清晨。

僻靜無人的哥倫布郊外。

一條漂著晶瑩浮冰的河流邊。

釘子頭大祭司衝著一身黑色皮衣奧羅拉輕輕一招手，無形的吸力爆發，一縷縷紅色的薄霧飛進他的掌心。

地獄的力量開始轉移。

奧羅拉血淋淋的雙手長出光滑紅的皮膚，皮衣、刑具、身上諸多非人特征褪去。

半分鐘後。

紅霧被抽取一空。

奧羅拉·懷特眨了眨長長的睫毛，輕哼一聲從昏迷中蘇醒，

“威廉，亞當？我在‘思維囚籠’裡嗎，你們都是幻境？”

“這不是幻覺，”威廉脫下一件大衣披上妻子暖烘烘的身體摟緊，轉身感激地看向迪安，“肯尼先生和大祭司達成協議，解除了你的契約，你現在和我一樣都是咒徒。”

“折磨停止了。”亞當張開雙手緊緊簇擁住父母，“地獄的噩夢都結束了，我們一家再也不分開！”

迪安看著抱頭痛哭的三人，輕輕頷首，目光轉向對面的大祭司，瞳孔中射出一縷迷幻的光芒。

輪到他兌現承諾了。

冷卻完畢的幻境深淵！

大祭司渾身一震，腦海中湧出的一幅幅往日的畫卷，不自覺地緩緩閉上眼，蠟像一樣佇立在原地，一動不動。

蒼白冰冷的臉上掠過歡悅、迷茫、痛苦、麻木種種情緒，仿佛在獨自欣賞一場劇情跌宕起伏的電影。

整整一分鐘，迪安遵守約定旁觀著沒出手。

大祭司從過去的記憶中醒來，擦去眼角的一滴淚，以微不可察的聲音呢喃著一個名字，“艾略特·斯賓塞嗎…斯賓塞…”

他的目光一瞬間多愁善感地就像一個藝術家。

但下一秒，人性的光輝遠去，他再度恢複冷漠和傲慢的神態，轉向身後瞪大眼睛中風一樣癱瘓在輪椅裡的法蘭奇·庫魯斯，鋼鉗般的手按住他的肩膀，

“夥計，等不及開始地獄之旅了嗎？”

“唔唔唔…不…嗚嗚…”法蘭奇激動地眼眶發紅，卻說不出話來，隻能瘋狂地擺動脖子表達自己的真實心情。

“高興就好。彆急，直達靈魂的樂子還在後頭了，地獄列車馬上出發。”大祭司看向威廉一家人，“複原哀悼之盒。”

威廉和亞當連忙拿起懷裡變形的魔方擺弄。

哢嚓哢嚓…

紡錘體的魔方一寸寸恢複成正方體，狹縫中釋放出一大片黃色電弧，蛇一樣纏上大祭司和身邊的法蘭奇。

“肯尼閣下，我們會再見面的，到時候希望還能達成一樁公平的交易。”

大祭司滿懷期待的話音飄散到河面上。

下一秒，兩道身影分裂成耀眼的紫電飛進魔方中。

地獄的力量一掃而空。

這片天地風和日麗，樹林間鳥獸啼鳴，清澈的河水靜靜流淌，一切都那麼地美好安寧。

“呼…吸…”

威廉一家人同時長長鬆了一口氣，臉上閃過無法置信，

折磨了他們二十年的地獄大祭司就這麼離開了？

“事情完美解決，釘子頭不會再主動找伱們麻煩，除非你們愚蠢地開啟哀悼之盒召喚他。”迪安看出了三人的擔心，輕柔地奪過兩他們手中的謎盒收入幻想空間，“接下來你們有什麼打算？”

“未來的計劃？”

威廉親昵地碰了碰奧羅拉的鼻子，把她摟在懷裡，“在法律意義上，奧羅拉已經去世20年，而我也在半年前死在火災裡…我們已經沒有正式身份，哥倫布肯定待不下去。”

“美利堅那麼大，什麼地方去不得？”亞當瘦削的臉上露出一抹豁達的笑意，拍了拍身邊雪地上裝著金條和美刀的黑色手提包，“我們有錢，接下來的人生不需要循規蹈矩地固定在一個地方，我們全世界旅遊！”

“不錯的想法，”迪安目光掃過三人點頭，“你們中有兩個咒徒，以及一位咒徒血脈，聚集在一起就是強大的超自然源頭，如果在一個地方待太久，超自然彙聚律很快找上門。”

“不管什麼彙聚律。”威廉眼神堅定地說，“死亡也無法把我們一家人分開。”

