七月的暑熱天氣蒸著人,元家還是一如既往的死氣沉沉。

元棟回到家，第一件事就是跪在趙換娣和元德發面前。他什麼話也沒說，趙換娣卻像是一下子就有了主心骨,抱著兒子就差把心肝都哭吐出來。

全部的存款都回不來，本來家裡之前的兩期利錢也有兩百大幾,還能補足一些生活上的虧空。

可等元德發問趙換娣要錢時候,趙換娣卻隻哭。

元德發等不及,自己扒出來放錢的盒子,裡面除了些碎票就隻有二十塊大鈔。

生平第一次，元德發憤怒到抬起手臂。

“錢呢？錢呢？買什麼了能給錢花光？”

他從不問趙換娣錢花在哪裡，因為他知道趙換娣這人摳，錢進了她的手就再也不願意拿出來。可他怎麼也想不到,趙換娣居然有膽量給錢花完！

趙換娣哭的悲悲戚戚，不同於以往那種撕心裂肺的哭法,這次興許是知道在丈夫這裡沒了信用,她眼淚掉的凶，卻不敢帶一點脾氣。

錢？

買了家裡的吃穿用,又給小兒子多做了兩身衣裳，給大兒子買了鞋,趕集花了一些。錢是多麼的不經花,有時候趙換娣都想不起來自己過去到底是怎麼過日子的。

怎麼就能一個月都花不了兩塊錢呢？

她光是算著家裡還要添置的東西,就覺得自己手裡的錢永遠都不夠花。

元德發揮著的手臂最後還是無力的落下，他背對著趙換娣躺下，什麼話也不想說了。

趙換娣帶著哭腔喊他，他也不願意說任何話。

有什麼可說的呢？

幸災樂禍的說趙換娣“該，誰讓你不聽我的”，或者是痛罵趙換娣一頓,有什麼用呢？

錢已經沒。剩下二十多塊錢，彆說是下學期孩子們的學費，就是日常開銷都成了問題。

趙換娣又再次變回了那個唯唯諾諾的樣子，對著元德發不再說一句反對的話。她吃到了苦頭，再不敢自己做主。在元棟回來之前，她除了乾活就是哭。

哭的眼淚乾了，眼睛模糊的看不清灶台，她還是有說不出的委屈。

這一段時間村裡又死了三個人。

兩個女人一個男人，那兩個女人也是跟她一樣，在家裡搖擺不定時拍板非要投錢出去，可王家跑了，錢也飛了。

丈夫和婆婆的眼神，村裡人的閒言碎語，刮的她們沒了活路。

之前是怎麼在外面炫耀自己明智大膽，在這時候就是怎麼樣的抬不起頭。

一個跳井，一個喝藥。

另外那個男人是因為借了太多錢，本來指著好好翻身的，結果一次全賠。

親戚們說的難聽話可比外人狠，什麼戳心窩子說什麼，受不了了，男人拿了一把刀要跟親戚拚命，把人嚇走之後自己一時想不開就跳了河。

村裡人說那倆女人“主意大”，說男人“可惜了，撐一撐，有啥過不去的呢”。

趙換

娣低著頭，悄悄抹了下淚珠子。

她不是沒想過喝藥一了百了，可又怕喝了沒死成再活受罪。

上次喝藥之後，她剛開始沒多大感受，後來就老覺得後脊背發冷，明明是大夏天，她還要穿著長袖長褲，絲毫不敢受凍。吃的上面也不敢馬虎，吃點涼的就覺得骨頭縫裡都是冷氣。

她不敢死。

喝藥這種事，一次沒死成就不敢再來第二次，她怕了。

可看到大兒子跪在面前，她實在是忍不住委屈。

她又做錯了什麼？她不是為這個家好嗎？人跑了也不是她的錯，元德發他們一群男人逮到人了怎麼就不想著跟著他呢？

還有投錢的事，她是堅持投了。村裡投錢的多了，很多人沒她投的早，有相當一批人是看著她掙了兩期錢才投的，結果投了一次就不成了。

男人這麼生氣，怎麼他就敢保證自己看彆人掙錢之後不動心？

趙換娣摟著元棟，既覺得自己委屈，也覺得兒子委屈。

他小小一個人，才上高中呢，怎麼能把家裡的問題扔給他。

元棟也是為了家裡。

如果男人要怪，就隻怪她吧。是她堅持要投的錢。

趙換娣哭的喘不上氣，元德發低下頭，半晌才說出一句話。

“趁著還來得及，把秋糧種上吧。”

