“大伯母，公安辦案還要講究個證據確鑿，你空口白話就指摘我的人品，這就是你自譽的‘清譽’之家的人該做的事嗎？”

許小華望著坐在媽媽旁邊的大伯母，覺得這人也太欺負人了。明明什麼都不知道，甚至她們倆還是第一回見面，就能這樣給她潑汙水！

曹雲霞微微蹙了眉，對上許小華氣憤難當，像是受了什麼莫大委屈的臉，一時有些語塞。

許小華卻是在氣頭上，自顧自地道：“再者，不說今天是我第一天歸家，就是您作為一個長輩，即便想要教育小輩，是否也該在人後單獨和我說？難道您也這樣當著親朋的面，當面教訓過姐姐嗎？”

微微停了一下，接著道：“請您捫心自問下，您在這頓團圓飯上，當著我媽媽、表哥的面，說這些似是而非、毫無證據的話，真的合適嗎？”她知道這頓飯，奶奶是費了心思的，雖然說這兩年沒有前幾年自然災害那樣，物質匱乏，但是一頓飯裡要湊齊一隻雞、上好的裡脊肉、大黃魚，還是不容易的。

可是老人家的心意，就這樣被大伯母給踐踏掉。許小華氣得眼睛發紅，卻硬生生地忍住了眼淚。

努力平複了自己的情緒，許小華平靜地望著曹雲霞道：“大伯母，請問是誰告訴你，我做了什麼見不得人的事，影響了家裡的名聲？今天這事，既然是您起的頭，也煩請您說清楚。”

上午的時候，她雖然和大伯母爭辯了幾句，但是她心裡並不當回事的。她畢竟是隔房的侄女，大伯母護著自個女兒是理所當然的，她媽媽也護著她，這是做母親的天性，說不上是故意為難。

可是，大伯母竟然在不了解事實真相，不清楚事情原委的情況下，就貿然地指摘她品行有汙點。

許小華對這位大伯名義上的妻子，已然無一點好感。說出口的話也句句帶刺起來。

曹雲霞完全沒有想到，這許小華是個硬茬，完全不在乎什麼臉面，當著這麼一桌子人的面，竟然就敢駁斥她這個長輩！

她張了張口，想說是呦呦舅舅說的，但是這話放在這個場合，倒像是她娘家人故意挑撥是非。可眼前這姑娘咄咄相逼，她要是不說個所以然出來，又顯得她氣量狹小，故意針對小輩一樣。

這麼些年，她因為意外流產兩次的原因，身體不是很好，一直在家裡休養，婆母和睦，妯娌又不一起住，偶爾回來一次，也是對她敬重和禮讓的，她的生活說一句“養尊處優”是並不為過的。

猛然間被一個小輩發難，就差指著她鼻子罵，曹雲霞坐在桌子前，緊緊抿著唇，臉上一陣火燒火燎的，卻完全對眼下的處境，束手無策。

母親的尷尬、難堪，許呦呦都看在眼裡，雖然也覺得媽媽今天的話不是很合適，但那畢竟是自己的母親。

許呦呦輕聲道：“妹妹，我媽媽大概是聽舅舅說的，先前我舅舅去過你們中專學校，和老師問了一些你的情況，可能因為時間比較緊迫，沒有仔細了解事情原委，傳達給我們的時候，就鬨了些誤會，你彆著急，咱們都是一家人，有話好好說。”

許小華想，她堂姐不愧是京大畢業的，要不是曹雲釗來了解情況的時候，她恰好也去了張老師的辦公室，怕今天也覺得堂姐的話合情合理。

一切隻是誤會。

“姐姐，我見過你舅舅，在我們班主任張老師的辦公室，當時我同學說我偷了室友的香皂，我說我沒有偷，那塊香皂本來就是我的。你舅舅可能隻記得我同學的話，忘記我也開口了。”

許小華偷盜的事，許家上下都有所耳聞，如今聽她自己親自說出來，才知道起因隻是一塊隻值三毛、五毛的香皂？

沈鳳儀握著筷子的手，都微微顫抖，她想不到，如果小羽沒有將小孫女帶回來，這個孩子會不會就因為這三毛五毛的，而影響了前程？

就是作為自家親戚的曹雲釗，明明聽了這孩子的自辯，卻還是武斷地認為這孩子有不良行徑。說她的孫女偷一塊香皂，沈鳳儀是不信的。

剛在廚房做飯的時候，秦羽和她聊起小孫女在學校裡的生活，中間談及這孩子回來之前，還特地去鎮上給她的同學買了兩盒蛤蜊油。

而這孩子先前自己都沒舍得買一盒塗塗。

這樣能設身處地心疼同齡人的孩子，沈鳳儀是不信她會偷那三五毛的香皂。

從上午就開始一直打圓場的沈鳳儀，此時也忍不住開口道：“小花花說的對，雲霞，你是長輩，又是讀過書的人，說話要有個根據，你這樣說，彆說是小花花，就是換作呦呦，她也不定受得住。”

