”拋出這個話題的漢子搖了搖頭，神秘兮兮道：“這其實是一起蓄謀已久的人口拐賣！不僅唐家莊，城西的鳳鳴村、鳳鶴村，還有城北的好幾個村子，都有孩童失蹤。”
“這麼多孩子一塊沒了？誰跟你說的這事啊，靠譜不？”
“你怎麼知道是人口拐賣？”
“嗐，我也是昨日進城趕集的時候聽客棧老板說的。”那人砍了點柴去賣，結賬的時候聽人說了一嘴，“你們不知道吧，這次那些孩子之所以失蹤，都跟那群天殺的異族人有關，是他們把那些孩子運出去賣了！這些都是晏大人親自審出來的，聽說會審那日，門口聚了好多人，專門為睹青天破案的風采，可惜了，咱們這些人是永遠都看不到的。”
“那那些被賣出去的孩子怎麼辦，回不來了嗎？”
如果真是這樣，那也太慘無人道了，稚子何其無辜。
“不知道。”那人又搖搖頭，“我聽他們那意思是，晏大人會將此事如實上報朝廷，至於接下來要怎麼做，還得看皇上的意思。”
說話間，一白衣書生背著背簍走進茶棚，他身量很高，才一踏進來就將日頭給擋住了，高大的影子打在臉上，驚醒了淺寐的茶鋪老板，他疑惑地睜眼，看到面前站著一文弱書生，正用袖子揩著額上細細密密的汗。
“要點什麼？”店老板起身。
書生長得非常好看，看面相應當是那種富貴人家才能養得起的。但又聯係到身上那身洗得發白的舊袍，似乎又不像是那麼回事。
“一壺涼茶就好。”
書生找了個位置坐下，正巧坐在那群吃花生聊天的農夫旁邊。
他將背簍放在腳邊，拿出一方淺灰色的手帕繼續擦臉上冒出的汗。
農夫們注意到身邊這個白白淨淨的小公子，瞧見他一身的書卷氣息，笑著開口寒暄：“外面挺熱的吧，你是今年要參加科考的學子？這麼早就來了？從哪個地兒來的啊？”
書生抿唇微笑，似有些靦腆。
“小生從涪陵郡來。”
“西南邊地，可夠遠的啊。”茶鋪老板端著一壺茶走過來，目光從他文弱的身板上掃過：“走了多久，如何來的？”
書生笑著道：“有車坐車，無車步行，走一路看一路，待到京都，已看遍大半個大興。”
“果然是讀書人，說話都跟咱們不一樣。”漢子們調侃道。
“請各位莫要折煞某。”書生對老板道了聲謝，而後立刻倒了杯茶，一連喝下三杯後，氣色才稍緩。
他似乎已經渴了很久了，但即便是這樣也沒有鯨吸牛飲，動作斯斯文文的，跟他們這些五大三粗的漢子確實不同。
“距離科考可還有陣子，小哥來得挺早啊。”
科考在九月，可如今卻也不過剛剛五月初，一般來說，最早來京都的學子們也不過隻提前了兩個月。
“嗯，來京都有點事要處理。”書生笑著道，他想起之前聽到的隻言片語，拱手道：“各位老伯，方才進來時聽你們在說晏大人，這個‘晏大人’是大理寺的那位晏大人嗎？”
漢子們笑了，“對啊，京都城可就一個晏大人！不是他還有誰？”
至於晏之棋，眾人一般都稱呼他為小晏大人。
“那你們剛剛是在說大理寺最近破的案子？”
“是啊。晏大人前兩天剛破了一個兒童拐賣案，再過不久，我相信全京都的人都會知道這件事情了吧。”
書生點點頭，又問：“再請教一下各位老伯，不知你們是否知道‘蕭洄’？”
“哈哈哈，小哥你真是說笑了，身為京都人，但凡知道晏大人的，怎麼會不知道蕭洄。北晏南蕭嘛！”
“是啊是啊，閣老家的幼子，從小就名滿天下，就連我屋裡那口子都知道這事。”
“是麼……”書生低語，眉睫微垂。
“原來你已經長成這樣了啊。”
他聲音很輕，幾個漢子沒聽清：“什麼？”
“沒什麼。”書生回過神，又問了幾個問題，“我聽說蕭洄已入大理寺當官，依你們之見，他人如何？”
“如何？這我們倒說不清楚，聽說他很聰明。但也有人說他早已非當年神童，畢竟青雲台第一百名的成績可不是一個天才能拿得出手的。但是嘛……京都百姓都覺得他已經很厲害了，私底下都在誇他是小青天呢！”
這位書生看起來似乎對蕭洄的事情很感興趣，漢子們便撿了些事說給他聽。
再次上路已經是一個時辰之後。
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秦隅是個多動的性子，嫌悶在馬車裡不舒服，跟姬家老二老三一同比賽縱馬，他們跑跑停停，終於是遠遠瞥見了橫跨數十裡的城牆。
巍峨如這座城，還未走近便已感受到不同。
秦隅騎著馬打量了好久。
姬霖姬允追上他，自然也看到了這座雄偉的城池。當下興奮道：“秦二哥！我們到京都了！”
秦隅也心下激動，笑著道：“是啊，到京都了。”
這就是京都。
全天下人向往的夢想之都。
它古老、氣勢雄偉，看起來內斂而厚重。
姬霖道：“秦二哥，我好喜歡京都。”
“我也是。”
秦隅一勒韁繩，轉身對距離他們還有一段路途的車隊喊道：“你們慢慢來！我們三個先進城了！”
說完也不管他們聽沒聽見，三個男人齊齊策馬揚長而去。
姬允先他們一秒出發，回頭笑得恣意。
“兩位哥哥，我們比比，看看誰先到京都！”
姬霖哈哈一笑：“比就比，難道怕你不成！”
然而秦隅卻趁著他們說話的間隙，悶不做聲地超了他們半個馬身，不一會兒就領先了一段距離。姬允大驚：“秦二哥！你耍賴！”
秦隅頭都沒回，嗓音全落在風裡。
“來追我啊。”
上了官道便不能疾馳。三人將速度慢下，這場比賽終究是秦隅贏了，姬霖第二，提出要求的姬允反而墊了底。對此，他也並未心生不滿。因為他的心早就飛到京城裡去了。
“哥哥們，近看京都城是真大啊。”
“是啊。”秦隅翻身下馬，按下心中的激動牽著韁繩準備步行進城。
遠遠的，瞥見一抹熟悉的身影。那身影仿佛也看到他們了，在朝這邊招手。
“是蕭洄！哥，我看到蕭洄了！”姬允道。
“他也看到我們了。”
將將進城門，便見蕭洄朝他們撲過來：“表哥！好久不見！”
“好小子，幾月不見長高了不少。”
“哪有，我分明感覺自己沒長。”
秦隅是個生猛的漢子，膚色偏黑，劍眉星目，蕭洄自是沒他高。
“姬霖，姬允，好久不見。”
二人各給了他一個擁抱，道：“好久不見啊小蕭子