撕拉！
纖白染上殷紅，鮮血沿著刀鋒連成串落在冰面上。
陳虎小心地劃動刀尖，緩緩割開巴掌大的傷痕，隨即用手指扒開。
但見胸骨裡的心臟不翼而飛，取代的是一個巴掌大小，狀如黑色海星的奇怪物種，擁有密集的細小觸手，紮根在人魚的血肉當中。
見到這玩意的刹那，陳虎瞳孔微微緊縮，似想起什麼。
倏然，面前一股腥風撲面。
一張猙獰醜陋的面容闖進眼簾，原本還算俏麗的面容，此時攀滿了黑紫色青筋，一片片魚鱗如雨後春筍般冒出來，它嘴角張至耳沿，露出森森利齒。
危急逼命之刻。
一隻大手揪住陳虎的後頸，向後拽開。
剛！！！
泛起赤紅的刀鋒被利齒咬住。
人魚渾濁漆黑的瞳孔上挑，直勾勾看著李馗。
“看屁啊。”
李馗眼神冰冷，拳臂一拉，刀鋒長驅直入，人魚半個腦袋登時被切開，猛地飛起一腳正中鼻梁，當即踹飛出去。
說時遲，那時快。
槍聲乍響，橫飛出去的人魚，身上接連出現血洞。
然而僅是下一秒，她的身體迅速膨脹臃腫，卻是顯出真身來。一條足有三米長的巨魚在冰面上擺動著身軀，直衝而來。
“公子，是汙穢之物，已經侵占身體了，隻能殺掉她！”
陳虎催發氣血，手持鋼刀大喊。
“汙穢之物。”
聽到這句話，張長春再看白鯉精的模樣，心裡登時恍然，面色不由陰沉幾分。
李馗耳朵一動，記在心裡。
說時遲，那時快。
雖然步槍威力不弱，但這頭巨魚恍如毫無痛覺般，哪怕多處要害中槍，也沒有絲毫減少速度，魚躍而起，咬向最前頭的陳虎幾人。
手腕迸發出些許灼熱的蒸汽。
陳虎一記力劈華山砍向巨魚脖頸，刀鋒深陷血肉，還未等他繼續發勁，倏地，一股巨力襲來，直接將他掀飛。
“這玩意沒有傳統意義上的要害，必須要找到體內的‘汙穢’，才能徹底滅殺它！”
張長春奮力大喊。
緊接著，他翻身上馬，“分散開來，利用步槍磨死它！”
話音方落，眾多騎士立即兜馬四散開來。
騎兵自然是要發揮騎兵的優勢，總不能站在原地硬剛吧！
然而……
“李馗，李馗，你在乾嘛！”
張長春剛駕馬離開，就看見李馗竟然還呆在原地一動不動，當即著急大喊。
僅是下一秒，他就呆愣當場。
……
陳虎被掀飛出去後，巨魚面前隻剩李馗一人，自然而然成為了首要攻擊目標。
擺動著魚尾，衝來。
“吵死了。”
李馗隨手挽了個刀花，目光睥睨，赤色光芒迸起，揮刀斬下。
撕拉！
巨魚眼中一抹赤色越來越大，魚頭橫飛出去，溫熱且黏膩的血液潑到冰面上。
隻是，
大量如海藻般交錯的肉色觸手突地從斷口湧出，蜂擁撲向近在咫尺的李馗。
錚！
李馗眼眸蕩起幽邃漣漪，長刀如庖丁解牛般，不斷肢解巨魚剩下的肉身，刀鋒所過之處，觸手皆如赤焰焚燒過後的紙屑，化作點點灰燼紛飛。
在他眼中，巨魚體內確實有個狀如海星的玩意，遊走在血肉各處。
每當刀鋒襲至，就會立即調換位置，隻是隨著軀體越來越少，它隻好從魚身裡脫離出來，方一落地就爆發出驚人速度，直奔冰窟窿！
“有智慧才是最麻煩的。”
想著，李馗心念一動，鎖魂鏈勾住馬身上的弓箭落入手中。
微眯起眼眸，輕吐一口氣，彎弓搭箭，直指那抹逃竄的黑影。
蒸汽在弓身內部湧動！
嘭！
箭矢快如閃電，幾是轉瞬洞穿“海星”的身體，餘勢不止地低空飛行數十米，紮進冰層。
“好！”
目睹全程的張長春忍不住大聲喝彩。
而後。
李馗漫步走了過去，拔起箭矢，這隻巴掌大的“海星”已然死透。
他頭也不回地問道：“到底什麼是汙穢之物？”
身後，張長春駕馬趕來，摘下臉上的面具，看著李馗手裡的汙穢，沉聲道：“很難說清楚這玩意到底是什麼，統以‘汙穢’稱呼，目前已知的汙穢分為兩種，肉體侵蝕，及精神方面的汙染。”
“哦？”
李馗一挑鋒眉。
他在箭矢上施展斬妖之術，汙穢登時化作飛灰。
“有什麼不同嗎？”李馗轉身問道。
“當然。”張長春翻身下馬，“前者具有不死性，這點你已經親身領教過了，如果沒有特殊手段一擊必殺，隻能將其磨死。
“後者，嚴格來說就好像道家裡的心魔入侵，難抵心魔，人心就變了，就會成為魔！”
“照你的說法，前者寄生在妖怪一流，後者侵占人身。”
李馗抓住了重點。
“不錯。”張長春微眯起眼眸，冷聲道：“大概十年前，大明境內就開始出現這類的事情，隻不過太過稀少，且與邪魔外道一流的手段相差無幾，並沒有引起朝廷的關注。”
“你懂得還真不少。”
李馗摘下面具，唇角略微翹起。
張長春講的這些，公孫羽的記憶裡知之甚少，面前這位到底是何身份？
“彼此，彼此。”
張長春微微聳肩。“走吧，袍澤們還在等我們。”
李馗頷首，行至不過四五步，倏地看向天邊寒日。
他突然想起羊皮紙上的世界介紹：不知名的魔物正小心翼翼地接觸這個世界，渾濁汙穢，人心躁動。
眼下來看，似有更大的黑幕正徐徐展開。
…………
待回到岸邊。
“馗哥，你也太厲害吧！”
“兄弟們，要說我馗哥這身手，有些千戶都未必能有這般勇武的身手！”
眾人蜂擁上前，咋咋呼呼沒完。
要不怎麼說強者為尊，這一手露出來，其餘幾位騎士立馬成了李馗的迷弟。
“李兄，救命之恩，陳虎在此謝過。”
陳虎大步上前，認真拱手道。
“無事，我們是袍澤。”
李馗拍了拍陳虎的臂膀。
緊接著，他看著大家夥的面孔，索性拿過小隊的指揮權，直言道：“方才突生波折，我們的任務還沒有完成，接下來咱們繼續往南邊探查兩裡，如果再無發現，我們就回去！”
“好！”
眾人應允。
緊接著，
一行人翻身上馬，沿著溫河繼續前進。
冰面上，一副蒼黃的魚骨架蘸著幾片血絲，矗立在寒風中。
少頃，風雪掩埋。