一場迷蒙的春雨過後, 山野裡冒出了很多花。粉紅的杏花開了，粉白的山桃花開了，玫紅的野薔薇開了……, 還有些不知名的花, 在路邊開得團團簇簇, 宣告著春天的正式到來。

三月裡, 萬物生發。漫水橋邊的田園，處處是新發的枝蔓。院牆外繡球的枝葉生長迅猛, 最粗壯的一株, 高度已經超過了石牆。車庫邊的那棵金銀花，藤蔓去年就已經爬到了車庫頂上, 開春後，新綻的綠葉鋪滿了整個車庫的屋頂。

院子裡更是處處葳蕤、生機盎然。宿根植物紛紛蘇醒, 生長出新的枝葉。小路邊, 太陽花、各色月季爭相從土裡冒出新芽。爬藤月季開始占領寬大的木拱門, 小橋的橋欄上重新纏繞上牽牛花的藤蔓, 所有的植物都在春日的陽光下, 迫不急待地生長著。

這樣的季節，隨便剪幾根枝條插在土裡都能生根發芽, 佳慧自然不能白白錯過。她不僅扡插了大量月季、繡球、木槿的枝條，還跟馮小河專程去了一趟城郊的花卉苗木市場。市場裡也是一片繁忙。馮小河好容易找了個停車位，剛把車停穩，佳慧就開門下車, 撇下他興衝衝地跑了。

苗木市場是一個比足球場還大的院落，周圍的一間間商鋪，店裡面賣各種工具肥料，各色苗木都擺在店外。院子中間的條石上放著大大小小的盆景, 買花買樹的人穿行其中、絡繹不絕。

等馮小河鎖好車朝裡走，就見自己的老婆正蹲在第一家攤位前，眼裡閃著精光，拿著樹苗朝店老板問個不停。

“這是什麼樹？多少錢一棵？”

“這是胭脂梅，18塊一棵，包你三年掛果，好吃得很！”

“那這個呢？”

“這是脆棗，今年賣得可好了！剩最後幾棵了，給50塊錢你全部拿走！”

“這個呢？”

“這是白玉枇杷，隻要肥給足，特彆肯結果，結的枇杷一春都吃不完……”

佳慧把不認識的苗木問了個遍，每一種都想買，恨不得把店鋪搬回家，但是在扭頭看到旁邊還有那麼多商鋪後，她又猶豫不決起來，轉頭問馮小河：“你說買哪幾種？”

“想買的苗子都買回去！”馮小河說。

“就是！想買的都買回去，能花幾個錢？”店老板趁熱打鐵，“我這鋪子又不是今天賣了明天就關門，買回去了，貨不對版儘管來找我老陳！”

於是佳慧開心地挑了白玉枇杷、脆棗、胭脂梅和秋月犁的樹苗，然後繼續逛第二家。馮小河則負責付錢，把樹苗搬到車上去。等他放好東西進去找人，發現佳慧再次迷失在另一家店的苗木當中。

“挑好沒有？”

佳慧一看到他，立刻投來求助的目光，提著一株花苗問：“這藤本月季買不買？”

“買！”

“可是家裡其實已經種了好多了。”

“那就買點彆的。”

“但是咱們剛綁的竹籬笆前還可以種一些，籬笆上爬滿花會很好看。”

“那就買！”

“那這棵臘梅買麼？”

“買，那棵紅梅也拿走！”

“葡萄買兩棵？”

“買買買！”

……

當兩人再次從苗木市場出來時，各自提的提抱的抱，都拿了滿把的綠植。佳慧忍不住好笑，朝馮小河嚷嚷：“喂，怎麼問你什麼你都說買？你都不勸一下的？買這些苗子種哪兒啊？”

馮小河歎氣，說：“我好意思勸麼？你就這點愛好，想買就買吧。彆人的老婆逛商場逛得挪不動腳，我老婆逛苗木市場逛得撥不動腿。彆人隨便買個包，都比你這些花花草草的貴多了。反正咱家地方大，你就使勁種唄。家裡種不下了就種姑姑家、種廠裡，反正總有地方給你種。”

他們拖著半貨車的苗木回了家，把奶奶和外婆都驚著了，奶奶嘖嘖道：“買這麼多，老板不要錢麼？”然後一家人齊上陣，在南坡栽了脆棗樹、柑桔樹、無花果樹和幾棵不同品種的桃樹，又在雞舍的竹籬圍起來的那塊斜坡上栽了秋月犁、胭脂梅、車厘子和葡萄。然後她見縫插針，順著竹籬和院子的小道旁補種了剛買的藤本月季、風車茉莉等花卉。

