鐵扇公主舉著筷子無從下手。

紅孩兒一邊催促一邊給她夾菜, “娘，你彆愣著，你快吃呀！”

鐵扇公主夾了一根青菜, 小小的咬了一口。

紅孩兒期待地看著她，“娘, 味道怎麼樣？”

鐵扇公主驚訝地挑眉，“竟然還不錯！”

紅孩兒笑著抱怨，“什麼叫竟然不錯？我一向是天資聰穎, 自然是做什麼都不賴！”

鐵扇公主扭過臉擦了擦眼角，“是！我兒一向聰明伶俐！”

紅孩兒扶住母親的肩膀柔聲安慰, “我這次回來就不走了, 我留在家裡陪著您, 每天都給您做好吃的。”

鐵扇公主想了想，“也好, 你留在我身邊，我才能放心。”

她對眾人說道：“不瞞幾位長老, 我接到了牛魔王的信，他說孩子跟著孫大聖，現在很安全，隻不過有人想把他抓去做打手。我收到信後, 整顆心都提著, 沒有看見兒子之前, 我總不能安心。”

玄奘理解地點點頭, “父母愛子女都是這樣的，總是有操不完的心。”

鐵扇公主：“現在孩子回來了，我再不敢讓他離開我的視線，等過了這個風頭再說。我手裡有芭蕉扇, 紅孩兒會噴三昧真火，我們娘倆聯手，外人占不到便宜。”

孫悟空撓撓手背，他想問為什麼不把老牛叫回來保護他們，但是想到他們複雜的家庭關係，孫悟空忙又閉上了嘴。

玄奘提醒道：“公主還是要小心，你的芭蕉扇雖然厲害，但定風丹正好能克製它。今日悟空使的匕首裡面就摻了定風丹的粉末。”

鐵扇公主連忙道謝，“多謝長老提醒，我記下了。”

她起身親自給玄奘等人倒茶，笑吟吟地敬酒。

“我還要感謝長老們這些日子對紅孩兒的照顧！我敬大家一杯！”

鐵扇公主面帶羞愧，“這孩子被我和牛魔王慣壞了，脾氣大得很！我也知道溺愛孩子不好，可總是狠不下心管教他，牛魔王萬事不操心，更是指望不上！這次孩子回來了，變化真的很大！不僅能下廚做菜，說話辦事也比以前靠譜多了！”

紅孩兒有點臉紅，“娘，這麼高興的日子，你說這些乾什麼！”

鐵扇公主笑道：“這裡又沒有外人，你害臊什麼？難道以前那些調皮搗蛋的事情不是你乾的？”

紅孩兒小聲嘟囔，“那都是過去的事情了，如今我已經脫胎換骨，變成一個儒雅斯文的人了！”

豬八戒壞壞一笑，故意拆他的台。

“說起來，你剛剛抓賊去了。怎麼樣，可有抓到那偷東西的野妖怪？”

“當然！”紅孩兒騰的站起來，單腳踩在凳子上，“一個未出師的小妖怪，化形還沒修煉好，就敢來偷我們家的東西！我當時一記窩心腳就踹過去了，把他打的滿地找牙！我沒把他腸子掏出來已經是我慈悲！”

豬八戒嘿嘿笑，“這就是你的儒雅斯文？”

紅孩兒訕訕地坐下，偷摸瞪豬八戒一眼，“就你多嘴！”

玄奘抿了口茶，他放下茶盞問道：“公主，恕我冒昧，為何附近村民要給你送禮物呢？聽說這些禮物要等到來年春耕的時候送過來，這裡面有什麼說法嗎？”

鐵扇公主忙道：“長老太客氣了，問這個沒什麼冒昧的，附近的人都知道。此事說來話長，這火焰山是幾百年前，太上老君八卦爐的磚石落在地上變成的。因為燃燒著三昧真火，所以火焰山附近極其炎熱，寸草不生。

我的芭蕉扇正好克製這三昧真火，扇一下熄火，扇兩下起風，扇第三次下雨。有了芭蕉扇，附近的村民才好種地，到了秋天有個好收成。”

敖烈恍然大悟，“哦！原來附近的人都靠著嫂子吃飯！”

鐵扇公主撫著臉，有點臉熱，“唉，我也是有私心的。其實……其實芭蕉扇連扇四十九下，這火就徹底熄了，每年隻扇三下，來年火又複燃。

我借此斂財，算不得光明磊落，可是我養著洞裡的小妖，還得給紅孩兒攢點家底，所以……”

孫悟空小心又八卦地問道：“嫂嫂，牛大哥不給你們生活費嗎？”

“你彆跟我提他！”鐵扇公主拍桌怒道，“他都跑了，還提他乾什麼！”

孫悟空嚇得縮縮脖子。

鐵扇公主柳眉緊蹙，“那個老東西，看玉面狐狸年輕漂亮家底厚，跑去給她做贅婿，一把年紀了，也不知羞！他倒是時不時往家裡送錢，可他好意思送，我卻不好意思花！我若是花他的錢了，我成什麼了？讓丈夫做贅婿，靠著小老婆養的大老婆？”

