049

莉莉安她沒心情散步,但看阿諾德含著笑容、興致高昂()，也不得以點頭。

怎麼辦！畢竟嚴格來說()，伯爵是自己的頂頭上司，還是關係有點曖昧的頂頭上司。

回想起那夜的親近,莉莉安就有些臉頰發燙。

她承認阿諾德很有魅力,尤其是知道他是名高達三百歲的吸血鬼後,男人梳攏整齊的銀色長發和冷峻瘦削的面孔隻餘英俊。

如此上司，微微彎起碧藍雙眼,邀請你去後院散步……

好吧！美色當前，莉莉安承認自己有點私心。

她回來時正值黃昏,二人走過莉莉安的實驗室與農田,來到了府邸之後的湖泊。夕陽傾灑在水面上，湖光十色、綠意盎然，畫面分外寧靜。

“你覺得這裡如何，我親愛的莉莉安？”伯爵問。

“很美，”莉莉安誠實道，“透透風確實有助於我緩解心情。”

“毋須說恭維話奉承我，莉莉安,”阿諾德笑道，“我邀請你不是隻為了看湖景。”

“我並非奉承——”

“噓,馬上就來了。”

什麼？

莉莉安愣了愣,而後阿諾德對著湖面抬手。

昏黃的太陽降到地平線附近，搖搖晃晃從天幕中消失。在最後一縷日光散去的瞬間，湖面之中驟然掀起細碎的水花。

就像是水中的生靈，要爭奪今日最後的光芒一般，刹那之間，湖面猶如點亮了霓虹燈火,絢爛白光照亮了莉莉安的視線。

這璀璨的光轉瞬即逝，不過須臾的功夫，隨著太陽沒入地平線之下黯淡下去。

太快了。

如煙花燃儘，如燭火燒完，明亮又華美的波光粼粼出現的熱烈消失的也非常迅速。盯著湖面好一會，莉莉安才反應過來：那是湖中生物的反光。

“黃金魚，”阿諾德說，“近來正好是它們的繁殖期，魚群會在黃昏結束的時刻浮上水面求偶。”

“黃金？”莉莉安好奇道，“是因為它們的鱗片反射黃昏的光芒嗎。”

“你很聰明，莉莉安。”阿諾德讚許道。

“……現在是你在奉承我了，阿諾德。”

“這是實話，”阿諾德碧藍的眼睛轉過來，“若是過往大批為了魚種名稱而深入碧藍河的淘金客能像你這般聰明就好了。”

聽起來，這黃金魚還鬨出過不少混亂和笑話呢。

想想也是，隻要冠以金子的名字，總會有貪財的人前來尋覓。隻求暴利的不法之徒多了，肯定會給碧藍港帶來麻煩。

“這是多久之前的事情？”莉莉安問。

“一百多年前，”阿諾德說，“隨著碧藍港開發，黃金魚已經從河畔中消失了，湖中的魚群是我當年特地保留下來的。”

看來，航海業發展確實對自然環境有所破壞。

“彆這幅表情，”阿諾德寬慰道，“碧藍河內消失了，翡翠郡內的其他河流仍然有

() 它們的身影()，隻是不會像這般大批聚集()，也就沒有這壯觀的場面。”

這還行！

不是瀕危動物就行，莉莉安長舒口氣，不假思索：“那黃金魚能吃嗎？”

阿諾德：“……”

即使是活了二百歲的伯爵，也沒料到莉莉安第一個反應竟然如此。

他向來運籌帷幄的神情難得空白了瞬間，藍眼中寫著幾l分迷茫。而莉莉安理直氣壯：不是瀕危動物，第一個要關心的自然是能不能吃！

對上她坦蕩蕩的眼神，阿諾德忍俊不禁。

他清朗笑聲回蕩在湖畔前，然而笑過之後，阿諾德非常認真地回答了莉莉安的問題：“當然可以，繁殖期的魚不能吃，等幾l個月後成熟了，當地人喜歡用黃金魚做燉菜。”

