既然佳慧說了越早開工越好，姑爹辦事也就非常講效率了。不過兩三天時間，房子的水電還沒重新開通，他就已經領著人去漫水橋邊看過兩趟，緊接著就把沙石磚瓦都拖回來了。

這期間，在平安市的馮小河也是天天東奔西走，期間市裡的物流點給他打電話，說東西都到了，他都沒空，隻雇了一輛車，讓人把那些家什送回了石橋南村。

銀行那邊聽說他們要主動還錢，倒是挺好說話，隻是手續辦起來繁瑣。香菇廠的法人變更手續卻頗費了一番周折。幸好市裡有他的高中同學，畢業上十年了，其中也有兩個混成單位小頭目，就這麼人托人的，最後總算給辦下來了。

他的同學中不少人都在平安市工作，馮小河以前跟其中的幾個人處得很不錯。辦手續的這幾天裡，還有個同學請他幫忙，給他們公司搭建網站，——其實就是網頁。對馮工來說這不是分分鐘的事嗎？一家業務並不複雜的公司，他花了三個晚上就給做好了。

沒想到公司領導很滿意，同學給他塞了三千塊錢，還熱情邀請他吃了頓飯。這件事極大鼓舞了馮小河。讓他覺得辭掉令人稱羨的工作後，他的世界反而像是打開了新天地。互聯網對平安市這個十八線小城的影響正在日益凸顯，馮小河覺得除了種香菇外，自己的業務範圍很可以再拓展一下，比如搭建公司網站、設計網頁、搭建某寶網店、編寫程序等等。

……當然修電腦還是算了。自從他學了計算機，就總有人喊他去修電腦。雖然這事搞起來很容易就能上手，但馮工現在覺得，該給彆人掙的錢，也還是要給彆人掙的。

他就這麼盤算著，一路風風火火趕回家，發現房屋裝修已經動工了。

馮小河先回的石橋南，一進村就見他姑娘在曬穀坪上追一隻雞，兩歲多的小娃長得還沒腿高，踉踉蹌蹌地跑得倒快，追得那隻雞驚恐萬狀，撲騰著翅膀飛到稻草堆上去了。他姑聽到動靜，手裡提著刀趕出來，朝孩子大喊：“七寶！你把我的雞都嚇得不生蛋了！”

馮小河在外面事情辦得順利，心情也格外好。見狀朝他姑嚷嚷：“姑，你說話就說話，拿刀乾什麼？”

他姑翻了個白眼，沒好氣地說：“你姑娘看著乖，跟你小時候一樣，就會調皮搗蛋！”

“爸爸！”七寶見了她爸，立刻丟下雞跑過來，她一手提奧特曼，一手舉著一顆蛋，“你看！蛋寶寶！”

馮小河接過來，雞蛋還是熱乎的。他抱起姑娘往裡走，問：“為什麼要追那隻雞？”

“我想還給她！”七寶睜著圓溜溜的眼睛看他，生氣地告狀，“那個雞媽媽，她連自己的寶寶都不要了！真是的！”

“啊，原來我們七寶是位樂於助人……助雞的小朋友啊，”馮小河表揚道：“真了不起！”

“有小紅花嗎？”七寶立刻問。

“當然有！”馮小河口頭表示嘉獎，見女兒還很期待地盯著他，又問：“乾嘛？”

“花呀！姐姐都有！”七寶不滿地指指自己的額頭，示意她爸，“貼這裡！”

“哦哦，”馮小河把她放下，摸了摸自己口袋，什麼也沒掏出來。看到七寶略帶失望的眼神，一生要強的老父親立刻說：“爸爸給你畫！畫一個超級漂亮的小紅花！”

他進房裡尋摸了好一陣，本來想找佳慧的口紅，沒找到，後來看到桌上的圓珠筆，便拿了筆，在七寶額頭上畫了一朵大大的藍花，還很認真地描了一遍。

藍花也是花。不過，如果洗不掉大姑不會揍他吧……

七寶興奮地照了照鏡子，立刻嘟起了嘴，“不好看……”