紅孩兒又給親媽拆台，“不對吧！爹送來的錢，您也沒退回去啊！”

鐵扇公主訕訕地垂下頭，她偷偷剜了兒子一眼。

“我可一點都沒動，我都給你攢著呢！”

紅孩兒呆滯了，“那我成什麼了？靠小老婆養的大兒子？”

鐵扇公主罵道：“你想那麼多乾嘛！你爹給你的，你大大方方拿著花！將來他和那個小狐狸精有了孩子，你想花就花不著了！送上門的錢不花，那不成了大傻子！”

娘倆吵吵嚷嚷，玄奘師徒吃瓜吃到撐。

敖烈衝孫悟空嘰咕眼睛，看看你的義兄，人家已經有兩個老婆了，再看看你，你有沒有心儀的猴子啊？

孫悟空咬牙衝他舉拳頭，你再亂說，再亂說就打掉你的牙！

娘倆吵了幾句嘴，意識到客人們還聽著，趕忙住了嘴。

鐵扇公主訕笑道：“家家有本難念的經，讓長老們看笑話了。”

玄奘忙道：“公主千萬不要這麼說，我親生父母也和離了，還是我勸分的。夫妻之間的事情都很平常，沒什麼大不了的。”

聽到玄奘這樣說，鐵扇公主心裡好受多了，心裡暗讚他通情達理，總不讓人難堪。

“我們家這點小事不算什麼，倒是有一件大事，長老們一定要小心！”鐵扇公主鄭重說道，“在你們過來之前，還有一隊取經人來到了芭蕉洞。”

那一隊取經人和玄奘他們的樣貌一模一樣，甚至還有一個假的紅孩兒。當時鐵扇公主思子心切，什麼都沒有懷疑，熱情地把他們迎進洞裡。但假的就是假的，鐵扇公主再糊塗也不會認不出捧在手心長大的兒子。

“那個紅孩兒是假的，我當時火冒三丈，恨不得把他們扔進火焰山裡，把他們燒成飛灰。但我不知那玄奘和孫悟空是真是假，我怕打不過，隻能暫且忍了，然後找了個機會把他們騙到洞外，用芭蕉扇把他們扇飛了。他們剛被吹走，後腳你們就來了。”

敖烈恍然，“哦！怪不得呢！你剛見到我們鼻子不是鼻子，眼不是眼的。”

鐵扇公主忙又斟了杯茶賠罪，“我以為又是他們回來了呢！你們說紅孩兒馬上就到，我想著那就再信你們一次，為了兒子，我再等等，沒想到真把兒子等回來了。”

身為母親，她總是不肯錯過任何一次與兒子團圓的機會。兒子的事沒有小事，她願意再上一次當。

鐵扇公主賠笑道：“假的終究是假的，不過是一頓飯，咱們說幾句話，我就分辨出你們之間的差彆了！他們總是高高在上的，不像你們說話更隨和，更實在。”

玄奘摸摸下巴，他對悟空說道：“前一陣子出了一個假的你，不知道這一隊取經人跟假悟空有沒有關係。”

孫悟空冷笑，“哼！等抓住他們，自然見分曉！”

他問鐵扇公主：“嫂嫂！你可知道他們往哪個方向去了？”

“這……我可說不準！風一吹，他們就散了，我隻能指一個大概方向，至於他們落在哪裡，飛了多遠，我也不太知道。”

孫悟空起身道：“我這就去追他們！”

鐵扇公主忙攔下他，“叔叔先彆急！一來他們被吹散了，天大地大的，叔叔不好找。二來眼看著到年跟前了，說好了要在這裡過新年，收拾假貨哪有過年重要，千萬彆讓他們壞了你們的好心情。三來他們來到我芭蕉洞，必有所圖，目的沒達到，他們還會再來的。叔叔何不以逸待勞，等他們主動送上門呢？”

孫悟空看向師父，玄奘想想，也點了點頭。

“公主說的有道理，咱們就在這裡安心住下，等他們來了再說。”

鐵扇公主大喜，“那太好了！我這就派人去集市采買年貨，把洞府裝扮得喜慶一點。還有……”

鐵扇公主撇撇嘴，“還有派人把老牛請回來，家裡這麼大的事，他好歹回來一趟，親自向長老們表示感謝！再者孫叔叔好不容易來一趟，你們是結拜兄弟，他更該回來了。”

鐵扇公主雷厲風行，飯也不吃了，立刻就張羅起來。

紅孩兒撐著額頭，表情痛苦。

豬八戒啃著餅子，沒心沒肺地問道：“大侄子，你這是咋的了？”

紅孩兒腦袋磕在桌上晃了兩下，“我爹回來了，這新年就過不安穩了，他們肯定會吵架……”

孫悟空不以為然，“我們這些外人在這，他們怎麼吵的起來？你把心放在肚子裡就是了。”

紅孩兒仰臉假笑，“希望等我爹回來了，叔叔還能這樣樂觀。”