6月5日，上午。大祭司令瓊塵抵達之前。

日月花王宮。

令如律坐在私人辦公室的椅子上，思考著昨晚與先王們的對話。

——在穿越的第6天，她終於完整地拚湊出了蟲王之於蟲族的“功能”。

蟲族區彆於其餘宇宙種族最大的不同就是擁有精神力，而在蟲王的坐鎮下，蟲族的精神力可以連結為一張龐大的精神網絡。

她們能夠通過蟲網共享視野、戰術，能夠在網中交換文字、圖像、情感……

其餘種族的軍隊需要通過大量後天的訓練才能達到軍紀嚴明、如臂使指的效果，蟲族不需要。

她們天然就是一體的。

用令如律熟悉的話來比喻，每隻蟲族是一台計算機，王就能把它們全部連接在一起，形成互聯網。王蟲是一切的核心。

“什麼‘互聯網’？”昨晚88代先王一邊剔牙一邊這樣說，“你怎麼也用這個詞兒，那都是翼獸族學咱們的！”

在幾千年之前，在宇宙種族們都還沒有走出單星球，甚至都還沒有發展出科技的時候，蟲族就已經會“上網”了。

她們的曆史和過往都留存在蟲網之中，隻要蟲族還在，它們就能被追溯。哪怕蟲族全部隕滅，那龐大的精神海也會繼續存在幾百幾千年。

所以當翼獸族發明的互聯網流傳進來時，蟲族的想法當然是用它來輔助蟲網。

進入星際時代後，這一點也未曾改變。

蟲族的星網是以精神網為基礎搭建的，采用的技術也和其餘種族大不相同。

但正是如此，當精神網斷裂後，蟲族的宇宙通訊遭遇了毀滅性的打擊。

令如律對此的評價是：“不可思議。”

她幽幽說，“你們居然把整個種族的發展寄托在‘王’身上……”

“我們就是這樣一個瘋狂的種族。”14代王微微笑道。

蟲族對於王位空懸這事也不是沒有預案，可預案和實際之間的差距，就像星海溝壑那麼長。

曆史上，蟲族在七千多年裡缺失王的次數不過三四次，最長一次也就不到五年，期間精神網依舊依靠過往的精神力儲備運轉著。

蟲族的蟲網從來沒有真正斷過。

當一件事過去從未發生的時候，人們就會覺得它以後也不會發生。

108代王早夭的時候，她留下了能夠維持3年的精神力儲備。

那時候沒有蟲能想到，從她開始的兩代都沒能把蟲網重新連接起來。

到而今，蟲網已經整整斷裂36年了。

各種族宇宙時代至今兩百年，相比於七千這個尺度實在是太短了。

可到巨變發生時，她們才發現三十六年有多麼漫長。

或許某種程度上來說，這是蟲族自大造成的惡果。

在以前的單星球時代，哪怕也出現如今的狀況，蟲族遭遇的打擊都不會這麼嚴重。

可當空間的尺度變為宇宙光年的時候，這就很難辦了。

隻有王的精神力才能夠無視時空的距離鏈接全族，普通蟲族哪怕高達3S級，最多也就能橫跨半個星球。

令如律：這不科學，但很蟲族。

“新一代的年輕蟲都沒鏈接過蟲網吧？”

61代王嗤笑，“這幾十年來，我們的子民不得不構建星網……你媽媽死的時候，帝國主流使用的早已經是和其餘種族一樣的星網了。”

“精神力和王蟲對蟲族的作用也不止這一個。”

14代王說，“很多精神力相關的疾病都隻有在集體精神網絡中才能得到治愈，蟲族的生殖類激素也需要王來調節。”

沒有蟲網，蟲族容易爆發集體性的精神力汙染，信息素也容易紊亂。

“在你醒來之前，這些應該都是你姨母在做。但那孩子畢竟不是王，支撐不了的。”

“明日醒來，你得問一問大祭司，從她那裡接手相關的事務。登基之後，你就要正式承擔責任了。”

最後，先王們這樣總結。

此刻令如律面前的文書裡，有蟲族近幾十年的生育率報告、精神力疾病發病率報告等。

令如律輕輕敲著指節，而就在這時，琉夜開門走進來道：

“陛下，大祭司殿下已經回到王宮了，人正在茶廳。”

