“大叔，醒醒——我要報名。”</p>
她嗓門洪亮清晰，驚得半睡半醒的中年人險些一個大屁墩摔下板凳。</p>
他趕忙扶正帽子：“誰，誰要報名？”</p>
“桑瑄青，要報名參加這一次石匠的征募。”</p>
她趕緊將臉湊上前，想讓這個眼神不太好的招募官能看到她。</p>
“哦，桑瑄青是吧，咦，這名字聽著怎麼好像有些耳熟？”中年人一時想不起來，他噓起眼睛瞟了她幾眼，縮回脖子：“你是桑瑄青？不行不行，咱們隻招男工，女人可不要啊。”</p>
他擺擺手，搖頭拒絕。</p>
鄭曲尺哎呀一聲：“不是我，是我二哥。”</p>
中年人這才知道自己誤會了，他握起毛筆，打算記錄：“哦，是你二哥是吧，他是石匠？哪個村子的，評級上牒了沒？”</p>
鄭曲尺眨巴了一下眼睛：“他是木匠，可是他也乾得來石匠的活。”</p>
“嘿，你個小妮子，咋興來耍我玩呢，那不行，木匠是木匠，石匠是石匠。”中年人臉色慍怒，啪一下按下筆斷然拒絕。</p>
雖然同是匠人，可匠種分類都不同，怎麼能混為一談呢？</p>
石匠對比起木工，其實更加受人尊重。</p>
因為石匠的工藝更難一些，如果能夠選擇，或者家境好的普通百姓，比起木屋會更加喜歡穩固的石製房屋，石匠的範疇還包含建造圍牆、刻石碑、裁原石等等，也是一眾工匠中相對消耗體力更大的。</p>
再次被人拒絕，鄭曲尺也沒氣餒，但凡去過招聘會上找過工作的社會人士，就知道高薪工作不好找，競爭越大的崗位就越考驗人的應變能力，她豈會因為一次兩次的失敗就退縮。</p>
隻要一想到家中那嗷嗷待哺的三口人，還有“桑瑄青”欠下的第一年未婚稅，她就不能眼睜睜看著十貫錢就這樣飛走了。</p>
她苦思冥想，終於想起了一件重要的事情。</p>
她雙手按在桌案上，問招募的中年人：“叔，你們這次工事的監官有沒有穆工官？”</p>
中年人一聽，眼皮打了個褶皺，訝聲：“你認識穆工官？”</p>
聽這口氣，穆工官應該也在，那太好了。</p>
“我不認識，我二哥認識，麻煩你跟他說一聲，就說桑瑄青想來參與這一次的工程。”</p>
“你哥真的認識穆工官？”中年人聽著怎麼還是有些不信。</p>
“當真，我二哥前段時間就跟穆工官一道在長馴坡修營寨，你若不信，你去問一問不就知道了？”</p>
修營寨、桑瑄青……這句話就像通電一般，瞬間點亮了中年人之前一直朦朧的意識。</p>
嗐！他想起來了。</p>
桑瑄青不就是穆工官說的那個建造了“起土器”的桑瑄青嗎！</p>
一想到這，他看鄭曲尺的眼神就有些不一樣了。</p>
她就是那個桑瑄青的妹妹？</p>
他撫了撫胡須，點了點頭：“那行吧，我替你問一問，不過你二哥為什麼自己不來？”</p>
“哦，他去探親了，讓我幫他來報名。”</p>
中年人一時也沒細聽這話裡的矛盾之處，他心思都在彆的地方了。</p>
他覺得這桑瑄青的確有點本事在身，再加上穆工官的確對桑瑄青稱讚有加，幫他個忙也不算什麼難事。</p>
等以後桑瑄青去測評工匠的等級，真有出息的那一天，說不準他還得求上對方呢。</p>
當穆工官聽到招募小吏過來幫忙傳話時，人有些愣住了。</p>
桑瑄青？</p>
他怎麼報上石匠的名額了？</p>
不是，他不是木匠嗎？</p>
“這是怎麼回事？”他詢問招募小吏張弭。</p>
張弭就是之前跟鄭曲尺打交道的中年人。</p>
他說：“是個黑姑娘來的，說是替她二哥報名。”</p>
“她還說什麼了，她二哥是桑瑄青，可他不是一個木匠嗎？”</p>
“她說是木匠，可是也會石匠的活。”</p>
穆柯沉吟片柯，忽然笑道：“這是被錢迷了眼吧，噯，她可不知道，這次修建城牆有多難，若真向外公告真相，隻怕再多的錢也不會有人敢來嘗試的。”</p>
“是啊，太難了，當年也不知道累死、苦死、摔死多少人，如今誰能將福縣的鬼坡城牆修好，簡直就是造福百年的事了。”</p>
