對這種世俗的婚禮儀式, 上輩子佳慧曾經很不屑。她是個實用主義者，跟馮小河結婚時兩人都很窮，每一分錢都用在刀刃上，根本沒辦婚禮, ——與其花錢辦一場華而不實的婚禮, 還不如省下錢為新家添置些家電家俱。

但在她年歲漸長後, 卻終於意識到，人這輩子，有些儀式是不能省略的。就像她現在會在七寶生日這天，把親人們都邀到身邊，為她心愛的小女孩辦一場力所能及的生日宴；也像現在的羅子逸和盧雙玉, 不管他們以後過得怎麼樣, 然而在當下、在此刻，他們確實是彼此相愛的，也都相信以後的自己會帶給對方幸福。

中午的酒席上, 新人和家長都在團團敬酒。吃席到尾聲時，新娘子又用茶盤端著幾杯茶過來，捧給各位長輩。這是本地習俗，叫作敬香茶, 長輩們端了新人遞來的茶杯, 是要給錢的，叫作丟茶錢。

陳萍和羅玉強兩邊都有親戚接了茶杯，朝茶盤裡丟錢, 有丟一百兩百的，也有丟三百五百的。到了外婆這裡，佳慧提前給了外婆五百元，外婆擱在茶盤裡, 羅玉華則放了一千，——她對弟弟即使有再多抱怨，這種時刻也還是想替他掙臉面的。

飯後羅玉華就帶著電腦和酒席上打包的飯菜匆忙回去了，老吳還在家獨自看店，等她回去才能吃上飯。佳慧則帶外婆回酒店休息，兩人睡了個長長的午覺，養足了精神才起床。正在商量第二天回老宅去看看，羅玉強和陳萍過來了。

陳萍春風滿面地解釋說，中午客人多，沒顧得上好好招待他們。她已經定了餐館，還邀了羅玉華夫婦，晚上他們一家子要好好聚一聚。外婆見兒媳婦突然這樣熱情周到，自然也很高興，以為是娶了新婦沾上喜氣的緣故。幾個人前往餐館，找了個包間坐下，後來羅玉華也匆匆趕到了，她提前給老吳和女兒做了晚飯，進包間時身上一股油煙氣。

陳萍便喊人上菜，幾個人邊吃邊聊。佳慧覺得事出反常必有妖，果然，聊不多久，陳萍便說她有個遠方親戚想到鄉下買兩間房，聽說他們老宅沒人住了，去看過後願意出八萬塊錢。

“八萬呢！”陳萍眉飛色舞地道：“咱們老宅子那麼偏，又沒有多少田，這價錢算是極公道的了。正好你們也回來了，我就想著大家商量一下，把那幾間房賣了算了，白擱在那裡都荒了。前幾天我路過時去看了眼，院子裡都長了草！”

羅玉華一聽就冷了臉，說：“我們愛讓它荒著，怎麼了？那又不是你的房！”

陳萍來時興衝衝的，被兜頭潑了這麼一盆冷水，也繃不住臉，說：“怎麼的？我問問使不得？那不是我的房，難不成是你的房？”

“我媽說了賣房嗎？要你操這個心？”羅玉華不再理會弟妹，扭頭看自己兄弟，“羅玉強，佳慧接媽走的時候是怎麼說的？她說房子不能賣！我媽想在她那邊住，就安生住著！她什麼時候想回來了，還有個落腳的地方。怎麼你們是沒聽見嗎？還是家裡就差那點錢了？”

羅玉強看她這麼嗆自己老婆，臉色也不好看，皺眉說：“老房子遲早要賣的，現在難得碰上有人出個高價，我們來問問也是一片好心，怎麼反倒還落下不是了？”

“就是！”陳萍也翻著白眼幫腔：“媽都還沒開口呢，哪就輪得到彆人在旁邊說東說西！媽，您來發句話吧。現在不賣，那老房子往後越擱越爛，再想賣八萬塊就難羅！”

