晚上, 徐慶元回到宿舍裡，劉鴻宇立即放下了手中的小說，問道：“元哥, 你知道小華的爸爸是做什麼的嗎？”

徐慶元頓了一下, 點頭道：“知道。”正是因為知道, 所以他爺爺才希望, 這門婚事能促成。

劉鴻宇嘖嘖歎道：“你和小華藏得可真深，先前我還擔心著, 小華妹妹的學曆問題, 怕你家裡會有意見呢……”

他正說著，忽被徐慶元打斷道：“這門親事, 是我家求來的。”

劉鴻宇愣了一下，朝他豎了個大拇指, “元哥, 你家長輩真有遠見。”今天他們可看到了, 許家上下都對元哥滿意得很, 一看就是當準女婿對待的。

忽而又歎道：“誰能想到呢, 咱們宿舍最需要靠組織給介紹對象的人，第一個有了對象, 我們這些能說會道的，反而還落了單。”

劉鴻宇憂傷了沒一會兒，又爬起來問道：“元哥，你這就訂婚了, 其他人不是一點機會都沒有了嗎？”

徐慶元微微皺眉道：“誰？”

“沈凝啊？”劉鴻宇見他一臉莫名其妙的樣子，忍不住開口道：“不是，元哥，你這樣子, 難道是一點都沒發現嗎？”

徐慶元瞥了他一眼道：“你多想了，我和沈凝不過是中學同學，中學的時候就沒什麼接觸，畢業後更是再沒來往，這回聯係上，完全是因為袁老師的翻譯稿。”

劉鴻宇見他一副“此事絕無可能”的樣子，心口頓覺噎了噎，和一旁的方以安歎道：“我隻當咱們宿舍裡，就你和遠誌是死心眼子，沒想到元哥也是，我現在都不想多說一句，看元哥什麼時候打自己的臉。”

劉鴻宇安靜了下來，徐慶元也坐在桌前，給父親寫信。

周一上午，徐曉嵐特地去了一趟白雲胡同，和許家、葉家告彆，接過了秦羽遞給她的兩張相片，笑道：“我哥嫂看到，準高興得很，以後，慶元就麻煩秦姐、許二哥和嬸子多照顧了。”

沈鳳儀笑著，拍拍她手道：“應該的，家裡要是有什麼為難的事，記得給我們來信。”

徐曉嵐點頭應了一聲，但她知道，許家已經幫了他們家很大一個忙，後面的日子就是再苦、再難，也不能再麻煩許家了。

下午，徐曉嵐踏上了前往安城的火車，上車之前，叮囑來送她的侄子道：“錦上添花易，雪中送炭難，慶元，以後一定要好好待小華。”想了一下，又道：“你爸這一去，不知道什麼時候才能回來，你在京市這邊，要是遇到什麼事兒，就去問你秦姨和許二叔他們，或者給我寫信……”

她絮絮地說著，隻覺得很多事情都不放心。哥哥出事，對整個家庭來說，都是巨大的災難，此刻的她，甚至無法想象到，這一場禍事會向什麼樣的方向發展？

徐慶元點頭道：“姑姑，我知道，你放心。”說著，從大衣口袋裡拿了一封信出來，遞給她道：“這是給我爸媽的信，姑姑，辛苦你為我的事，跑這麼多趟。”

徐曉嵐含淚笑道：“你這孩子，和姑姑客氣什麼？”伸手把信接了過來，雖然不忍，還是啟口叮囑道：“慶元，這是給你爸的最後一封信，你爸沒有回來之前，你都不要再寫了，知道嗎？”

徐慶元沒有應聲。

徐曉嵐接著道：“這是你爸的意思，當斷不斷反受其亂，”又補充道：“你秦姨和許二叔對我們家有恩，你就是不為自己想想，也要為剛和你訂親的小華想想，聽姑姑的，好不好？”

“好，姑姑，你自己也要多保重。”

徐曉嵐笑著應道：“姑姑知道。”

等火車“嗚嗚”地開得很遠了，徐慶元才返身，慢慢往回走。冬日下午，站台上的寒風淩冽又刺骨，他知道，以後就是他一個人的路了。

第二天中午，徐曉嵐才到家，她已帶著兒女在安城另外租了房子住，等放下行李，就帶著侄子的信和相片，去哥哥家裡。

盧源已經出差回來了，得知丈夫要被下放，正在家裡淒淒切切地哭著，“邊疆那麼冷，你這過去還得去農場乾活，風吹雨打的，你怎麼熬得住？早知道，你就不該多管閒事，人家讓你寫思想彙報，你竟然真就傻乎乎地寫……”

