儘管大半十烏被納入康國的版圖，但鑒於十烏跟隴舞郡結仇太深，關口出入仍需加以限製。蘇釋依魯這邊統計想要到康國謀生的人員，這些人再經由永固關這邊審查。

審查通過才能進入。

難度也不大，至多問問叫什麼、哪個部落、多大年紀、家中幾口人、有什麼特長。雅言是康國境內的通用語言，如果這些人不會雅言，便需要在臨時落腳處住上一陣子，學會雅言的常用語才能送往下一個地方。

“為何要這麼麻煩？”

蘇釋依魯做夢也沒想到，自己這輩子會以如今的身份進入永固關，坐在他眼前的老將姓江，曾隸屬褚傑本部，如今也是折衝都尉，坐鎮永固關。以蘇釋依魯的了解，江老將軍也是跟十烏仇恨最深的一個。跟這位打交道，他心裡是一千個、一萬個不情願。

還不如跟褚傑那廝掰扯呢。

褚傑本就是孤家寡人。

跟十烏的仇恨相對沒有那麼深刻。

交涉起來的難度也會小一些。

眼前這個老將不一樣，若是有心刁難，蘇釋依魯也要吃啞巴虧。隻是他此前擔心的故意刁難、卡審查難度，一樣都沒發生，唯獨在這些人員的安排上面，蘇釋依魯發現了貓膩。派遣入關的青壯被四散送往康國各州郡縣，分散之後，一地連百人都不到。

江老將軍：“官方場面話——相較於其他小國，如今的康國也算幅員遼闊，各地皆有謀生機遇，這是根據個人能力特長做的安排。真心話麼，自然是江某人信不過你。”

他哂笑地看著蘇釋依魯，毫不客氣地嘲諷：“你們烏州，這幾次往關內一共送了兩萬五千多青壯，若是集中安頓在一片地方，回頭出了什麼不該發生的事情——若能得逞還好，若不幸失手，烏州真要變成無人之境的。蘇釋依魯，這也是為了你們好。”

朝中武將全都是主戰的。

休養生息四五年，骨頭都要懶了。

每年能乾仗的機會都在邊關，僧多粥少，出戰機會都要搶破頭。除此之外，便隻剩折衝府之間的演習。演習又不是真的白刀子進去紅刀子出來，打仗都要克製，擱在一眾見慣腥風血雨的武將眼中，這跟過家家沒什麼區彆。打仗，還是要打死敵人才叫打仗。

奈何國主將主戰聲音全部壓下去。

這會兒，這些個武將都伸長脖子等這些十烏異族犯錯呢，哪怕是糾結起來打群架，但凡流露出一點兒問題，大軍便師出有名，一路打進十烏全境，將它徹底變成烏州。

烏州，它可以沒有一個活人。

“既然是不該發生的事情，那它自然不會發生，若是發生了……”蘇釋依魯暗中捏緊拳頭，望著江老將軍的眼神卻帶著試探，“那就得看看，究竟是誰讓此事發生！”

目前階段，十烏確實沒有折騰的餘力。

蘇釋依魯也想好好休養生息。

緩解一下這幾年頻繁征伐造成的損失。

他擔心的是王庭之中跟十烏有仇的武將暗中挑撥，賊喊捉賊，故意設局算計。若是如此，蘇釋依魯也防不勝防。為表達友好態度，他對青壯被打散塞到各地不再追問。

蘇釋依魯相信十烏部落的勇士。

他們的傲骨不會被康國陰謀輕易腐蝕！

江老將軍冷哼：“小人之心。”

若他真有公報私仇的想法，他保證沒有一個十烏異族能過得了永固關，即便進來了也是豎著進來，橫著出去！這句嘲諷並未讓蘇釋依魯發怒失控，雙方維持著微妙平衡。

江老將軍丟出去一卷書簡。

通知他說：“算上烏州這邊的折衝府，康國境內目前共設八十一處折衝府。每處折衝府每年都要與最近的兩處折衝府，分彆進行一次演習。演習結果關乎著折衝府來年戶部撥下來的額外軍餉以及武運……記得早做準備，彆輸得太難看了。你的對手不少。”

蘇釋依魯聽得雲裡霧裡。

儘管此前也有派眼線潛入康國打探，但各地折衝府演習卻是少有人知的機密。儘管不清楚，但從江老將軍話中意思也看得出來，這事兒很重要。按折衝府位置來看，烏州這邊肯定會跟隴舞郡的折衝府打起來……