如果說不幸裡有什麼幸運，那大概就是今年風調雨順，糧食比往年收的早，雖然耽擱了幾天，現在也還能把秋糧補種上。

元德發把兒子拉起來，這半年來好吃好喝，元棟的個子竄的很快，已經高出他一頭多了。

元德發要仰著頭才能看到兒子的表情，那一張年輕的臉上，是沉痛的後悔。

“棟子，你大了。跌了一跤不要緊，咱們再咬著牙苦一段日子就是。家裡的指望隻在你一個人身上，往後……”

元德發沒接著往下說，可元棟知道，家裡的以後成了未知。

勞力不夠，元棟終於放下了所有體面，在地裡勞作。他自虐一般的消耗著體力，什麼都乾。元家看似恢複了往日的平靜。

元柳和元芹愈發像個透明的，元德發和元棟在地裡勞作，她倆就輪流去地裡幫忙，趙換娣則是在家又拿起了鍋鏟。所有人都找到了自己的位置，仿佛在彌合已經破碎的家庭。

如果說誰還保持了一貫的樣子，隻有元梁。

家裡一夜回到解放前，元梁被慣大的胃口卻縮不回去。

他時常圍著趙換娣要吃要喝要玩，不給就哭鬨。

趙換娣心口疼，她覺得自己對不起小兒子。好日子才過了多久啊，一下子就讓孩子回到原先的狀態，她難受。

可難受也沒辦法，元德發嘴上沒說狠話，卻用行動表達了對她的不信任，家裡的錢她現在摸不到了，要買什麼都要去跟丈夫伸手。

可丈夫的二十多塊也有用，化肥、種子、農藥……

沒幾天就入不敷出。

往年打饑荒還能

找人周轉，今年家家戶戶都被騙，想要借錢都張不開嘴。

元德發愁的頭發白的更快，他從去年鬢角開始長白，今年頭頂更是落了好些花白，到現在，他後腦都是白的。他才四十多，看起來卻像五十多的人。

他蹲在門口成晚成晚的抽旱煙。

隔壁陳家也被騙了，可就在最初的幾天陳家鬨過，王盼兒被打的眼窩青腫，去大隊給女兒打電話。等到再回來，人已經沒臉沒皮的頂著青眼窩笑了。

“我陳珠說了，要不回來算了，她下個月給我打錢。()”

這話真假不知道，但王盼兒就覺得很光榮。

有陳珠在外面撐著，陳家就又恢複了往日的平靜。

七月熱的嚇人，村裡補種秋糧的也多，可仔細一看，這幾家仿佛都少了一些人。

光靠著地裡的糧食想要緩過來太難了，很多家都把陳家的現狀看在眼裡，於是也打發了家裡的小輩出去打工。

公安那邊倒是在追查，最近倒是惡性事件少了，就是各村自殺的人多了。他們忙著讓人宣講，又要應付已經因為事情傳出來才采訪的記者，還要接受上級的問責。

沒有人說錢會追回來，所有人都默認了錢回不來。

錢回不來，人總要生活。

沒辦法，正好是暑假，該不上學的就彆上了，早早出門打工給家裡補窟窿。

元柳和元芹最近一段日子也都愈發的沉默，像是預示到自己的命運。

果然，這天晚上，元德發把人喊到正間。

趙換娣從屋外面捏了兩個草棵子，一改這段時間對兩個女兒的視而不見，神色淒苦的說道：二丫，三丫，家裡現在的情況你們看到了。實在是供不起你們兩個了，秋裡梁子也要上學，媽身子骨不好，也忙不下家裡這攤子事。()”

