“侯爺，這高粱抗旱又抗澇，比較賤……”石村長撞見肅穆的侯爺，舌尖一咬，趕忙改口，費力的字正腔圓用官話道：“就是適應能力強，土質差點也行，又喜歡溫。外加上咱們普通老百姓釀酒都是用高粱。所以是可以直接抵稅的農作物。”

蘇從斌緊繃著臉，點頭。但他眼角餘光卻是瞄向不遠處的……據說那啥啥肥料，內心十分抵觸。

望著雖然肅穆，卻看著頗為和善的侯爺，石村長瞟了眼不遠處翻書的蘇敬儀，又強調了一句：“我們……我們也本分的。沒因為蘇家少爺年紀小不懂事就忽悠。在我們縣是真可以直接當稅。”

他們也不是傻的，這金貴的侯爺擺明就是衝蘇敬儀，確切說蘇敬儀口中的皇商秘法——織出來的布皇帝都愛用來做衣服！因此他們自然也要強調全村上下對蘇敬儀的好。

留一些情誼，萬一日後村裡也有讀書郎，進士公呢？

這……這就有些香火情誼啊！

展望著美好未來，石村長覺得自己都不曾口乾舌燥，哪怕頂著烈日暴曬，他也依舊能夠擲地有聲介紹高粱的種植的要點。比如眼下拔除已經枯死的高粱青苗，也是需要些技巧的。

要知道高粱可是硬茬開荒好物。這高粱根係發達，可以吸肥吸水，讓土壤缺水板結。開荒時用，一茬過後便可輪作大豆等物，而後刀耕火種精耕細作，不肖三年便能將荒地變成肥田。但這樣的好處，在……在肥田上，在旱時，就得注意了。

死了的要最好連根一起除掉，免得吸土壤裡的水，阻礙了其他高粱青苗的茁壯發展。

“拔掉後也要翻土，最好順手就沃肥。這捂著田好待明年……”

蘇從斌掃過蘇敬儀。

就見這兔崽子不知何時哪來個形似搖搖馬的凳子，正美滋滋的搖擺著，若不是一臉黑炭，這活脫脫遊手好閒公子哥氣。而琮兒倒是認真，握筆記錄，連額頭密密麻麻的汗珠都未在意，滿眼閃爍著好學的光芒。

這兩者的精氣神，真是……真是完完全全無法放在同一個標準進行比較。

他……

想想蘇敬儀的身世，尤其是人言談間對那個賭博敗家子的鄙夷，蘇從斌感謝說的嗓子都啞了的石村長，叮囑人去忙勘探水源的事情後，便飛快示意自己親衛送兩棉花團過來。

動作儘量優雅堵住鼻孔後，蘇從斌彎腰嘗試性握鋤頭。然後瞄準自己要鏟除的靶子，他自覺乾脆利落的舉起鋤頭，狠狠的一鋤頭砸下去。

但萬萬沒想到他一個常年習武之人，尤其是箭術都不錯的武將，竟然……竟然一鋤頭下去對不準枯死的苗！

甚至這鋤頭的鋤刃深深的嵌入田裡。

一時間還拔、不出來。

蘇從斌默默握緊了鋤頭，用力。因此表情都不自禁帶著些隱忍的殺伐。

蘇琮沉默的了一眼蘇從斌。在他記憶裡，父親雖威嚴，卻舉手投足間透著儒雅，是端端正正的禮儀楷模。哪怕再有世家嘲諷蘇家某些內緯不修，可也無法指責父親隻言片語。因為父親是定國公的千金，第三代榮國侯的原配所教導，最為君子端方。即便是定國公一族，也是遺憾不是親外甥。

可……可眼下父親沒有那麼肅穆端正，且似乎還有些生氣。卻又讓人畏懼不起來，反而愈發覺得父親威嚴慈愛中，還有些屬於他自己的矜持。

這樣的改變是……是因為蘇敬儀嗎？

心中揣測著，蘇琮緩緩轉眸看向依舊坐著小板凳的蘇敬儀，情緒一時間有些複雜，酸澀道：“敬……敬儀，你……你不乾活嗎？父親都已經示範了。”

說話間，他鄭重放好自己先前記錄的手劄，有樣學樣的揚起鋤頭。

下一瞬，蘇琮握緊了鋤杆，默默鼓起了腮幫子。

瞧著幾乎一個模子刻出來的父子倆，被點名的蘇敬儀好奇：“你們父子倆鋤頭都不會用嗎？我聽說達官貴人最愛揮舞個小鋤頭玩盆栽修剪花花草草的，這樣顯得清貴？那什麼陶淵明采菊東籬下。”

就連病弱的黛玉葬花都還有鋤頭當工具替花瓣挖墳啊！

他不會狗屎運的，遇到兩個完完全全，撒手不管任何庶務，隻會讀書的封建貴族父子倆吧？

後怕著，蘇敬儀雙手掌心相對，來回摩搓著：“看我的。最最最重要的工具都不會，知道高粱習性又什麼用？”

