一場大雨洗滌湖陽之後，便是連日的放晴。

天氣大好，諸葛巡正好趁著人在湖陽，往鄉亭之間巡視，以熟悉風土人情。

南陽與南郡雖隻有一江之隔，但兩地糧食種植卻有較大區彆，南陽盆地地處秦嶺東南，氣候上雖能受秦嶺庇護，但屬於露了半個在外面。

所以整個南陽而言，作物還是以粟米為主，當然粳稻也能種，特彆南陽南部。

至於種哪個劃算，試一試就知道。

諸葛巡巡視鄉下期間，廖池正將一車車糧食運往湖陽縣內。

根據諸葛巡的預料，到第五六天的時候，也就是糧食運到三千石的時候，便差不多是極限了。

算上劉備送的一千石，總共四千石，這差不多是湖陽兩年的征糧了。

回到湖陽，張靖第一時間尋來。

“主君，坊市糧價已難以為繼，現在有不少百姓拿口糧出來賣了。”

“這些人倒是聰明，杜氏三族如何？”

“已經不敢吃進了，或者說，已無力吃進。”

諸葛巡瞥一眼王濟，“王縣君以為呢？杜氏可還有餘力？”

王濟這兩天也被諸葛巡驚呆了，這一趟趟的糧食，宛若憑空出現一般。

起初他抱著和杜旭一樣的想法，諸葛巡是從周遭縣調過來或者是買過來的，但接連幾天下來，他算是明白了，什麼調糧，調糧能調到麥子麼？

“回府君，杜氏三族雖稱湖陽之最，但這些蒯氏連年征戰，三族也遭蒯氏吸血不少，這幾日下來，怕已極限。”

諸葛巡思忖片刻，連百姓都開始入場了，說明已經到了令人瘋狂的時候了。

他望向張靖，笑道：“張曹掾，今日繼續假意購入，可將百姓所售之糧一並購入，看杜旭他們跟不跟。”

“喏！”

劉備見了這麼多糧草，態度早有轉變，現在再與諸葛巡說起糧價之事，頗有不嫌事大之意，從最初的大仁大義變成了看樂子人。

“先生，備委實不解，如此高的糧價，三族為何如此盲目？吾與徐州富族糜氏相交，對商道亦略知一二，卻從未見過如此瘋狂之舉。”

諸葛巡笑笑，這才哪到哪，這還是因為他有良心，若是無良一點，會把老百姓的錢糧都套進去。

諸葛巡回：“漢室傾頹，群雄並起，諸多人打著匡扶漢室之名，行董卓故事，若依漢律，皆是殺頭之舉，中原紛爭是為權，鄉土紛爭是為利，權與利，皆可使人冒死而上。”

“唉，隻恨備勢單力微，自保尚且不足，又如何能匡扶漢室，唉。”劉備歎了又歎。

“留得青山在，不怕沒柴燒，玄德切莫灰心。”

劉備悵然，反手握住雙股劍，道：“且匡扶漢室，毋論其它，終備一生，至死不渝！”

“玄德誌氣可嘉，巡甚為佩服！”諸葛巡笑容洋溢，拱手稱讚。

劉備目視諸葛巡，忽地發問：“不知先生何誌？”

“巡隻求治下百姓能吃飽穿暖，僅此而已。”

劉備聽到這話，不免有些失落，畢竟曆經諸多事後，他對諸葛巡預期頗高。

身後的張飛卻笑道：“先生說的倒是輕巧，若天子拜先生為大司農，先生豈不是要令天下百姓皆能吃飽穿暖。”

劉備一聽，低眉一想，忽然心中恍然，再度望向諸葛巡。

諸葛巡看著兩人，笑意依舊，沒有承認，也沒有否認。

林默遞過一支錦囊，諸葛巡接過，衝劉備拱手作彆，“走了一天路，巡覺得乏了，便先去休息了。”

“先生自便。”

劉備與張飛拱手，送諸葛巡離去。

“三弟所言甚是，諸葛先生或許就是那種，不求功利，惟願百姓安樂的……”

後面那個詞，劉備沒有說出口，因為這個詞實在太重。

“大哥，要俺說，若先生真能令天下足衣足食，如何不能叫聖人！”