許小華聽了這話，又忍不住紅了眼眶，輕聲道：“我能自證，班主任張老師讓誣陷我的同學，各寫了兩千字的檢討書，我可以找班主任給我寫個證明……”

秦羽忙站起來，握住了女兒冰涼的手，“小花花，你沒做過的事，要你自證什麼？媽媽相信你！”忍了又忍，還是有些氣不過地道：“嫂子，人家要是說呦呦偷東西，你會信嗎？就像你信呦呦一樣，我也信我的女兒。”

曹雲霞臉上立紅紅白白的，想說她家呦呦才不會眼皮子這麼淺，又覺得這話一出來，就非得和妯娌吵起來不可。這麼些年，她倆其實還沒動過氣，丈夫又是一向偏袒弟弟的人。

一直沉默著的許懷安，這時候也開口道：“孩子，伯伯也信你。今天你奶奶費了不少心思給你做飯，咱們先坐下來好好吃飯好不好？”

曹雲霞心裡一陣冷笑，她就知道，丈夫是偏著那一家子的。

許呦呦輕輕碰了一下母親的胳膊，隨即站起來給許小華夾了一個雞腿，笑著道：“妹妹彆氣了，小時候你在家的時候，雞腿都是我們姐妹倆的，現在我都工作了，該你和奶奶一人一個了。”

沈鳳儀擺擺手，讓秦羽夾了另一個雞腿給秦曉東，溫聲問道：“曉東，這回跟著你姑姑去接小花花回來，有沒有耽誤你的課業啊？”

秦曉東推辭不過，就接了過來，搖頭道：“沒有，沈奶奶您客氣了，最近學校課業不緊，我自己也很掛念小表妹，我小時候可沒少吃她的糖。”

沈鳳儀笑道：“那可不容易，小花花小時候嘴饞的很，對你倒不吝嗇。”

許懷安也跟著問了一句：“曉東，是明年畢業吧？工作上有什麼想法嗎？”

現在都是國家包分配工作，許懷安這樣問，意思就是如果他有什麼意向的單位，自己這邊可以幫著聯係一下。

秦曉東自是明白許伯伯的好意，婉言謝絕道：“謝謝伯伯，我想趁著年輕，多鍛煉一下，工作的事，聽從組織安排。”

許懷安點點頭，“有什麼困難，就來家裡和我們說說，你妹妹現在回家了，你姑姑以後應該也留京市了，你有空就常過來玩。”

“好！”

秦羽也給侄子盛了一碗湯，“喝點，暖暖胃。”

一頓飯，到底是順利吃完了，飯後，秦曉東就提出回學校，秦羽讓女兒去送送。倆個人一出許家門，秦曉東就和表妹道：“你伯母的話，你彆往心裡去，這裡是她家，也是你家。咱們又不是寄人籬下。”

剛才曹雲霞的話，他聽著都有些來氣，但他畢竟是客人的身份，對方又是長輩，他沒好多嘴，心裡卻是替妹妹不忿的。

許小華微微笑道：“表哥，我知道的。”

秦曉東又問道：“那你能告訴我，你為什麼不願意去念高中嗎？”說這句話的時候，秦曉東頓了腳步，側身望著許小華的眼睛。

許小華微微低頭，輕聲道：“我對上大學不好奇，我想早點自力更生，不瞞你說，在你們來找我之前，我也跟我哥商量著，去他部隊後勤裡打打雜，然後學門技術。”

許小華說完，又補充道：“表哥，這是我自己深思熟慮後，選擇的一條路。”也許你們現在不能理解，但是她知道，她要未雨綢繆一點。

見她確實是像深思熟慮過的樣子，秦曉東點點頭道：“你小時候就很聰明，也很有主意，但是我還是想多嘴一句，你剛回來，可能對許家的情況不是很了解。”

說到這裡，壓低了聲音道：“你爸爸……是一個很厲害的人，他的工資，完全足夠你們母女倆安安穩穩地生活，你不必有錢財上的壓力。姑姑和姑父肯定希望，你能在學業上更進一步，以後能取得比他們還好的成就，做一個對國家和社會都有用的人。”

