達洛斯興奮的表情僵住了, 那在身後瘋狂甩動的尾巴像是石化了一樣貼著屁股一動不動。

就在他以為要穿幫的時候，紅發半精靈似乎好像也想起了什麼事情，他不自然地扭過頭, 避開了狼犬望向他的那雙清澈無辜的眼睛。

“你跑到道恩那裡去乾什麼……下次不要亂跑了, 也不要對人家那麼凶，知道了沒？”

“……汪嗚。”知道了。

狼犬低低應了一聲。

裡德的表情這才恢複自然，他揉了揉對方的下巴, 誇讚道, “乖孩子~給你準備了早飯在你的碗裡，是剛剛燉出來的雞肉, 快去吃吧。”

“嗷嗚！”好耶！謝謝裡德！

聽到有吃的，達洛斯心裡哪裡還有彆的想法，確認自己這次也萌混過關了之後，他便再次搖動起尾巴，扭過頭用鼻子頂開半掩著的休息室的門，然後像一陣風一樣地跑到自己的碗前面去大快朵頤了。

……

在達洛斯進入內室後不久，房門被再次敲響, 一名裁決騎士走了進來，朝著裡德垂首在額頭畫了個十字聖號。

“柏宜斯大人, 我們在下城區的亂葬崗找到了那隻魅魔的部分屍體。”

“屍體？”

裡德放下筆，“他死了？”

“是的，屍體放在停屍間了，大人你要親自去看看嗎？”

紅發半精靈皺了皺眉, “走吧。”

……

停屍間裡有一股經年未散的森冷, 空氣彌漫著血腥味和屍體腐爛的腥臭味。

裡德捂著口鼻，擺了擺手，沒有接下屬遞過來的那不知道多少人戴過的鳥首面罩。

“屍體呢？讓我看看。”

那名裁決騎士走上前, 揭開了其中一張床上的白布。

裡德看向床上的屍體——說是屍體，用屍骨來形容可能更為貼切。

那不過是幾塊焦黑的骨頭罷了。

“怎麼燒成這樣了？”裡德走上前，看著這具殘損得令人難以辨彆原貌的屍骨。

“亂葬崗所在的位置在山林之中，最近天氣比較乾燥，可能是起了山火，將那一帶的屍體都燒焦了，這具魅魔屍體所在的區域燒得尤其厲害，幾乎把屍體都燒沒了。”

“燒沒了……”裡德面色凝重，伸出戴著皮質手套的手，拿起其中一塊骨頭。

這大概是魅魔的蛇尾中段的骨骼，粗壯的肋骨周圍長出一層層環形的肋骨，和人類的骨骼截然不同，所以很好區分。

“山火……真就這麼巧合？”紅發半精靈說著。

要知道道恩那一劍柄並沒有刺中要害，按理說雪諾不應該這麼輕易地就死了才對。

而且屍體出現在亂葬崗那種地方，明顯是有人故意拋屍，甚至有意放火毀掉了屍體。

凶手到底是誰？

“大人，我們還找到了一些魅魔的鱗片。”士兵又遞上了一個錫盒。

紅發半精靈伸手接過那個錫盒，往裡看了一眼。

幾片被燒得焦黑的鱗片，隻剩下邊緣還有一絲藍意。

他伸出手撚起一片，在指尖仔細觀察火焰燒灼的火焰。

“魅魔雖然是低等魔物，但他畢竟有水魔法天賦，受到大海的眷顧，他的鱗片不可能被尋常的火燒毀……”

紅發半精靈閉上眼睛，再度睜開，那雙翠榴石色的雙眸發出瑩瑩的光芒。

他將魔力覆蓋在雙眼之上，便見到那幾枚鱗片上飄散的淡淡紅色粒子。

是火元素……有人用魔法放了火。

火魔法是相當暴烈的魔法，極難掌控，到底是誰……

裡德眯起了眼睛。

他總有一種不好的預感，這個看似簡單的案子，似乎背後還有重重黑霧籠罩……

“這個案子我會親自調查，讓下面的人嘴巴都關嚴實點。”

身側出現一個魔法光洞，紅發半精靈將裝有鱗片的盒子蓋上，放了進去。

身旁的裁決騎士有一些猶豫，“大人，您還要參加比武大賽，不如還是將調查交給我們去做吧？”

“比武大賽的事情不是都已經安排好了嗎？”裡德·柏宜斯轉過頭，“不就是打幾場比賽，有什麼影響？”

“……大人。”裁決騎士的額角有些冒汗，“事情的發展和我們想象中有一些不一樣，原定這場比賽要和您對戰的獨眼劍士戈斯·迪恩在上一場輸給了一名叫塞克塔斯的男人，所以，在分擂台最後要和您對戰的就變成他了……”

“塞克塔斯……”裡德在口中默念了一下這個陌生的名字， “他是誰？”