“這事……我還得親自去一趟稟明上面，桑瑄青的情況不一樣，通不通過就全看上面的意思了。”</p>
——</p>
桑宅</p>
在鄭曲尺出門去縣城不久後，宇文晟取下灰鴿的信函閱覽後，也一並消失在了桑宅。</p>
長馴營寨</p>
“將軍，夫人呢？”</p>
蔚垚看向他身後。</p>
宇文晟面具下狹眸睨向蔚垚：“她是你娘？”</p>
要不然，他這麼關心她在不在？</p>
“……這是屬下的榮幸。”</p>
蔚垚心想，隻要我臉皮夠厚，就不怕將軍的毒舌攻擊。</p>
王澤邦這時也迎上來：“將軍，巨鹿國的投石升台器已經初成規模了，要去看看嗎？還有之前運回來的走車千均奪，匠師們不敢擅自拆動，擔心破壞的結構就無法再複原了，正要向你請示。”</p>
“那便過去瞧瞧。”</p>
來到校場，那裡擺著一個大型的器械，主要構件是木架、滑輪、短軸、及繩索，其核心構件是滑輪。</p>
的確跟桑瑄青之前做的起土器有著相似之處。</p>
校場除了匠師之外，還有一個穿了一身普通工匠服的女子，五官清玉溫婉，她的寬袖與褲擺都用繩子綁起，長發束於腰後，一副利索乾活的模樣。</p>
此時她半分不嫌工苦，正在幫忙調整器械。</p>
“將軍來了。”</p>
工匠們瞧見宇文晟到來，趕緊上前請禮。</p>
“將軍，成功了，成功了！”</p>
匠師們激動興奮地向他請功。</p>
女子一驚，當她回頭看到那個戴著修羅面具，一襲黑甲紅披的高挑身影時，忍不住抿了抿上揚的唇角，低斂大方地站在那裡，福了福身。</p>
宇文晟走上前，看著這重工的器械，它跟他帶回來的殘骸外貌區彆甚少，基本上複原得八八九九，但卻不知道功效如何呢？</p>
“可有試用過？”</p>
“已經試用過了，它可以投三、四百斤以下巨石，可以升降三丈高瞭望，用於攀城牆、遠程定準作戰定有奇效之功。”</p>
一道清婉的女聲在這時響起。</p>
匠師們紛紛看向公輸蘭，想到近來她的貢獻與幫助，都忍不住紛紛讚美道：“公輸姑娘當真是令我等歎服啊，若非她的指點，此複雜工藝的起重器械隻怕還得多費些功夫。”</p>
“是啊是啊。”</p>
王澤邦這時也難得對一個人和顏悅色：“公輸姑娘不愧是公輸家的人，機巧造詣的確不同尋常。”</p>
“哪裡，比起我兄長之鬼斧神工，我尚不及一二。”她被他們誇讚得有些臉紅了。</p>
但仍不似一般女子那般忸怩不自在，反倒落落大方挺直背脊，接受一切的讚譽。</p>
她眼神略帶幾分閃爍看向宇文晟，想知道他對她會是一種什麼樣的看法，卻見他彎起嘴角，似笑非笑：“這麼說來，鄴國這麼多知名匠師還不及一個公輸家家支族的女人了，那本將軍留著你們這群徒有虛名之人有何用？”</p>
此話一出，所有人如同被人當胸一刺，血液逆流，面上的笑意跟歡喜瞬間凝固。</p>
王澤邦立刻也意識到自己剛才的錯誤。</p>
公輸家是北淵國的人，他們鄴國的匠師如此吹捧一個北淵國的人，豈不是將自己國家的尊嚴跟臉面撕下來使勁朝地底下踩？</p>
空氣一下跌到了零下，人人都戰戰兢兢，不敢再隨意吭聲了。</p>
好在宇文晟倒也不是真打算此時摘了他們的腦袋，他笑得無害而自然：“不誇了？那好，過來測試一下效果吧。”</p>
“……是、是。”</p>
擦了一把額頭的冷汗，這一次，不再有人關注公輸蘭的事了，反倒集中精力擺置這個新的器械。</p>
“放石！”</p>
“投！”</p>
嘭！</p>
大該有百來米的距離。</p>
宇文晟眯了眯眼，指尖摩挲了幾下：“繼續。”</p>
“放石！”</p>
“投！”</p>
嘭！</p>
“繼續。”</p>
……</p>
如此重複了四遍之後，“哢噠”一聲響起似木頭斷裂的聲音，宇文晟耳力敏銳，卻是在第一遍時就已經捕捉到了異響。</p>
此時的聲響不再細微，眾人一驚，停下放石的動作，趕忙跑去查看，最後確定是定盤撬動斷裂鬆動。</p>
