韓宏慶被這頂帽子砸得眼前發黑，急赤白臉地嚷：“我何時不願繳人頭稅，你莫要混淆黑白！”
衙役雙手抱胸，隻冷笑著：“少說廢話，若是不想吃牢飯，就給官爺老老實實跪下道個歉。”
“官爺看在你一把年紀，說不定會饒你一命。”
韓宏慶自詡一身文人傲骨，平生隻跪天跪地跪父母，如何能跪他人？
可他若是不應，真被扣上這樣的罪名，怕是要影響科舉。
韓宏慶雙拳緊握，兩眼空茫，處於天人交戰之中。
場面一時僵持住了。
韓榆踮起腳尖，透過窗戶看到這一幕，戳了戳韓鬆的胳膊：“二哥，咱家不會有事吧？”
他跟男主還要考科舉呢，可不能讓韓發給攪和了。
韓鬆語氣篤定：“不會。”
韓榆見他胸有成竹，眼裡閃過一絲迷惑：“唔？”
韓鬆不去看他傻乎乎的臉，也不關心外邊兒如何，隻問道：“此事與你我無關，今日的大字可練了？”
韓榆立馬坐下，苦哈哈地練大字。
可即便如此，他還是悄咪咪地豎起一隻耳朵，隨時關注著外面的動靜。
......
齊大妮聽自家男人疼得直叫喚，也能猜到發生了什麼。
這會子又聽衙役刁難韓宏慶，頓時又氣又急，在炕上撲騰著，卻怎麼也爬不起來。
她被憤怒衝昏了腦袋，扯開嗓子嚎：“沒天理嘍！官老爺打人了！官老爺打人了！”
從天擦亮到現在，黑臉衙役走了起碼有幾十戶人家，所有人都對他客客氣氣，就算有質疑，也隻問了兩句，便恭恭敬敬奉上銀錢。
唯獨這家，拖拖拉拉問東問西，真是煩死個人。
黑臉衙役能被打發來征收人頭稅，上頭是有點關係的。
他的靠山是縣太爺小舅子，在縣裡威風得緊。
黑臉衙役討好了縣太爺小舅子，在縣裡高低也算個人物，小商小販哪個見了他不點頭哈腰。
原想著借征稅撈點油水，誰想油水沒吃多少，反而吃了一肚子氣。
真當他沈大錢是吃素的？
給他個教訓，好讓他知道官爺的厲害。
至於屋裡叫囂的娘們兒......
沈大錢朝身後的人使了個眼色，方才推韓發的衙役首當其衝站出來，奔向正屋。
一陣劈裡啪啦，伴隨著疊聲兒的鬼哭狼嚎，聽得左右鄰裡直哆嗦。
齊大妮怕是惹了官老爺不快，這才挨打。
她挨打就算了，可彆連累他們呦！
韓宏慶被衙役的囂張震住，好半晌才找回自己的聲音：“住手！你們給我住手！”
衙役絲毫不為所動，狠狠教訓了一通，方才意猶未儘地出來。
韓宏慶氣得渾身發抖，指著那衙役：“你可知我是誰？”
沈大錢不以為然：“你是誰？莫非是天王老子？”
衙役頓時哄笑出聲。
韓宏慶漲紅著臉，哪還維持得住溫潤面貌，面色扭曲猙獰：“我可是當朝童生，爾等在我家這般鬨事，就不擔心我告到縣衙？”
沈大錢眯了眯眼，童生？
那還真不好得罪。
雖說這年頭童生在縣裡不值幾個錢，也就比鄉紳地位高些，但總歸是有功名在身。
萬一事情鬨大了，即便有縣太爺小舅子罩著，也難保不會受一頓排揎。
思及此，沈大錢故作爽朗地一笑：“我道是誰，原來是童生老爺，恕我等冒犯了。”
他一腳踹翻動手的衙役，又取出一錢銀子：“都怪我這手下做事沒個輕重，還望童生老爺原諒則個。”
韓宏慶冷著臉不願收下，沈大錢硬是塞到他手裡。
“這銀子給令尊令堂補補身子，至於人頭稅......這還真是縣太爺的吩咐，咱們也是聽命辦事，前邊兒遭了不少擠兌，受了氣難免衝動些。”
沈大錢將語氣放得很低，看似軟了態度，右手卻不著痕跡撥了撥刀柄。
刀光一閃而逝，驚得韓宏慶面色一白，瑟縮著後退兩步。
腳後跟撞上韓發，又是一陣呻.吟。
韓宏慶氣得渾身發抖，又懾於佩刀不敢上前，指著沈大錢的手抖成了篩子：“你、你、你！”
沒你出個所以然，就被韓發搶了話頭：“是小老兒的不是，小老兒這廂給官老爺賠罪，老三你去正屋的櫥櫃裡拿銀子，趕緊把人頭稅交了。”
韓宏慶還想爭辯一二，被韓發瞪了一眼，訥訥去正屋拿了銀子，遞給沈大錢。
沈大錢舔了下筆尖，爽快地在名冊上的“韓發”二字後面做了記號，深深看了童生老爺一眼，便帶著人離開，留下韓家一地狼藉。
韓宏慶扶韓發起來，邊往正屋走邊抱怨：“爹，您為何不讓我繼續說下去？”
韓發抬著胳膊哼哼：“說什麼？他們能這樣跋扈，定是有所倚仗，爹可不想你因為我們兩個老東西得罪了縣衙的人。”
韓宏慶忿忿不平：“可是......”