“應該不是科薩人，我們調查不出他的底細，但他的實力很強。”裁決騎士頓了頓，還是道，“他在第一場比賽中對戰的是勇者冒險隊的狂血戰士泰特斯，泰特斯的實力按理說至少能進入決賽，但他隻用了一招就製服了對手，而且看起來沒有使用任何武技，隻是單純的蠻力……安德烈大公還因此向他發出了加入薔薇騎士團的邀請。”

“父親想要招攬他？”裡德·柏宜斯挑了挑眉。

“是的，大公似乎頗為欣賞他，見他衣衫襤褸，還贈予了他一套衣物。”

“柏宜斯大人，此人來曆不明，實力不容小覷，您還請當心。”裁決騎士朝著自己的長官諫言道。

“聽起來有些意思……”裡德·柏宜斯眼中閃過一絲興味，“那就讓我會一會他吧。”

……

不知不覺中，比賽已經來到了第五日。

今天是角逐出每個分擂台最終勝出者的日子，留到最後的都是實力強大的對手，看台上座無虛席，觀眾們一早就準備著要給自己心目中的冠軍人選搖旗助威。

“女士們，先生們，歡迎來到比武大賽決賽的比賽現場，今天我們將會選拔出每個分擂台的勝出者，最終剩下的五人將會進入決賽一決勝負，角逐本次比武大賽的冠軍！不知道大家心目中的勝出者會是誰呢？”

“接下來，讓我們歡迎1號場地的參賽者，光明神殿的裁決騎士長裡德·柏宜斯對戰殺出重圍的黑馬塞克塔斯！”

賽道兩側的閘門打開。

一身銀甲的裁決騎士照舊戴著頭盔，手持單劍，從閘門後走出來。

看台上頓時響起了一致歡呼聲。

“烈火薔薇！烈火薔薇！烈火薔薇！”

裁決騎士並沒有理會看台上的喧囂，而是望向了中央看台。

看台之上，尤萊亞·德懷特獨自坐在貴賓席上，而他身旁的位置是空著的。

不知是因為什麼原因，普林霍爾今日並沒有來觀看比賽。

裡德朝著聖子行了一個十字聖禮，在獲得金發少年的點頭示意後，他扭過頭，那雙翠綠眼眸隔著頭盔望向了另一側通道走來的男人。

他的目光在對方身上一節節掃過。

黑發黑眼，穿著樸素……身材倒是鍛煉得不錯。

他瞥了一眼對方沒有穿鞋的腳，然後揚起下巴，朗聲道，“裡德·柏宜斯，敢問閣下尊姓大名？”

“塞克塔斯。”黑發青年的語氣懶洋洋的，“我沒有姓。”

沒有姓……平民麼……

裡德若有所思。

“塞克塔斯，聽說你在之前的比賽中一招就打敗了對手。”他說道，“看來你的實力不弱，那麼接下來的戰鬥，應該不會太無聊了。”

聽見面前穿戴嚴實看不見臉的聖騎士這麼說著，青年嘴角揚起三分嘲諷的弧度，漫不經心道。

“希望如此。”

真是個無禮的人。

裡德·柏宜斯微微蹙起眉心。

“按照騎士精神，我不和赤手空拳的人戰鬥，拿起你的武器，塞克塔斯。”

“切，你們這些人規矩還真多。”

塞克塔斯面露不耐，扭過頭，衝著看守武器架的人說道，“喂——那邊的人，隨便丟個家夥過來。”

看守武器架的兵士愣了愣，從武器架上抽出了一把彎刀，小跑過來，將那把刀放到青年攤開的手上。

塞克塔斯接過那把彎刀，在手中掂了掂，露出有些嫌棄的表情。

“這不是你慣用的武器吧？”見他握刀時彆扭的模樣，裡德說道。

“這種事情輪不著你管。”黑發青年拿著刀，懶散的目光從淩亂的碎發下投射出來，“說了那麼多，到底開不開始？”

“是不歸我管，我隻是想讓你輸得心服口服。”

裡德·柏宜斯緩緩舉起長劍，雙手握住，豎於胸前。

見他氣勢凜然的模樣，塞克達斯嗤笑一聲。

“你要是能打贏我，那麼無論如何我都會心服口服的。”

“是麼？那麼……接招吧！”

裁決騎士眼神一厲，身影瞬間消失在原地。

咣！

金鐵相擊的聲音響起，眾人還沒有反應過來發生了什麼，黑發青年已經舉起長刀橫在面前擋住了襲來的長劍。

塞克塔斯看著欺近到面前的騎士，眼中終於有了幾分興致。

“很好，總算來了個稍微能打的。”

