摸黑點亮床邊的燈，彎腰將四處散落的書撿起來，還有滾到桌腳的酒壺。
滿屋子都是酒味, 他走去把窗戶打開, 清晨的涼意伴隨著新鮮空氣撲面而來，江知舟深深吸了一口氣, 走去廚房燒了一鍋熱水打算洗個澡。
鳴翠館在城西, 屬於租金便宜的那一類公館。裡頭一共住了四戶人，全是今年參加科考的學子。
公館內有個供差遣的老仆, 像燒熱水這種活，隻要給他一點銀錢就能幫忙做。
江知舟身上帶的銀錢並不多, 到京都之後除開必要的事外, 他還在一家藥鋪幫忙。同住的學子比他後到一個月, 見他每日早出晚歸去幫忙乾活, 最開始還秉著君子之德好言相勸。說什麼科考三年一次, 這次一旦失利就得再等多少年。省級書院的證明來之不易，既然能有機會參加，就得好好珍惜，儘全力，才能不辜負恩師、親友的期待。
這樣的話，江知舟每天都要聽一遍。讀書人就是矯情，同樣的意思變著法的講來。不管他們是真的出於好心還是想以此來炫耀自己的能力與才華，江知舟都沒有放在心上。
他依舊乾著自己的事。
也許是見他態度太堅決，完全沒有軟化的意思，那幾個學子便認為他是不知好歹。文人學士每天除了待在家裡學習就是出門以詩會友，你做點詩賦，我來點評，談古論今，用自己肚子裡僅有的那點筆墨指點江山。今天你設宴，明天我設宴。
江知舟從來不赴宴。
他的舍友們相邀被拒幾次後，漸漸給他打上“沒本事但脾氣傲”、“不聽勸”、“迂腐不好溝通”等難聽的標簽，並且將此事說與其他學子聽。
一傳十、十傳百。久而久之，幾乎大半科考學子都知道鳴翠館住了這樣一位貧困書生。
甚至還有人去他所幫忙的藥鋪，專門為見他一面。
在下場之前，江知舟在一眾學子眼裡就是樂子般的存在。
江知舟或許知道，或許不知道。無論彆人怎樣說，他隻是安安靜靜地做著自己的事，從不有回應。
直到他認為時機合適了。
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洗完澡出來，已經到了平時出門的時辰，顧不得再吃朝食，江知舟背上自己的書簍出門。
轉身鎖門的瞬間，對屋的吳哲正好出門。
“江兄，你要出門了麼？”
經過那次比試，吳哲等人早已意識到自己當初有多愚蠢，對待江知舟的態度很快發生一百八十度大轉變。
江知舟慢條斯理地將鎖扣扣好，再把鑰匙揣進袖子裡，回身時臉上已經掛上如常的笑容。
“吳兄早。”
“你今天起得好早啊。”
吳哲睡眠比較淺，江知舟開窗透氣時他便有所覺，更彆說之後生火熱水。
“聽你忙一早上了，是不是還沒吃飯？我這兒剛讓人做了點，你要不拿著路上吃吧。”
鳴翠館隻有一個大廚房，四戶人做飯都在那裡。如果沒帶書童、自己又不會做飯的，同樣可以給老仆一點錢，讓他幫忙做好端過來。
一起住這麼久了，大家多少對這位黑馬書生有點了解。
才華橫溢，但是窮。
捉襟見肘的窮。
他的衣裳換來換去隻有那麼幾套，漿洗得發白，沒什麼款式。從來不不讓人幫忙，任何事都是親力親為。打掃房間、燒熱水、洗衣做飯……這些，足以看出來，這人確實是窮。
自從江知舟的名號打響以後，吳哲幾個尋著機會就想跟人交好，每天都想著如何跟人緩和關係。
好不容易逮到一次機會，他可不想放過。
“你放心，都是我家書童親手做的，絕對好吃，也安全。”
江知舟婉拒他們好意，說：“謝謝吳兄，不過不用了，劉掌櫃應該幫忙留了一份。”
劉掌櫃就是藥鋪的老板，平日見江知舟手腳利落，又難得的熟悉藥材，對這個後輩觀感還不錯。看他每天叼著個饅頭來報道，覺得怪可憐的，就每日將朝食留一份。
若江知舟想吃可以自己去拿，不用的話就等上午乾活乾累了再吃。
話都說到這個地步了，吳哲隻好遺憾地看他離去。
江知舟背著書簍向往常一般往藥鋪走去，他走出西城區，踏上雲煙橋，剛走到另一邊，就見藥鋪的小藥童哼哧哼哧地朝他跑來。
“江大哥！”
江知舟接住他，“怎麼了，為何這般著急。”
小藥童扶著腰喘氣，小臉通紅。
“掌、掌櫃的、讓你今天彆去藥鋪、了，有、有人、找你麻煩！”
“你先彆著急，慢慢說，是什麼人要找我麻煩？”
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劉氏藥鋪。
距離開張已經快半個時辰了，此刻門口圍著一圈人，中間空出一塊地，也沒人進去。
門口站了四個皇家守衛。
有人看見熱鬨湊過來，好奇道：“怎麼了，發生什麼事了？”
“薛小爵爺，他怎麼在這兒？劉掌櫃怎麼惹到他了？”
“不清楚，這小爵爺一大早就派人在門口等著，藥鋪剛一開張，他就帶著一大堆人將裡面的客人全趕了出去，也不知道是個什麼情況。”
劉掌櫃顫顫巍巍地跪在地上，以頭搶地。藥童茫然地跟著跪在後面，對現場發生的一切一無所知。
劉掌櫃：“小爵爺，那江小弟當真沒來啊”。
坐診的凳子被搬到屋中央，薛業吊兒郎當地坐在上頭，蹺著二郎腿，正拿著把銼刀磨指甲。
“沒來我就等著，小爺我有的是時間。”他一口氣吹掉手上的指甲灰，換了條腿蹺著，“反正他一天不來，你們就一天做不了生意。要是十天不來，你們十天都做不了生意。”
劉掌櫃當即苦起臉，忙道：“還請小爵爺大人有大量，放過我們吧，小本生意，當真遭不起這樣啊！那江小弟究竟有何處得罪您，我明日就讓他上門向您賠罪！”
薛業抖著腿，“他沒得罪我，就是我聽說他最近挺出名的，想跟他認識認識。”
“所以就擺了這麼大的排場？”門外有人震驚地說道。
薛業往外一瞪，“怎麼，你們不服？”
皇家護衛將長槍在地上一震，登時沒人再敢說話了。
劉掌櫃心焦如焚，隻歎時運不濟，在心底希望江知舟能收到他的示警，千萬不要來……
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“麻煩讓一讓。”
“江兄弟來了！”不知是誰說了一句。
人群自發地讓開，江知舟帶著藥童出現在門口，他看了一眼門口的守衛，按下心中激蕩的情緒，斂眸平靜地走進去。
他剛踏進門，薛業就“喲”了聲。
“大名人兒來了？”
瞥見跟在一旁的藥童，薛業冷眼看向跪在地上的劉掌櫃，冷哼道：“我說怎麼少了人，原來是讓