哢噠。

艾德沒有敲門，直接拉開了巴克的房間門，又或者說是他自己的房間門。

房間裡，巴克正背對著他坐在畫板前，前方是一支空空如也的座椅，仿佛正等待著來客。

“你在對著一張空椅子畫畫？”艾德說道。

“現在不是空的了，請坐吧。”巴克難得用平和的敬語說道。

看來他猜到我會來找他了。

就算巴克想對自己不利，艾德也不認為他會選擇在這裡動手。他不慌不忙地徑直坐了上去，略微拉低帽簷問道：

“你去見了斯通坤圖？”艾德把雙臂倚在手杖上問道。

“是的。”巴克坐在畫板前，用右手顫顫巍巍地蘸了一下調色盤。手部的殘疾絲毫沒有影響到他的作畫速度，好像專業的泥瓦匠一樣乾淨利落。

“因為那幅畫的事？”

“當然。”他毫不避諱地說道。

艾德心中稍定，他知道巴克會去繼續挖掘那幅畫的線索，幸好這家夥至少還願意坦誠交代：

“聽好了，巴克，我不知道你在盤算什麼，但一切必須到此為止你對那幅畫的癡迷有些走火入魔了。”

那幅畫已經被連夜上繳到了鴉巢，現在正放在最高安保等級的汙染物檔案館保存。當然，這件事他是不會讓巴克知道的。

巴克卻充耳不聞，那對金色的眼瞳中看不出絲毫狂熱。他像坐在台階上歇腳卷煙的碼頭工人一樣，用緩慢而平靜的語調說道：

“想要揭開那幅畫的秘密，必須首先掌握帷幕秘文斯通坤圖提到過那本黑色封皮的書中或許會有線索。”

“除此之外，他還告訴我喚醒那本書上文字的禱詞冥河死寂、暗夜無星。我知道的隻有這麼多了，還有什麼想問的嗎？”

“”

艾德陷入沉默之中，他沒想到巴克竟會將此事與自己和盤托出，這讓他一時有些難辦。

他本以為那幅畫作已經讓巴克迷失了自我，但現在看來巴克似乎尚有理智。

客觀上講，巴克這次與坤圖的會面還幫了自己和神調局一個大忙畢竟坤圖先生肯定不會將這個秘密告知給其他人。

也許暫時還沒必要對巴克采取行動，繼續保持觀察就好？

“彆擔心，艾德，我不會做對你不利的事情。你是我的朋友不論你記得與否。”

巴克鬆開了手中的畫筆和調色盤，面帶微笑地站起身來。正當艾德疑惑他要做些什麼的時候，巴克吃力地將畫架轉了過來：

“對了，我手中沒有錢能夠支付房租，如果你覺得滿意的話，可以將這幅畫像拿走。”

艾德定睛看向自己的畫像，不由得心神一顫

他的畫像或者說隻是一個模糊的人影，頭部被鑿出一個無面的孔洞，多彩的顏料從破碎晶壁中淋漓滲出

五分鐘後，思維殿堂內。

“你決定怎麼處理那個小金毛，我親愛的好先生？”

艾德沉吟再三，終於從書桌前轉過來望向她：

“希爾薇，一個嚴肅的問題：你覺得他有可能察覺到你的存在嗎？”

那幅畫像所隱含的內容似乎已經涉及到了他的核心秘密，他不知道巴克為何會把這樣一幅畫像送給自己，難道是某種威脅或暗示嗎？

假如是伊頓先生做了同樣的事，艾德肯定當晚就會連夜坐上渡輪偷渡新大陸，哪怕遊也得遊出銀霧市。

但暗示這可不太像是巴克的風格。

“恐怕沒有這個可能。他最多隻是從模糊的、概念層面的感知到了你的微妙變化，想要探知到我的存在，需要很高的位格才行。”

“需要多高的位格？”

“大概七八層樓那麼高吧。”

希爾薇並沒有給出明確的答複，反而用一句俏皮話支開了這個話題。艾德也隻好放棄追問：

“那你覺得我現在該怎麼做？”

“我的程式規範理論上不允許我為用戶提供決策層面的建議”

希爾薇將枕頭抱在懷裡，一副事不關己的樣子：

“但那家夥是條不穩定因素。如果你真的決定做掉他，倒也並不需要花費太多成本，隻要讓樵漁幫那邊幫個小忙就好他們最擅長乾這種事了。”

“算了，暫時對他保持警惕，多加監控就好。”

巴克沒有做出任何針對自己的敵意行為，甚至還幫了不少忙，僅僅因為對方“可能”存在威脅就痛下殺手，於情於理都實不應該。

更何況，也許是從這位同病相憐的同齡人身上找到了希望，自從他搬過來之後，夏洛蒂的精神狀態似乎也愈發穩定了。

暫時如此吧

艾德輕歎一聲，將手掌輕輕撫過漆黑之書的複印本。由於其已經存入了守秘人程式的數據庫，此時他可以隨意調閱。

僅僅用指尖觸摸那漆黑的封皮，便能聽到耳旁隱隱低語之聲。

除了維克托坤圖遺作的秘密，這本書裡應當至少還包含了帷幕秘文的掌握途徑，但其中的知識包含著大量汙染。

通過神調局的資料庫，他知道那是七大禁忌秘文之一，盛宴、溺亡、帷幕、詛咒、複生、面紗、瘟疫，正好與教會的七大神聖秘文相對應。

但由於艾德的保密等級較低，在沒有授權的情況下無法查閱每種秘文的具體作用，他也隻能根據自身的經曆推測：

盛宴秘文似乎與身體的異變有關海怪先生則在一定程度上掌握了溺亡的秘密至於面紗秘文，樵漁幫的那位“線人弗蘭克”已經給他演示過了。

至於其他四種，他也隻能根據秘文的名稱大約猜測其所作用的領域：瘟疫想必與疫病有關，詛咒聽上去像是巫毒魔法一類的，複生則八成和死靈法師逃不了乾係。

但帷幕僅憑名稱他實在猜不透這道秘文的作用。

“對了希爾薇，你知道帷幕秘文的作用領域嗎？”

“理論上，我隻能免費提供與本機使用手冊相關聯的谘詢服務，想要查閱資料歡迎您使用付費”

“行了我自己再想想吧”