“沒有可是！”韓發高聲打斷他的話，循循善誘道，“等你考上秀才，考上進士，何愁等不到他們向你跪地求饒的時候？”
之後韓宏慶說了什麼，韓榆沒聽清。
在齊大妮一聲高過一聲的痛呼聲中，韓榆目瞪口呆：“二哥你是不是猜到三叔會這麼做？”
韓鬆：“不曾。”
韓榆：“不信。”
韓鬆：“......”
倒也不是猜到，而是上輩子親身經曆過。
也是除夕當天，韓發一句話惹惱了前來征收人頭稅的衙役，被當場教訓了一頓。
隻是並非摔斷胳膊，而是臉著地，磕到了石頭上，磕掉兩顆牙。
彼時齊大妮並未因蛇毒臥床不起，同衙役好一番糾纏撕咬，甚至撓花了為首那衙役的臉。
沈大錢自是怒不可遏，揚言要以拒不繳稅、毆打衙役的名義將他們丟進大牢。
後來韓宏慶以童生的身份相要挾，沈大錢糊弄性質地留下一小筆銀兩，便就離開了。
重來一世，事情仍舊發生了。
爺奶同樣受了傷，韓宏慶同樣報了身份。
看似事情就此了結，殊不知韓宏慶和沈大錢因此結下梁子，才有之後那些事。
仔細回想，他身邊唯一的變數，竟是眼前之人。
韓鬆看韓榆的眼神染上探究，上次的懷疑重又在他腦海中浮現。
韓榆隻覺得對方的眼神好像是精密的掃描儀器，將他從頭掃到腳，甚至連五臟六腑也不放過。
韓榆下意識繃緊了身子，險些沒控製住，顯露出隱藏極深的警惕凶戾。
他眨了眨眼，一臉無辜：“二哥？”
韓鬆手指撥弄毛筆：“榆哥兒自從受傷後，似乎活潑了不少。”
韓榆手心沁出汗水，很快濕漉漉一片。
但他好歹是實驗室造出來的小怪物，智商非一般的高，可不是表面這般無害，起碼有八百個心眼子。
不過幾息之間，韓榆眸底迅速湧現一層水汽：“二哥何出此言？莫非更喜歡以前的我，而討厭現在的我？”
韓鬆沒想到韓榆會倒打一耙，怔了一瞬後搖頭：“非也，我隻是......”
少年人在堂弟滿是控訴的眼神下，神色難辨地移開眼：“我隻是覺得榆哥兒這般轉變甚好，並無他意。”
韓榆輕哼一聲，卻是沒了質問：“我也覺得這樣很好，爹娘還有姐姐很高興，也不必再日日為我擔憂了。”
從蕭水容和韓宏曄的交流中，韓榆得知以前他們為了原主的沉悶木訥操透了心，總擔心是不是因為當初蕭水容生產時出了點小意外，從而影響到孩子。
韓榆拿這點當做借口，也更順理成章些。
——他的變化委實不小，隻要稍加關注，懷疑是在所難免。
也就爹娘還有姐姐，從來都無條件地疼愛他，信任他。
聽到韓鬆這番問話，韓榆在驚悸之餘，亦有種塵埃落定的感覺。
將自己的變化過了明路，日後也不必再提心吊膽了。
韓鬆輕揉額角，低低嗯了一聲。
是他想岔了，總以惡意揣測他人。
若韓榆真和他一樣，得以重生，便是再如何掩飾，行為舉止、神色變幻間也總會露出馬腳。
而不像現在這樣，遇事先濕眼圈。
乖了吧唧的，還總愛撒嬌。
韓鬆心思流轉，輕咳一聲道：“是極，這是好的轉變。好了，我再教你識字。”
警報解除，韓榆心下一鬆，正要應答，頭頂落下一片陰影。
尚未抬頭，來人氣勢洶洶地問：“方才那衙役欺辱爹娘，你們為何不出來？”
韓榆默了默，出去乾嘛？站著挨打？
韓宏慶指著韓鬆，說教的口吻：“你以為你能讀書是因為誰？若是爹有什麼好歹，你隻能回家種地！”
韓榆：可是家裡的錢都是爹和大伯在賺耶。
面對韓宏慶的指責，韓鬆面上紋絲不動：“若我是你，該去請關大夫來。”
而不是在這裡廢話連篇。
韓宏慶臉一紅，終究對父母的擔憂勝過對韓榆韓鬆的不滿，轉身去找大夫。
剛一腳踏出門檻，身後傳來韓榆天真的疑問：“可是三嬸也沒出來啊。”
韓宏慶：“她......也挨了打。”
韓榆：哦豁？
韓鬆：哦豁！