以新野縣這點人，能征得起多少錢糧，養得起幾個兵。

諸葛巡說的可是大實話。

正常情況下，一縣能征起來的錢糧，能滿足開支就不錯了。

如今各種天災，戰亂頻發近乎常態，但凡老百姓種地能活，也不會流民遍地了。

郡裡縣裡也就養得起百十民郡兵縣兵，對付對付山匪蟊賊。

正兒八經的武裝，類似劉備這種蕃屬的軍事團體，肯定是要劉表提供錢糧養著的。

所以劉備對農事感興趣，諸葛巡一點也不奇怪，凡是有野心的人，必然不會安於現狀，糧草命脈捏在彆人手裡，如何能安心。

所以諸葛巡這話，可謂說到了劉備內心深處。

不多搞點錢糧，如何招兵買馬收複南陽呀！

“玄德兄，頭一遭回章陵縣，難道隻拿了曲轅犁嗎？”諸葛巡問。

諸葛巡記得自己交代徐庶的時候，可沒有施加什麼限製，而且那時候石韜黃叡皆在章陵，多好的學習機會啊。

劉備這麼老實本份的麼？

“先生不是說，取圖自製麼。”劉備道。

這麼一說，諸葛巡心中有數了，多半劉備上回沒好意思開口要更多的。

然後想想又不甘心，後來聽說了四縣設置了農學社，便借著風言風語的噱頭，再度來訪。

還蠻有小心機的。

諸葛巡笑著，開門見山問：“玄德此來，可是為農學一事？”

劉備見被諸葛巡直接點明，當即起身，對諸葛巡躬身一禮，一臉正色。

“事關民生大計，還望先生不吝賜教。”

諸葛巡無奈起身，扶了一把劉備，看其誠懇模樣，心生一問。

“玄德兄所求，是為百姓，還是為自己？”

劉備不假思索回：“備身無長物，能走到今日，皆仗百姓錯厚，為民，便是為己。”

嘖嘖，多麼漂亮的應答。

諸葛巡一伸手，示意劉備回座，自己也坐了回去。

“玄德一心為民，巡豈敢怠慢，農學社自為新野百姓敞開大門，不過規矩不可廢，豪族進修，需以錢糧償付。”

劉備喜出於外，“自是照章陵郡規章行事。”

實際上劉備一路過來，農學社的事，已經知道得七七八八，再加上過往對諸葛巡的了解，對於新式耕作之法，他是深信不疑的。

他這次來複陽，所求便是此事。

不過其中有一層，他沒說，那就是這次除了為新野百姓和他自己，也是為新野幾大豪族。

廣義來講，豪族也是新野百姓的一份子嘛。

因為了解諸葛巡不喜歡這個群體，所以沒提。

若是諸葛巡知道劉備心裡的小九九，一定喊冤。

我諸葛巡是仇視豪強嗎？非也！

我仇視的是那些魚肉百姓貪得無厭的豪強。

議完農事，劉備又主動說起宛縣，“據報，今秋曹操在所占縣域征糧又漲了兩升，畝征已達一鬥，自冬日來，南下流民又增不少，備曆來引導流民往章陵去，不過近來因為稅賦流言，不少人選擇繼續南下。”

“竟有這事？”諸葛巡有些意外。

原以為隻要自己行的正做得直，等到明年秋收打了所有質疑者的臉，一切謠言便會煙消雲散。

然而現在看，謠言的影響很大呀！

諸葛巡在乾的事，可不僅僅是農耕，建作坊，搞手工產業，都需要大量的人力。

“確有其事。”劉備肯定。

諸葛巡作出苦惱狀，“蒯越行事如此齷齪，巡豈能坐視不理，玄德兄，你是否一直想對蒯越用兵？”

劉備輕歎一息，“想是想，奈何當下之勢，使君全力進攻江東，供給南陽的糧草也少了，不夠出擊。”

諸葛巡摩挲下巴，想了想。

就章陵郡而言，進攻舞陰一帶才是最有利的，宛城太遠，對諸葛巡幾乎沒有吸引力。

要不，把蒯越的賬，算到徐晃頭上？畢竟他們都是曹操的狗腿子，而且造謠這事，是蒯越先搞的。

回頭一想，諸葛巡已經燒了徐晃辛辛苦苦建了幾個月的營寨，算是結過賬了，再攻徐晃的話，敵我大義倒是好說，怕有損個人名聲。

諸葛巡打算退而求其次，不打舞陰，不打宛縣，那對他而言最具吸引力的，就是淯水流域了。

要不……拿下育陽、棘陽二縣？

諸葛巡緊索的眉頭漸漸舒展，心中已有主意。

育陽在淯水以西，棘陽在淯水以東，正好分了。

“玄德兄，試想一番，世人皆知劉使君全力出擊江東，南陽方面，定疏於防範，若我等此時出擊，定能殺得蒯越措手不及！”

