人家……”
梅娘一聽就明白了,不由得無奈扶額。
看來梁家走了,武大娘的心病又變成了她的親事。
她解下圍裙,舀了一瓢溫水洗手,邊洗邊說道:“娘可真是的,我又不想嫁人!”
“不嫁人哪行呢?”娟娘下意識地反駁道,“你都十六了,過了年就是十七,就算現在定下親事,趕著辦也得一年才能成親,都成老姑娘了!”
梅娘想到前世十七八歲的少年還是妥妥的高中生,在古代卻成了大齡剩女,更是頭大無比。
她知道娟娘和武大娘都是古代的觀念,短時間內不可能改變,隻得保持沉默。
她洗乾淨手,往前面走去。
大堂裡,武大娘正跟王嬸,張婆子和虎妞奶奶等人說著話,時不時還掀起衣襟擦擦眼角。
見梅娘出來,張婆子趕緊推了一把武大娘。
武大娘忙擦乾眼淚,轉過頭來。
“梅兒忙完啦?快來跟你王嬸她們打個招呼!”
梅娘抿了抿嘴唇,向眾人微微一笑。
“嬸子們……吃得可好?”
見她神色有異,大家心照不宣地對視了一眼,紛紛露出了然又曖昧的表情。
這是聽說大家在聊她的婚事,梅丫頭害羞了呢!
王嬸滿臉笑容地說道:“好,好!你做的菜,比酒樓的還好吃呢!”
張婆子快言快語:“梅丫頭有這樣的手藝,以後她夫君可就有口福了!”
虎妞奶奶趕緊拉了一把張婆子,向梅娘笑道:“梅丫頭做飯是好吃,我家虎妞都撐著了!那個什麼,我先帶孩子回去了啊!”
一句話提醒了其他人,王嬸和張婆子等人都起身告辭。
臨走之前,王嬸還特意笑眯眯地看了梅娘一眼,意有所指地對武大娘說道:“這麼好的閨女,你呀,就放心吧!”
送走了王嬸等人,梅娘看向武大娘,開門見山地說道:“娘,你是不是讓大家夥幫我相看親事呢?”
武大娘也不準備瞞她,一口承認。
“是啊,你沒聽見嗎,雖然你被梁家退了親,可大家夥的眼睛都雪亮著呢,都說不是你的錯!如今梁家也搬走了,讓大家幫著打聽打聽,不是也能多相看幾家嗎?”
被梁家退親是武大娘心裡最大的一根刺,現在聽說大家都向著武家說話,她更覺得梅娘完全沒錯,就是被梁坤害了。
現在當務之急,就是要找個比梁坤更好的女婿!
梅娘頭痛無比,說道:“娘,我現在店裡這麼忙,還要時不時去幫廚,哪裡有空兒成家啊?”
“這事兒又用不著你操心!不是還有娘嗎?”武大娘大聲說道,“你放心,娘這回一定好好打聽著,一定給你找個好婆家!”
見武大娘誤會了自己的意思,梅娘無奈地說道:“娘,我不是怕嫁人,我就是不想嫁人!”
前世她一心撲在工作上,壓根沒空兒談戀愛,穿到這裡又是白手起家,天天不是忙著做飯就是忙著鬥渣男,哪裡有時間談戀愛啊!
再說,她有錢有事業有家人,還成家乾什麼?
“說什麼傻話呢?女子哪有不嫁人的?”武大娘隻當她是害羞,繼續說道,“我跟大家夥都說了,隻要對方人品好,願意好好待你,這梅源記都給你做陪嫁!”
梅源記如今雖不算是日進鬥金,卻也是日日賓客爆滿,明眼人心裡算算就知道這鋪子有多賺錢。
有這麼一個鋪子做陪嫁,肯定能說到更好的人家,就算攀不上書香門第,尋個中產之家也夠用了。
梅娘沒想到武大娘竟為她打算到了這個地步,不由得一怔。
“娘,這怎麼行?當初開店的時候,您把家裡所有的錢都拿出來了,還有姐和姐夫也出了很多力,鵬兒興兒他們還小……”
雖然梅源記是她的,可是沒有武家人的傾力支持,她一個人怎麼開得起來這麼大的鋪子?
