皇家學會的黃蜂無人機。

相較於獨眼蜘蛛，那是一種更為精密且致命的飛行無人機，搭載的袖珍型速射火炮可用於火力打擊，在加裝貓眼石模塊後還將具有低空偵查能力。

而其主要缺點，是在飛行中會產生無可避免的巨大噪音，因此犧牲了隱蔽性。

皇家學會的寶貝還真是層出不窮。

此刻望著天空的艾德眼饞得很，不知道自己有沒有辦法弄到黃蜂無人機的設計圖。

熾熱焦灼的黃昏中，黃蜂機群尖嘯著編織成群，形成仿佛雁群一樣排成整齊的隊列——

集群模式。

對於傀儡秘文的使用者來說，如何同時操控多個目標是一直是其中的重大難點，皇家學會也因此分化為三種主要學派：「巨人」、「蜂群」、「訓犬師」。

「巨人」學派認為，既然操作者的個體意識是有限的，不可能無限分配到所有機械造物中，那麼就應當製造體型龐大、性能優良的戰爭機器，通過單體的性能優勢降低操縱成本。

而「訓犬師」則試圖通過賦予機械造物一些基本的智能，使得機械造物可以自己處理大部分問題。操作者隻需從中進行總覽和微調即可。

「蜂群」學派更加重視小型機械的作用，強調信息主導和多樣化、模塊化。為了控製龐大的機械造物群，他們采取了一種較為折衷的辦法——將多個單位編組作為一個整體操縱，可以有效降低控製難度。

蜂群呼嘯著撲向鑄幣廠大樓，步槍子彈難以對這些空中的機動單位形成有效打擊，它們居高臨下，向著躲在掩體後的士兵們無情地傾瀉彈藥。

而這些老兵畢竟隻是血肉之軀，原本固若金湯的防線很快便開始出現動搖。

在這樣高強度的火力打擊之下，黃蜂無人機掛載的彈藥同樣也迅速消耗一空。天空中，這些機械蜂群開始返航，重新進行補給裝填。

就在這時，一枚搭載發聲晶片的無人機盤旋至窗前，冷靜而平淡的男性聲音說道：

“我是皇家學會學者，歐文·雅各布，以皇帝陛下之命，我命令你立刻停止抵抗，釋放全部人質。”

“我服了，這幫書呆子可真懂談判的藝術，是吧？”

白矢咧開嘴嘲笑道，本就塗著雪花膏的臉頰顯得更加慘白。

“我看羅溫就應該先把你的舌頭打爛。”海怪先生說道。

“去他媽的皇帝，願他的血液在他的黑心裡腐爛！”

果不其然，這份“勸告”並沒有起到任何作用。樓裡傳來了哈肯的怒吼，一梭子彈命中了旋翼，黃蜂無人機向斜下方墜去。

“我有個主意，海怪先生，請給我一點火力掩護。”

短暫的火力真空同樣也讓艾德有機可乘，他飛奔著靠近了建築的外側盲區，取出了獨眼蜘蛛……

……

我們輸了。羅溫心裡很清楚。

警方的增援越來越多，而老兵們一直在遭受傷亡。這注定是一次徒勞的反抗。

但他同樣清楚，柯呂思·哈肯絕不是那種會投降的軍人。

“哈哈！來啊，你們這群皇帝的走狗，他拋棄了我們，總有一天也會拋棄你們！”

壓模室裡，此刻的哈肯上校身披龍騎兵盔甲，雙手各握著一支霰彈槍，向著天空中的無人機群傾瀉子彈。無人機的機炮無法傷其分毫，背後的蒸汽鍋爐翻騰咆哮，仿佛雄獅的怒吼。

“我是皇家學會學者，歐文·雅各布，以皇帝陛下之命，我命令你立刻停止抵抗，釋放全部人質。”

“去他媽的皇帝，願他的血液在他的黑心裡腐爛！”哈肯一槍轟爛了黃蜂無人機的旋翼。

“柯呂思，都結束了。再打下去毫無意義。”見無人機群開始返航，羅溫勸阻道。

“不，一切才剛剛開始。”哈肯說道。

“柯呂思·哈肯上校，我必須提醒您，那些無人機隻是返航回去裝填彈藥，下一波攻擊馬上就會來臨。”

突然，艾德的聲音從房間門外傳來，隻見他緩緩舉起雙手，緩步走進室內。

他是怎麼進來的？羅溫不由得有些疑惑，所有的入口都有他們的人在戒備。難道那些老兵都已經陣亡了？

“我們又見面了，小烏鴉。是那些人派你來談條件的嗎？”

哈肯獰笑著端起地上的鋁熱步槍，指著艾德的腦袋問道。

“不，這次我僅代表個人。”少年將雙手停在耳朵兩側，“我知道您蒙受了冤屈，哈肯上校。您固然可以選擇一死了之，可那些為您而戰的士兵們呢？”

哈肯沒有開槍，而是等著艾德繼續說下去。

“貴方手裡有人質，您可以通過這些人與警方談判，爭取寬大處理。考慮到社會影響，或許最終隻會判處您流放某個海島，您和您的士兵們都可以去那裡度過餘生。”

“……況且這些金條遠遠不夠救濟萊芮亞成千上萬的退伍軍人。而您在法庭上的證詞，說不定可以真正改善老兵們的待遇。”

“你說的不錯……”

上校緩緩放下了手中的鋁熱步槍，正當羅溫以為事態有所好轉的時候，柯呂思·哈肯突然怒吼道：

“可我不會再接受他們的審判，讓萊芮亞見識見識我的正義！”

他扣動了扳機，金屬彈丸瞬間命中艾德的身體，迸濺的鐵水和火花吞沒了他的身軀。

“不，柯呂思！你保證過沒人會平白死去。”

羅溫忽然意識到，或許這個男人從一開始就是這樣打算的。

三十三年的時光，足夠將一個人折磨得徹底瘋狂。

“柯呂思·哈肯已經死了！”

哈肯上校那蒼老的、雄獅般的臉龐此刻猙獰而瘋狂，他的眼中布滿了血絲，羅溫隻見過柯呂思·哈肯露出過一次這樣瘋狂的表情——

就在罌粟穀慘案發生的那一天。