“嗯。”奧羅拉熱情地回摟住丈夫的脖子，親親了他的嘴角，“漫長的二十年，無儘的地獄折磨，我現在才明白，這個世上家人才是最重要的。”

“所以你們什麼時候再給我生個弟弟妹妹？”亞當玩笑道，“讓家裡面熱鬨熱鬨。”

“我們？”威廉板著臉一拍兒子的胸膛，“輪到你這個臭小子努力了，早日尋個合得來的女人結婚，讓我和奧羅拉抱孫子孫女！”

“結什麼婚，我受了情傷，對不起前女友，還沒從上一段裡緩過來了。”

迪安看著這溫馨一幕，咧嘴一笑，“你們還研究巴弗滅和利維坦嗎？”

“當然，那是一輩子的事業…”威廉和妻子交換了一個眼神，點頭，“作為咒徒，想要長期生存下去，必須隨時關注這兩個最大的威脅。”

“那麼我為你們介紹接下來旅程的第一站吧。”迪安從空間中掏出紙筆，寫下了“艾登·坦納教授”的聯係方式，“新墨西哥州阿拉莫大學”的地址，“你們去找他，就說是迪安介紹的。”

原來這位肯尼閣下真名叫迪安？

三人目露恍然。

“我們已經是咒徒了，”亞當猶豫道，“和普通人深入接觸好嗎？”

迪安笑著張嘴露出兩枚獠牙，吐出鮮紅分叉的蛇信，“艾登不是普通人，他和我，以及你們一樣是超自然生物。”

“並且，我們這些異類共同建立了一個鬆散的互助組織，吸納性格不錯的盟友。”

迪安撿起一塊鵝卵石，隨手丟進河水裡，看著它打著無儘水漂消失在視野裡，“沒什麼強製義務，唯二的規定就是不許濫殺無辜、隨意傷害普通人，任何盟友遇到困難和麻煩，其他成員伸出援手。”

威廉一家人相視一望，臉上流露出喜色，“這聽起來不錯。”

作為在世上孤獨掙紮了數十年的咒徒，他們內心深處未嘗不渴望同伴。

“那你們答應了？”

“你對我們一家人的大恩大德我們畢生銘記，”威廉一臉嚴肅地說，“有任何吩咐儘管說出來，隻要不是太過喪心病狂，我們必將一絲不苟地執行。”

亞當深深看向迪安，強調，“你為我們跟地獄的大祭司談判，冒了巨大的風險，我們欠你的人情一輩子也還不完。”

奧羅拉點頭摟緊丈夫和兒子，對著迪安的眸光中含著深深的感激，作為曾經的地獄修士她深刻明白大祭司的可怕之處，而這個男人硬生生把她從對方手掌心奪了回來。

實力超乎想象，還從不強迫他們這種弱者。

這麼粗的金大腿不抱住，那就是愚蠢透頂。

“用不著說得這麼嚴重。”迪安說，“隻要你們調查到任何關於利維坦和巴弗滅的新消息，尤其是關乎瑟倫特符文的消息，立刻通知我。對了，威廉，幫我寫一封介紹信，接下來我打算去緬因州找那位研究巴弗滅的卡莫迪夫人。”

“沒問題，”威廉扶著妻子站起身，主動提提了一句，“其實我在州立大學的資料館裡還留下了一部分普通的研究資料，有興趣我可以為你取來。”

“那正好在路上用來解解悶。”

“對了，迪安，”亞當忍不住問，“那位奧提斯教授，你打算怎麼處理？”

迪安腦海裡想起禿頭掃把胡的男人，這家夥帶著自己的群蛇敕令，永遠無法背叛，無需多慮。

“他回州立大學了，繼續幫我研究降靈會。”

畢竟降靈會不是隻有召喚地獄咒徒的一種樣式，有的還能召喚其他異次元的存在。

或許以後會派上大用場。

“好了，事情都結束了，回去吧，”迪安轉頭看了眼極遠處高樓大廈的剪影，“休息一天，明早我們一起出發。”