外婆早就擱了筷子，沉默地坐在座位上，老態儘顯。半晌她才長長地歎了口氣，說：“老房賣了，你爸埋哪兒？你們要賣房也行，先給你爸和我買塊好墓地吧。”

這年月買墓地可不便宜，羅玉強沒說話，陳萍則露出不以為然的神情，撇著嘴說：“您要不願意賣就算了。多少人賣老屋，都沒聽說還要先遷墳的。難道我們把房賣了，就不能每年回去上墳？彆人還敢攔著我？”

外婆沒作聲，羅玉華想反駁，被佳慧扯了扯袖子，她便強忍住了。就見佳慧笑笑說：“咱先不說遷墳的話。舅，你們賣了房，這八萬塊錢準備怎麼分？”

羅玉強看了看老婆，慢條斯理道：“媽的房子，賣的錢自然都讓媽拿著。”

“好，”佳慧點頭道：“既然這錢還是歸外婆，那這房子我買了。不就是八萬塊錢嗎？外婆想用錢，我隨時都可以給她。你們若是不放心，怕我昩了外婆的，咱們現在去銀行也行。我把錢取出來，存到外婆賬戶上。這總可以了吧？”

陳萍冷笑了一聲，說：“難怪當初要把老婆子撮過去呢，原來還是惦記著那套房。一個個說得多孝順似的，安的什麼心誰知道？”

羅玉華暴怒，又想拍桌，被佳慧強按住了，佳慧說：“那你想怎麼樣？外婆現在挨著我住，八萬塊錢放她手裡你也不放心，那你想讓誰拿著？”

“讓子逸拿著！”陳萍理直氣壯道：“子逸那麼心疼他奶，難道還會貪圖老人這點錢？放在他手上大家都放心！”

佳慧想了想說：“也行。我把錢轉給羅子逸，老房子你們就彆再惦記了。我想讓它荒多久你們都彆管，我的房子我作主……”

這時一直沉默的外婆突然開了口，輕聲說：“不行！”

一屋人的目光都彙聚到她身上。就見這性格和順、一輩子都在委曲求全的農村老太太，用她畢生罕見的勇氣，顫抖著聲音說：“老二，老二媳婦，說話做事要憑良心！佳慧怎麼惦記著那套房了？孩子把我接過去，好吃好穿地伺候著我，還花大幾千塊錢為我看牙齒，怎麼還落下不是了？你們怎麼能這麼委屈她？你們……這是人乾的事嗎你們自己說說……”

羅玉強低頭不說話了，陳萍可閒不住嘴，“媽，您說這話我可不愛聽！其實那點房子錢我也沒放在眼裡，現在誰家還差那點錢啊？可也不能眼看著被彆人哄了去吧？哦，人家現在對您有點好臉色，您就偏著她向著她啦，面上功夫誰不會做？您不信那就再往後看兩年，看到時候誰才是靠得住的人！我隻怕到那時候，想把錢從她手上挖出來就晚啦……”

羅玉華終於憋不住了，暴喝一聲：“羅玉強，管管你老婆！”

“說賣房就說賣房，扯東扯西乾什麼？”羅玉強也皺眉說陳萍。

他話還沒說完，陳萍就騰地站起來，“好好好，你們一屋子都是好人，就我一個惡媳婦是吧？那行，那我走，你們慢慢吃吧。”

說完她轉身就走了，包間裡一片死寂。過了好一會兒，外婆才說：“玉強，回去給你媳婦說，彆人家我不管，你爸就得葬在自己的房子後面。等我以後死了，也埋在那兒。那時候你們想賣房就賣吧，我也管不了那麼遠了……”

羅玉華聽著刺心，打斷道：“哎呀說那麼多乾什麼！她走她的，我們吃我們的，吃飯吃飯！”佳慧也笑道：“好容易大家一起吃個飯，怎麼鬨成這樣了？我不管，我餓了，我要吃飽了回去。外婆這個魚好吃，您再吃一點……”