“但是它大呀！”為了將功補過，馮小河忙道：“爸爸還會畫手表！”

他拿出寫代碼的熱情，認認真真地在七寶的胖手腕上畫了表盤和表帶，還精心標注了指針和刻度。最後一筆完工後，七寶迫不及待地跑出去炫耀，“姑婆，我的表！我的小紅花！”

馮小河把筆放回去時，看到了桌上放著一疊A4紙。他拿過來看了一眼，最上面那張寫著“主體拆改”幾個字，還有樓上樓下的房型圖，有幾堵牆面標注著砸門、砸窗的字眼。

原來是裝修圖啊，都不打算問問他的意見嗎？……不過好吧，老婆裝修過一套房了，比他專業，她的意見就是最終意見。馮小河拿著那疊紙，一張一張地細看，看到後來，嘴角忍不住翹了起來。等全部看完了，他跑廚房裡問：“姑，姑爹和佳慧呢？”

兩人當然都去了漫水橋那邊，今天天剛亮，一大幫人就過去修屋頂了，等會兒要回來吃午飯，所以馮寶娟才會留在家裡做飯，順帶著照顧孩子。

“你在家就生事，瞧給孩子臉上畫的！”他姑丟了菜刀，正給孩子擦額頭上的花，偏還擦不掉，不由生氣道：“你到漫水橋那邊去，喊他們回來吃飯。真是看了就生氣！”

馮小河便抱著女兒出了村。開車往那邊走時，不知為何，他心裡湧起久違的雀躍。剛過漫水橋，就聽見房屋那邊傳來吆喝的動靜，偶爾夾雜著吱吱電鑽聲。路邊雜亂停著好些摩托車三輪車，馮小河把車停在旁邊，隔著窗往外望，就見半山坡下的荒草被壓倒了不少，靠坡的地方堆放著新買的水泥和磚瓦。曬穀坪上雜亂而繁忙。二樓屋頂上和廚房的屋頂上都站著人。

“走，我們找媽媽去！”馮小河抱著孩子往上走，早有眼尖的人看見了，大聲說：“喲，東家老板回來了！”

來乾活的都是附近和鄰村的鄉親，好些人馮小河都不認識，可他們卻認識這個山村裡考出去的大學生。有兩個還要考考他，“小河，你還認得我是哪個麼？”

立刻有人善意調侃，“人家現在是廠裡老板了，還小河小河地喊，要叫馮總！”

“他當了再大的老板，也要叫我一聲四叔的！”先頭那人笑嗬嗬地說。

“叔，您吃根煙！”馮小河忙把孩子放下，掏出煙挨個敬了一圈。他在外曆練了這麼多年，回了村裡，該有的禮數也絕不肯少，看到年紀大的喊叔，年輕些的喊嫂子，叫得大家喜笑顏開，都覺得自己受到了尊重。

鄉親們把煙夾在耳朵上，彼此寒喧了幾句，才繼續乾活兒。就見廚房屋頂上的人把瓦片揭起來，六七塊疊在一起，朝下頭一拋，屋下的人跟玩雜技似的，穩穩當當地接住了，整齊碼放到旁邊。瓦片揭開後，露出裡面的房梁和檁條來。

馮小河看了一會兒，把七寶的頭護在懷裡，進樓房去看了看。一樓不見人影，發黴的牆皮已經全部鏟掉了，露出水泥牆面，上頭開了一道道線槽。他正要往樓上去，就見佳慧下來了。

佳慧全副武裝，穿著大姑的藍布罩衣，戴著帽子和口罩。看到父女倆，她朝外揮手說：“裡面灰大，出去出去！”

“媽媽！”七寶立刻在馮小河懷裡撲騰。

“臟！”佳慧站遠了拍拍身上，騰起一陣白灰，然後她看到了七寶的小花臉，忍不住笑了：“哎呦，這誰畫的啊？”

“爸爸乾的！”七寶斜眼瞪她爹。

“……手表畫得不錯！”佳慧安慰她。

“姑爹呢？走，叫大家回去吃飯吧。”馮小河說著要朝外走，被佳慧叫住了。也不知她從哪裡摸出一個相機，熱情邀請：“來來來，站這裡，我給你倆照一張相片。”