徐佑川安慰妻子道：“算了，不幫人家，我自己心裡也難安，等我出發了，你自己好好在安城過日子，單位要是逼你和我離婚，你就打離婚報告，我不會有意見的。”

盧源紅著眼眶，恨恨地望著他道：“我不離，我為什麼要離？我離了，你好在邊疆重新安家嗎？找一個當地的女人，接著紅紅火火地過日子？”

徐佑川有些無奈地道：“小源，你想哪去了，我這是下去接受勞動改造的，怎麼會有女同誌看上我？”

院子裡的徐曉嵐聽了一會兒，見嫂子這會兒還鬨著小性子，心裡也不知道說什麼好。微咳了一聲，喊道：“大哥，嫂子！”

盧源忙擦了眼淚，咕噥道：“曉嵐，你走路怎麼都沒有聲音？”

徐佑川卻是忙站了起來，有些焦急地問道：“曉嵐，事情怎麼樣啊？”

徐曉嵐笑著點頭道：“很順利，從合日子，到訂婚，都很順利。”從包裡拿出了信件和照片，想了想，還是先把照片遞了過去。

“你們看，這是倆人的訂婚照。”照片上的徐慶元微微笑著看鏡頭，許小華也淺淺地露了一點笑容，光看照片，其實還挺搭的。

徐佑川仔細看了看，笑道：“真好！這張照片給我帶著吧！”

盧源淡淡地道：“你要是想帶兒子的照片，咱家裡多的是，乾嘛非得帶這一張。”

徐佑川笑問道：“這張，我們家多了一個人，不是更好嗎？”

徐曉嵐卻察覺到嫂子的情緒不對，笑著問道：“嫂子，怎麼了？”

盧源皺眉道：“我心裡想想，都覺得，爸爸這次太著急了些，就這麼把慶元的事給定下來了。雖然說，有個三年之約，但是萬一三年後，許家不願意解除婚約……。”

她話音未落，徐曉嵐臉上的笑容就斂了下去，隻覺得，事到如今，嫂子還沒有認清現實，不知道哥哥被下放後，整個家族將面臨著什麼？

想說兩句，又覺得沒有必要，一個不願睡醒的人，你再怎麼和她說，她也不會醒來。想到這裡，徐曉嵐把侄子的信遞了過去，“哥嫂，這是慶元給你倆的信。要是沒事的話，我就先走了。”

“哎，好，曉嵐，最近辛苦你了，你回去也好好睡一覺兒。”等妹妹出門了，徐佑川忍不住和妻子道：“這事兒，曉嵐跑了多少次才辦成的，你怎麼還在曉嵐跟前說這些話？”

盧源不以為意地道：“都是一家姑嫂，有什麼不能說的？”又歎氣道：“其實吧，這姑娘彆的都沒什麼能挑的，就是學曆低了點。”

徐佑川提醒妻子道：“小源，你不要門縫裡看人，隻要這孩子品性好、性格好就成，小華這麼小小年紀，就這麼有擔當，以後若是真成了我家兒媳婦，是我們家的福氣。”徐佑川嘴上沒說，但他實在是覺得，找對象還是要找能擔當的。

他自己經了這麼一遭，越發覺得，對一個家庭來說，有個能乾、能撐起家來的妻子很重要。

盧源見丈夫不樂意聽，也就打住了話頭，催他道：“快看看兒子寫了什麼？”

徐佑川忙拆了信，就見上頭寫著：“爸，我今天和小華訂婚了，在許家辦了兩桌席面，奶奶、秦姨和許二叔都很高興，我帶了三個室友過去湊熱鬨。這門婚約，一開始是長輩們定下來的，但是走到今天，已然是我自己屬意的。兒子特地來信告知父親和母親，我和小華訂婚了，基於我們雙方都願意的基礎上。

聽姑姑說，你初二就要動身去邊疆，那邊天氣嚴寒、晝夜溫差大，切記要多帶些衣服和被褥，等我畢業工作以後，會每月給姑姑寄錢去，請姑姑設法寄給你。

爸爸出門後，媽媽怕是也沒法再住在法院的家屬院裡，可設法在姑姑周邊在租一間房子，彼此也好照應。

萬望爸爸多保重身體。”

落款是“慶元”。

徐佑川看完後，笑道：“你看慶元這信上寫的，這門婚事，是他和小華都願意的，孩子們自己都願意，小源你也不要再有意見。”

盧源還是有些不得勁地道：“這也就是還沒結婚，沒深入接觸，不知道倆人之間的差距，你等著吧，有慶元後悔的時候。”