蘇釋依魯：“烏州目前僅一處折衝府，府兵皆是我族精銳，誰勝誰負還未可知。”

江老將軍淡聲道：“走著瞧。”

蘇釋依魯走後，此地來了個絕對不該在這的人，江老將軍行禮：“見過主上。”

來人摘下頭上的皂色帷帽。

露出一張成熟穠麗的臉，正是沈棠。

“不必多禮了，烏州那邊可有什麼異動？”沈棠將帷帽當做扇子扇風，一邊說一邊在主位坐下，隨性的姿態真不像個國主，“蘇釋依魯這些老牌勳貴可有察覺到什麼？”

江老將軍搖搖頭：“並未察覺。”

實際上，江老將軍自己也還蒙著呢。他知道國主深謀遠慮，有自己的考量，但作為跟十烏打交道多年的人，他更傾向於在國力強盛的時候將十烏徹底鏟除，永絕後患。

沈棠道：“沒察覺就好。”

她奸詐一笑：“待察覺了，也晚了。”

江老將軍：“懇請主上解惑。”

沈棠道：“分化、割裂、安撫、懷柔、融合……就是這麼一套流程。所需時間是長了點兒，但勝在效果不錯。消滅一個種族未必都要用刀子，時間也能做到。十烏的青壯和老人的三觀已經形成，他們習慣了掠奪，但那些孩子不同，他們更容易被策反。”

一旦十烏新一代都親近康國，甚至迫不及待想融入，老一代還能掀起什麼風浪？

江老將軍憂慮：“江山易改本性難移。”

即便是十烏的孩子也不能輕視。

沈棠笑道：“所以啊，在看到成效之前，對烏州的十烏異族，既要拉攏懷柔，也要打壓看管。直到他們真正學會溫順……”

江老將軍動了動唇，欲言又止。

沈棠一看他神態便拉響警報。

抬手製止：“你彆催，我知道你要說什麼，又是充盈內廷，早早誕下王儲是吧？”

這片大陸國家統一的毛病就是命短。

建國頭兩年沒人跟沈棠提這個，但——自從禮部閒得蛋疼去設計王夫禮服之後，風聲傳揚出去，一傳十，十傳百，傳到各州郡縣已經變成沈棠要納王夫，還定了人選！

這就一發不可收拾。

幾個太仆寺和太常寺的官吏隔三差五來打聽，這位傳說中的王夫啥時候入主內廷。王室再不擴招，他們領俸祿都領的心虛了。不僅如此，還要被同僚嘲笑是吃白飯的！

基於這些原因，他們催婚最勤快。

王室擴招，他們要忙起來！

各州郡縣也暗搓搓想進獻美男上來。

采用的名目花樣之多，令人瞠目！

沈棠：“……”

“主上未至，境內官吏早早就……”

她眉頭狠跳：“儘走這些歪門邪道！”

國主巡察各處，各地官員接待之餘暗暗進獻美人也是老傳統了，若是被相中還能帶回內廷，進獻美人的官員也相當於多了一條人脈。屬於穩賺不虧，一本萬利的投資！

加之沈棠目前連正經八百的正室都沒有，誰能搶先一步有個孩子，孩子成為王儲，父憑子貴的概率也大大增加。這也是沈棠幾次黑臉，但總有投機倒把的想碰運氣的主因。

除了這些，還有一個重要原因。

今年是沈棠登基第五個年頭，她每年都要抽出三個月時間，帶著各省各部主乾人員全國溜達。出發之前，誰也不通知，甚至還有很多官員連她啥時候回到王都鳳雒都不知道。

第一次，各地官員還不清楚狀況，被不知哪裡鑽出來的她抓了個人贓並獲！犯到她手上的，輕則罰俸祿、丟官職，重則貶為庶人，全家獲罪去摘棉花掰玉米，再嚴重的？

直接就是一個死！

第二次，照舊。

第三次，各地官員繃緊神經。誰都知道貪汙受賄、草菅人命會死，但總有人不信邪抱著僥幸心理。這一年，沈棠又殺了個爽。

第四次，也就是去年辦了幾個。

數量相較於以往少了很多。

今年是第五次。

沈棠是樂此不疲，但各地官員卻有些繃不住了，他們嚴重懷疑國主精力充沛年年巡察就是因為身邊沒有美人。不管是男是女，隻要沾上美色，精力應該不會這麼多了吧？

各地進獻美人，多少也有這打算——快點沉迷男色/女色，要是有孩子更妙，安安心心在王都養胎，彆每年都搞一回了。心思不乾淨的官員怕，屁股乾淨的也壓力大。

誰遭得住頂頭上司年年來查？

沈棠怒噴：“讓他們歇了心思，他們有這個心思搜羅美人，怎麼不見政績上去？”

