留下一些易於識彆的標識後，諸葛巡帶人原路返回，到達鐵礦場時，已是第二日午後。
因為是荒山，所以行程特彆緩慢，諸葛巡估計修好路後，用畜力拉一天一個來回是可以的。
雞冠峽曆經數月的大規模改造，面貌已大不相同。
圍繞鐵礦周遭的地面，除了頑固的岩石，幾乎都被平了，碎石被用作砌牆，一道半人高的矮石牆將數十棟木質棚屋護在中間，宛如一座小城池。
雞溪也做了拓展，在上遊挖出一個巨坑，使得小溪局部便成了一處水池，用以蓄水。
最顯著變化的是礦區，數畝開闊的林木植被皆被清理，甚至連地皮都刨走了，隻留下赭褐斑駁的岩層，看上去清冷蕭瑟，毫無生機。
另一邊的河岸則被石頭砌得平平整整，那顯然就是用來建冶煉設施的地方，靠近河岸可以利用水排進行水力鼓風。
諸葛巡手指各處，給馬謖展示：“住宅區，采礦區，冶煉區，是不是井井有條。”
馬謖好奇地打量著，“師父，馬氏要修的路，就是修到這裡嗎？”
“對頭，雞溪水流太小，至少要到蠻水中遊，才能轉水運，不過這條路，僅疏通恐怕就要一年，馬氏還得加把勁才是。”
諸葛巡轉而問雞冠峽負責人孫和，“阿和，此地還有何需要？儘管提。”
孫和撓了撓腦袋，有些不好意思。
“要什麼直接說，彆磨磨蹭蹭。”諸葛巡嚷道。
“東家，這天氣一天天的冷了。”孫和道。
諸葛巡懂了，那些木棚屋，僅僅是擋擋雨，恐怕還是漏風的。
“要襖衣和厚被？”
“不不不，這些東西大夥自己會備著，是洗澡的問題，這天，不能再跳雞溪裡洗了。”
多洗澡，是諸葛巡一直要求的，漢末的傳染病，瘟疫，可不是開玩笑的，諸葛巡沒什麼醫學知識，隻能在生活方式上做要求，例如勤換衣洗澡，喝水要煮沸等等。
“我倒是什麼事，等我回去，給你找個箍桶匠，來這箍幾個大桶，泡溫水澡用。”
孫和詫異地張開嘴，這真的可以麼，他印象中，這都是有錢人家的爺享受的東西，窮人都是拿個小盆和葛巾擦一擦。
“你如今也是礦區主事了，莫要大驚小怪的，讓在此地工作的人，過得好一些，是你份內的事。”
“當然，前提是將工作做到位，就此番模樣，甚好，區區木桶而已！”
“多謝東家！”
“馬氏之人，見過了吧？”
孫和點點頭，“馬氏家主言，先快速貫通小道，再徐徐拓寬，能行馬車。”
“西出一路，也算礦區一環，由你主理，先著手開采礦石，那土爐不著急建。”
“唯！”孫和領命。
三弟那邊，還在改良煉爐，如今常規煉爐過小，效率低下不說，煉出的鐵質量也堪憂，諸葛巡提供了高爐思路，但礙於材料，未必能複刻出來，不過能有所改進，也是質的飛躍。
諸葛巡來荊山之中轉眼已過了六七日，他明顯覺察到馬謖都憔悴了，這段日子，對九歲的孩子來說，確實有些虐了。
不過諸葛巡相信，意誌必然是從苦難中磨練出來的。
馬謖不缺天賦，才智上佳，馬氏雖落寞，讓他飽讀詩書的條件還是有的，甚至還能飽讀兵書，諸葛巡既然當了這老師，就應該讓他明白。
紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。
……
翌日，諸葛巡回到牛山諸葛山莊，沒著急回襄陽，在屬於自己的院中直接躺了。
雖然一直操勞身體健碩，但荊山這幾日，還是給諸葛巡上了強度。
拖著酸軟的身體回來，泡個熱水澡，再往榻上一躺，那個酸爽，簡直有天地傾覆之感。
九月的最後幾日，諸葛巡要好好休息了，因為再有半月，就是與蔡氏的婚期了。
得恢複到最佳狀態。
諸葛巡睡得昏天暗地，直到第二日午後，才悠悠醒來，不過並未起床，依然有一種廢了的感覺。
一陣敲門聲傳來，外面傳來動靜，是三弟諸葛亮。
“三弟有事？”
諸葛亮似笑非笑，“兄長可好些了？”
諸葛巡捏了捏拳頭，笑道：“趁機偷個閒。”
諸葛亮往床榻上一坐，淡淡道：“元直送信來說，河內太守張楊死了。”
張楊？他不是應該死在呂布後面嗎？諸葛巡心歎，或許越往後，記憶中所知的曆史碎片，便越偏離了，直到面目全非。
“何人所殺？”
“部將楊醜。”
這一點倒沒變，隻能說，時間點或許會變，但人不會變，張楊的部屬有異心，動手隻是遲早的事。
“若所料不差，楊醜該是被坐鎮雒陽的鐘繇收買。”諸葛亮補充道。
也就是曹操了。
諸葛巡默默坐起，卷腹時腹肌一僵，痛得他齜牙咧嘴，他靠上憑幾。
“三弟，張楊與呂布曆來關係密切，河內異動，看來徐州那邊，已然開戰了。”
諸葛亮點點頭，“徐州路途遙遠，說不定各方信報，已經在來荊州的路上了，兵禍連結，真是苦了徐州百姓。”
諸葛亮感慨一聲，輕歎一口氣，身為徐州人，有一種深深的無力感。
縱使自己奇謀良策在胸，縱使自己獻出合縱連橫之策，然而劉表見南陽無異動，似乎又安於現狀了。
原本幾家幾乎無需出兵，僅是兵馬調動一番，往曹操勢力範圍邊上一駐，恐怕曹操就得龜縮在自己地盤不敢妄動了。
不敢調動，不敢解甲，就算群雄不群起而攻之，駐個兩年，曹操便不戰而衰了。
然而事實上，袁紹打卻親征打公孫瓚去了，對曹操未有任何舉動。
反倒曹操正抓著難得的空隙時間，猛攻呂布，同時雙管齊下，將張楊也解決了。
曹操得河內，下一步便可聯合黑山，威脅魏郡鄴城，袁紹的老巢。
大好的合圍局面，似乎被曹操一下子打開了。
荊襄這邊，到如今，南陽依舊出奇的安靜。
蒯越鎮安眾，張繡據穰城，唯一的變動是蔡瑁，不知為何回了襄陽，張允轉為主將駐守育陽。
“三弟，你在想什麼？”諸葛巡看著沉思的諸葛亮問。
“兄長，弟預感南陽劇變在即，可不知為何這個節骨眼，蔡瑁竟回襄陽了，弟不解，難道使君無意奪回宛城？”
諸葛巡也跟著想了想，然後道：“三弟，有沒有一種可能……”
“蔡瑁是因諸葛氏與蔡氏聯姻回來的？”
兄弟倆四目相對，房間一時寂靜無聲。
諸葛亮暗罵一聲：糗了，千算萬算，沒算兄長……
諸葛巡：三弟你行不行，怪我咯？
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