李汐深深吸了口氣，生生將眼中的濕潤逼回。是她害了那個女子，如果自己沒有出現，她還是跟在神醫清蓮身邊的小丫頭，過著清清淡淡的日子。

“該說對不起的人，是我。”

鳳塵一人坐在山峰上，看著冷冷清清的千牛鎮，捂了捂胳膊，暗道那女人下手可但真不留情，半個時辰過去，還隱隱作痛。

李汐平安回來，他不知自己是高興多一點，還是失落多一點。隨後一想，不覺自嘲地笑笑，什麼時候，自己竟然會想著一個女人？

蘭青言作為鳳塵多年的好友，練就千裡追蹤的本事，也就是說，無論鳳塵躲到何處，他總有能耐找到他。

“避免夜長夢多，公主決定立即啟程回京基，你回不回？”蘭青言站在鳳塵身後，一臉嫌棄地打量他。

活躍在戰場上的鳳塵，不止一次被黃沙和著鮮血覆蓋全身，每次他都能準確地在萬軍之中找到他。可這一次，他找不到那個鳳塵，找不到那個恣意瀟灑的人。

鳳塵仿佛沒有聽見，隔了許久才應了句，“老頭子讓我參加兩月後的選賢大試。”

蘭青言挑挑眉，“你何時變得如此孝順？”

“不過想讓他絕了念頭。”沒有一如既往的毒舌，鳳塵隻是輕描淡寫的帶過去，不想在這個話題上糾結，直接下了逐客令，“你滾回邊關去。”

“好不容易來了京基，不見見世面，回去怎麼和兄弟們吹噓？”蘭青言轉身，不管他看得見看不見，揮了揮手，“我也要去參加選賢考試。”

鳳塵低罵了一聲無賴，嘴角的笑，卻很明顯地蕩開。

由於李汐身子虛弱，鳳塵特意尋來一頂轎子，挑了十六個膀大腰圓的侍衛，一路抬著她趕往京基，如此既不耽擱行程，也不會受顛簸之苦。

幻櫻跟在她身邊，將這一個月內宮裡的事情一一稟給她，“有三殿下在，廉親王到底忌憚些，不敢胡來。”

“難為三皇兄，此次是我欠考慮。”李汐軟在轎子上，“此次出宮本是秘密而行，怎麼會那麼快泄露？”

幻櫻道：“公主還不知，那劉遠行是廉親王的義子，屬下已經將他扔進了大理寺的牢房，隻等著公主處置。”

“六叔。”李汐抿了抿唇，閉目不語。幼年的一些事情，如走馬燈般在腦海中回蕩。

那時的李權還不是親王，每次見面，他總是會親昵地將兄妹二人抱在懷裡，變戲法似得給他們掏出沒見過的小玩意，和他們講宮外那個繁華的民間。

“公主，蘭青言欺負我。”

回憶被新衣憤憤的聲音打斷，李汐挑眉望去，隻見新衣與蘭青言策馬並肩，小丫頭正甩著鞭子往蘭青言身上招呼。

蘭青言偏身閃過，連忙辯駁道：“誰欺負誰啊？”

李汐無奈地反扶額，視線不經意間落在鳳塵臉上，他正好也看著自己。

四目相對，二人不約而同彆開臉。

從幻櫻口中，李汐也知道這個月來，鳳塵率領著鳳安兩家的衛隊拚命地尋找自己。這令她十分驚訝，想要說聲謝謝，卻又不知從何說起，便一直擱著。

天邊才泛起一絲魚肚白，百官卻早已來到宮門前候著，宮門打開，魚貫而出。於明堂上有序地裡列成兩隊。

為首的鳳銘與安國候正俯身在李昭身邊，聽他細細說著什麼。

聽得外頭一聲“廉親王到。”眾人齊刷刷將視線移了過去。

在眾人的矚目下，廉親王一身孝服踏了進來，滿殿鴉雀無聲。

眾所周知，戴孝入宮，是對天子的大不敬，可當堂斬首。

安國候終於反應過來，指著李權罵道：“李權，你好大膽子，竟然敢公然蔑視王法。”