江老將軍：“……”

自家國主不僅會抓官員錯處，她還會抓官員政績，再加上吏部一年一考核，而考核結果關乎著日後仕途升遷，官員壓力更重了。遠的不說，如今的隴舞郡郡守就是個典型！

因為上一任隴舞郡郡守是國主，繼任者的壓力可想而知，吏部對隴舞郡這邊也盯得很緊，這位郡守想走點兒門路都沒門。每年都看著政績評分唉聲歎氣，頭發一把一把掉。

明明年歲不大，看著比自己還滄桑。

江老將軍道：“主上說的是。”

沈棠又問：“美人來曆乾淨的吧？”

她這話不是問“美人”的出身，而是問當地官員有沒有借著這事兒欺壓治下百姓，欺男霸女。此前她就發現一例，處置了。

江老將軍道：“據末將所知，皆是各地官員本族出身或者妻族女眷，少有幾個也是民間農戶子女。皆是自願，並無強迫。”

唉，國主哪裡都好就是看不清自身魅力人氣，但凡她開放選秀，民間自願參加的男男女女數量都夠兩個上府打一次演習了。

沈棠道：“最好是這樣。”

江老將軍是個人精，轉移話題：“烏州尚有三十餘萬，主上隻設一個折衝府？”

沈棠搖頭：“隻設一個折衝府不夠的，那不就是幫蘇釋依魯集中兵權了？打算設兩個上府，三個中府，五個下府。各府的折衝都尉人選要慎重挑，最好挑關係不好的。”

日後折衝府演習，打仗火藥味能重點。

江老將軍聞言也放心許多。

沈棠來這一趟也是為了這事兒，道：“你暗中將派到十烏的眼線收回來，回頭再敲定烏州折衝府的位置和各府的長官……”

江老將軍抱拳領命。

見外頭天色不早，沈棠回到落腳處。

因為武膽武者的逆天存在，各地奏折都能以最快速度送到沈棠手中，處理完再送回王都，交由六部下發執行。再加上“釘釘”愈發完善周全，遠程上朝也不成問題。

不耽誤朝政，沈棠才敢一年巡察一次。

本以為五年下來，膽子再大的人也要收斂了，未曾想仍有頂風作案之人，還不少。

“望潮，怎麼了？”

沈棠回到臨時議政廳便瞧見顧池。

這五年光陰，他作為禦史大夫，跟禦史台那一幫人不懂啥叫憋屈，有什麼氣當場就撒出來，朝中官員沒有一個不被他刺過。醫署太醫令也時不時登門照料，幾年下來，顧池這副身子骨總算好轉不少，偶爾也能看到紅潤血色，精氣神跟當年相比，好了不止一點兩點。

沈棠很久沒看到他眉宇含愁了。

不由得正了神色：“說罷，何事？”

顧池從懷中取出一封密信呈遞上去。

沈棠問：“誰寫的？”

這個問題很快就有了答案。

密信褶皺極多，字跡都有些模糊不清，不知是倒騰幾手才偷偷送至此處。這是一封由禦史台察院的監察禦史鄭愚所寫密信，或者說，也是一封遺書：“在哪裡出事？”

顧池道：“淩州。”

沈棠腦中回想一番。

“鄭愚不該在淩州……”

監察禦史各有各的巡察範圍。

她記得鄭愚應該在坤州。

顧池：“是，他巡察坤州境內九郡，昨日有地方奏折說坤州金栗郡糧庫遭竊。”

沈棠聞言冷笑：“被滅口了？”

監察禦史都敢殺，還有什麼做不出？

沈棠問：“糧庫遭竊，可有破案？”

顧池表情古怪：“破是破了，不過卻是以陰鬼竊糧結案，當日有不少目擊者。”

沈棠氣笑了：“陰鬼竊糧？”

坤州是元凰三年才徹底收複的。

境內不服管教的人很多。

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(本章完)