“摔下山坡，意外身亡？”魏玲眯著眸，“就這麼簡單？”
洪娘子連連點頭，“就是這麼簡單的事，當時官府也來查看過，還驗了陶小姐的屍。一切都很正常，陶小姐就是摔下山磕的頭破血流無法動彈，最後失血過多而亡。”
“你說什麼！”魏玲猛地喝出聲。
洪娘子嚇了一跳，顫顫嗦嗦道，“官官府……”
“不是！不是這句。”魏玲眸光專注盯著洪娘子，下意識握了握拳，“最後那句。”
“失……血過多？”洪娘子小心翼翼吐出四個字。
魏玲眸光大亮，“失血過多，就是失血過多！洪娘子，你彆隱瞞了，趕緊據實說！陶小姐和陳新蓮吳紅箏她們，之前是不是鬨過矛盾，說。”
“矛盾？”洪娘子目光略有幾分飄忽，“同窗之間，又都是同齡的小姑娘們，個個年輕氣盛。矛盾倒也不至於，但小小摩擦口角什麼的時而發生，這都是很正常的事啊大人。”
陳不予沉聲質問，“洪娘子，瞞而不報影響辦案是要負責任的。你最好從實說從頭說！把你知道的都說出來，一字不漏講清楚。”
“大人。”洪娘子急了，“這些，事關書院聲譽的事，沒有楊山長允許，我也不敢隨便往外說的啊。”
“這事還與楊山長有關係？”
“不不不，此事確確實實與楊山長並無關係。楊山長她也是一年多前，書院出了陶小姐這等不光彩的事，後續調來的。”
洪娘子一臉淒苦，“可關乎書院榮譽與未來，我，我若胡說八道，以後書院追究起來，我可賠不起啊。”
“你囉嗦什麼！”一旁有侍衛虎著臉拔刀，“你可知隱瞞不報，我們現在就能以妨礙公務阻攔辦案，把你抓起來打入大牢？”
“彆彆彆，不要啊大人，大人，我我說，我什麼都說。”洪娘子癱坐在地晃了晃手。
“前書院山長特彆注重學習，從不管女學生之間的那些口角鎖事。我小小一個寢舍管事，我是有心無力想管也沒法管的啊。”洪娘子委屈的不行，“大人您想啊，這些閨門女子，不是哪個官老爺家千金，就是什麼富商家姑娘。”
“我一介民婦哪管得了她們的事。李小姐何小姐都是魏州府數一數二的官家女，出生名門身份尊貴。而陳小姐吳小姐家裡鋪子生意也旺，逢人就能砸錢，書院裡誰敢得罪她們啊。”
“偏偏陶姑娘倒黴催的，不知怎麼竟被她們針對上了，處處看不對眼。她們暗中欺負或是對陶姑娘搞些小動作，我又哪裡阻止得了呢。”
“可這些類似惡作劇的小打小鬨，也不至於出人命吧。”
“出不出人命也不是你一句話能說的清。”魏玲沉著臉一把將她從地上拽起，“陶姑娘家住何處？是不是魏州府人士，帶我們去她家。”
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玉姑娘帶著四個貌美如花的小丫鬟，吃遍半個魏州府。
回程時又給每個侍女買了不少絲帕首飾，被鋪子掌櫃一路恭恭敬敬送出門。
主仆五個逛高興打道回府，途經崇源坊大街時，玉琳琅叫停馬車，撩開窗簾探頭揮揮手，“好巧啊冬蘭。”
許冬蘭正與丫鬟往客棧方向去，聽到叫聲一轉頭，笑容不期然溢上面龐。
“真巧玉姑娘。”她指指對面那家“福來客棧”，笑著說道，“我就住這。不知玉姑娘可否賞臉上去坐坐，陪我喝杯茶？”
玉琳琅蹬蹬蹬走下車，朝九斤幾人揮揮手，“你們先帶著東西回去，我跟許小姐聊會兒。”
“那回府放下東西，我再陪車夫過來接小姐。”
“誒呀不用，崇源坊附近就有馬行，我租一輛馬車回去即可。”玉琳琅揮揮手，“去吧。”
幾個丫鬟依次行禮告退。
許冬蘭拉著玉琳琅去了二樓客房，讓丫鬟鶯兒退出去泡茶。
“我後來又重新繡了那隻鬆鼠，玉姑娘幫我看看繡的如何。”許冬蘭打開箱籠取出繡品，興致勃勃遞給玉琳琅。
“進步很大啊，你看這毛發都根根分明，眼睛也是炯炯有神。”
許冬蘭抿唇一笑，“跟玉姑娘的繡工還相差甚遠，隻能說有了你的指點，確實比前次繡的好許多。”
“也不枉費玉姑娘這當老師的，嘔心瀝血指點我，總算不是白教。”
倆人對視一眼，笑了。
鶯兒進來奉茶，衝玉琳琅甜甜一笑，隨即退了出去。
“對了。”許冬蘭走去床榻邊，從小幾上取來一封粉色小箋遞給玉琳琅，“不知玉姑娘明日午時可有空閒，能否陪我一同前去映月湖參加個梅會。”
“可能需要占用玉姑娘一整日時間了，晚上還有個品梅小宴。吹吹湖風品一下梅餅與鮮魚。”許冬蘭笑盈盈看向玉琳琅，“玉姑娘可願一同前往？”
玉琳琅悠然一笑眸光深深，“既是美人相邀，哪有不應之理？”
又與許冬蘭說了會話，眼看天色不早，玉琳琅起身告辭，雇車回了世子彆苑。
她這邊剛洗漱完坐下，窗格微微一動，魏玲就跟條死鹹魚似的蹦了進來。
這人癱在她靠窗錦榻上，仿佛被毒打一整日，渾身都動不了一絲。
九斤抿抿唇壓下笑，給魏大人奉完茶便退了出去。
玉琳琅瞥她一眼，“如何？”
“什麼如何啊，我今日東奔西走一整天。莪跟你說打架都沒這麼累過。”魏玲翻身坐起，一口把茶水悶了，杯子重重扔在桌上。
“我們找到書院時，洪娘子居然溜了。在官道上把人給截住的！一開始她什麼都不敢說啊，連番逼問才開的口。”
“那陶姑娘名喚陶雨荷，兩年前死於山坡滑落意外。玉小姐，你知道她怎麼死的麼？官衙仵作查驗，她就是死於失血過多！”
“你說這巧不巧的？我們立刻拉上洪娘子去她家。”
“結果那院子就是租的，周圍鄰居隻知道那陶小姐來自五壺縣，父親很關懷她，特意在魏州府給她租了院子，每逢陶小姐放旬假，陶父都會前來與之團聚。”