大明戰報傳來。
萬曆太子不敵李煜水墨兵，退兵五十裡。
再戰，仍不敵，又退百裡。
萬曆屢戰屢敗，但因嘉靖帝聖旨在前，他又必須屢敗屢戰。
一路敗退，直至大明京城外。
同樣的情形，京城保衛戰，在大明王朝竟也出現了。
此時，範離成功防守彭城的消息已經傳到了大明這邊。
大明百姓卻是憂心忡忡。
萬曆太子連續戰敗，在他們看來根本不是唐國李煜的對手。
同樣面對天朝皇帝的手段，大明太子原來不如大楚晉公！？
萬曆也想打一場翻身仗，挽回自己的名譽。
可惜，他沒機會了。
嘉靖帝突然出手！
人未親至，但大明朱雀翱翔九天！
朱雀飛出京城，從百萬水墨兵的頭頂上空掠過。
熾焰，竟將一整片天都遮蔽了！
一時間，天地如炭燒火烤般！
水墨兵本是李煜一筆顯化的氣象滲透，五行屬水。
水火相克，頃刻間分出勝負。
大明朱雀更勝一籌！
百萬水墨兵頃刻化作一灘灘墨汁，灑落大地並瞬間乾涸，留下難看的烏黑印記。
“陛下威武！”
“陛下威武！”
“陛下威武！”
大明京城，百姓們齊聲高呼。
陛下終究是陛下！
太子，終究隻是太子！
萬曆太子臉色鐵青，將兵符交還兵部之後，回到太子府從此閉門不出。
大明皇宮，鐘粹宮。
薛素素依偎在嘉靖帝懷中，輕聲問道：“陛下這樣做，似乎折損了太子的名聲？臣妾在深宮中也另說，民間對太子戰敗多有怨言。”
後宮不得乾政。
但薛素素敢談及政事，可見她聖眷正隆。
“他自己不爭氣，怪得了誰？”
嘉靖帝在笑，心情看起來很不錯。
薛素素看似隨意的側目，與正在煮茶的阿昌對視一眼。
“陛下接下來準備怎麼辦？”
“李煜還占據著洪州，再派太子出征？”
聽薛素素發問，嘉靖帝卻哈哈大笑。
“縱然再給他十萬兵、百萬兵，也不可能攻下洪州。”
“這麼簡單的道理，現在就連京城街頭小兒都知道。”
薛素素嗔怪道：“陛下笑話臣妾，見識不如街頭小兒？”
“哦？愛妃息怒，是朕失言了。”
嘉靖帝伸手，在薛素素光滑如鵝蛋的臉上劃拉一下，又將她摟緊。
女人驚喜似的輕呼一聲，也不反抗，在嘉靖帝懷中躺好。
“朕不會再給萬曆一兵一卒，更不指望他能成事。”
“洪州那邊，朕會親自去料理。”
薛素素聞言身子微僵。
她又側目看了阿昌一眼，後者仿佛會意，微不可查的點了點頭。
嘉靖帝親征李煜？
如此重要的情報，當然要儘快送出去。
阿昌親自去送！
……
…………
“範離，你在吃什麼呀？”
視頻通話裡，項寧眨巴著一雙好奇的大眼睛，盯著範離面前的火鍋。
“你怎麼用臉盆吃飯啊？”
“陛下，這叫紅油火鍋，麻辣味的，不是臉盆。”
範離一邊說著，一邊將一盤牛肉倒入鍋中。
‘火鍋’這個詞，對項寧來說顯然很新鮮。
她仔細打量一陣，突然質疑道：“你又騙朕！鍋裡根本沒火，它憑什麼叫火鍋？”
“陛下，火鍋不一定要有火啊。”範離無奈道。
“那它就應該改個名字，反正不許叫火鍋！”
女人的倔勁一旦竄起來，一時半會消停不了。
幸好，範離應付的過來。
“陛下，誰說火鍋裡一定要有火？”
“老婆餅裡有老婆？”
“魚香肉絲裡有魚？”
“鬆鼠桂魚裡有鬆鼠？”
“驢打滾裡有驢？”
一連串的問題，當場把項寧堵死了。
她憋了半天，俏臉都漲得通紅，居然一轉身把寒月拉進視頻畫面中。
“寒月你看啊！他又欺負朕了！”
聽見‘寒月’二字，範離手一哆嗦，筷子差點掉進鍋裡。
“咳，好久……不見。”男人尷尬的搓搓手。
項寧時常打來電話，但寒月露面的次數卻很少。
這句‘好久不見’倒是真的。
“嗯。”寒月點點頭，目光卻飄逸向彆處。“好久不見。”
自從在範離心中刻下影子，寒月對他的態度反而變了。
以前，範府江山閣她是說來就來，招呼都不打一聲。
現在，卻連目光對視都要回避。
“你在吃飯？”
“嗯，火鍋，你吃了嗎？”
“火鍋是什麼？”
“算是燙菜吧？將食材放入高溫油湯裡煮熟，然後撈出來蘸醬吃。麻辣口味，湯料十分豐富，有牛油、豆瓣醬、海椒、花椒、生薑……”
範離絮絮叨叨的說著，卻也是目光閃爍回避。
明明兩人正在視頻，卻誰也不敢看誰，氣氛莫名古怪。
“範離！！！！！！！！！！”
項寧的‘嚎叫’聲，打斷了範離的報菜名。
“陛下何事？”範離一臉問號，不明所以。
項寧銀牙緊咬，指著範離，身體微微顫抖。
“你你你……你厚此薄彼！”
“剛才朕問你火鍋是什麼，你為什麼不這樣仔細解釋？！”
厚此薄彼？
有嗎？
範離撓頭，完全不記得。
“朕要吃火鍋！”項寧又道。
“陛下，你能吃辣？”範離好奇詢問。
楚國多水，食材以魚鮮，菜肴多是清淡雅致。
在範離眼裡，項寧吃辣的水平恐怕和穿越前的南方某省差不多。
“朕……可以！”
項寧看著翻滾冒泡的紅油湯，隻憑想象都感覺舌頭是在地獄油鍋裡煎熬。
但她豈能在範離面前認慫？
“好的。”範離點點頭。“臣和瑤光女帝打聲招呼，送些火鍋食材應該不成問題。”
見範離答應自己的要求，項寧臉色這才好看幾分。
“寒月，你也嘗嘗如何？”
她還美滋滋的拉住寒月的手，一副有好東西要跟閨蜜分享的模樣。
“我……不吃辣。”寒月微微皺眉，似真的不喜歡辣味。
範離卻脫口而出：“火鍋也有不辣的湯底，比如西紅柿湯、菌湯、清湯、粥底火鍋等等。我都給你安排上，嘗嘗吧？”
寒月沒想到他準備如此充分，驚訝之餘，眉眼含笑衝範離點點頭。
“嘿嘿。”
範離也頗有些得意的笑了。
“啊！！！！！！！！！！！！”
“氣死朕了！！！！！！！！！！！”
項寧再次感到被冷落。
為什麼！
為什麼？
明明有不辣的鍋底，範離卻不告訴朕？
啊啊啊為什麼？？？