“你怎麼把相機拿過來了？”馮小河取笑她：“拿個相機晃來晃去，這可不是乾活兒的樣子！”

“你不懂！我給這些叔叔孃孃們隨手拍了些乾活兒的照片，他們可高興了！”佳慧把相機舉起來，說：“你倆配合一下！”

灰撲撲的客廳裡，父女倆同時伸出剪刀手，臉上浮現出虛偽笑容，動作簡直一模一樣。

佳慧連著哢嚓了幾張才放過他們。兩人簡單聊了幾句，馮小河得知姑爹在二樓檢修房頂，便去了曬穀坪上，仰頭大聲招呼：“姑爹，叫樓上的人下來，走！大家先把手裡的活兒放一放，吃了飯再來！”

佳慧也樓上樓下地喊人，催了幾遍，鄉親們這才陸陸續續從屋頂上下來，把身上的灰撣了，有的騎摩托車，有的騎電三輪，一群人鬨哄哄地往石橋南村這邊來了。

馮小河的車快，帶著姑爹和佳慧先到了村頭，依舊把車停在橋邊。路上姑爹告訴他們，經過對二樓房頂的勘查，隻找到兩三處漏眼，把那幾處的瓦和腐敗的椽子換一換就行，幾根房梁都挺結實，用不著整體翻新。這比預計中的工程量縮減了很多，讓大家倍感興奮。

幾個人邊聊邊走，剛進屋，就見院子裡站著一位老太太，花白頭發，穿著洗得發灰的白底藍格罩衫，正是馮小河的奶奶。

“奶奶，您怎麼來了？”馮小河一看奶奶的臉色就知道要糟。老太太臉上一絲笑意也沒有，正是暴風雨到來的前奏。

關鍵時刻，他閨女救了場，小姑娘一進屋就脆生生地喊：“姑婆，我肚子好餓！”

她還很誇張地拍了拍肚子。老太太的眼光立刻粘在了重孫女身上，片刻後她怒衝衝開了口：“誰給我孩子的額頭畫了隻眼睛？弄得跟二郎神似的！”

馮小河：……

這會兒後面的人也陸續回來了。馮小河的奶奶在村裡年紀大輩份高，人們進屋都會先跟她打招呼。老人自然也是換上一副笑臉，連連給大家道辛苦，小院裡嚷嚷成一團。大夥兒洗了手臉，臨坐前還要先謙讓一番。兩桌人熱熱鬨鬨地吃起了飯。

在農村乾活兒，包一頓午飯是常有的事。這是因為有的人住得遠，跑回去吃飯太耽誤工夫了。包飯不像吃酒席，飯菜總以實惠管飽為主，但大方些的東家，總要想方設法多做兩個肉菜。這當然也是為自己考慮，畢竟要讓人乾活，總得讓人吃飽吃好。

人多，小院裡擺了兩張桌子，每桌一個燉鍋子，外加幾盤堆得冒尖的菜。鍋子裡是熱氣騰騰的臘豬蹄燉乾菜，盤子裡是臘肉炒蒜苔、炒萵苣等。蔬菜和肉都是自家的，花費不多，但對包飯來說已經相當豐盛了。

吃包飯是沒人喝酒的，前後也不過十幾分鐘。大家陸續吃完，自己搬了椅子，四處閒坐聊天。這時奶奶才朝馮小河和佳慧招手，三個人進了房間。

老人收了笑臉，拉著佳慧坐在床沿，小聲問：“慧兒，你告訴我，胡春平的媽說的可是真的？”

佳慧跟馮小河對視一眼，還沒開口，老太太就拿大白眼翻孫子，說：“你不用管他，跟我說實話！”

“……奶奶，她是怎麼跟您說的？”馮小河靠桌站著，插了句嘴。

“能怎麼說？”老太太沒忍住火氣，聲音高了，“說你跟胡春平欠了公家的錢，要賣房賣地來賠。你倆跟我說，她說的可是真的？”