外婆勉強嘗了一口就放下筷子，其他人也無心吃飯，佳慧卻是自管自地吃了個飽。飯後羅玉強去結了賬，大家就在餐館門前分手，佳慧跟外婆回酒店，羅玉華要去接女兒放學，也匆匆走了。

第二天佳慧開車帶外婆和她媽回了趟老家。一路上外婆很沉默，直到遠遠看到門前那棵老榆樹，才勉強打起了精神。車停到樹下後，羅玉華把她媽攙出來，三人站在小院前，看著門前叢生的野草，外婆的神情湧上些悲傷。

“這房子怎麼跟人一樣，也老啦？”她緩緩朝住了一輩子的老屋走去。這曾讓她魂牽夢縈的地方，此刻顯得這麼的破敗和凋敝。明明她才離開了不到一年，過去如此熟悉的小院，怎麼竟讓人感到陌生？

“我一個多月前才回來鏟了草的，怎麼又長了這麼多？”羅玉華嘀咕著，拿鑰匙開了門，幾個人走進去，就見院子裡鋪的地磚生了青苔，磚縫裡也長了些草。羅玉華尋了把鐮刀去割院裡的草，佳慧則找了掃帚，四處打掃新結的蛛網。

正在忙碌，門外忽然傳來腳步聲，原來是隔壁張嬸子見門開了，跑過來看到底什麼情況。看到外婆，她驚喜地“哎呦”了一聲，說：“李大姑，您回來啦？怪不得我遠遠看到這邊有人，我還以為又是玉強媳婦帶人回來看房子呢……”

外婆臉上堆疊起笑容，跟張嬸打招呼：“他嬸兒，感謝你留心！這邊老屋大半年沒有人，得虧你住得近，時常幫忙看著。”

“隔壁兩邊，相互照應那不是應該的？”張嬸兒忙謙遜，又問：“怎麼？不在佳慧那兒住了？準備回來的？”

佳慧忙說：“我跟外婆回來看看就走。昨天老弟結婚，我們專門來參加婚禮的。張嬸，以後有什麼事，還是得麻煩您給我打電話哈……”

去年接外婆時，她就跟隔壁張嬸相互留了電話，一來要請她看顧那幾間老房，免得人搞破壞；二來村裡有什麼事也能及時得到消息，比如給外婆交新農合醫保費就是托她幫的忙。這會兒佳慧邊跟她閒聊，邊打開後備廂，把帶給張嬸的禮盒拿了出來。張嬸自然是百般推辭，最後才很不過意地收下，又熱情邀請他們去家裡吃午飯，“好容易回來一趟，住兩天再走，我這就回家做飯去！”

幾個人忙推辭，都說“哪天有時間了再說，等會兒回縣城還有事”。等張嬸子走後，外婆道：“佳慧，彆忙了，我們去後面林子裡看了你外公就走。”

三個人提著祭拜的東西，順著屋旁小路去了後林。外公的墳墓周圍倒還乾淨，沒長多少雜草，墓旁還插著五顏六色的清明吊子，外婆知道這是子女們清明都回來看望過，心裡才好受些。她給死了的丈夫點了柱香，燒了些火紙，羅玉華又在旁邊擺上些果品。幾個人守在旁邊，看著火星子熄了，佳慧和她媽才先去前面小院收拾屋子去了，——好容易回來一趟，當然要把院裡院外的雜草鏟一下，不然下次回來草結了根，就更難收拾了。

寂寂的後林裡，外婆獨自蹲在墓前，看著那一堆灰燼，小聲念叨：“老頭啊，我心裡不好過。也不能跟彆人說，隻好朝你倒苦水。我看彆人家的孩子都是互敬互愛，都巴望對方過得好，怎麼咱家的孩子連一套爛房子都提防著，都生怕對方得了好處？說來說去，老頭子，這還是怪我們自己。是我們教得不好，當父母的不會教孩子，老了受罪啊……”

“隻是我怎麼都想不明白，有點好的都省給了他們，他怎麼就一點都不領情呢……”老太太顫微微地站起來，臉上布滿淚痕。