門前，蕭洄遠遠就瞧見蕭珩，他揮手就喊：“二哥，這麼巧。”
你也懶床？
家仆喊了聲三少爺，他二哥正低著頭同人說話，眉頭微擰，帶著早春的寒，望過來的表情算不上溫柔，但也比辦公時的陰鬱要好上許多。
對方似乎懶得搭理他。
倒是身邊的陸善，笑嗬嗬地回了一句：“好巧，三公子。”
錦衣衛的人似是不常笑，明明是再簡單不過的事，到了他們這兒便成了天大的難事，有點僵硬。
“哥，你吃了嗎？”他把食盒往前一遞，“來點？”
蕭珩眼神軟了幾分，正要說話，想起來什麼眼神又鋒利起來：“這個時辰才出門？”
啊對，蕭洄點了下頭，自動忽略他二哥明顯不太讚同的眼神，自顧自東張西望，隻看到他自己的馬車停在門口。
“你去上值？需要弟弟送你一程不？”
蕭府、鎮撫司衙門、扶搖宮，正好三點一線，順路。
蕭珩眼神一垂，便瞧見少年在朝陽下笑得張揚，病態也擋不住的少年意氣像寒冬裡凜然而綻的梅，凜冬的色彩都鮮明了起來。
同他這樣常年在潮濕陰暗地底攀爬的人不一樣。
蕭珩收回視線，沉聲道：“不必了。”
食指拇指放在嘴邊吹了聲口哨，一匹毛發黝黑光亮馬兒應聲跑過來，噠噠噠的。
蕭珩翻身上馬，扯了下韁繩，馬兒嘶鳴一聲，前蹄高高仰起。
“先走一步。”
蕭洄目送他離去，長街上很快隻剩下被朝陽拉長的影子，以及駿馬飛馳而過留下的塵土。
馬車上，蕭洄跟靈彥談起了蕭珩的“光榮事跡”。
蕭珩，字不為，龍平十五年榜眼。
作為青雲榜八大才子之一，蕭珩自身才貌不必多說，在同輩中當屬佼佼者。剛及冠便金榜題名，一點不輸父兄。
本該青雲直上，但是他遊街當日帶了個男子回府，並揚言說這輩子非此人不娶，氣得蕭懷民當場動了家法，屢教不改後，於題名後第三日被逐出家門。
大興朝那會兒還不興南風，此舉與亂、倫無異。
本以為他的仕途會止步於此，但第二日泰興帝傳召，在養心殿和人談了一整夜，第二天一早，全國人民都知道蕭珩一個金科榜眼入了錦衣衛，被封為錦衣衛僉事。
一個科考出身的學子，不入翰林，而是錦衣衛，並且一入朝就是四品官，比他哥還厲害。
但還不如不要。
錦衣衛是什麼人？北鎮撫司是什麼地方？
十八年來的美名全被忘卻，人們仿佛忘了他也是個才高八鬥、青雲榜之三的少年天才。
惡毒的謾罵飄滿了京都，纏著他過了八年。
一年升同知，三年升指揮使，仕途倒是不比同年及第的狀元晏南機、探花姬銘等人差，反而隱隱更得上面那位垂青。
蕭洄倒了杯茶，涼的，便皺著眉放下沒再飲了。他左手托腮，怡然自得：“你猜那晚陛下都同我二哥談了些什麼？”
談了什麼？
這是天下人都想知道的。
那晚，蕭珩到底在聖上面前承諾了什麼，又放棄了什麼，才會讓這個最重視名聲的皇帝如此重用，一道聖旨打了所有人的臉。
靈彥想了想，心頭冒出個大膽的想法。
總不能是皇上他自己也喜歡男人，就想借著蕭珩這個出頭鳥來個革新吧？
畢竟在那之後，百姓之間好像也確實多出了好些斷袖。
他被自己的想法嚇到了。
顫巍巍的說：“奴才不知呀。”
莫名於他的惶恐，蕭洄歎了口氣：“罷了，不與你說。”
他閉上眼，打算再補會兒覺：“到了喊我。”
靈彥急急道：“公子，您還沒吃東西呢。”
少年擺手：“不吃了。”
……
扶搖宮宮門是一塊巨大的白玉，太.祖年間修建的。門前兩根青玉石柱，雕著龍，同兩旁的常青藤一塊纏繞而上。
宮門前是青石路，在青石路最顯眼的地方立著一座黑石碑。
這便是天下文人趨之若鶩的青雲榜。
青雲榜上有名者共有八位。分兩列二排，從左到右、從上到下分彆刻著：
蕭敘、晏南機、蕭珩、姬銘、宋青燁、晏之棋、梁笑曉、沈今暃。
這八個名字按照入扶搖的順序排列，均是龍平年間最耀眼的年輕人，每個名字都家喻戶曉。
青雲榜前處處是人。
蕭洄繞過拜謁的學子，用折扇遮著臉低調地從最後方繞過去。但其實也沒低調到哪去，在一眾虔誠的人當中，他一個趕路趕得絲毫不猶豫的人還是很突兀的。
“這位兄台有些眼生，可是剛進扶搖宮？”
蕭洄腳步一頓，看向說話的那人，“你問我？”
“這裡除了你我二人，也沒彆的人了吧。”
“這些不是嗎？”蕭洄指著周圍看熱鬨的人。
喬淩卿：“……”
“兄台說的是。”喬淩卿拱手道：“扶搖宮慣例，每半年的開學之初會有一門考試，具體考哪門、考什麼隻有臨考前才知道。青雲榜上的八位在大家心中猶如文曲星下凡，是以每到考試前都會有人來拜一拜。”
“我見公子有些面生，又似乎對青雲榜不太感興趣，好奇之際特來結交。”
“在下喬淩卿，入學扶搖宮已有兩年，不知兄台是？”
蕭洄道：“因為這事你就想與我結交？”
喬淩卿道：“兄台可能覺得有點唐突，但我這個人就是如此，願望是朋友遍天下。我看公子順眼，故主動結交，公子若看我順眼，便同我一道，若不順眼，我也不會虧，公子你說是不？”
蕭洄哈哈笑了幾聲，“我這個人平時不怎麼喜歡讀書，即使這樣你也願結交？”
“難怪你看起來一點都不緊張。”喬淩卿道：“巧了不是，我也不愛學習。”
蕭洄挑眉：“哦？”
進了扶搖宮還不愛學習，稀有物種。
“在下蕭洄，久聞喬兄大名。”
蕭…洄？
喬淩卿愣了。
他怎麼也想不到此人居然就是蕭洄，那可是被宋鐘雲視為對手的存在。以自己和宋鐘雲的關係，要是被他知道了今日之事，還不得被幾個兄弟排除在外。
真是太不幸了。
喬淩卿收回邁出去的那隻腳，臉上掛著和善而不失禮貌的笑容：“蕭兄過獎，我還有事，先失陪了。”
說完，腳底抹油似的溜了。
蕭洄搖了搖頭，在心裡把喬淩卿的背景想了一遍。喬淩卿，扶搖宮宮主之子，同次輔嫡次子宋鐘雲情同手足。
宋鐘雲和他不對付，在知曉他身份後，喬淩卿自然不會再提這事，巴不得他此事從未發生過。
閉門的鐘聲敲響了第三遍，蕭洄踩著聲兒踏入門