他手臂的肌肉高高鼓起，長刀將劍刃一寸寸往外推去。

好強的力道！

裡德眼底劃過一絲驚訝，下一刻一道巨力襲來，手中的長劍被黑發青年一刀推開，他連人帶劍在沙地裡被推開了十幾米，直到用劍刃往後插住地面才止住身形。

眼前的煙塵逐漸散去，他抬起頭望向面前的黑發青年，而對方正好整以暇地看著他，似乎是在等待著他的下一次攻擊。

“你是獸人？”裡德發出疑問。

確實如下屬收集的情報那般，塞克塔斯擁有驚人的力量，這股力量絕非普通人能夠通過鍛煉得到的，恐怕他並非什麼普通人類，而是變化完全的獸人。

“獸人？”黑發青年歪了歪頭，“我怎麼會是那種沒腦子的族類……怎麼，已經在為自己的輸找借口了嗎？”

“嗬，輸的是誰還不知道呢。”

裡德·柏宜斯被面前的人挑起了怒火，他站起身，目光炯炯地看向對方。

對於這種隻會用蠻力的敵人，隻能用速度牽製住對方，尋找突破口。

他鬆開握住長劍的手，在眾目睽睽之下，脫下了自己的頭盔和身前沉重的胸甲，隨手丟到了一旁的沙地上。

裁決騎士的一頭紅發在腦後被高高紮成馬尾，半精靈獨有的尖耳朵分外抓人眼球，他僅穿著一件貼身的黑色無袖法衣，領口中央是一個用銀線勾勒著的太陽圖案，再往下的胸前是聖十字，纏繞的銀色荊棘從腰間沿著肋間兩側一路蔓延到十字下方。

他站在原地，拔出插在地上的銀劍，挺拔的身形和精致的眉眼就好像一副油畫般令人賞心悅目。

見到對方要動真格的模樣，塞克塔斯唇角微勾。

“不要讓我太過掃興啊，精靈。”

裡德扯了扯嘴角，“無禮的家夥。”

長靴一蹬，他已經消失在原地，然後出現在了塞克塔斯身後。

劍風襲到了身後，後頸已經感受到了涼意，黑發青年嘴角揚起了一道弧度，下一刻，他的身影驟然模糊，在裡德驚訝的眼神中，出現在他的面前，貼到他的耳旁，輕輕道。

“還不夠快。”

裡德雙眼一暗，迅速變招抽回長劍格擋住對方揮來的刀光，但那巨大的力道讓他再次後退，還沒等他刹住腳，塞克塔斯已經追了過來，他敏捷地躲開了裡德劈來的長劍，拽住他的胳膊將他拋向空中，然後膝蓋微曲朝著上方一躍而起。

裡德在半空中憑借核心力量扭轉身體，躲過對方揮舞著長刀氣勢洶洶的劈砍。

“你最擅長的不是魔法嗎？精靈，發揮出你的全力吧！讓我們打一架！”黑發青年的聲音在他揮出的刀光產生的淩亂氣流中有些失真，但不妨礙他那張狂的語氣傳入裡德的耳中。

“少得意忘形了！”

紅發半精靈咬了咬牙，雙手握住長劍，在空中調整身形，雙手高舉，長劍在陽光下閃耀著逼人的一道金光，氣勢陡然上漲。

『劍技·審判之劍』！

塞克塔斯睜大眼睛，在精靈高舉著長劍的身後似乎出現了一道高大而又聖潔的虛影，正穿透虛空注視著他，仿若神明製約。

無論他如何移動，那道強大的氣機都牢牢鎖定了他，仿佛在說：被神明判決有罪之人，接受你的懲罰吧！

巨大的劍影從空中落下，帶著不容分說的震懾氣場，對著黑發青年當頭而下。

轟——

比武場上沙石飛濺，一時間煙霧彌漫。

紅發裁決騎士像貓咪一樣輕巧地落地，他直起身體，望向一旁的醫療席，看著呆呆站在那裡的幾名光明牧師，皺了皺眉。

“還愣著乾什麼，上來治療。”

“可……可是……”年邁的光明牧師們顫顫巍巍地抬起手指，指向他。

“可是什麼？”裡德·柏宜斯單手叉著腰，他根本沒想過有人會在他使出了審判之劍之後還能夠站起來。

直到一道低沉的聲音從身後響起。

“喂，精靈……我好像還沒認輸吧？”

紅發半精靈身體一僵，他扭過頭，看向身後。

在那巨大的圓形坑洞中央，黑發青年晃晃悠悠地站了起來。

濕潤的觸感從額頭上傳來，塞克塔斯抬起手，摸了摸自己的發際。

是血。

他看著攤開的手掌，嘴角慢慢上揚。

低笑從他喉中傳出。

“很好……精靈……你的實力我認可了……”

傷口逐漸結痂，鮮血黑發青年揚起頭，目光迥然，身上頓時爆發出和剛才截然不同的氣勢，朝著對方衝了過來——

裡德瞳孔微微放大。