李權冷冷掃了他一眼，在朝首負手而戰，對旁人的目光絲毫不做理會。

安國候待要再言，卻被李昭阻止。

內裡一聲皇上到，百官正襟下跪，山呼萬歲。唯有李昭斜斜窩在椅子上，時而傳來的咳嗽聲，打破這莊嚴的氣氛。

天子龍袍加身，眉頭深皺，示意眾人平身。見了李權那一身打扮，也是驚訝，“六皇叔家中何人亡故？”

李權出列，伏地再扣三拜，“老臣，在為自己戴孝。”

此言一出，滿座又是一片嘩然，誰也不知這六皇叔的葫蘆裡，究竟賣得什麼藥。

眾人皆不解，唯獨李昭直直地盯著李權看，一聲咳嗽，將眾人的思緒拉了回來，滿朝嘩然。

李錚僵在龍椅上，隱在袖中的手不安的拽起。以前上朝，他隻需要坐在這裡便好，所有事情汐兒都會一一解決。

現在汐兒不在，他竟然連句話都不知如何回。求助的目光，落在李昭身上。

李昭歎口氣，他多少明白李權的意思，歎口氣，仰首盯著屋頂懸掛的珠簾，悠悠說道：“朝堂重地，六皇叔何必玩笑，皇上禁不起嚇的。”

“老臣懇請皇上退位，讓賢於三皇子殿下。”

洪亮的聲音，在寬大的明堂上久久回蕩。

所有人都怔楞住，誰也沒想到，廉親王竟然會發出這樣的請命。

唯有李昭，仍舊是一臉平淡地窩在太師椅上，手裡拽著一方橙黃的絲巾，是不是捂著嘴咳嗽兩聲。

安國候與鳳銘皆眯起眼睛盯著李權，暗道這老狐狸究竟想要做什麼？

李錚也是一愣，看向皇兄。

這個皇位，本不該輪到他來坐，若非幾位皇兄犯事，三皇兄的身體實在經不起折騰，他才不會答應汐兒做這個皇帝。

以前有汐兒在，任何事都不用自己操心，如今汐兒離開皇宮，自己這個皇帝便什麼都不能做。

李錚神色一暗，垂首不語，就這樣把皇位還給三皇兄，也是好的。紋正服，自珠簾後款款而來，身後是那把金參銀牡丹花攝政椅。

一切準備就緒，李汐拾階而上，走的緩慢，卻端正。一如她這一生，從來行得正坐得直，上不愧天地下不愧黎民，這個護國公主，她做的心安理得。

蘭青言在邊關掛了個參軍的閒職，鳳塵卻無任何職位，二人與沈清鳴一道，候在明堂之外。

三人靜靜地站在廊下，兀自思量著，那扇大門裡面，是怎樣風雲暗湧的局面。那個女子九死一生，能應付的過來嗎？

鳳塵的腦海中不時閃過些零碎的畫面，京基街頭不可一世的模樣，生死邊緣的苦苦哀求，以及孔雀長袍加身的模樣。

李汐，到底哪一個才是你，又或者，哪一個都不是？那麼真正的你，在哪裡？

鳳塵憑欄而立，遙遙望著京基的上空，不似邊關那純粹的藍與白，這裡的藍天白雲，被層層霧霾掩蓋，灰暗不清。

他不由得想，從這裡抬首，她又看到了什麼？

蘭青言順著鳳塵的目光望去，除了一望無際的白雲，什麼都沒有。咂咂舌，又跑騷擾沈清鳴。

沈清鳴是個沒脾氣的，他問什麼便答什麼，臉上始終帶著淺淺的笑。

蘭青言道：“你既然是公主的救命恩人，升官發財指日可待，你我今日也算一場相識，今後還請多多照顧。”他說著，還裝模作樣地作了個揖。

淺淺的笑意在眼中暈開，沈清鳴搖搖頭，“沈某並非因為她是公主才救，也不會因她不是公主而置之不理。”

“知道知道，你們常說的醫者父母心嘛。”蘭青言擺擺手，陰陽怪氣地瞥了某人一眼，“與我們這些手握刀劍的屠夫不同。”

鳳塵蹙了蹙眉，沈清鳴又搖了搖頭，“醫者天職為治病救人，士兵天職是保家衛國，這兩者本無差彆。”

蘭青言撇了撇嘴，走過去拍鳳塵的肩膀，“他若是參加考試，將是你最大的勁敵。”