卡塔莉娜快要被自己的新衣服弄瘋了。

試衣廳內，她用手指捏著八爪魚一樣的鋼製裙撐，穿著這東西簡直就像是在坐牢。即使是以笨重著稱的龍騎兵盔甲，恐怕也要比這套紙片厚度的絲質禮服靈活得多。

比起誇張的巨大裙擺以及那些亮晶晶的、繁瑣無用的裝飾，更要命的是將身上的緊身胸衣反複扯緊，以壓迫肋骨達到“蜂腰”的視覺效果。

最後，還要在緊身胸衣外面裹上針織背心和貂皮護胸，讓胸前的線條看上去更為豐滿柔和。

這是淑女的必修課之一，許多貴族家庭會從小要求女兒穿戴緊身胸衣，使得身體發育適應這種支撐的緊身束帶。

幸運的是，由於結晶惡變症的緣故，卡塔莉娜在身體發育的關鍵時期逃過了這樣的折磨。

“可以把緊身胸衣鬆一點嗎？我快要透不過氣了。”她央求道。

“您隻是還沒有習慣而已，試著用上半部分胸腔呼吸，等您的肺部適應了之後，我們再拉緊一次，把腰圍縮減到五十厘米就算成功了。”為她更衣的女仆說道。

五十厘米她原本的腰圍在同等身高的女性中已經算是偏細了，現在還要想辦法再縮短十厘米。

女仆為卡塔莉娜妝點好羽飾和鮮花後，為她輕輕理了理手肘處的蕾絲花邊絲帶：

“好了，您可以試著走一走了。記得禮儀老師教的小圓步。”

小圓步天底下沒有這麼蠢的步法了。

卡塔莉娜知道十字步、舵形步、海盜步、蛇形步、迷蹤步這些步法要麼是為了配合進攻或防守的節奏，要麼就是為了乾擾對手的判斷，再者就是為了適應各種特殊地形。

但這種小圓步完全是多此一舉：她必須在前進的時候把腳向外擺，以半圓的方式向前邁進，保持禮服面料的平整。

勉勉強強地走了幾步，卡塔莉娜來到了凸肚窗前，雙手輕輕拉開窗簾，玻璃窗上掛滿了模糊而漂亮的雨滴。

這裡的視野很寬闊，像一座城堡塔樓。

她閉上雙眼，勉強吸了一口氣。想象自己是一位精疲力竭的騎士，站在塔樓上望著四面八方圍城的敵軍，他們正猶如潮水般敗退。

這種幻想讓卡塔莉娜稍微感覺舒服了一點。比起當一名“淑女”，成為“騎士”更令她感到快樂。

“麗莎，這一身實在太笨重了，如果我穿著這件禮服出席晚宴，到時候要怎麼單膝跪地宣誓騎士誓言呢？”

“勞恩先生叮囑過，冊封儀式並不是宴會的主要環節。您可以在主要環節結束後更衣，然後再讓裡德爵士為您冊封。”

女仆麗莎輕輕牽著卡塔莉娜手腕，將她從自己的小塔樓裡拉了出來：

“瞧，這身禮服和您多般配啊，簡直是每個女孩子夢中的完美禮服。”

“那你要不要穿上試試看？”卡塔莉娜隨口問道。

“小姐，您”

麗莎的臉色頓時變得鐵青，在確認卡塔莉娜的眼神並無惡意後，神色慌張地向房門的方向看了一眼：

“您可千萬彆說這種話，讓其他人聽到我會被趕出去的。”

卡塔莉娜也意識到這句玩笑話的嚴重性。她固然不在乎讓女仆試試這件禮服，但在彆人眼中，這畢竟是嚴重的僭越行為。

“抱歉，我隻是算了，不提這些了，我們繼續吧，接下來該做什麼了？”

“請您再坐一會兒，我為您稍微拋光一下指甲。”

女仆迅速恢複了原本的笑容，牽著卡塔莉娜的手腕，將她拉回了圓凳座椅上。

“天哪，您的手”仔細觀瞧卡塔莉娜的手後，麗莎捂著嘴唇，發出一聲驚呼。

雖然並不需要操勞農活和家務，但一位騎士的手注定不會像公主那樣優雅完美，畢竟手部和腕部向來是劍鬥時的主要攻擊目標之一。

手部是最靠近攻擊中線的身體部位，也最容易受到傷害。一旦劍士的手部和腕部受傷，就等同於失去了持劍的能力，幾乎再沒有反敗為勝的可能。

儘管卡塔莉娜訓練時每次都很小心地戴好護具，但依舊不能完全避免傷害，關節處的淤痕劃痕司空見慣，指甲更是一點兒多餘也沒留。

“沒關係，實在不行的話我可以戴手套出席。”卡塔莉娜無奈地說道。

但麗莎還是儘可能為她重新保養了指甲：溫水浸泡三分鐘，用檸檬皮擦拭後小心翼翼地用指甲銼打磨修理，最後像拭劍一樣用皮帶重新拋光。

“您這兩天最好還是多注意一些，不要再去那些男人去的地方了。人們都說手是心靈之窗，一位淑女的手必須柔軟、白皙，沒有汙漬和傷痕。”

“知道了，我儘量吧。”卡塔莉娜心不在焉道。

麗莎將卡塔莉娜的右手攥在雙手的掌心中，反複揉搓將護手霜塗抹均勻：

“不是儘量，是一定要注意，否則愛德華殿下看到會很不好的。”

“什麼，哪個愛德華？那個愛德華王子？！”

卡塔莉娜觸電般猛地把手抽了回來。

愛德華荷黎安是理查二世陛下的外孫，也是直係血脈中僅存的繼承人。

荷黎安王室人丁凋敝，倒不是因為血統或生育能力有什麼問題：一直以來，涅槃教團以各種各樣的方式暗殺著王室荷黎安家族的所有成員。

就連曾經的王儲，理查二世陛下的嫡長孫亨利荷黎安，隻是在遊行慶典上接受了一名精靈少女的花環和獻吻，便死於劇毒渾身潰爛。

自此，王室成員的安全便成了重中之重，絕大部分成員都不在公開場合露面，每次出行必然要伴隨著大量安保人員。

但即使這樣，近二十年的時間裡，理查陛下的直係血脈已經有七人死於暗殺。因此，外孫亨利也不得不從對岸的“百花王國”佛洛瑞斯歸國，將姓氏重新改為了荷黎安。

長期居住在深宮內的王儲，竟然專門不遠千裡來到銀霧市參加一個生日宴會就連卡塔莉娜都能猜到，這事情肯定沒那麼簡單。

“為什麼沒人告訴我？”

“王室成員的行程必須保密，昨天我才聽到一點點風聲。您就是因為對生日宴會的事情不上心，所以才會蒙在鼓裡。”麗莎小聲道。

“我知道了，”卡塔莉娜悶悶不樂地歎息一聲，“今天的衣服就試到這裡吧。”