老者漠然道：“路過。”

因為歲月磨礪，這世上已經沒什麼事能輕易勾動來人的心緒，連他本人也是這麼認為的，誰知道兩百年涵養會在“路過”二字下，輕易破功。他眼睛微淩，老者動彈不得，卻不見絲毫慌亂：“你說——路過？”

最後兩個字幾乎是從後槽牙擠出來的。

老者和藹淺笑，隻是吐出來的話卻陰陽怪氣：“不然呢？專程為你而來嗎？”

“你——”

老者又道：“老夫姓即墨，名昱。”

這句話的潛台詞——

有種就下手殺了他！

聽到老者親口承認“即墨”這個姓氏，來人按住還未來得及抬起的手——公西一族的族人，唯有大祭司一脈才會改姓“即墨”。

所以，哪怕眼前這人死氣沉沉，渾身上下毫無大祭司特有的蓬勃生機，他也不敢冒險傷人。殺人容易，但殺了人意味著自己不知何時才能重獲自由，實在得不償失。

來人忍著怒火：“你不是專程來找老夫的？公西一族出爾反爾，害老夫為了一個約定苦守百年？還有，昨日那話什麼意思？”

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即墨昱反問：“昨日什麼話？”

“你說公西族大祭司就一棵獨苗。”

本尊因為一些事情被困深山不得擅出，隻能化出一尊化身在外行走，借住在啟國王室。啟國國主在散朝後，馬不停蹄求見。當他看到密卷下的印章，大喜過望！

暗中找上即墨昱一行人。

湊巧聽到即墨昱那句話。

隱隱約約，他感覺事情有些問題，便想夜探一番，誰知會被十來歲的少年發現。要知道，雖然他隻是一道用於放風的化身，也有本尊六成功力。夜探踩點居然被個小孩兒發現了，這實在是匪夷所思。天一亮，他迫不及待來問個清楚，他何時能自由！

即墨昱扯出譏諷：“本就如此，公西族隻剩他一個年輕人，按照族群傳統，某種意義上來說已經絕後，千頃地裡一棵苗。”

來人撩起衣擺，正欲優雅坐下，誰知即墨昱會甩出一顆大雷，險些一屁股坐歪。

“什麼！！！”

他竟是目眥欲裂。

即墨昱仍舊立在院中，單手拄著拐杖的他佝僂著脊背，矮小、削瘦、蒼老。歲月在他身上莫名加速，不見年輕時的高大俊朗，鬆軟失去彈性的肌膚在臉上堆疊出溝壑。

他平靜道：“公西一族不在了。”

來人：“不在了？？？”

即墨昱點頭：“對，被滅族了。族地兩百五十多口人，儘數覆滅。僅剩一個意外流落外界的少白，還有一個叫‘公西仇’的。不過，也不是沒有希望。假如這個公西仇是個女兒身，廣納男寵面首，三年抱倆，五年揣三，公西族還是有複興希望的……”

隻是即墨昱覺得這個可能性不大。

他原先也以為公西族隻剩少白，當年還帶著少白回了一趟族地進行秘術傳承，卻在供奉族人長明燈的洞穴，意外發現還有四盞燈。即墨昱，即墨璨，即墨秋和公西仇。

即墨璨，他認識，是他之後上任的大祭司，不過也是個腦生反骨二五仔，乾了幾年就跑了，之後下落不明。唯一不認識的就是公西仇。

即墨昱用戲謔的口吻道出公西族如今的幸存者名單，看著來人臉色肉眼可見黑沉下來，竟有幾分彆樣愉悅：“……你不用慌張，以你的實力，再等百年也等得起。”

來人怒罵道：“屁！”

很快，他找到了盲點：“你說還有三個姓即墨的？你們三個不能放老子自由？”

即墨昱道：“雖然老夫和即墨璨都姓即墨，也曾任職大祭司，不過我們倆都拋棄了信仰，即是‘叛神之人’，並無神力傍身。實在是有心無力，恐讓你失望了……”

來人：“……兩個……叛神？”

作為百年前曾經跟公西族頻繁打交道的人，他對公西族內部的秘密也知道一些。

公西族大祭司的力量跟外界文心武膽截然不同，他們修的是信仰，是神力。一旦放棄信仰便相當於自廢武功，自掘墳墓。

結果——

一下子出了倆二五仔？

來人憤怒道：“為什麼要叛神？”

這個消息簡直比殺了他還難受！

即墨昱平靜道：“當年那位武國國主為什麼背刺公西一族，老夫便為什麼叛神。作為那人的屬臣，你不是最清楚嗎？少年意氣風發，結交八方豪俠，振臂一呼，立誓解救天下萬民於倒懸，乾一番驚天動地的偉業，結果闖出來的大禍讓整族擔負……”