……

哥倫布市發生了一場超能力大戰，成千上萬人親曆超自然事件，地標性的沙裡寧大廈，數棟附近的建築更是被摧毀成廢墟。

毫無疑問，如此巨大的動靜必定會驚動特彆行動部，他們大概已經派出人員開始一場大清理行動。

迪安也就不再靠過去自尋煩惱，僅僅在遠離市區的郊外找了家汽車旅館住進去。

腰部披著浴巾，對準浴室鏡一照。

一米八三的身高，刀刻般的8塊腹肌，棱角分明的三角肌，崎骨嶙峋的麒麟臂，緊實有力的倒三角。

肌肉緊致有型，又不過於大塊。

一張濃眉、星目，英氣勃勃的臉龐，進入1982年後，下巴勉強長出了一些胡茬，臉上多了一絲男人味兒。

他露齒一笑，細密白牙仿佛在發光，陽光又帥氣。

笑容之中。

之前種種地獄的殘酷刑具、折磨的血腥場景、修士獵奇的裝束，營造的心理壓力稍稍減弱。

“吃得好飽啊，”淺灘從盥洗池裡跳了出來，飛到迪安肩膀上，銅板身體向內折疊伸了個懶腰，“你和大祭司這一戰，提供的力量和情緒比上次面對布達拉蛛人還多，技藝凝聚進度已經達到了百分之一十五。”

迪安接一捧水龍頭的冰水搓了搓臉頰，目露驚奇，“我記得你最初說幾十上百年才能凝聚技藝？”

“這不能怪我，主人，我沒預料到你身邊會如此頻繁地出現超自然事件和非凡生物，布達拉蛛人，釘子頭大祭司，至少也是五級巔峰的存在。”淺灘十六隻眼睛閃爍著得意之色，“真是幸福的煩惱。”

“哎呀！”

迪安一巴掌把它拍進洗手池裡，喝一肚子水。

“我有個問題，雖然和大祭司接觸時間不長，”迪安塗了點牙膏，刷起牙，“但我感覺他並非完全聽命於利維坦？他最後對我的警告讓我感覺是在背叛利維坦。”

“那不奇怪，利維坦這種地獄領主，不同於一般的神明，吸引信徒來投靠和信奉。”淺灘愜意地飄在水池裡，吐了口泡泡，“祂直接用神力暴力地改造選中者，剝奪他們人性的一面和過去的記憶，隻留下殘忍、痛苦、折磨的一面。”

“一旦被選中者人性的一面開始複蘇，自然會產生反抗心。”

“那以後說不準真會跟大祭司再合作一把？”

……

洗漱的間隙。

迪安的精神投入係統，審視收獲，“威廉·懷特的秘密研究”：

你追查威廉懷特並找到他兒子亞當，從亞當口中了解到威廉並未真正死在火災裡。

你前往俄亥俄州立大學，從奧提斯教授口中查到了降靈會和五芒星的線索。

你沿著亞當後脖子上紋身提供的信息，尋覓到遊樂園裡仿照“利維坦地獄”建造的恐怖屋，以及威廉留下的線索，發掘出威廉的秘密——利用降靈會，讓人類經曆一場地獄旅行，由死轉生，由此拯救身患絕症的妻子奧羅拉。

你們找上了綁架威廉妄圖重生的大富豪法蘭奇，在他的大廈裡召喚出了咒徒威廉和地獄修士奧羅拉。

你從奧羅拉口中了解到，地獄修士要恢複人性隻可能通過利維坦的代言人——釘子頭大祭司。

經曆一場心靈拷問之後，威廉父子解開哀悼之盒，召喚出釘子頭。

你與釘子頭談判不順大打出手，擊殺了他的三名跟班，利用幻境深淵影響了他的神誌，最終折服了釘子頭，同意了交易進度大幅度提升。

釘子頭解除了奧羅拉地獄修士的身份，讓他們一家三口以咒徒的身份團聚，進度提升。

……

事件進度達到了百分之一百七十五。

提取獎勵。

經驗值+180，個人等級lvlv7(320→500/1100)

基於完成度，你可以從以下特殊獎勵中選擇兩項，並且其中一項大幅度提升。

A.專長—咒徒，轉化為擁有一絲利維坦地獄血脈的的類人生物，掌握汲血、植皮等等能力。

B.專長—地獄修士，轉化為利維坦的眷屬，根據地位可能被賜予：不死、召喚地獄刑具、傳送、隱身、心靈控製、夢境控製、物質和能量控製，重力操縱、時空扭曲等等強大能力。轉化之後，你的意誌屬性將提升百分之三十。

