劉表拖著疲乏的身子回了寢屋，剛進門，就傳來一聲哀怨。
“夫君，怎又忙到這般晚，妾身都等得睡著了。”
一雙細手探到劉表雙肩，將其外袍款款褪去，蔡菽從身後勾住劉表脖頸，整個人貼了上來。
稍一主動，劉表就懂了。
“今日事多，有些乏了，等下次……”
“主公，南陽急報！”屋外聲音乍起。
“速去召人議事！”
劉表條件反射般地下令，面色不由凝重，想到剛剛那封書信，難免心中忐忑。
難道已經來不及了麼？
他有些慌亂地更衣，蔡菽一邊幫忙，一邊蹙眉問道：“夫君，南陽何事？”
“可能是關中賊人來襲，吾去看看。”
劉表起身，出寢屋時，舒了口氣，近來愈發感覺自己體力不支，而蔡菽恰是如狼似虎年紀，真是內憂未消，外患又起。
軍報一過城門，各方勢力便先先後後收到了消息，不等劉表召見，蔡氏兄弟，蒯氏兄弟，劉先鄧義等人已在前往州牧府的路上。
今夜注定是個不眠之夜，不過，僅對某些人來說。
諸葛巡卻睡得特彆香。
翌日。
諸葛巡照舊主持收割，安排倉儲，然後在黃昏時分，回到襄陽城，平淡又充實的一天。
不過，諸葛巡詫異地發現，襄陽城門竟然開始盤問入城之人了。
吃飯時，諸葛巡才從諸葛亮帶回的峴山消息中得知，是南陽出事了，這次預警，沒來得及。
時間線沒有錯亂，襲擊南陽的，正是張濟，他突襲了析縣，在周邊聚落劫掠一番後，繼續南下。
“兄長，沒成想，西涼賊來得比想象的快，可憐析縣百姓。”
“應該說，比想象的慢才對，三弟，忘了去年的軟柿子之說了？”
諸葛亮輕歎一聲，“可惜人微言輕，無人重視。”
“若想得人重視，當居首席之位，欲成首席，必擅經世之政，洞悉時局之明，還要有應對當下之智，與敵周旋之謀，三弟還年輕，尚有時日，無需為此焦慮。”
諸葛巡寬慰完弟弟，心頭卻是一陣沉重，南陽戰端一開，便再無寧日，襄陽城與南陽隔江相望，很難獨善其身。
自己這顆諸葛氏的老樹根，得抓緊時間往下紮根了，否則談何庇護弟弟妹妹。
除了錢和糧，或許自保之力，也應該著重發展了。
諸葛均突然問了一句，“大兄，西涼鐵騎來勢洶洶，南陽能擋住嗎？”
“據城堅守則可，若是野戰……”諸葛巡搖搖頭，極不看好，“西涼人本就彪悍，連年廝殺，能活到現在的，無不是悍勇殘暴之徒，野戰斷無勝算，蒯異度不蠢，不會以卵擊石。”
說著說著，諸葛巡開始尋思，哪個兵種，能對付騎兵？畢竟無論是現在的西涼軍，還是日後曹操的虎豹騎，都是棘手的騎兵。
“兄長，在想什麼？”
“我在想，南陽之戰會以何種方式結束。”
實際上，諸葛巡真正想的是，此番變故，諸葛氏能否從中漁利？
“張濟兵馬如無根之萍，不過求一塊立足之地，若使君能接納他們，倒是可免除一場兵災，而且……”諸葛亮放低了聲音，輕聲道：“在南陽，使君可得一支牽製蒯氏的勢力。”
諸葛巡意外地看了眼諸葛亮，自己這個弟弟，漸漸從喜歡問兄長看法，變得能出驚人之語了，這不正是他方才所言的洞悉時局麼。
諸葛巡笑了，老大哥甚感欣慰！
“兄長笑什麼？可是弟說得不對？”
“非也非也，為兄想到高興的事，我們要發財了！”
……
吵鬨了一整日的州牧府，終於安靜了下來。
劉表獨身坐在議事堂上，望著一張張空著的席墊，心頭忽聲一股落寞之感。
南陽遭襲，今日本該是一場同仇敵愾的誓師大會，卻因籌措糧草問題產生了分歧。
因為征討長沙，襄陽存糧已經消耗不少，蔡氏養著蔡家軍，也隻能象征性的給一點。
而有些家族則各執說辭，什麼儲糧地不在襄陽會貽誤戰機，什麼糧食都售出了，什麼青黃不接……
劉表心知肚明，就是這些家族在南陽沒有相關利益，不想攤這趟渾水。
蒯氏與南陽聯係最為緊密，倒是積極，隻不過很長一陣子，蒯氏都在為修繕雒陽宮殿不遺餘力，征發民夫大興土木是極耗糧食的，即便是蒯氏。
劉表不由冷笑，荊襄富庶，如同一個笑話。
區區一個張濟，便是這般德性，若是大敵來犯，乾脆直接獻地投降好了！
這州牧，做的真是窩囊，劉表心頭憋著一口氣，憤懣異常。
奏曹走過來，輕道：“主公，龐氏龐緯求見。”
“山民？快請！”
劉表差不多已經猜到，龐山民的來意了。
龐氏子弟雖然遠離權力，但龐氏在文學教育領域擁有絕對的話語權，劉表為接納關中學士所建的學館，便是龐氏掌控。
所以龐氏尤重名聲，能做貢獻掙名聲的機會，絕不會錯過。
“龐緯拜見使君。”
“山民，請坐。”
龐緯開門見山，“聽聞南陽遭襲，家父心急如焚，特命緯送來糧食千石，以表龐氏心意。”
劉表面露難色，又擠出一絲感激，有些激動地回道：“龐德公有心了，山民賢侄辛苦了，真乃雪中送炭！”
瞧著劉表如此難堪的臉上，龐緯也是忍不住多問了一句，“使君可是還有什麼難處？”
“唉，戰事突發，襄陽城中存糧，征長沙時已用去七八，如今又是青黃不接之時，籌措了一日，也不過千餘石，軍糧未齊不說，還需維護襄陽糧價，聽說西敖坊市的糧價，已經開始漲了。”
“使君還缺多少？”
“大軍出征在即，糧食不可少於三千石，至少還需數百石，可若是調市場之糧，恐令百姓恐慌。”
“使君，在下倒是知道一處地方，有數百石糧。”
劉表詫異，“何處？”
“諸葛氏百畝冬麥，大豐收。”
劉表一怔，一段死去的記憶突然開始攻擊他。
當初諸葛巡租下蔡氏之田，便迫不及待地種下了冬麥，蒯越當初還嘲笑諸葛氏等糧下鍋。
然而不到一年，誰能想到，蒯越領兵支援南陽，首發糧草東拚西湊，還不夠。
等糧下鍋的，是蒯越，而且等的還是諸葛氏之糧。
想到此處，劉表忍俊不禁。
異度啊異度，你可能萬萬想不到，你的救命糧，在諸葛巡那裡。
……