她拿出兩個草棵子：“手心手背都是肉，媽也做不了這個狠心人。你倆抽吧，抽到長的就上學，抽到短的就打工。都是命，你們彆怨媽。”

元芹和元柳低著頭。所有人在趙換娣說完話之後都有了一陣恍惚。

勸人的話多耳熟，去年趙換娣勸元棠出門打工，也幾乎都是這幾句。

隻不過聽的人換了。

元柳和元芹是知道家裡最近出事的，村裡鬨出這麼大的事，她們哪兒能不知道？

元芹心裡也焦躁，，這事她是全程參與的，爹不讓投，她還勸來著。

元芹低下頭，咬著嘴唇心裡想，這事也不賴她。那時候哥多硬氣啊，說什麼他來說什麼時候退出來。

結果呢？

家裡的錢全賠了，就連吃飯都快成問題。

這事追究責任，最大的責任是哥和媽。

可卻要她們姐妹來收尾。

元芹忍著怨氣抽了一根，元柳就拿了另一根。

兩人看自己的看不出高低，一對比就看出來了，元芹的比元柳的短了一截。

元柳微不可查的鬆了口氣，元芹則呆滯的不知道說什麼好

() 。

手上的草棵子突然有了萬鈞之力，重的她抬不起手。

趙換娣雖然更鐘情於讓元柳退學，但元芹抽中了她也沒說什麼。

家裡這樣困難，本來以她的意思是兩個都彆上了。

可元棟還是說不用，家裡開支不大，能讓妹妹上一個就上一個。

有了元棠的前車之鑒，趙換娣也沒有堅持非要女兒去南方打工。她覺得村裡有些人說得對，女兒家，就在家門口挺好的，省的跑遠了心大。

再說了，她身子骨不好，少不了需要一個人常常回來幫忙。如果元芹出門去打工，家裡的活她一個人也不行。

一家人商量起讓元芹乾啥。

正常情況是買個工作進廠，小廠花個一二百就進了。可家裡現在哪兒有這一二百。

所以餘下的道路就是去找個小店幫忙，就像是元棠之前總是搭著胡燕的關係去餃子館幫忙包餃子，一天也能掙下一塊多錢。

可趙換娣又覺得來錢太慢。

現在多數生意都是夫妻店，不是自己人信不過，都不願意花冤枉錢去雇外人。就算是雇，價錢也給不高。

一個月三十塊，趙換娣覺得不夠用。

想來想去，就隻能乾點小買賣。

元棟難得說了自己的意見：“擺小攤吧，大姐就是在校門口擺小攤。”

說完，一家人都沉默了。

這還是元棠離開家之後，第一次被人提及。換在之前，家裡人誰都沒有打聽過元棠在外頭是乾什麼的。

趙換娣抿著嘴不說話，元德發有心想說什麼，最後卻隻歎氣。

元柳拿了長的草棵子，這會兒什麼話都不敢說。

元芹臉色變紅變白，最後定格：“我不去學校擺。”

她不想看見大姐！

最終一家人拍板定了，元芹去擺攤。

元棟這次承擔起了當哥的責任，他帶著元芹去隔壁縣城進貨，家裡如今不寬裕，隻能拿出十塊錢來進貨。

這能進什麼？

趙換娣說隔壁縣有個扣子廠，經常有不合格扣子一大把一大把的堆著便宜賣，十塊錢在那兒聽說能買一兜子。村裡早些年就有人去買，買回來之後大家分分，雖說是不怎麼樣，但一點不影響用。