徐佑川卻有些不以為意，看著兒子和準兒媳的照片，覺得哪哪都滿意。對自己即將被下放到邊疆750農場的事，也沒有那麼焦慮和畏懼了。

當著妻子的面，徐佑川把這封以後要給他寄生活費的信，在爐子上燒了。

其實不是初二，除夕這天的淩晨四點，徐佑川拎著自個的箱子，到了火車站，即將奔赴到邊疆代號750的畜牧場去。

臨走之前，仍舊叮囑妻子道：“小源，要是單位裡領導督促你和我離婚，你就給我寫信，我都能理解，不要一個人撐著。”

盧源哭著說：“不會，徐佑川，我絕不會和你離婚！絕不會！”

火車很快就開走了，站台上的盧源哭得聲淚俱下，列車上的徐佑川一臉擔憂、不舍地望著妻子，對於未來，一家人都是茫然的。

**

訂婚的第二天，許小華就給車間裡的錢哥、黎瓊、楊柳新帶了糖果，中午午休的時候，又去人事部給梁安文、趙思棠等人也送了些糖果過去。

趙思棠得知她這麼小就訂了婚，都有些稀奇。

許小華笑道：“倆家長輩早年定下來的。”趙思棠又問男方的工作，許小華如實說還差半年大學畢業。

等知道小華對象還是京大的，趙思棠有些詫異地道：“小華，你家長輩也太好了，給你挑了個這麼厲害的對象，等你對象工作了，你可就不愁著什麼工作不工作的了。”

梁安文接過了糖果，不動聲色地道：“小華，你這對象條件聽起來挺好的，你以後也沒必要那麼辛苦，不然還是去工會做文職吧？”

許小華心裡一“咯噔”，忙擺手道：“那怎麼成？他是他，我是我，他厲害或者不厲害，和我的工作有什麼關係呢？難道他會的知識，會進入我的腦子裡？難道他掙得錢，就是我掙得了？這可完全不一樣。”

不僅不一樣，區彆可太大了。彆說她和慶元哥之間還有個“三年之約”，就是她真得以後和慶元哥結婚的話，許小華也不敢想象，自己依靠慶元哥生活的樣子。

可能是她上一輩子已經習慣了，凡事依靠自己，對於依靠彆人來生活的事，總有些不安和忐忑。

這個“彆人”，甚至不僅僅是徐慶元，也包括自己的爸爸、媽媽和奶奶。

梁安文見她忽然就著急起來，面上不由帶了點笑意，“好，那等翻年過來後，我安排你到實罐車間輪崗？”

許小華心裡一喜，沒想到這麼快，忙點頭應道：“謝謝梁姐！”

梁安文又問道：“我聽黎瓊說，錢小山請假那幾天，車間裡機器都是你看著的？”

見許小華點頭，才接著道：“這樣吧，你回頭和實罐車間的技術員趙興商量下，看他願不願意帶你，如果願意帶你的話，你就去實罐車間跟著趙興學技術？”

許小華眼前一亮，“謝謝梁姐！”

等許小華走了，趙思棠一邊吃著剛才許小華給的桔子片，一邊問道：“安文，你怎麼對許小華的事，這麼上心？”

梁安文笑道：“她剛來的時候，我看她年紀小，又有乾勁，就想著多給她點機會，後來嘛，是楊思箏的事，曲廠長覺得這姑娘不錯，讓我好好培養。”

梁安文沒有說出口，其實還有一層原因，這姑娘的媽媽曾經把他的弟弟從紈絝子弟的路上，拽了回來。

自從得知這是秦羽的女兒後，梁安文自覺要投桃報李。

許小華這邊，中午吃飯的時候，就和謝心怡說，等年後就轉崗去實罐車間的事兒，謝心怡見她一臉期待的樣子，都有些不忍心提醒她，想了想，還是道：“小華，實罐車間的活可不輕呢！產線上蔬菜罐頭下來了，水果罐頭又上去了，水產的結束了，家禽的又來了，沒完沒了的，那邊的機器都比旁的車間壞的多。”

許小華道：“心怡，我這次去，可以跟著趙興學修機器，但是梁姐讓我自己問趙興的意思，不知道他會不會同意？”

謝心怡笑道：“你說趙叔啊？我認識啊，一會我帶你去說，保準沒問題。”見小華有些意外的樣子，在她耳邊道：“他和我家是鄰居！”

許小華忙道：“那你自己咋不學啊？”