武大娘卻擺擺手,斬釘截鐵地說道:“這個家我還能說了算,我說給你就是給你的!再說,當初開鋪子的時候大部分都是你賺來的錢,至於鵬兒興兒,他們是男子,要成家立業就自己去努力,靠姐姐幫襯算什麼本事?月兒更不用說了,她那麼小,以後還有我和她兩個哥哥幫著,怎麼也輪不到你操心!”
武大娘拉住梅娘的手,說道:“你隻要把你自己的日子過好了,就比什麼都強!”
梅娘心裡感動,低聲說道:“我知道了,娘。”
對於梅源記的未來,其實她心裡早有打算,不過並不想現在說出來。
她想了想,說道:“娘,店裡現在還離不得我,親事什麼的再放一放吧,要是成了家,可就不如現在方便了。”
武大娘聽她這麼說,倒覺得有幾分道理。
“那倒是,你成了家就是婆家的人了,總不好天天拋頭露面地做生意……娘知道了,正好趁著這段時間好好挑一挑。”她拍拍梅娘的手,笑道,“我家梅兒這麼好,就算再晚兩年,也能嫁個好人家!”
總算是讓武大娘有所讓步,梅娘心裡稍稍鬆了口氣。
她清了清嗓子,岔開話題。
“娘,剛才我聽王嬸她們說,梁家人搬家的時候還挨了打?”
一提到這件事,武大娘立刻來了精神。
剛才人多,她還沒顧得上跟梅娘好好描述一下當時的情景呢。
如果梅娘知道梁家那麼慘,肯定會很高興的!
“豈止挨了打,那史家派來的馬車,差點兒就出不了三條胡同!梅兒,你是沒瞧見呀,咱們全胡同的人都出來了!菜葉子,臭雞蛋,爛土豆,還有一桶桶的泔水,全都潑在梁家人身上了……”
武大娘說得繪聲繪色,事無巨細地描述著梁家人是何等的狼狽不堪。
說到最後,武大娘還頗為遺憾。
“你說那學官打梁坤,怎麼不多打幾板子呢?這等豬狗不如的東西,就該活活打死!”
梅娘撲哧一笑,說道:“那是學官,不是閻王,就算是兵馬司斷案子,也沒有把人活活打死的道理呀!”
所謂學官,自然是以教導學子為主,宗大人打了梁坤板子,更主要是還是為了懲戒。
提起宗大人,梅娘想起一件事來。
“宗大人是個好官,回頭我得去上門道謝。”
武大娘連連點頭:“對,是該道謝,多送點兒吃食,這樣才有力氣再打梁坤板子!”
梅娘忍住笑,點點頭答應下來。
送走武大娘,梅娘就去了後院廚房。
這次她除了蓮花酥,還做了幾樣餘杭點心。
隻送點心似乎有些簡薄,梅娘又拿出兩隻肥雞,放在盆中洗淨。
她找出一包龍井茶葉,抓了一把放入盆中,用開水衝泡後靜置一會兒。
香蔥打結,生薑切成片,再取幾棵蔥的綠葉部分捏一下,放在水中浸泡,這樣可以去腥。
雞去掉頭尾內臟,放在一旁瀝乾水分。
蔥結沾蔥水,把整隻雞內外刷一遍。
鹽、糖、料酒、醬油、白胡椒粉等調料攪拌均勻,塗抹在雞身上,一邊塗抹一邊輕輕按揉,以便入味。
雞肚裡塞入蔥結薑片,把雞放在茶水中醃製一個時辰。
砂鍋底部倒油,鋪滿生薑片和蔥段,放入醃製好的雞,倒一碗醃製雞的料汁。
蓋上砂鍋蓋,小火燜燒小半個時辰。
燜好之後,把泡茶的茶葉放在雞身上,滾油淋沸。
隨著滾油的澆入,一股濃香的味道立刻飄散出來。
雲兒正好走進來,馬上就被這香味吸引了。
“哇,這是什麼味兒,這麼香!”
梅娘一邊把雞拿出來,一邊說道:“這是茶香雞。”
“二姐,你又做新吃食了!”雲兒趕緊跑過來,看到那色澤誘人的茶香雞,頓時羨慕無比,“你怎麼也不叫我!”
她現在正在刻苦學習廚藝,不願意放過任何一個學習的機會。
可是二姐做了好吃的,卻沒教她,讓她覺得無比遺憾。
梅娘把雞包好,轉過頭對她笑道:“這是餘杭菜,京城人怕是吃不慣,做起來又有些麻煩,我就沒叫你,你要是喜歡,回頭我細細講給你聽。”