第15章 我的英語外教在十八世紀(1 / 1)

目前歐文將要面臨的各種苛捐雜稅也夠厲害的,比如那麼多的窗戶,還要交一大筆的窗戶稅和玻璃稅。

這些錢,都得他自己想辦法。

而這也是窮人們的房子幾乎看不到窗戶的原因——此時的英國,還有窗戶稅。

窗戶稅第一部份是對每座樓宇收取固定的2先令;第二部份的則按樓宇窗戶數目的多寡而厘訂。

在1766年,英政府修例,擁有7個或以上窗戶的樓宇才要繳納第二部份的稅款。

這樣看來,就是窮人不用多交,富人才需要交,但實際上操作起來又不是這樣。

因為此時工業革命對鄉村經濟的衝擊,傳統的農耕養不活家小了,人們隻能大量往城市裡擠,打工掙錢。

這種人屬於城市的貧戶,租住在破敗的公寓內。而窗戶稅,是以樓棟為單位的。房東為了避稅,就把房子上多餘的窗戶給封了起來。

現代的英國還可以看到許多遺留下來的老建築中,被封起來的窗戶。

看起來彆具一格的建築,實際上封住的是老百姓的尊嚴。

這個時期的歐洲,老百姓連享受陽光都要交錢,每一口呼吸都透著血淚。

人們住在沒有陽光,潮濕、陰暗、狹小的地方,自然會罹患疾病。

古今中外,任何時候,底層人們都活得淒慘。杜甫大佬筆下的“朱門酒肉臭,路有凍死骨”永遠存在。

把煤油、面粉、黃油賜給小人們後,夏青黛就脫了衣服躺上床了。

側躺著看,她正好可以透過古堡的玻璃窗,看到裡面的情景,而裡面的人又看不見她。

歐文是個道德感還不錯的年輕人,得到了神賜之物後,他並不吝嗇於分享。

跟昨天的牛肉及萵筍一樣,今天的面粉和黃油,他也派仆人去分給自己的佃戶們一份。

曆來隻有佃戶給地主老爺交租,今年的山莊新繼承人,竟然連續兩天給大家分肉又分菜,今天還來分面粉!

所有人感動得都快要哭了!

這個冬天大家可以活下去了!本來以為今年要餓死幾個呢,好多人都已經在麻木地等死了,沒想到會有這樣的雪中送炭。

有些住的近的佃戶,知道這是新主人的守護神賜下的神物,而那些住的遠的佃戶,也從彆人的口中聽到了這個消息。

大家對於浮翠山莊的新主人以及看不見的守護神,充滿了感激。

對於老歐文先生的病逝,人們歡呼雀躍。多虧他死了,浮翠山莊才能迎來此番新氣象。

歐文的伯伯今年十一月份去世,四個女兒無法繼承這片法律規定的“限嗣繼承地產”。

身為歐文家族這一代唯一的男性繼承人,遠在加拿大的歐文,接到通知,立刻決定放下一切,漂洋過海回國,繼承這座歐文家族已經傳承了一百多年的浮翠山莊。

英國從中世紀開始,就遵循貴族長子繼承製。主要是繼承貴族頭銜和限定繼承不動產,包括莊園、土地等,浮翠山莊就是如此。

之所以這塊地隻能由男子來繼承,是因為綁定在這塊地上的有一項服役的義務。

儘管到如今,這種服役義務早已廢除,但這塊地仍隻能由家族的男丁繼承。

像擁有這種地產的家庭裡,如果有多個兒子的,一般都是長子繼承祖業,次子從戎或者進入教堂當牧師。

歐文的父親當年是次子,成年後什麼也分不到,隻得到一筆可憐的錢財,就離開了浮翠山莊。

其父當過一陣兵,後來受傷退役了,又通過人引薦當起牧師討生活。

風水輪流轉,到歐文這一代,伯伯家連生四個女兒,一個兒子都沒有。

而他的父親雖然隻有他一個孩子,但他是男孩,所以能回來繼承家族的財產。

現在包括浮翠山莊在內的土地和其他不動產,都變成他的了。

一夜之間,他從一個一文不名的窮小子,變成了新的農場主。

老歐文先生死得忽然,今年一場大雪,讓他感染了風寒,不幸於上個月意外離世。以致於他根本沒來得及安排自己的妻女,跟未來的家族財產繼承人培養感情。

因為上輩的恩怨,兩家的關係非常糟糕,從未來往。

當年歐文的爺爺在去世前,交代了大兒子要照顧一下小兒子,大兒子答應了卻又在妻子的教唆下完全沒有做到,尤其是在錢財方面,一毛不拔。

歐文的母親難產之時,其父來山莊求大哥伸出援手,去城裡請名醫。老歐文怎麼舍得花這個錢,不僅不幫,還被老歐文夫人羞辱了一番,後歐文之母難產去世,雙方老死不相往來。

當年正年輕的夫妻倆,也是完全沒有想到自己後來會生不出兒子,根本沒把弟弟一家當回事,以致於沒有留後路。

老歐文的三個女兒現在已經相繼出嫁,到他因病去世的時候,隻剩下個待嫁的小女兒了。

因為跟繼承人沒交情,他的妻子和最小的女兒,在他離世後,不得不搬出浮翠山莊,去投奔大女兒家,為新一任的山莊主人騰出山莊。

所以現在莊園裡,已經沒有了前主人的人影,隻有歐文一個主子。

夏青黛看著古堡裡的女仆在揉面團,似乎是想做點心,不過她們這個和面的水平真的是離譜。

作為一個四年級(她哥讀大學)起,就自己做飯的少女,夏青黛做的飯菜是又快又好的,對於女仆的手藝實在是不忍直視。

夏青黛在華夏人裡面都可以算是做飯高手了,至少同年級的同學裡沒有一個人比得上她,面對以黑暗料理聞名的英國女仆,那不是降維打擊嘛!

不行,不能多看,還是看看彆人吧。

夏青黛的目光掃視了一遍底下的小人,最終還是把目光投在拿著一本書的歐文身上。

看到歐文看書,夏青黛忽然想起之前想讓他給自己當家教的事,於是她心一橫,撐起身,伸手去按古堡的屋頂。

一陣風雲變幻,再睜開眼時,夏青黛已經來到了古堡壁爐前的沙發上。

在她的不遠處,正是一臉懵逼看著她的歐文,他的手裡還拿著書。

夏青黛一直到穿越進古堡了,這才發現有點冷颼颼的,她是直接從被窩裡過來的哎!

歐文很有觀察力,立刻拿起沙發上疊著的一件睡袍遞給她:“夏小姐,這個給您。”

“謝謝。”夏青黛伸手接了過來披上,睡袍是男士的,太大了,但也很暖和。

披好後,夏青黛開門見山地對歐文說,希望他能教自己英語。

歐文聞言很詫異,原來天堂還要學英語嗎?他昨天還以為他父親見不到神,是因為用英語禱告的緣故呢!