……又是燉菜！

瑟瑞亞王國的主菜之一就是燉菜，甭管是什麼肉或者魚，總是逃不過燉煮的命運。

誠然燉菜固然好吃，但吃多了是會膩歪的。

莉莉安回味著那波光粼粼的光芒，聚集濃密的魚群，往往身量不會太大。莉莉安想了想：“黃金魚估計也就巴掌大小？”

“確實如此。”

“那我覺得，還是炸著吃為好。”莉莉安頓時來了精神，“用鹽、薑、葡萄酒與胡椒粉醃製，再裹上面粉與澱粉……”

“澱粉？”阿諾德歪了歪頭。

“嗯，就是用土豆過濾、曬乾的粉漿，很好製作，”莉莉安解釋，“然後丟進鍋裡炸透，酥酥脆脆，一定很好吃。”

說著莉莉安就饞了！

中世紀不是沒有炸物，卻相當少見——尤其是之前沒有土豆，吃不到炸薯條，還有什麼意思！

但現在不一樣，炸魚薯條雖然聽著像是英國的黑暗料理，但處理得當的話也是美味。

沒什麼比脂肪炸澱粉和蛋白質更好吃了，好饞。

光是想想，莉莉安就期待了起來。

她雙眼亮亮，讓阿諾德的神情不自覺緩和。

伯爵微微收斂笑容，但神情依舊和藹：“現在，還覺得心情不佳嗎，我親愛的莉莉安？”

提到吃的，倒是大大慰藉了莉莉安的心，因案件而籠罩住她的陰霾頓時消散大半。

她迎上阿諾德關切的神情，莉莉安同樣勾起嘴角。

“謝謝你，阿諾德，”她說，“心情是好了，我卻有些餓了。”

“距離晚餐還有點時間，剛好，”阿諾德這才慢吞吞直奔正題，“你從凶手那裡得到了什麼消息？”

果然，關心歸關心，阿諾德·克萊蒙伯爵更在乎的是自己的領地。

不想讓莉莉安難過是真的，更多的是為了案件，也是真的。

當然，莉莉安倒是無所謂——身為伯爵，他完全可以不顧莉莉安的情緒直接發問，她還是會照常回答的。

一點小小的安慰，也算是體貼。

“凱瑟琳婆婆確實是位虔誠的教徒，”莉莉安回答，“順著她繼續調查

() 下去()，一定能找到與主教有關的線索……莉莉安遲疑著開口?()，“我懷疑她就是受主教指使。”

“嗯？”

阿諾德頗為驚訝地追問：“這是你問出的結果？”

當然不是！這是夢中尋覓的答案，但莉莉安不能與阿諾德直接說。

“她說……神明的代言人會原諒她，”因而莉莉安語焉不詳，既沒承認、也沒否定，複述了夢境中的內容，“我想在瑟瑞亞王國，神明的代言人隻有一個。”

“那就是大主教。”阿諾德神情嚴肅。

他在湖泊岸邊輕輕踱步，昂貴的鞋底踩著綠茵沙沙作響。天越來越暗，頭頂亮起繁星，映照在他的長發之上。

“這很有用，莉莉安，”伯爵凝重道，“若是真的，不止能夠駁斥主教的催促，甚至可以……”

“發動戰爭？”

“我可沒這麼說。”阿諾德似笑非笑，“更傾向於糾正教廷的錯誤。”

整個王國，恐怕也就隻有克萊蒙一世有資格這麼說了。

莉莉安側著頭想了想：“阿諾德，你聽說過牧恩女士嗎？”

他是名吸血鬼，還有二百多歲的壽命，王國中的一切理應都了如指掌。更遑論，牧恩女士本身似乎是一名女巫，也與魔物沾邊。

阿諾德：“當然，你曾經與白騎士在追查她的線索，不是最終結果是埃裡克神父在裝神弄鬼？”

莉莉安：“凱瑟琳婆婆同樣用牧恩女士的飼料喂養熱沃丹獸，她可不認識埃裡克神父。”

阿諾德陷入了沉默。

看來是沒聽說過，莉莉安又繼續道：“凱瑟琳婆婆還說，要想獲得牧恩女士的幫助，需要在月亮下祈禱。”