果然最後還有些樹苗沒栽完，兩個人跑到廠裡，在房前栽了幾棵柚子樹。又開車到姑姑家，在房前屋後栽了些各色果樹、月季和茉莉。晚上回家時，姑姑朝車上放了個竹簍，簍子口用舊衣服蒙得嚴嚴實實，裡面裝了隻抱母雞，和二十個她親手挑選的雞蛋。

奶奶和外婆如願以償地擁有了一隻抱母雞。據說這隻雞在姑姑家就已經開始抱窩了。來到漫水橋邊的小院後，老人們把它抱出來喂水喂食，一家人在旁邊圍觀，外婆還直誇這雞長得漂亮：“看這紅冠子，看這黃羽毛，長得多端正！”

“是的，我二姑娘會養雞，”奶奶喜滋滋地說：“豬也喂得好！”

七寶和苗苗蹲在旁邊，使勁兒看也看不出個美醜。喂完了食水，奶奶又把雞抱進了竹簍。簍子裡放著蛋，下面墊著厚厚的稻草。竹簍上還翻扣著一個篩子，上面蒙上舊衣服。這母雞便暗無天日地蹲在裡面孵蛋。

這竹簍被珍重地放在了廚房旁邊的儲藏室裡，孩子們經過時，被勒令要輕手輕腳，不要驚嚇到母雞。這越發引起了她們的好奇，於是每天放學後，兩個小姑娘都會躡手躡腳地走到儲藏室門旁，從門縫朝裡看。

每天一早一晚，老人們都會把這勞苦功高的母雞抱出來，讓它吃些食水。趁母雞吃食時，外婆和奶奶便會拿個手電筒，把裡面的蛋拿在手裡照一照。光線透過雞蛋，能隱隱看到暖黃色的胚胎，每到此時，苗苗和七寶都會守在旁邊，小聲央求說：“給我看一看！快讓我看一看！”

檢查雞蛋的同時，奶奶還會把雞蛋上下挪動，讓它們受熱均勻。等母雞吃完糧食，便被重新放回竹簍裡，繼續它的孵蛋事業。苗苗問：“它天天蹲在裡頭，不累嗎？”

“累啊，怎麼不累？”外婆說：“當媽的哪有不累的？”

“當了媽媽都要這麼累嗎？”七寶問。

“對啊，要把娃兒養大可不容易。”外婆歎息，“母雞抱蛋不容易，你媽懷你也不容易。”

七寶立刻說：“我知道，我在媽媽肚子裡住了九個月！”

“對啊，你媽剛懷你的時候，吃什麼吐什麼，吐得臉臘黃臘黃的，”奶奶情不自禁地感歎，又對苗苗說：“你媽生你的時候，疼了一天一夜，可受罪了。”

兩個孩子聽得悚然心驚，苗苗問：“生寶寶很疼嗎？”

“疼，跟拿刀在身上割似的。”外婆趁機教育她們：“所以呀，長大了一定要孝順爹媽，光是帶你們到這世上就不容易。”

孩子們對著那隻竹簍沉默了。當天晚上，苗苗給她媽打了電話，問林芬生她的時候疼得厲不厲害，還說“媽媽辛苦了”，差點沒把林芬的眼淚給招出來。七寶則是晚上睡覺前主動要求幫佳慧捶背，邊捶邊說“媽媽我愛你”“我太愛你了”“我怎麼這麼愛你呀”，讓她的老父親醋意大發。

“隻愛媽媽呀？”馮小河躺在旁邊斜睨著女兒，“唉，爸爸真慘，也沒人愛愛我……”

為了平息老父親心中的幽怨，七寶隻好在他肩上也敷衍地捶了兩下，“也愛爸爸呀，都愛！最愛媽媽了……”

大半月後，雞蛋陸續有了裂紋。有天晚上，七寶和苗苗親眼見證了一隻小雞的破殼出生。先是蛋殼上的裂紋越來越深，甚至聽得到輕微的篤篤聲，緊接著，一隻禿毛小雞頂破一瓣蛋殼，從裂縫裡鑽出來了，在奶奶的幫助下，歪歪倒倒地在蛋殼上撲騰著。

“呀，”七寶說：“它都沒有毛，好醜啊。”

“對啊，”苗苗和她頭並頭地蹲著，也憂心道：“它是禿了嗎？”

“剛出生的小雞兒都這樣，長著長著就好看啦。”奶奶把小禿雞塞到母雞的肚子下，催促兩個孩子：“快去洗澡睡覺，睡一覺起來，小雞就變好看了。”

等到第二天起床，苗苗和七寶驚喜地發現，小雞果然變好看了。從禿毛小雞到毛茸茸的小可愛，原來隻需要一晚上時間！

“交交交交！”小雞睜著黑豆似的圓眼睛，站在苗苗的手上，用嬌嫩的喙輕啄她的手心。苗苗咯咯地笑了起來，“小太太，它在啄我！好癢啊！”