謝心怡有些為難地道：“唉，先前不都想著混日子嗎？我們空罐車間的活最輕了，我就沒動那個腦子。”

許小華道：“那你這次要不要和我一起學？”

謝心怡忙點頭道：“要，要！”咬了咬牙道：“我下午也去找下梁乾事，問能不能調到實罐車間去。”

許小華有些打趣地道：“心怡，那邊的活可不輕呢！沒完沒了的。”

謝心怡苦笑道：“知道，知道，我就是看你去，才想著一塊兒去熬一熬的，我怕等你學會了，我自己一個人更沒勇氣去學了。”她今天忽然覺得，這是一次很好的機會，如果錯過這次機會，她以後大概永遠都是空罐車間的一個再普通不過的操作工了。

就是沒想到，倆人去找趙興的時候，趙興不在，是他徒弟程斌在代班，程斌今年不過19歲，聽了她們的來意，立即皺眉道：“修機器是我們男同誌的活，你們女同誌湊什麼熱鬨？”

許小華有些不高興地道：“主席都說婦女能頂半邊天，怎麼在你這裡，工種還分男女的？”

程斌皺眉道：“那可不？你彆看我們工資高那麼幾塊錢，但是一忙起來，衣服、鞋面上都是黑漆漆的油汙，洗都洗不掉，你看看我這衣服，這活你們女同誌怎麼乾呢？”

許小華見他沒有惡意，單純就是思想古板了些，緩了語氣道：“我們不怕，我們就是想多學點東西，俗話說技多不壓身，男女都是一樣的，現在女同誌也要養家糊口、出來找飯吃啊！”

程斌見她說的頭頭是道的，也不想和她爭辯，有些不情願地點頭道：“好的，我師傅請假回老家過年去了，等翻年過來，我和師傅說下，你們等消息吧！”

臨走的時候，謝心怡心裡還氣不過，白了他一眼。

許小華笑道：“沒事，彆放在心上，大家想法不一樣而已。”

謝心怡嘀咕道：“他這就是打心眼裡，瞧不起女同誌，我還非得讓他好好看看，我們可不比他差，彆等我們出師了，他還沒出師，我看他到時候有沒有臉再說什麼‘這活你們女同誌怎麼乾呢？’”

她學得惟妙惟俏，許小華險些給她逗笑了。

謝心怡又問道：“小華，你們家過年回老家嗎？還是就在這邊過年？”

許小華笑道：“我爸媽就是這邊人，不走。”心裡卻是不由想到了許家村，她想蕎蕎這時候應該已經到家了，不知道今年，蕎蕎能不能在家裡過年，還是去她家住？

忽然想起來，已經很久沒有收到蕎蕎的信了，晚上睡覺之前，許小華給蕎蕎寫了一封信，說了自己訂婚的事兒，又問她過年有沒有回家？

**

轉眼就到了除夕，一早開門的時候，院子裡又是一片白皚皚的。

沈鳳儀一早讓孫女去趟京大，喊徐慶元過來吃晚飯，又叮囑孫女道：“上次慶元不是還帶了幾個同學過來嗎？你再看看他們有沒有沒回家的，有的話，一起帶過來熱鬨下，也就是添副碗筷的事兒。”

“哎，好的，奶奶！”

因為下了雪的緣故，今天的公交車開的特彆慢，許小華到京大的時候已經九點半了，徑直到徐慶元他們宿舍樓下，請宿管阿姨幫忙喊下人，很快就有人出來，卻是劉鴻宇，和小華道：“小華妹妹，除了我，宿舍裡沒人呢，以安和遠誌都回家去了，元哥去袁老師那幫忙了，袁老師的書正月就要拿去排版，怕還有什麼翻譯上的錯誤，讓元哥幫忙再看看。”

“那他今天晚上不用加班吧？”

劉鴻宇忙道：“那不用，再怎麼樣，除夕也得給人過啊！”

許小華笑道：“那行，劉哥，下午你和慶元哥一起去我家吃年夜飯吧？我奶奶特地讓我來喊你們的。”

劉鴻宇撓頭道：“這年三十的，我就不去了……”

許小華笑道：“這麼見外乾啥？就是多一副碗筷的事兒，咱們還可以一起下下棋、守個歲，再說，你一個人在宿舍，連口熱乎的都吃不上。”

劉鴻宇見她真摯邀請，到底也沒有多推脫，笑道：“那我就恭敬不如從命了，嘿嘿，去你家蹭個飯。”

見小華冷得直哆嗦，忙道：“我帶你去外語樓那邊找元哥吧？袁老師也不在，就元哥和她的學生在那邊，咱們過去玩會兒。”