等到元芹把扣子拿回來，就好好分分，好的一個價，壞的一個價，到時候去鄉裡鎮上縣裡都能賣。

元芹沒有拒絕的權利，她不想去擺攤，擺攤多難看。萬一要是在街上遇到了自己的同學，她要怎麼辦？

可家裡人已經商量好了，這個過程中，誰也沒有問她一句“願不願意”。

扣子進了回來，元芹就開始戴著草帽走村串戶。

她覺得不好意思，隨身一個挎包，本來裝書本的包裡全是扣子。

碰見生人，她就聲如蚊蠅的問人家要不要扣子。

雖然不擅長，但一天也能賣一些，家裡總算有了收入。

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另一頭，胡燕到家看見嫂子挺著大肚子在門口坐著。

她看見胡燕就打聲招呼，沒說幾句人就鑽進屋子裡。

看見胡燕，她就覺得臉在燒，索性不見了。

胡母瘦了一大圈，精神頭倒是好轉了一些：“你大哥出車去了，說是去個遠地方，沒一個月難回來。”

胡燕心裡有些悶悶的難受，大哥除了剛開大車那幾年，會主動要求跑遠途，後來因為家裡壓力沒那麼大，他就不太願意跑長途了。

一口氣開一個多星期那種，胡青自己都說難受。

“沒人替，一直開最怕就是困勁上來。”

開大車這幾年，胡青身邊都有兩個出過事的，一個是晚上困沒看清路，撞死了人。

另一個是失蹤了。至於怎麼個失蹤，可能是碰上路霸了，也可能是出意外了，總之連人帶車，都沒了影子。

如今範娟已經懷了快八個月，胡青這時候還跑遠途，一個耽擱就可能趕不上老婆生孩子。

胡燕悶悶的問她媽：“二哥呢？”

胡母頓了一下：“進城乾活去了。”

胡燕知道媽肯定有內情沒說，但她也不想問。

從兜裡摸住二百，想想又撚了一張，拿出來三百。

“媽，這是我這幾個月工資，給你。”

胡母下意識就要拒絕：“不要不要，你工資自己拿著，家裡不缺。”

說是這樣說，她手黏在錢上，顯然是推拒的十分糾結。

胡燕：“拿著吧媽，嫂子眼看就要生，家裡再有啥事，也不至於讓她跟著受罪。你拿著買點好的，也給自己補補。”

摸著胡母的肩膀，都瘦的隔著衣裳都能看見骨頭架。

胡母終於拿住了錢，臉上頭一次出現了一種小心翼翼的討好。問起胡燕在城裡怎麼樣，工作順不順利，讓她常回來吃飯。

胡燕看的難受，不想在家待了，她隨口一個理由說自己要回去。騎著自行車出了門，突然想回頭看一看，回頭就看見母親的身影還在門口。

她轉過臉，眼淚撲簌撲簌的掉下來。

胡燕最終還是把要辭職的事先告訴給二哥。

胡明混社會久，對胡燕說的辭職還算能接受。

但他不能接受妹子去市裡。

“你真是不曉得天高地厚了，白縣盛不下你了？往市裡跑，你知道市裡沒根基多難發展嗎？你在縣城，我還能找人給你看個場子，你去市裡，萬一叫人掀你攤子問你要保護費你怎麼辦？”

胡燕脾氣也上來，她本來心頭就壓著一大堆事，二哥又這樣說，她高著嗓門就跟哥哥吵。

“我去看了！人家擺攤的那麼多，個個都得有關係是吧？我擺我的攤子，兵來將擋，水來土掩！誰還能怎麼著？”

關於治安這個問題她跟元棠聊過，元棠的意思是，租住的地方要選好，其次是見機行事。什麼見義勇為，彆人都掏錢就你叉著腰吵，根本不至於。能用錢解決的事都不叫事，

萬事中心就一個，以保護自身人身安全為準，剩下的都可以商量。

再有就是，她提醒胡燕不能夠擺太久，擺攤畢竟流動，沒人管也就是沒人負責。還不如趁著掙錢了就去找正經的門店。

胡燕心裡早有了打算，她決定暑假過後就擺兩個月攤，天氣一冷，擺攤根本不行。

到時候她就去找個市場或者門店，手裡的存款加上元棠給她開的工資，她現在手裡兩千多，元棠還說暑假給她算五百勞務費，到時候她兩個月隻要掙個一兩千塊。四五千怎麼也夠她開個門店了。