*

令瓊塵雖然暫代王令，但並不居住在日月花王宮。

曆代大祭司在王宮旁邊有一個小宮殿，名為“明葉台”。

令瓊塵還沒來得及回明葉台，就直接來了王宮。

茶廳外站著一些令如律沒見過的下屬，想必就是姨母的人。

琉夜為令如律撩開古老的珠簾，她信步踏入，第一眼看到的是一雙金褐色的蝴蝶翅膀。

令瓊塵正站在窗邊，黑色的長發披散在身後，簡單分出兩縷在腦後編成鞭子環。

她穿著帶有宗教風格的白色長袍，衣角以金線銘刻花紋，一塵不染。

那雙翅膀微微低垂，褐色絲絨一般的質感，邊緣是金黃色，點綴有一小圈明藍色斑點，在陽光中低調且聖潔。

令如律發覺姨母也比她高，十分遺憾。

“小律？”

聽到動靜，令瓊塵轉過身，臉上綻開一縷笑，“你來了，我剛還在想要不要去找你。噯，那就坐下吧，槐花露可以嗎？”

“我都可以，姨母。”

令如律也笑，坐到了令瓊塵對面，語氣很自來熟地感慨，“雖然姨母已經看了我的蛋殼18年了，但你我見面還是第一次。這麼多年來多謝姨母了。”

令瓊塵今年35歲，在蟲均壽命120歲的帝國屬於絕對的青壯年。

她五官和令如律有五分相似，卻是另一種完全不同的氣質，生得斯文而柔和，溫潤如玉，膚色和嘴唇略帶病氣的蒼白，右側唇邊有一點褐色的小痣。

令氏王室血脈的金色係眼睛在她身上也是沒有攻擊性的茶金色，光線強一點，看起來就像淺褐色。

令瓊塵親自倒茶遞給了令如律，槐花香氣在空氣中彌漫開來。

“你長得很像我妹妹。”

她注視了令如律一會兒，歎息似的說，“有什麼好謝的呢？這是我的責任。好在你如今順利醒來，好端端坐在了我面前。接下來什麼也不必多說，我會把該教的都教給你。”

帝國語裡“教”和“交”也是一個發音，令如律勺子攪了攪杯中的槐花蜜露，眨眨眼笑道：“姨母已經知道刺殺的事情了嗎？”

“那麼大的事，我說我對宮中一無所知，你相信嗎？”

令瓊塵輕笑，竟然不遮掩什麼，“小律，我剛才看你第一眼就知道，你比我妹妹要適合接手這個帝國。”

令如律揚了揚眉，也很直白地說：“姨母，你和我想的完全不一樣。”

和《星與》的白切黑野心勃勃大祭司，很符合，但又完全不符合。

她知道刺殺，還知道令如律對護衛隊說喜歡槐花露，卻將一切明明白白展示給了她看，既是示威，也是示弱。

“王能做到的事情，我注定做不到，再強求就太愚蠢了吧。”

令瓊塵隨意地說。

她肩上停著一隻巴掌大的蝴蝶，那是她的精神體，品種是哀悼鬥篷蝴蝶。

在她說話時，蝶翼也隨之閃著翅膀，細小的藍色斑點一明一滅。

精神體是蟲族的攻擊手段之一，蟲王是沒有精神體的，就像她們沒有外骨骼一樣。

令瓊塵隻是一隻工蟲。

空氣一時安靜，令瓊塵又是彎唇一笑，“如果我生在你‘想象’的那個世界裡，事情可能就會和你以為的一樣了。但在這裡，一切為了帝國。”

令如律瞳孔微凝，心中掀起波瀾，還沒來得及細究，突然一陣急促的腳步聲打斷了兩人。

“殿下……呃陛、陛下！”

令瓊塵的一個下屬衝進來，急匆匆就要半跪，中途才趕緊硬生生刹車面向令如律。

“剛剛研究院發來一級紅色警報，有居民點爆發了精神力汙染！情況很危急，就在帝國研究院旁邊！”

幾乎是她話音剛落，在場三個人的手環也都滴滴滴發出了警報聲，屏幕閃爍著不祥的紅色光芒。

——精神力汙染症，令如律上午才剛剛複習過的蟲族特有疾病，隨著蟲網斷裂，近年來爆發得越來越嚴重了。

“說什麼來什麼，看，隻有王才能做的事來了。我代管了這活好些年，左支右絀的，總算能把它交還給合適的人了。小律，要跟我一起去嗎？”

令瓊塵站起來，笑意依舊很端方，微微躬身做了個以手撫心的效忠禮，“順便在您的子民前亮亮相，陛下。”