倆個人到外語樓的時候，許小華一眼就看到了慶元哥，他坐在靠窗戶的位置上，正低頭認真地校對著，嘴唇偶爾微微動下，像是在輕聲念單詞。

劉鴻宇笑道：“我倆動作輕點，一會準能嚇他一跳！”

等到了辦公室門口，發現門半開著，但是裡面靜寂得很，隻聽到翻書的聲音，和筆落在紙上的“沙沙”聲，許小華怕打擾了大家，正準備拉著劉鴻宇走。

忽然聽裡頭有個女同誌道：“慶元，等翻過年，你回家嗎？”

徐慶元道：“不回？”

“我準備回去一趟，要我幫你帶什麼東西嗎？”

“不用，謝謝！”

短暫的沉默後，女同誌忽然歎了一聲道：“慶元，隔了這麼多年，你和我說話，還是這個樣子，一副拒人於千裡之外的樣子。”接著又有些自嘲地道：“你可能不知道，從中學的時候，我就關注到你……”

許小華已然聽出來，這人是沈凝，正想著，此時的自己站在這裡，到底合不合適？

忽然旁邊的劉鴻宇不知怎地，劇烈地咳嗽起來。

徐慶元聽到動靜，抬頭朝門口一看，就發現是許小華和劉鴻宇，忙放下了手裡的筆，走過來問道：“小花花，你今天怎麼來了？”

許小華有些頭皮發麻地道：“奶奶讓我來喊你和劉哥去家裡吃晚飯。”說著，不覺低了頭，總覺得自己好像打擾了人家什麼事一樣。

這時候沈凝也走了出來，微微笑道：“是小華和鴻宇啊，好久不見。”

許小華點了點頭，喊了一聲：“沈姐姐好！”

沈凝望著她笑道：“我剛聽說，你們邀請慶元去你家吃年夜飯，不知道方不方便多我一個？我本來想著回家的，但是看最近天氣，像是要下雪的樣子，怕被大雪堵在半路上了，那真是有得折磨，就沒敢走。”

許小華猶豫了下，正準備點頭，就忽然聽慶元哥道：“沈凝，不好意思，不太方便。”

沈凝有些意外地看了眼徐慶元，有些遲疑地問道：“慶元，你和鴻宇都不去嗎？我還以為你們都會去，才會厚著臉皮提呢！”

徐慶元淡淡地道：“我們去，但是不方便帶女同誌，怕小華家裡人誤會。”

劉鴻宇聽了這話，有些不可置信地看著元哥，想不到向來悶不做聲的元哥，在關鍵時候這麼拎得清！

沈凝勉強笑道：“怎麼會誤會？我們是同學，又是老鄉，慶元，我有點不能理解你的話……”她是聽到劉鴻宇和徐慶元都去，才動了心思要去湊個熱鬨，這倆天，她和徐慶元待在辦公室裡校稿，她想多說幾句，他都態度淡淡的。

她直覺，如果這次不抓住這個機會，以後怕是更難有這樣近距離接觸的可能了。她想為自己爭取一次，想著，也許換個環境，比如去朋友家坐坐客，能拉近彼此之間的距離。

她以前也跟著同學們去過同學家坐客，除了今天是除夕以外，她也沒覺得有什麼唐突。

徐慶元忽然問許小華道：“你包裡還有糖嗎？”

“哦，有！”她包裡還真有糖，是前天發給心怡他們，剩下的兩顆。

徐慶元讓她遞給沈凝，才道：“沈凝，忘記請你吃喜糖了，我和小華前些天定了婚。”

沈凝瞳孔微微睜大，有些吃驚地看著徐慶元，又看了眼許小華，“不是，你倆家不是故交嗎？”

劉鴻宇忙補充道：“是故交，婚約也是倆家長輩早年就定下的。”邊說，還邊朝徐慶元悄悄比了個大拇指，實在想不到，他家元哥也有這麼護人的時候，這可比他看的小說好看。

沈凝這時候才明白徐慶元的那句“不太方便”是什麼意思，她一個女同誌跟著人家跑到未婚妻家裡過年，確實不太合適，有些尷尬地道：“不好意思，我不了解情況，是我唐突了。”

心裡一時“突突”地跳著，明明差一點，她就要把心裡話說出來了。忍不住打量了下許小華，一個十六七歲的小姑娘，還沒她高，沒她會穿衣打扮，沒她穩重大方，學識定然也是比不過她的。

她再怎麼看，也找不出，這姑娘比自己好在哪裡？可是卻偏偏入了徐家人的眼。