你的情緒和人性將受到極大的壓製。

痛苦和愉悅的感官將產生根本性逆轉。

C.專長升級：你已有的專長“詛咒之軀”升級為“苦難主宰”：

除了汲取你自身積累的怨恨、不甘、痛苦、絕望，種種負面情緒之外，你也能汲取其餘超自然生物的痛苦恐懼絕望等負面情緒，轉化為自由屬性點（普通生物數量再多也無法轉化）。

目標的精神和意誌屬性越強，你從他的苦痛中獲取到的屬性越多。

D.超能力—重力操縱：消耗能量製造一個特殊場，小範圍調整目標所承受的重力。

提升該能力，小幅度提升意誌和精神屬性

注：低等級僅能影響自身所受重力，

注：低等級並不能改變目標質量或者調整引力常數

大幅度提升獎勵。

E.超能力—心靈控製:利用你的意誌強行懾服目標，讓其對你言聽計從，需要進行意誌判定。

提升該能力，小幅度提升意誌屬性。

F.自由屬性點2點。

……

“這一次的獎勵不如上次對付布達拉蛛人，超自然獵人也沒怎麼汲取到屬性，或許因為我屬性太強了。”

“沒有神性點。”

但迪安略一思考就明白，大祭司服從於利維坦，從信仰和欲望中汲取到的神性自然歸屬於利維坦。

此外，從係統對於地獄修士這項專長令人眼花繚亂的能力描述中，迪安推斷大祭司的真實水準應該強於布達拉蛛人，是一位能輕易摧毀一座城市的6級生物。

可進入人間之後，受到了巨大壓製，導致實力急速下降到5級巔峰，與自己相仿。

許多強大的能力都無法施展。

“否則我和釘子頭的戰鬥結果未定。”

“以後再接觸不可掉以輕心。”

至於獎勵的選擇，迪安照例首先排除了異化身軀及屬性點的A、B、F三個選項，從CDE中挑選。

“鎖定C。”

如今迪安自身全屬性都不低，要通過超自然獵人擊殺汲取屬性，比較困難。

所以他需要一條額外的屬性獲取途徑。

曾經的詛咒之軀隻能汲取他自身負面情緒轉化為屬性點，可效率極低，總共也就轉化了0.5屬性。

但這一次升級之後能從其他超自然生物的負面情緒中汲取屬性。

效率大為提升，正適合作為補充途徑。

“先用幻境深淵技能，誘發目標的負面情緒，再通過苦難主宰汲取屬性，這一套下來簡直喪心病狂，但我喜歡。”

而且描述中明確說明無法從普通生物比如常人身上汲取屬性。

迪安也就不用擔心自己被力量迷了眼，在普通人中製造大規模恐慌來收割情緒。

“就是不知痛苦的轉化效率如何，得有個超自然生物來實驗實驗。”

迪安忽然低頭看了眼飄在洗手池裡怡然自得地吐泡泡的淺灘。

後者頓時渾身一僵，清晰感受到了其中的惡意和打趣，大眼睛撲閃撲閃，“主人，彆、彆用這種眼神看我，我害怕。”

迪安搖頭一笑，“這次放你一馬。”

“接下來DE中挑選。”

“E選項心靈控製與群蛇敕令一定程度上重合，排除。”

“D，重力操縱，低等級僅能對自身使用，小幅度調整重力，暫時看不出太大用處…”

即使迪安把自身承受的重力翻十倍，那相對於他所能爆發的上百噸力量也微不足道。

“但等級高了，或許能把重力操縱升級為引力操縱，製造反重力場、黑洞？嗯，潛力無窮啊，到大後期或許不遜色於技藝。”

“決定了，C、D。”

……

專長詛咒之軀升級為苦難主宰。

獲取技能——重力操縱lv0。

……

迪安最後檢查了一遍自身狀態，

個人等級：lv7(500/1100)

屬性：

體魄：25.3

力量：23.3

靈敏：21.5

感知：22.5→23

精神：26.8

意誌：26

技能：9/10→10/10

技藝lv1(2→6/200)

射擊lv5（45/700)

格鬥lv5(470→530/700)

幻境深淵lv1（2→14/200）

冥界的呼喚lv0（38→50/100）

領域·往昔之影lv4(440→485/500)

紅龍冥想lv3（105→117/400）

領域·擬形lv3(32→36/300)

幻想空間lv1。

重力操縱lv0(0/100）

專長：鐵人（中級）、超自然獵人（中級）、苦難主宰（替換詛咒之軀）、鏡盾、預兆、鍛造師、閃電反射。

係統能力：上帝視角lv6、靈薄獄穿梭lv2

事件：血緣百分之八十二。

“回霍金斯轉轉…明早再回來，”迪安脫掉浴巾，看向淺灘吩咐，“幫我守護隔壁的威廉一家。”

“遵命，主人。”

下一秒，迪安隨手拉開一枚節點，漫遊過虛空，溜回凱瑟琳的臥室。

(本章完)