我好歹看過種田綜藝《勤天》的！

四舍五入，是學過的！

蘇敬儀自覺摩擦有阻力後，自信的揮舞鋤頭。

然後他看著深深嵌入土裡的鋤刃，眉頭緊擰成川，不信邪的用力握緊了鋤杆。

發現依舊紋絲不動後，他緩緩抬眸看向自己新認的爹和大哥，一點不內耗反而氣勢洶洶：“還敢說我粗鄙嗎？你們現在想不想對這鋤頭破口大罵一聲？”

“吃、奶的勁都使出來了！”

——得虧穿的不是農家子科舉文，否則他這個首富崽真活不下去！

蘇從斌：“…………”

蘇琮：“…………”

尷尬一時間彌漫在偌大的田野間。

跟隨蘇侯而來的兩錦衣衛，瞧著一字排開的父子三人，忽然間覺得都不用再一次滴血認親了。這三妥妥的，一個模子刻出來，親的。

“侯爺，容下官多句嘴，您假期有限。”著實不想盯著烈日工作，一個錦衣衛上前，用在場三位當事人都能聽得到的話，開口催促。

蘇從斌聽得這話，忽然間就覺得自己徹底明白什麼叫久旱逢甘霖了！

於是，他壓住嘴角上翹的喜悅，對人一頷首，頗為謙遜道：“多謝蔡千戶提醒，本侯會儘快處理好家務事的。”

感謝過後，蘇從斌看向蘇敬儀：“我到底還是要言出必行的，在田裡和琮兒在研究研究。你且去縣城客棧洗漱一番。”

敏感的捕捉到關鍵詞洗漱，蘇敬儀有瞬間覺得自己似乎聽見了天籟之音，聽見了傳聞中的爸爸力！這便宜老爹還算有點良心也算悉心的！於是他毫不猶豫的應下：“謝謝爹，也謝謝大哥。你們忙。等我洗漱拾掇乾淨了，到時候潑墨作畫畫一幅咱們父子三人齊心協力征服鋤頭的畫作。”

“你會畫畫？”蘇從斌一怔，而後驚喜，問。

“您這不廢話，我蘇家，我那個爹好歹製作繪畫衣服款式也是有名氣的。”蘇敬儀再一次感謝設定。反正安哥賭鬼早死的爹，隨他甩鍋。

至於畫畫，他雖然隻在小時候上過特長班，可自拍九宮格這種……這種習慣，一時半會改變不了。

因此隻能選擇畫畫。

想著蘇敬儀快樂轉身，恨不得立刻奔向客棧洗澡而後“拍照”留念。

瞧著連……連告辭行禮都不會的蘇敬儀，蘇從斌沉默一瞬，便急急忙忙吩咐自己的親衛趕快跟過去，免得對方惹出什麼笑話。

等吩咐完，蘇從斌看向抱著鋤頭耷拉腦袋的蘇琮，雙眸一閃，目帶慈愛，道：“琮兒，這農學咱們不會也應該的，你第一次接觸。咱們知道個大概便可了。”

“父……”蘇琮望著依舊眉眼慈愛的父親，望著紮入泥土堆中的鋤刃，望著鋤刃邊枯黃的高粱青苗，眼裡帶著些掙紮：“我……雖說敬儀寬慰我，抱錯不是我的錯，我不是鳩占鵲巢。可……可若是我，恐怕……恐怕都無法獨自如此堅強樂觀，還理智的生活下去。”

到最後，他都不敢去看蘇從斌的眼神，唯恐從人眼裡看到對自己的失望。

“你妄自菲薄什麼？這隔壁王家村，有個進士。”蘇從斌看著神情萎靡，神色黯然的蘇琮。雖他也琢磨過如何讓蘇琮心疼蘇敬儀，好讓蘇琮死心塌地的輔佐蘇敬儀，光耀蘇家門楣，但到底也是自己養大的孩子……

帶著自己都察覺到的一絲愧疚，蘇從斌話語篤定著：“那進士，因是王家村的靠山，為父特意打聽了一下。對方應該也是個神童。八歲的時候被老秀才發現了其過目不忘的天賦。因此哪怕家裡貧窮，老秀才也憐惜其一分免除束脩，細心教導。那王進士也的確聰慧，雖然八歲開蒙，可他十五歲便成了秀才。”

蘇琮握緊了鋤頭，抬眸靜靜的聽著。

“成為秀才後，老秀才無法傳授他學識，但也無法。他因為成績優異，成為廩生。朝廷對廩生什麼製度，你是知道的。他就這樣一步步的，哪怕窮，靠著現有的府州縣學，靠著優秀的成績也進入國子監，後來也成功金榜題名了。”

說完王進士大概的履曆後，蘇從斌緩緩彎腰，與蘇琮對視：“為父信琮兒，天賦好，又自律。哪怕不是我親生的，日後也能靠自己有所成就。”