星光之下，阿諾德抬手蹭了蹭下頜。

他的藍眼在晦暗中近乎於黑，棱角分明的面孔陷入思索。片刻過後，他謹慎發問：“凶手是否提及過，隻有女性才能得到牧恩女士的幫助？”

莉莉安驚訝道：“所以你聽說過。”

伯爵搖了搖頭。

“是你讓我意識到這點，莉莉安，”他說，“過往我從未聽說過這號人物，而你剛剛來到翡翠郡沒過幾l天，就已經打聽出了牧恩女士的存在——艾琳娜·道恩，凱瑟琳婆婆，被她‘幫助’過的，也都是女人。”

其實還有維爾多女士，但她是否為殺人犯有待商榷，阿諾德更無從得知夢中的事情。

“因而我在想，也許這是女人才能知曉的秘密。二百年來我絲毫沒有察覺，也很正常。”

說完，阿諾德主動邁開長腿。

跨出一步，他停在了莉莉安面前。

“是你，我的莉莉安。”

伯爵身形高挑，為了拉近距離，他不得已微微俯身。那深邃英挺的眉眼近在咫尺，冰冷的指尖觸及到莉莉安的下頜：“若不是你，恐怕我還一直被蒙在鼓裡。”

把“親愛的”省去，直呼“我的”，未免有點犯規。

太近了。

() 即使阿諾德的眼尾生著不可忽視的皺紋，他也依舊英俊。如此美顏襲擊，讓莉莉安本能地心跳快了半拍。

那夜趴在他的肩頭，他同樣用的是捏著她下巴的這隻手。

隻是……

“您是在色（）誘我嗎，大人？”莉莉安既能感受到自己的心跳加速，卻又感到好笑。

她甚至久違地用上了敬語，眼中閃爍著機敏的光芒。

“你是我的妻子，”阿諾德低沉的聲音在面前震顫，“我想用‘□□’就有些過分了，莉莉安。”

可剛剛談論正事，他一轉曖昧靠近，怎麼也不想是唐突動（）情。

更像是因提及牧恩女士，阿諾德再一次察覺到了莉莉安的價值，進而通過這種手段拉攏她。

“正因如此，大人。”

莉莉安笑著試圖推開阿諾德的手：“你我之間有著牢不可破的聯盟，毋須您親自犧牲色相討好我。”

“討好。”

不知為何，莉莉安總覺得阿諾德重複這個詞的語氣顯得意味深長。

她推開了阿諾德手，而伯爵的掌心卻沒有離開莉莉安的身軀。寬大的手掌發生翻轉，轉而落在了溫暖的頸側。

很輕的動作，可當阿諾德觸及莉莉安的脖頸處時，因為他吸血鬼的身份卻有凸顯出另外一番意義。

貼的那麼緊，他當然能從脈搏中察覺到她加速的心跳。

直至此時，那雙藍眼裡才透露出明晰的興致盎然來。

“正因如此，莉莉安。”阿諾德選用了相同的句式，“可以嗎？”

他稍稍側過頭，高挺的鼻梁幾l乎蹭過她的臉側。

莉莉安的睫毛顫了顫，合攏了眼皮。

無疑是做出了肯定。

阿諾德的輕笑在她的耳畔響起，而後冰冷的吻貼到了她的唇瓣上。

吸血鬼沒有人類的溫度，他的薄唇冷的讓莉莉安顫了顫。心跳加速的緊張之下，簡單的碰觸也變得非同尋常，哪怕是阿諾德停留在她頸窩處的手微微發力都好似讓氛圍變得更曖（）昧——

然後，阿諾德拉開了些許距離。

四目相對，他的笑意難得滲透進那碧藍眼眸之中。

“看起來我確實討好到了你，莉莉安。”

莉莉安退後半步，拉開了距離。

她用手背蹭了一把嘴唇，在阿諾德好笑的神情中轉身。

確實討好到了，隻是……

不是因為伯爵的“諂媚”和示好，而是因為莉莉安第一時間察覺出阿諾德的動機無比理智。

好個“出賣色相”啊，是吧？

隻出賣給她，也隻能出賣給她。！

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