下一秒，啪！的一聲整個斷裂倒塌。</p>
宇文晟嘴角勾著瘮人的笑意，目光幽沉地盯著。</p>
所有人自這一切發生後，雙腿發軟，連大氣都不敢出一聲。</p>
怎麼回事？怎麼會發生這種事情？</p>
公輸蘭也是一臉不可置信。</p>
她快速跑過來，在木頭殘渣堆裡一番檢察，最後喃喃道：“明明加固了底座，為什麼隻投了不足十次，就斷裂了，會是木頭的硬度不夠，還是……”</p>
宇文晟輕嘲的聲音在她背後響起：“巨鹿國的起重器械，可自主調整方位，可在一盞茶的時間內投石六十至八十次，可現在它卻連幾次都承受不住。”</p>
匠師們聲音發抖，覺得自己的狗命還能努力爭取一下:“我、我們會再繼續……”</p>
“蔚垚，將那張圖紙拿給他們看一看。”宇文晟道。</p>
“是。”</p>
匠師們疑惑又忐忑地接過一張圖紙，在仔細看過一遍之後，雖然上面寫著些什麼看不大懂，但圖紙上那個簡直如同真實顯現的器械圖，卻讓他們都看直了眼。</p>
宇文晟好像擔心對他們的刺激還不夠一樣，慢悠悠地補充：“看著是不是很輕巧、簡略，但它卻能承重三四百斤土，且底盤能夠輕鬆地隨意轉動，調整方位。”</p>
他們一聽都驚呆了。</p>
“這、這是個什麼東西？”</p>
“連是個什麼用途你們都看不明白啊，嗬嗬~”宇文晟唇瓣笑意如同春風頤和，但眼神卻如刮骨蝕肉般掃過他們：“本將軍每年花百金花費養你們這群廢物，如今毫無建樹，卻還能心安理得地活著，是什麼讓你們覺得本將軍很慷慨大方？”</p>
噗通！一下所有人都被嚇得跪了下來。</p>
王澤邦認得那張圖紙，是桑瑄青畫的。</p>
他見此情形，無奈又好像早就有預感一樣，長歎了一聲。</p>
將軍，還是沒放下桑瑄青啊。</p>
公輸蘭臉色難看，宇文晟除了在給匠師們難堪之外，也是在啪啪打她的臉。</p>
“這應當是一種起重的器械，但它的構造很簡易，根本不可能承重吊起如此重物，不知是何人繪的圖紙，或許將軍是被人欺騙——”</p>
“公輸姑娘。”王澤邦趕緊打斷了她，沒讓她再繼續講下去。</p>
倘若她徹底惹怒了將軍，哪怕是公輸即若來了，也保不住她的性命。</p>
這圖紙的真假他們可是親眼見證過的，所以她哪怕是合理的猜測，但被將軍聽了也會認為她這是在汙蔑質疑。</p>
他告訴她：“這圖紙是真的，這叫起土器，是福縣一位木匠在修建營寨的時候做出來的，這並不是徒有虛名，假造糊弄。”</p>
公輸蘭聞言瞠大眼睛。</p>
匠師們聽後更是一臉不敢置信。</p>
福縣的木匠？這種鄉下的木匠隻怕連個工匠級彆都評不上吧，他能夠做出這樣的木造器械？！</p>
宇文晟看他們一個個呆蠢頹廢的模樣，與之前那副誌得意滿，好像擁有了多大成就的模樣大相徑庭。</p>
宇文晟壓低聲線，如同魔咒吟唱一般縈纏入耳：“現在，你們該知道，鄴國並非沒有巧工奇匠，而隻是你們始終閉門造車，如此而已罷了。”</p>
如此而已，四字評價，簡直將一眾心高氣傲的匠師打擊成了渣渣灰。</p>
他們臉色頓時面如死灰、如喪考砒。</p>
在將軍眼裡，他們這些從全國甄選出來的優秀工匠，卻還比不上鄉下的一個木匠有本事，他們還活著乾什麼，還不如死了算了。</p>
蔚垚跟王澤邦相視一眼，卻都覺得奇怪，今天的將軍好像跟以往相比，當真是脾氣好上許多了，若是以往這個時候，他說不準已經埋了幾個辦事不利的匠師，以儆效尤了。</p>
可今日，他的情緒跟神智幾次危險，但始終沒有到瀕臨失控的範圍……他們思前想後，最近好像也沒有什麼特彆的事情影響他，除了——</p>
將軍娶了將軍夫人。</p>
兩人眼神頓時恍然醒悟。</p>
大呼神奇。</p>
原來，治愈一個人在戰場上失控後遺留下來的瘋病與殺欲狂，隻需送他一個軟呼呼的妻子？</p>
這時，一名將士小跑過來：“將軍，穆工官拿來了石匠的名單，說是有一事需得讓你親自過目。”</p>