一雙依舊帶著濃濃期許的雙眸，就這樣引入自己的眼簾，就這樣直勾勾的望著他，就好像他……他這個兒子也依舊是父親的兒子，依舊在父親眼裡很重要。

“我……我……”蘇琮一時間有些手足無措，感動中帶著些委屈：“我……我……我是商戶子啊。按律……按律都不能科考了。”

考生報名時要填寫親供，非但要寫清楚自己的姓名，年歲，籍貫，體格，以及容貌特征。同時還要填寫曾祖父母，祖父母，父母三代存歿履曆，過繼的、收養的這些除卻寫現禮法上的父母外，也要寫清楚本人親生父母三代。

且要保證三代的身家清白，非娼優皂吏之子孫，非工商子孫，本身亦未犯案操踐業。

“你這傻孩子，你何須擔憂這個？”蘇從斌聞言，心情一時間都不知該如何形容，隻靠近了蘇琮幾步，抬手拍拍人肩膀，“你看，這些土地，也是蘇金氏留給孩子的根。你母親為子籌劃，愛之深。為父還有你娘，自然也更要為你謀劃！”

聽得炸響耳畔，異常篤定的話語，蘇琮咬著牙，抬眸望著入目的田野，唇畔張張合合，卻不知該怎麼開口訴說。

“商戶又如何？又未直接一刀切，總有些例外的。且蘇家從前是皇商，是給太、祖爺現過金銀，助力開國的皇商。這皇商子弟科考有些特許的條例。咱們總會想到合情合理的解決辦法。且為父說句最糟糕的話，你習武多少年？再不濟你先去考武舉。武舉沒文舉那麼多條條框框的限製，饒是流放的都能戴罪立功。”

“有道是英雄莫問出處！那鎮國公不也是軍戶出身？可他立戰功娶公主平叛亂從龍，自己開宗立戶，威風赫赫。”蘇從斌聲音壓低了些：“這麼多例子近在眼前，你一個有天賦的，躊躇不安。其他人怎麼辦？你九歲就是秀才公，是本朝開國以來最年輕的秀才！”

秀才公聞言抬手握緊了鋤頭，緩緩昂頭看向蘇從斌：“父親，您……您說得對，是兒子想左了。我會努力的，習文練武，終有我金榜題名，終會有我封侯拜相，恢蘇家榮光的那一日！”

“好樣的！”蘇從斌望著人雙眸帶著的炙熱與孺慕，微笑的抬手去握鋤頭：“咱們父子倆現在先征服這片田。那些文人世家讓子弟遊學這一事很對，你看種田種什麼都有講究，高粱都還能抵稅。為父一輩子在京算第一次聽聞這件事。所以琮兒你也莫要因為身世就著急了，你有天賦又還年輕，咱們把路要走穩。”

聽得這一聲聲鄭重的叮囑，甚至不惜用自己做比較的話語，蘇琮隻覺自己內心因為身世遭受的創傷都會要被撫平了。能夠恢複些十歲孩童應有的熱血豪邁，“好，我們先……征服這片田！”

蘇從斌瞧著乖乖聽話的乖兒子，心裡美得慌，覺得自己也恢複了些少年的豪邁，於是便努力跟鋤頭跟田作鬥爭。反正不管如何，他……他還是很有為父威望的。

不管是親兒子還是養子，四舍五入，都一樣是兒子都得喊他爹，他有威望就成。

互相打了雞血的父子倆哼哧哼哧，拿出練武對待靶子，要百發百中的執著，一次次揮舞鋤頭。

等蘇敬儀美滋滋洗了個奢侈的熱水澡，還三回後。就發現天黑了，就發現新出爐的爹和哥，一個賽一個的灰頭土臉。

見狀，蘇敬儀狠狠鬆口氣。

遭受過農田毒打，這兩以後總不會也鄙夷蘇敬儀粗鄙，面色黝黑泥腿子等等了。

另一邊，蘇從斌雙眸帶著些驚訝，看著洗乾淨換上武服的兒子。

人靠衣裝這話還真沒錯。

蘇敬儀洗乾淨了，看起來還是人模人樣的，有蘇家人的好皮囊。甚至因為人被曬得黑，還顯出幾分男兒的英雄氣概來。尤其是鳳眸，明亮熠熠，讓人看著倒是親切幾分。

就是消瘦了些。

“到時候好好養養，先學些五禽戲太極，健健身。先把體態養好！”

蘇琮望著面黃肌瘦，沒了灰塵汙漬等遮掩，病氣可見的蘇敬儀，喑啞著寬慰：“弟弟，還是好看的，像父親。”

蘇敬儀聽得這話，美滋滋的一昂頭：“我要先美白！！！要跟哥一樣白！”

蘇從斌聯想先前蘇敬儀訴說羨慕的話語，抬手按了按自己偷懶半天但還是挺酸痛的腰。借著疼痛，他竭力去理解去寬容親兒子這些無傷大雅的小要求：“白一點也行。反正蘇家日後也是從文，當讀書人。”

說著，蘇從斌緊張了些，帶著自己都察覺到的奢望：“提及讀書，為父問你，你真大字不識？”