今夜安全。”
青年應了一聲：“中大街那邊怎麼樣？”
今年的花燈節在中大街主辦，是人流量最多最大的地方，也最容易發生禍端。
這種地方再多派些人手要安穩些。
“是。”
衙役退下，青年從巷裡走出，燈火映在他身上，青衫白頸，身姿如玉。
由深淵到了人間，路過的小男孩被他臉上的惡鬼面具嚇了一跳，哇的一聲就哭了。
青年蹲下身子，摘下面具，露出一張清冷俊秀的臉。眼裡映著萬家燈火，亮亮的。
他將食指送到薄唇前，溫聲道：“噓。”
男孩哭到一半，又憋回去了。
他呆呆的：“仙、仙人。”
剛結巴著說完，一眼瞥到他摘下來的面具，哇得兩聲又又哭了。
“乖，彆哭了，哥哥請你吃糖葫蘆。”
大概是他聲音太好聽了，在小孩的印象裡，沒有妖怪的聲音會這麼好聽。他這會兒反應過來了，吸了吸鼻子，囁嚅道：“真的嗎？”
“真的。”青年一把抱起小孩，走去街邊買了一串，男孩接過來美美地吃了起來，吃完還不忘嘴甜道：“哥哥，你真好看。”
青年笑道：“沒白請你吃糖。”
他環視一圈，問：“小孩，你怎麼一個人出來玩，你爹娘呢？”
男孩道：“我阿爹阿媽在那邊開了餛飩店，我是一個人偷偷跑出來玩的。”
“偷偷跑出來的？”青年拍拍小孩的背，指著東邊那正忙著招攬生意，到現在都沒發現兒子不見了的一對夫妻身上：“是那家嗎？”
“嗯嗯。”
“走吧，哥哥帶你回去。”青年邊抱著人往那邊走，邊慢慢地教育：“小朋友，以後不要一個人溜出來玩哦，很危險，更不要瞞著父親母親，他們會擔心的。”
男孩重重地點頭：“哦。”
剛一點完頭，又急忙澄清自己，“我沒有的，我沒跑太遠，打算看一會兒就回去的。”
“那邊的花燈太好看啦！”
“乖孩子。”青年誇讚道。
在離餛飩店還有一百米的地方，他將人放下，“去吧。”
“好，謝謝哥哥。”
小孩噠噠地跑了幾步，跑兩步就停下，轉過身來看，然後再轉身跑，然後又停下。
最後跑著跑著索性折回來了。
青年一直在原地沒有動，他蹲下來問：“怎麼了？”
即使蹲下來，青年也高出小孩半個頭。男孩仰起頭，甜甜地喊了一聲：“哥哥！”
“哥He哥，你叫什麼呀？”
“哥哥姓晏。”
“哥哥，你跟我們京都的青天老爺是一個姓哦！他也姓燕。燕子的燕。”
青年笑著嗯了一聲，沒再多說，輕輕拍了拍小孩腦袋：“快回去吧。”
“好，燕子哥哥再見！”
小孩跑了，這次沒有再回頭。
一直到自家店了，再依依不舍地轉過來看，但青年早已在他轉身之前融入了熙攘的人群。
衛影從後面追上來，低聲道：“公子。”
晏南機重新扣上惡鬼面具，單手背在身後，邊走邊說：“今夜中大街人多，去那看看。”
“是。”
……
茗醉軒外擠滿了人。
人群前頭，一紅衣狐狸面具的少年引發了不少驚歎。
“這已經是第三百盞了吧，那少年什麼來頭？”
“戴著面具看不清，看年紀應該不大，這才情……梁笑曉還是沈今暃？”
“我曾見過他們，這個少年不像，比之沈梁二位似乎還要更年輕些。”
“你倒是點透了，這麼一看，這位公子看起來還沒及冠。”
“不會是哪位不世出的天才吧？”
“不可能，現在真有這種安然不喜功名的書生？這少年年齡跟蕭洄倒是對得上，若不是才聽說他摘得青雲台第一百名，說不定就對上了。”
“……”
第三百一十一盞，正確。
第三百一十二盞……
第三百一十八盞……
全部正確。
第三百二十盞。
“花開一千年，花落一千年，花葉永不見……此乃石蒜。”
人群外，晏南機停住腳步，往聲源處望去。他長得高，目力佳，一眼就望到人群中的少年。
燈火瑩瑩下，少年人意氣風發，正吸引著所有人的目光。
明明人聲嘈雜，可落入耳裡時，映入眼裡的，隻剩下那一個。
*
第三百六十五盞。
少年已經在這盞燈面前停留將近半盞茶的時間了。
若是答對，便可贏得千金難求的千裡醉，成為三年來頭一個通關的人。
少年仰頭盯著那盞花燈，白狐面具遮擋住窺視的目光，紅唇豔豔，他撐著下巴思索了很久。
紅衣，花燈。
少年本是凡間客，此時已成畫中仙。
眾人屏氣，生怕攪了這副美景。
半晌，少年歎了口氣。
大半的人群也跟著歎氣。
蕭洄怔了一下，哭笑不得：“小子不才，與美酒無緣。”
惋惜的聲音此起彼伏。
“可惜啊，就差一個。”
“小公子彆氣餒。”
“真的不再試試啦？”
白衣少年頭也沒回地揮手：“不試啦，這就走啦。”
退出人群，季風沉默地跟在他身後，靈彥推了他一把，上前道：“公子，屬下明日就派人去買來。”
“這月還沒過完，買不到的。”
千裡醉隻在月初時售賣，且往往早被預定，千金難買並不是說笑。
但季風隻是說：“總會有辦法的。”
“什麼辦法？”蕭洄嘲道：“這世上總有錢辦不到的事。”
錢不是萬能的。
但多多少少還是有些遺憾。
兩人前後腳剛出中大街，身後遙遙傳來一句：“公子留步——”
蕭洄停下轉身，見來人穿著家仆裝扮，長相斯文白淨，看起來像是大戶人家的書童。
“你叫我？”
小廝先是行了一禮，接著從懷中拿出一壺酒，正是先前茗醉軒掛之高閣的千裡醉。
“這是我家公子贈予您的禮物。”
“你家公子是何人？”
“曾與公子有過一面之緣。”
蕭洄問：“你家公子如何識得我？”
那小廝道：“我家眼力極佳，公子又非常人，自然能認出來。”
他將千裡醉遞給季風，臨走前想起他家公子的囑咐，又道：“近日京都不太平，蕭公子出門在外多加小心，衛影告辭。”
衛影。
蕭洄咂摸著，一個白衫男子在腦海裡一閃而過，對方的名字呼之欲出。
“你家公子是？”
衛影端正行禮，語氣帶著極不明顯的驕傲和自豪。
“我家公子姓晏名南機，字西川