他說的是肺腑之言，許小華也承他的好意，“謝謝表哥，我會再考慮一下。”

眼看就到了公交站，秦曉東朝許小華伸手道：“小華，歡迎你回來。”

許小華有些莞爾，握住了他的手，“謝謝表哥。”

“這個周末你要是有空，來我們學校玩，我帶你去四處看看。”

“好！”

秦曉東報了他的專業班級和宿舍號，才和妹妹揮手再見。

等公交車開了，秦曉東朝車窗外望，見妹妹還站在那裡，像是目送著他，又像是在發呆。他想，今天曹雲霞鬨的這一出，大概還是影響到妹妹了。

她也不過十六歲，剛歸家，就和大伯母鬨得這般不愉快。

***

晚上，曹雲霞早早就洗漱好，回了房間等丈夫，想和他好好聊聊這個侄女兒。

但是一直到九點鐘，丈夫還沒有回房，而是在客廳裡，和婆婆、秦羽一起溫聲細語地問著許小華這些年的事。

曹雲霞豎著耳朵聽，就聽到許小華道：“我爸是1962年肝癌走的，我媽媽是突發腦溢血，我哥在1961年就去了內蒙當工程兵，爸媽走後，我一個人生活了一年多。”

“我不想念高中，並不完全是因為經濟問題，這是我對自己的人生規劃。我想學一門技術，當個工人。”頓了一會，又聽她道：“伯伯，我學東西快，我想進工廠，退一步說，以後如果我覺得自己需要深造，我也願意再去考大學。”

曹雲霞有些想翻白眼，這孩子以為大學是商場啊，你想進就進？她家呦呦當年為了考個好大學，高中可是鉚足了勁的。

這時候又聽秦羽道：“我和你爸爸，自然是希望你能讀大學的，但是如果你自己想清楚了，我們也會選擇支持你。”

曹雲霞沒想到，秦羽竟然會鬆這個口！這事要是放在她家呦呦身上，就是打罵，她也一定會把孩子的想法給扭轉過來。

不讀大學，以後能有什麼前途？

曹雲霞想象不出來。現在個人又不能做生意，“士農工商”，許小華不念大學，能選擇的隻有工農。

她都知道的道理，秦羽不可能不知道，竟然會同意許小華的想法，曹雲霞覺得匪夷所思。

她正琢磨著，秦羽這話是不是緩兵之計，外面忽然沒了動靜，正奇怪著，就見丈夫推門進來。

曹雲霞小聲問道：“大家都回屋睡覺了嗎？”

許懷安點點頭，歎了一聲道：“九思也是不容易，女兒回來了，都不得空回來見一面。”

曹雲霞淡淡地道：“隻有父母惦記兒女的，兒女可沒這份心，你看她連爸媽都不記得了。她走丟的時候，也有五歲了。”

許懷安正準備喝口水，聽見妻子這樣說，將杯子放在了桌子上，表情凝重地道：“雲霞，你今天對小花花說的話，太重了些。”

曹雲霞的心臟忽然像漏跳了一拍，懷安今天白天的時候，什麼話都沒說，現在這語氣像是要和她翻舊賬一樣。

勉強應道：“這孩子一回來就怪我們呦呦弄丟的她，我心裡不是有口氣嘛，呦呦當時也出了車禍，一百多天才能下床，她這麼說，我這當母親的，心裡自然不舒服。”

一個被人指認的小偷，她們家毫無芥蒂地接納她，已經是看在血脈親緣的份上了，在曹雲霞心裡，這個孩子進了她們家，就該低調行事，老老實實地重新做人。

不料，卻聽丈夫道：“雲霞，呦呦是我們許家的孩子，小花花也是。她是我看著從‘咿呀’學語到會耍賴撒嬌的孩子，是我弟弟九思唯一的孩子。我希望，你就算不能拿她當呦呦一樣看待，至少也是當個子侄一樣。”

刹那間，曹雲霞的臉就白了，她這些年唯一的心病，就是沒生下懷安的孩子，現在聽他的意思，呦呦是他的女兒，許小華在他心裡也是和呦呦一樣的。

照她看來，或許，這個有一點血緣關係的侄女兒，還是要越過她的女兒的。

“行啦，我知道了，今天是我不對，明天我就去給孩子買衣服去，你明天還上班呢，早點睡吧！”當著丈夫的面，她沒有反駁，心裡卻覺得，這個侄女兒還不如不回來。

這一晚，因為許小華的歸家，許家人都有些碾轉反側。而胡同裡的葉家，葉恒也躺在床上，想著該怎麼和小花花打個照面？