有了店面，她就把租的房退掉，住在店裡又能省下開銷。

她就不信了，開個店能開賠她？

就算是賠了又有什麼，大不了她等天氣暖和接著擺地攤。

總之她就不要在白縣待了！

胡明又氣又煩躁，他心裡有些話沒辦法說。

前幾天大哥來找他，他最終還是沒忍心，拿了五百出來，大嫂馬上要生產，家裡一點存款沒有不現實。

胡明問之前的利錢呢，總也有個六七百吧，家裡也不可能一點錢不留，加起來也有一千。

胡青沉默不語，後來胡明才知道大嫂把利錢全賠了娘家。

大哥這位丈母娘，果真不是個好惹的。隻是拉著大嫂沒說幾句，大嫂就痛哭流涕把胡青整理起來留給她備產的錢拿出來全給了娘家媽。

等家裡知道錢沒了，再去問，丈母娘已經不承認了。

當初丈母娘拿出來的五百，還是範娟這些年在面粉廠當臨時工掙的錢。

那時候說的多好聽啊，反正是娟兒的錢，給她投資是應該的。

結果呢？

五百不夠，一千全拿走。

絲毫沒想過範娟生產時候沒錢會怎麼樣。

範家這老太太就是拿準了他們還能摳出錢來，不會讓女兒在家裡生。

有恃無恐。

胡青這次跑遠途，估計也是被氣的沒辦法了。

老婆大著肚子，他能怎麼辦？

胡明給出去五百，這邊跟蘇紅的親事也起了波瀾。

蘇紅聽說他家出了這樣的事，直接找到胡明說她不想住小河村，不想跟範娟住一個屋簷下。

蘇紅的媽本身就不情願讓女兒嫁給兄弟倆的，這下更是表示讓胡明分家。

老大媳婦都懷孕了，還不如分的清清爽爽，往後不怕妯娌難相處。

胡明最近一腦袋的亂，他懶散慣了，幾乎沒怎麼把錢放心上過。

突然處處需要錢，誰都把壓力倒給他，他不免脾氣差起來。

偏偏這時候妹子也來裹亂。

胡明有心分家，可又怕分家之後媽跟著大嫂受委屈。

要是燕子在，還能經常回去看媽，可要燕子一走，他又怎麼處這一攤子關係？

這話在胡明心口繞了半晌，最後還是沒說出來。

胡燕吵了她哥一頓，走時候還氣的不行。

彆人看不起她，她就越要爭氣。

頂著這股氣，她到地毯廠就先跟頂班的說了，然後又去找領導說要走。

地毯廠本來今年就效益不好，夜班都不怎麼開了，一聽她主動要走，馬上就表示可以。當天手續辦完，胡燕又去夜校問了可以隻回來考試，畢竟課程就隻有兩周了。

胡燕因為學的認真，最後兩周都是複習，應該是能過考試的。

一口氣把事情都處理完，胡燕誰也不想將就了。

跟二哥說了，大哥不在家，嫂子沒必要，媽那邊她不想去做工作。

得，就這樣吧。

元棠跟同學逛街，買了些手帕，這時候還不流行同學錄，但大家都拿出本子讓同學們在上面寫一句話。

元棠的本子傳了一圈，拿回來一看，上面居然還有一句熱烈的表白。

“元棠同學，我欣賞你，祝你鵬程萬裡。”

趙霞哇哇叫著湊過來，十分羨慕。這年頭的欣賞跟喜歡也差彆不大了，能寫這麼一句，也是膽子很大。

元棠把本子合起來，她沒有嘲笑也沒有激動。

周圍的同學們熙熙攘攘的在那兒交換本子，她知道或許有人在默默看著她，心裡期待著她的反應。

她笑笑，對趙霞說：“鵬程萬裡是好話，可我更喜歡築夢踏實這四個字。”

她不是什麼大鵬鳥，她隻是一隻默默鑄造自己家園的小燕子。

青春的暗戀停留在暗戀就很好，而她不會因為任何人停下前進的腳步。！