“民女薛素素，進宮面聖。”
隨著一名太監高聲唱喏，無聊的素宴終於多了一分色彩。
薛素素的出場十分驚豔。
絲竹奏響。
她在宮廷樂聲中，輕移蓮步如清風般飄來。
薛素素一身粉色霓裳，如隨風飄蕩的花瓣。眉心一點花鈿，如盛開的蓮花。
正是淡雅脫俗，國色天香。
薛素素來到廣場正中，不言不語，面色寧靜從容。
她款款欠身下拜，身姿柔順優雅。
待到起身時，身形扭動，已隨著宮廷曲調翩翩起舞。
有那麼一刹那，範離都驚豔了。
薛素素的姿態優雅清麗，絲毫沒有風塵女子的媚俗姿態。更仿若驚鴻，是天宮才配擁有的舞姿。
她到底是畫之聖主，還是舞之聖主？
範離忍不住在心中思索。
一曲結束，薛素素再次下拜。
“民女薛素素，拜見陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
嘉靖帝沉默著，目光長久停留在薛素素身上。
時間太長。
長到範離忍不住懷疑，莫非嘉靖帝也看穿了薛素素的真實身份，在考慮動手現場擊殺她？
“平身吧。”
終於，嘉靖帝開口，卻聽不出喜怒情緒。
“謝陛下。”
薛素素剛站起身，嘉靖帝的下一句話卻震驚了所有人。
“到朕身邊來。”
眾賓客目瞪口呆的看著嘉靖帝，又看向薛素素。
甚至包括嚴世番，也是滿臉難以置信的表情。
眾人發現，薛素素似乎也很驚訝，露出少女般惶恐、羞澀、緊張的表情。
任誰看著這一幕，都相信薛素素事先並不知情。
“奇怪。”
範離在心中回憶著大明的各種情報。
“傳說嘉靖帝清心寡欲，常年苦修。後宮雖有嬪妃，但他至少花時間去臨幸。”
“難不成，老樹要開新花了？”
範離的想法，也是在場大多數人的想法。
薛素素遵旨上前，一點點靠近嘉靖帝。
兩人相距十五步。
十四步……
十三步……
十二步……
十一步……
十步！
範離都不自覺捏緊拳頭，期待看見類似十步一殺】的精彩畫面。
嘉靖帝或者畫之聖主，不論誰死，對他可都是好消息！
懷著一絲期待的心情，卻看見薛素素已經走到嘉靖帝面前五步遠，卻仍未出手。
範離甚至清晰的感覺到，薛素素身上沒有半點靈氣波動，徹頭徹尾的凡人狀態！
怎麼？
她仍使用畫中仙】神通，將自己的修為藏起？
看薛素素兩手空空，也不可能憑空變出一幅畫，取出她的修為。
“難道她不打算動手？”
“要不，我提醒一下嘉靖帝？”
範離如是想著。
當眾揭穿薛素素的身份，她肯定完了。
但自己區區範氏商行在大明的掌櫃，怎麼能看穿畫之聖主的偽裝？
恐怕薛素素完蛋之後，範離自己解釋不清，肯定要被錦衣衛或東廠番子‘伺候’。
失去一具分身，範離絕對會很難受。
緊跟著範氏商行在大明被連根拔除，營救胡宗憲就徹底沒戲了。
“唉！”
不能借刀殺人，範離很難受。
禦座上，嘉靖帝開口，面帶一絲罕見的溫柔笑容。
“你叫薛素素？”
“民女薛素素，拜見陛下。”
花魁的每一次下拜，都仿若一個美麗的舞蹈動作，柔美優雅。
“免禮免禮。”
“說出來你們可能不信，朕雖然貴為天子，卻也不喜歡整天被人磕頭行大禮。”
出乎所有人意料，嘉靖帝對薛素素的態度竟如此平易近人！
他繼續誇道：
“你很好啊。”
“義賣會籌款甚多，為朕解憂了。”
“彆看大明天下第一，但萬方國土、億兆黎民，錢再多也不夠用。”
“說起錢，朕還真是羨慕楚國，有範氏商行幫著賺錢。”
嘉靖帝半開玩笑的說著，目光還不經意瞥了範離一眼。
範離謹記自己人設，趕忙低頭做惶恐狀。
“不必惶恐。”
嘉靖帝隔著大老遠，對範離也笑了笑。
“你雖是楚人，但此番功在大明，朕心甚慰。”
範離聽得直翻白眼。
功在大明？
那豈不是罪在大楚？
幸好，嘉靖帝現在對他沒什麼興趣，目光又轉回到薛素素身上。
“你……”
“啊！陛下小心！”
出乎所有人意料，發聲警醒的人，居然是薛素素。
隻聽她尖叫一聲，下一秒，嘉靖帝就做出反應。
鳳鳴聲驚天動地！
嘉靖帝背後，憑空顯出一隻火鳳般的神鳥，渾身上下烈焰翻騰！
大明朱雀！
護國神獸在嘉靖帝背後張開雙翅，仿若一道火焰屏障。
下一瞬，一道銀色寒芒從遠處射來。
竟是一支利箭！
箭頭深深刺入大明朱雀的後心位置，但居然就此止住，再未寸進半分。
“護駕！”
“有刺客！”
大內侍衛、太監頓時亂作一團。
在場眾賓客也緊張得坐立不安！
唯獨嘉靖帝，雖然面目陰沉如水，卻淡定從容端起一杯香茶，緩緩喝了一口。
看那銀色利箭瞄準的位置，若非被大明朱雀阻擋，一定會從後腦射穿嘉靖帝的眉心！
薛素素也是花容失色。
此時，她正好跌落在嘉靖帝懷中，後者隻單手很輕鬆將她摟在懷裡。
天下第一帝王的聲音，響徹全場。
“莫慌。”
“日月江山還在。”
說完，嘉靖帝背後的朱雀神獸也發出一聲啼鳴！
插在朱雀心口處的銀色利箭，竟被火焰徹底吞噬，護國神獸毫發未損！
下一瞬，神鳥朝天空遠處飛去，刹那便隻剩一個火紅色的小點。
嘉靖帝仍是一手端茶杯，一手摟薛素素。
片刻，大明朱雀去而複返。
她展翅懸停在半空中，包括範離在內的賓客清晰可見，朱雀的雙爪上沾染了血跡，卻不是它自己的。
“哦？”嘉靖帝與大明朱雀心意相通，笑道：“沒死，竟然逃了？”
神鳥發出一聲啼鳴，渾身化作火焰，在半空中燒出一片火海。
火海漸漸熄滅，大明朱雀也不知所蹤。
“額……”
嚴世番左右看看，躬身小心開口。
“請問陛下，剛才是？”
“沒什麼。”嘉靖帝隨意的揮揮手。“一個大乘境的刺客而已。”
眾人震驚！
嚴世番立刻下跪道：“陛下威武！宵小之徒豈能冒犯聖顏！”
皇宮之中，無數人跪地齊聲高呼：
“陛下威武！”
“大明威武！”
嘉靖帝微微一笑，放下手中茶盞，卻仍摟著薛素素。
“傳旨！”
“薛素素護駕有功，封嬪妃，賜號‘柔’，入鐘粹宮居住。”