劉備聞言再度面露喜色，“先生願出兵征討蒯越？”

“蒯越如此欺我，我若坐視不理，世人還以為我諸葛巡畏懼他呢，須讓他明白，我諸葛巡不惹事，卻也不怕事！”諸葛巡十分硬氣道。

劉備有些驚喜，沒想到來一趟複陽，還能說服諸葛府君出戰蒯越，也算意外收獲了。

“備回去便聯絡張都尉，三軍再伐宛縣！”劉備連忙表態。

“且慢！玄德兄，飯要一口一口吃，收複南陽，也當徐徐圖之。”

“還請先生明示。”劉備拱手道。

“宛縣據淯水之險，且城高壑深，極難攻取，不過，若我等先取周遭縣城，以蠶食之法各個擊破，一可絕其援，二可斷其根，待最後宛縣淪作孤城，豈不由我等任意為之。”

諸葛巡給劉備介紹了一個非常著名的戰略。

農村包圍城市，對難啃的大城特彆好使。

當然，諸葛巡的真實想法是先奪取淯水流域，對宛縣其實興趣不大。

“先生言之有理！備這便回新野備戰！”劉備興奮道。

諸葛巡發現隨著與劉備關係逐漸熟絡，他能見到更多劉備的表情了。

苦惱，擔憂，興奮，喜悅，皆會表露在臉上，這或許與自己的鬆弛感有關？鬆弛的人就是好相處，彆人也會放鬆。

劉備也是個急性子，說要備戰，就馬上帶幾人和諸葛巡告辭了。

諸葛巡回書房，當即給魏延去了信，信中將自己的戰略意圖說明清楚。

他就是要控製淯水東岸的土地和城池，並且特彆強調，占領之後要宣布，在諸葛巡治下，免征錢糧一年，往後按照朝廷定的標準，畝征四升。

且要向南陽全境宣傳，諸葛巡要讓蒯越明白，不是隻有他會搞輿論戰的。

而且諸葛巡不僅僅是搞輿論戰，還來實際的，直接免稅一年，就看你蒯扒皮治下百姓鬨不鬨就完事了。

蒯越能作出畝征一鬥的事，足見曹操軍糧緊張，已經顧不上南陽百姓死活了。

寫著寫著，諸葛巡忽然停下筆。

還是自己親自跑一趟比陽吧。

···

江夏郡，蘄春。

橫崗山位於蘄春以東，是大彆山最南端的一處高山。

再往南，是尚未開發的大片沙洲，遍布鬱鬱蔥蔥的葦草。

這個季節，每有大風起，便可見漫天蘆花飛絮的場景。

天剛蒙亮，地上的枯草皆覆了一層白霜，幾道身影快速竄入山林。

“稟將軍，蘄春城門緊閉，不過城頭防務極為鬆懈，也未見城外有人巡視。”

陳武瞪著發紅的眸子，眼中遍布血絲，聽到彙報，他興奮道：“竟如此放鬆警惕，莫不是以為江東無人了，傳令：在此地埋鍋造飯，將士們吃點熱食，後直接發起攻城！先隨我奪個頭功！”

“喏！”

眾兵士領命，紛紛開始忙活。

西邊的蘄春城中，陳就一早被親卒喚醒。

“都督，東邊橫崗山中出現諸多煙霧，疑似敵軍炊煙。”

陳就連忙起身，親卒很有眼力地幫他配甲。

“這柴桑還沒開打呢，怎麼人先打我蘄春來了。”陳就嘟囔一聲。

親卒一邊忙，一邊說：“果然被黃公預料到了。”

陳就瞪了親卒一眼，“嘁，你懂甚！預料此事的，可不是黃公，而是諸葛先生，想不到還真被諸葛先生說中了，江東鼠輩這是要圍魏救那個趙了。”

“都督，啥是圍魏救那個趙？”親卒不解。

“沒啥沒啥，快去通知將士，一切依計行事！”