劉備不語。

諸葛巡借機離開，是打算看三弟諸葛亮寄來的信了，順道再給他回信。

錦囊書信打開，諸葛亮先將雞冠峽與宜城事務簡單概述，另外諸葛巡所求，已經分批發往章陵。

另外信中也提及武陵戰事，蔡瑁兄弟已占據武陵，張羨退守零陵。

算是極為正常的一封信，諸葛巡照例回信，信中主要講述湖陽之事，並且在信中對三弟提前透露，接下來，湖陽要起妖風了。

諸葛兄弟正常書信來往，大約四五日就有一個來回，這溝通頻率，與諸葛巡在襄陽時也差不去多少。

一日又過，時間終於來到諸葛巡定的糧價終焉之時。

這一日，杜氏高氏丁氏三族家主親自來到坊市巡視，他們要親眼看看，這個所謂的火熱市場，到底是怎麼回事。

然而等他們到了坊市，卻有些傻眼。

坊市冷冷清清，往日的繁榮交易景象，好似忽然消失一般。

兩千兩百錢一斛的粟米，標價牌高高地插在堆出糧尖的斛中，卻無人問津。

杜旭眉頭緊鎖，心中難安。

高遙問：“杜兄，今日如此冷清，該是極限了吧？”

“吾怎知曉？”

丁家老頭嘴角抽抽，“那我等今日還買嗎？”

“高氏已無餘錢。”高遙直言道。

話音剛落，一陣腳步聲急促而來，一人跑到杜旭跟前，氣喘籲籲，等待數息平複之後，才急忙開口。

“家主，大事不好，諸葛府君告示全城……今日供給湖陽糧食五千……五千石……請百姓……切莫哄搶……”

“汝說甚！”杜旭一把揪起那人，眼中泛著血絲，露出不可思議，這幾日他一直沒有睡好。

“五千石？”

這時，官家糧販走出，將那寫著兩千多錢的價格牌抽走，順手又插上一根。

杜旭看一眼，短小精悍的三字幾乎刺痛了他的雙目。

七百錢！

高氏與丁氏家主怔怔地立在原地。

片刻功夫，他們看著主要糧販將價格換成了統一的七百錢。

而坊市中一些零散的販夫見到此舉，便灰溜溜地帶著糧食離開了。

路上還發牢騷：“早知道昨日就將家中存糧儘數賣出了！”

又過片刻，坊市忽然湧入大量平民百姓，開始搶購那些七百錢一斛的糧草。

坊市忽然恢複往日繁榮，然而這種繁榮卻與他們毫無關係。

他們家族的鋪子前，空空如也。

杜旭沉默無言，上前將糧堆上的價牌取過，隨後丟在地上。

好似它高高插在那裡，是對他無情的嘲諷與奚落。

“杜兄，我等如何是好？”高遙問，“高氏已無錢周轉了。”

丁家老頭一言不發，正由他的兒子扶著，方才聽到這消息，老頭子身形一陣踉蹌，差點當場栽倒。

杜旭雖是不願，卻也不得不承認，他喃喃道：“我等敗矣！諸葛巡明明有足夠的糧食，卻營造此局，引誘我等參與其中，其謀深沉莫測，其心好生歹毒！”

“杜兄，那我等如何是好？”高遙第二遍問。

杜旭眼睛微閉，直覺一陣目眩。

這幾日杜氏足足吃近兩千斛的糧食，而且是以兩千有餘的均價，多年積累的家財，一朝耗儘，隻餘些許糧草。

諷刺的是，這兩千錢之價，還是他親自打上去的。

“杜兄？”已經梭哈的高遙再次問道。

杜旭嘴角一咧，冷笑一聲，“哼哼，還能如何，願賭服輸，此局我等完敗！”

這批高價購入的糧食，是砸手裡了，雖然它們可以吃，但以後吃的每頓飯，恐怕都會記起。

這特麼是兩千多錢一斛的糧。

誰敢掉一粒米家法伺候。

縣府之中，歡聲笑語不斷。

“先生糧戰之局，實乃備生平僅見，實在欽佩！”

諸葛巡笑笑，“雕蟲小技，何足掛齒。”

嘴裡說得輕巧，心中卻是大爽。

這是諸葛巡來此世第一次與人商戰，手中具備充分條件時，這場對抗的勝負實際上早已確定。

“敢問先生，若新野豪族屯糧居奇，借機牟利，可否以此舉應對？”

諸葛巡笑笑，“那玄德還需有足夠多的糧才行。”

劉備意識到問題所在，訕訕一笑，發現自己沒這實力。

“玄德回時，記得拉兩千石糧回去，或折算同等錢幣亦可，此戰巡獲利頗豐，玄德千石糧食，便算作入股了，巡有言在先，事若成，便倍償玄德！”

劉備心頭一喜，臉上沒有表現出來，卻是推辭道：“先生，備僅是儘綿薄之力，糧食還是免了吧。”

“玄德切莫與巡客套，既是並肩作戰之僚友，自當見者有份！”