佳慧見瞞不住了，索性把事情源源本本地告訴了她。包括幾年前兩人買房找胡春平借錢、後來他倒騰房地產馮小河替他擔保等等，隻沒把貸款的具體數額告訴她，最後又道：“我倆把海市的房子賣了，銀行的錢已經還上了，您彆擔心。”

老人聽完久久沒作聲，房間裡一時很是寂靜。好大一會兒，她才歎了一聲，“我就說呢！好好的，上回你們怎麼忽然說想回來。”

上次回鄉，他們當然也回老宅看望過奶奶，怕她擔心，馮小河隻淺淺透了點風，說城裡工作太辛苦，有可能會回老家來。老太太當時還吵了他一頓，說他“吃了五樣想六樣”，差點給他上憶苦思甜課。

“欠了公家的錢，還賬是應該的！”老太太掀起藍格罩衣，從裡面夾襖的口袋掏出個塑料袋來，把袋子打開，裡頭是花手絹包著的一本存折。她把存折遞給佳慧，“你們每次回來看我都給錢，我也花不著，都替你們存著。現在正是要用錢的時候，這點錢雖少，也給你們填補填補。”

佳慧看著存折，眼有點酸。上頭存著五萬多塊錢，老人家一生的積蓄都在這兒了。

上輩子老太太也是佳慧最敬重的人。她雖沒讀多少書，但性格剛強，哪怕中年喪夫、老年喪子，都沒把她擊倒。當年馮小河的父親去世沒多久，母親就想改嫁，所有人都無法接受，也是老人一力主張，讓她帶著大部分撫恤金嫁給了現在的丈夫。

“為人公道”是很多人對她的評價。臨終前老太太也是這樣，把幾間老房給了女兒女婿，因為她住鄉裡，女兒照顧得多；把存折給了孫子孫媳，因為上頭的錢都是他們給的，她一分都舍不得用。

“奶奶，我們有錢！”人到中年還不得不接受長輩的資助，這一刻馮小河感覺到了狼狽。但謝天謝地，前幾天掙的三千塊錢重新建立起他的自信，他深吸一口氣，壓下火氣，把在市裡的經曆講給老人和佳慧聽，當然也刻意誇大了前景的美好，“您看，我兩三天就掙了三千！我是回老家了，可又不是不能掙錢了！你那點老本留著自己花，誰稀罕你的！”

“真的？”兩三天就能掙三千元，這讓老人懸了一夜的心得到了有效的安撫，——她的孫子以後大概並不會窮困潦倒了。但老太太轉而又疑心他們沒說實話，“我聽春平媽說，你們欠了公家幾百萬。這麼快就還完了？你們彆是騙我！……事情已經做下了，我也不罵你，罵了也無用。一家人齊心合力地還債，總有還完的時候。”

直到馮小河和佳慧再三向她保證，老太太神情這才緩和下來，依舊把存折塞給佳慧，“孩子，這點錢你拿著，還得修屋哪，處處都要花錢。手裡寬綽點總沒錯。”

馮小河還要說話，佳慧朝他使了個眼色，“哇，您還攢了這麼多錢啊？”她捏著存折誇張地挑眉，“真給我了？真給我我就用的啊。奶奶，我說實話，我們也就是這一兩年艱苦點，等你大孫把香菇廠開起來，掙了錢再還您啊？”

老人家看佳慧笑吟吟的，心裡這才好受點，瞪她一眼說：“誰要你還！你還怕我沒飯吃？菜是自家種的，雞是自家養的。你奶奶現在還能動，不用你們養！”

“得虧您今天來了，我正要跟您商量個事，”佳慧又說：“我們那房子正在裝修，天天忙得團團轉，都沒人看著七寶了。工地上到處是磚頭瓦片，肯定不能帶過去。家裡大姑要忙家務，還要做飯，也沒空。我這兩天正發愁呢。”

她故意顯出愁容來。老太太要強，不願意成為孩子們的負擔。如果說要接她來養老，她肯定要謙遜推辭。但若說需要老人出把力，這自然是當仁不讓的。當下老人就滿口答應了，“七寶不是還有我這個太太麼？你放心，我給你照顧得好好的。”