親卒匆匆退下，陳就穿戴完畢，便提刀直奔西面城頭，遙望遠山。

冬日江邊本就許多霧氣，山中也多是煙霧彌漫的狀態，看得不是很利索。

“百姓都安置妥當了?”陳就問身旁縣長。

蘄春一直都是戰區，大部分百姓早被黃祖遷去了江夏腹地，留在蘄春的不過是些小豪族，他們通常有一些自保之力，而且戰事一開，他們也可以去鄉下莊園避難。

縣長恭敬點頭，“都辦妥了，城中基本隻剩將士了，守城時，下官也都聽都督號令！”

陳就忽地望向縣長，笑道：“誰說咱要守城了。”

縣長面露詫異，表示不解。

大軍臨近了，陳就也無需再賣關子，笑著對縣長道：“黃公之令乃是後撤，誘敵深入，而非死守此城。”

“豈不是要將蘄春拱手相讓？”

“哈哈。”陳就大笑一聲，“舍不得娃子套不著狼，先生說過，敵若來，必直奔西陵而去，否則起不到震懾作用，將蘄春相讓，乃是驕兵之計，敵必不會止步於此。”

“都督可想好了，蘄春不守，可就要西陵直面大軍了。”縣長道。

“縣君放心，黃公與先生，對此早有安排。”

陳就要做的，就是照令行事，為了確保此事，黃祖還將他專門提拔為蘄春督，總攝蘄春軍政事務，蘄春縣長也得聽命調用。

約莫過了一兩時辰，陳就與縣長終於看到一支兵馬徑直朝蘄春縣城而來，等到近處一看，竟打著“陳”字旗號。

縣長玩笑道：“都督快看，你本家來了。”

陳就自是知道，陳姓武將，自廬江來，不是陳武，還能是誰。

陳就臉色不太好。

說起來，他與陳武，也算交手過多次了，可惜，他一次沒贏過。

無論個人武略，還是麾下將士，陳就都與廬江赤睛狂人陳武差了一檔。

這些年，陳就也就憑借蘄春城池和水軍策應，勉強守住了蘄春。

陳武兵臨城下，對於他來說，可謂駕輕就熟。

若要問對蘄春防務最熟悉之人，除了駐守此地的陳就，那就是攻了數次的陳武了。

所以陳武十分熟練地做出部署，兵分兩路，從城東與城南展開攻城。

然後，陳武詫異地發現，先登隊上去不久，便十分順利地登上了城頭。

守軍，象征性地守了下，然後——

跑了。

直到東門城門被打開，陳武也沒想到會如此順利。

片刻後，騎哨來報。

“將軍，守將陳就自北門撤走。”

陳武身側的騎司馬當即建議：“將軍，由我率軍追擊吧！”

“不可！”陳武抬手喝止，“陳就倉促撤走，恐有詐！先入城再說，傳信程普將軍，我部已攻占蘄春。”

陳武作為陳就的老對手，自然明白蘄春軍塞作為江夏的東部門戶的重要性，陳就一反常態，定然不尋常。

不過再不尋常，也先占了再說。

翌日，程普與韓當所部到達蘄春。

陳武親在東門迎候。

“將軍，陳就所部並未死守，已撤去江夏腹地，末將恐其中有詐，不敢冒進。”

韓當笑道：“子烈，如此謹慎，可不似你的做派。”

陳武認真解釋：“我與陳就多番交手，此人野戰雖不咋地，守城卻尤其堅韌，聽說這回，被黃祖任命為蘄春督，倒是沒想到一觸即潰了。”

程普笑笑，“往日蘄春是有援兵，還有江面策應，可斷糧道，如今這些沒了，區區蘄春，憑什麼守。”

陳武一想，也在理。

都知道黃祖傾巢而出，現在江夏各縣的守軍，應該很有限。

“德謀，陳就業已暴露我軍來意，不如趁早進兵，以減少其準備時間。”韓當建議道。

程普點點頭，“三軍即刻向西陵進兵，前路多派騎哨，以防伏兵。”

“將軍多慮了，蘄春之後，西陵之路一片坦途，幾乎沒有伏擊地點。”陳武介紹道。

“如此最好，我倒要看看，待我三軍兵臨西陵城下，黃祖還圍不圍得住柴桑！”程普道。

韓當附和大笑，“哈哈哈，德謀所言甚是，黃祖能否回得江夏，尚未可知呢，老東西若死在江上，我等也算替老主公報仇雪恨了！”

“哈哈哈！”三人齊笑。

數百裡外船上，黃祖狠狠打了一個噴嚏。