“大哥，先生有心，你便依了吧。”張飛在也旁勸說。

大哥你多窮自己沒數麼，還在死要面子。

沒有人比張飛更懂劉備的窮。

劉備面色複雜，不似喜悅又不似為難，不倫不類的，最後犯出紅來。

“先生厚意，備恭敬不如從命。”

“哈哈哈！”諸葛巡朗笑一聲，目光瞥向張靖與廖池。

“杜氏雖有桀驁，又有以勢欺民之舉，不過那是蒯氏在時，若巡強行定罪抄家，彆說湖陽其餘豪族不服，章陵七縣眾多豪族，恐怕都會不服。”

諸葛巡頓了頓，目光落在縣令王濟身上，似是提醒他，“今以商戰之法對其略施懲戒，若日後在本府治下循規蹈矩，湖陽各族，未必不能重塑往日光輝，甚至更進一步。”

諸葛巡不是二極管，不會將一個大群體一棍子打倒，在他眼裡，無論士族還是豪族，皆是有其積極一面的。

隻不過因為某些原因，讓他們消極的一面大行其道。

諸葛巡要去解決的是那些“原因”，而不是有問題的人。

王濟若有所思，諸葛巡這番話，明顯是對著他說的，日後還是他治理湖陽縣，還是由他來應付那些豪族。

親眼見識了諸葛巡的手段後，王濟五體投地不說，也對那些豪族不再忌憚。

不過是些紙老虎，諸葛府君談笑之間，不費吹灰之力，就讓三族元氣大傷，損失慘重。

“府君深明大義，三家若是明白，應當感恩府君才對！”

至少王濟心中是感恩的，不管怎麼樣，先前無論是他還是三族，都是為蒯越做事，若追究起來，諸葛巡將他們直接刀了，彆人也不會有異議。

就算跑了，往後也會戴著沉重的心裡枷鎖，而經過這事，諸葛巡竟隻對他罰俸三年，便將往事一筆勾銷，以後他依然可以坦坦蕩蕩地為諸葛巡效勞。

對於湖陽杜氏丁氏高氏三族，其實也是這個道理。

府君自己也說了，略施懲戒，若以後再胡作非為，恐怕就是諸葛巡警告他的那般。

數罪並罰。

諸葛巡這位太守，十分愛笑，似乎處置事情，總是輕描淡寫，信手拈來一般，但王濟不敢輕視。

他心中告誡自己，如今在諸葛巡府下任職，一定要好好表現！

“湖陽之事既了，備便不多叨擾先生了，若新野也遇此困境，還望先生施以援手。”劉備起身告辭，拱手恭敬道。

“玄德事務繁忙，巡再多留，恐怕雲長要來找巡問罪了。”說著也起身，回應劉備。

“玄德莫忘了糧食！”諸葛巡又提醒道。

“此行湖陽，備受益匪淺，收獲頗豐，多謝先生！”劉備攏回手，又拱手敬出，躬身作揖。

張飛也跟著躬身作揖。

“玄德免禮，一路順風！”

·

湖陽縣東北區，這裡是丁氏宅邸。

與縣府的歡聲笑語大不相同，丁宅卻是氣氛肅然。

“父親，父親！”丁蓬跪在榻前，輕輕喚著他的老父。

坊市之中，丁家老頭最後受不了刺激，當場吐血昏厥，送回丁宅之後，氣若遊絲。

多次醒來，又多次昏厥。

“阿蓬……”

“父親！”丁蓬見父親醒來，連忙握住父親的手。

“阿蓬，為父不行了，還有幾句話，你且記住。”

丁蓬眼淚嘩地竄出，哭道：“父親你說，孩兒聽著，一定做到！”

“購糧之事，乃是為父不察，貪心不足，與諸葛府君無關，你切莫因此事記仇。”

丁蓬也是全程參與的，他點點頭，哭腔道：“是！”

“其二，為父這十數年執掌家族，並無長進，特彆依附蒯氏之後，更是每況愈下，今日起，家族的重擔便交到你肩上了。”

丁父頓了頓，又道：“你還年輕，有的選，丁氏錯事，就隨為父走吧，諸葛府君比那蒯異度，不知高明多少，為父不僅要你不記諸葛府君的仇，還要舉族依附。”

丁蓬擎著眼淚點點頭。

人之將死其言也善，何況是自己親生父親。

丁父聲音漸漸變小，氣若遊絲。

“孩兒，切記，好生支持輔佐諸葛府君，他日丁氏不說興於南陽，做這湖陽首席，還是綽……綽綽……”

丁蓬抹淚再看，父親已閉上眼睛，唇口微張著。

“綽綽有餘。”他補充道。