因為環境單純，公西一族的族人大多沒什麼心眼，那位武國國主是例外，他負責族人生活必需品的采購。外界戰亂不休，免不了走南闖北，跟各種人打交道。

或許是性格使然，他很輕易便能博取旁人好感，一路結交無數誌同道合的朋友。

某次，他收到一位朋友的求援信。

他熱血上頭，不顧“禁止參與勢力爭奪”的族規，連夜奔襲去救人，結果大意失手被擒拿，廢掉了丹府，又作為刑徒苦力被丟去修建王陵。半月之後，他因為不滿監工濫殺無辜，在趕來的朋友相助下，聚眾起義。

即墨昱口吻輕蔑又不屑。對於身處局中的眾人而言，他們在譜寫熱血史書，萬死不悔，但對公西族而言，這是滅頂之災。來人不滿：“你有什麼資格對吾主不敬？”

他們隻是缺了三分運氣罷了！

當時距離天下一統隻差一步之遙，明明隻要再堅持半年，一切都能塵埃落定！

眼前這個瘦小老頭懂什麼？

即墨昱對來人飽含警告的殺意眼神不屑一顧：“不敬？憑什麼要敬他？他又有哪裡值得老夫敬重？百年了，你就不覺得老夫這張臉有哪裡熟悉嗎？你再仔細看看！”

即墨昱不說還好，一說還真有些眼熟。

隻是他活了太多年，一時想不起來。

直到即墨昱揭曉答案。

“老夫和你口中的主公是雙生子。”

他是弟弟，闖禍的是哥哥。

十六歲出山，二十六命喪。

族誌對這段曆史語焉不詳，再加上公西族遭遇浩劫，不少文獻族誌都是後來修繕，導致即墨昱和那位大名鼎鼎的武國國主被人混淆。之後即墨昱離開，更不在意了。

來人聞言，蹭得起身，閃身至即墨昱身側，抓起他的手腕，下一秒就被人甩開。

儘管隻有一瞬，但來人依舊發現即墨昱經脈異常，丹府死氣彌漫，大限將至。

念在這個小老頭兒是國主王弟，來人臉色溫和了一些，暫時將自由放在一邊。

“你怎麼會變成這樣？”

即墨昱道：“壽元將儘。”

來人打斷他：“這不可能！國主天資卓絕，你既是他的胞弟，自然也差不到哪裡去……怎可能一百二十來歲就壽元將儘？”

即墨昱冷哼：“信不信由你。”

來人：“……”

良久之後，來人仍不死心地問他：“公西一族當真被人滅族了？聽說你們改了隱居地點，舉族搬去大陸西北。那裡可是姓雲的鎮守的，若有不測，何不上門求救？”

滅族什麼的，實在是不可思議。

當年的公西一族人數不多，但當年出山的二十來人個個都是好手，其中又以五名大祭司最特殊。儘管已經過去百年時光，但每每想起那些女人的眼神，便覺得戰栗。

“不知道。”即墨昱搖頭，或許是時間上來不及，也或許是即墨興大哥不願意跟這些人低頭，畢竟雙方確實存在血仇。

來人頭疼地捏了捏鼻梁。

當年蠱禍爆發，失去理智的兵士不是互相殘殺，便是被暴動蠱蟲吸成一張人皮。勢如破竹的武國大軍不得不停下征伐腳步。武國帳下彙聚天下英傑，起初還算樂觀。

誰知內憂外患，局面徹底失控。

眼看這場災禍即將從軍中蔓延至民間，一夥自稱是國主族人的男女現身，以其中的年長女性為首。這場混亂持續三月，期間死傷不計其數，五名大祭司先後在五處荒山獻祭，以身化枝，吸引蠱蟲前赴後繼奔來。

隻是，這樣還不夠。

又派了五名實力鼎盛強者鎮守。

他們被荒山束縛，本尊無法離開。

匆忙上任的新任大祭司即墨興跟他們五人約定，公西一族一旦恢複元氣，湊足五位大祭司現身，便讓他們過來幫忙解決荒山中的棘手東西。如此，過了一年又一年。

結果——

現在跑來告訴他，加上即墨興，一百年才湊夠四個，中間兩個二五仔叛神，最小的那個還是奶娃，最年長的即墨興死了，人數差點歸零。他真要被氣吐血，要你們何用？

他黑臉道：“你們還不如不來！”

即墨昱嗬嗬：“你當老夫想來？”

來人被氣得拂袖而去。

下一瞬，他又出現在原地。

陰沉著臉道：“你說的公西仇還不知在哪裡，老夫也指望不上他，你身邊這個叫即墨秋的有希望。老夫這就給他找來百八十個絕色佳人，給老子生，用不了二十年，保證你們公西族人數破千。挑挑揀揀，就不信湊不出五個大祭司人選了！你彆跟老夫說什麼你們一族一生一世一雙人，也彆說什麼不是女子繼承不了家族，這裡是世俗界！”

不是公西族那個窮鄉僻壤。

到什麼地方就遵守哪裡的規矩！

即墨昱用看傻子的眼神看他。

來人：“你這是什麼眼神？”

即墨昱冷笑：“你可以試一試。”

在他們公西一族，普通族人情感自由，唯獨大祭司一脈尋找伴侶需要向神問卜，因為他們是侍奉神的男/女人。在神沒有明確說行之前，貿然行動，小心祖墳炸了。

來人：“……你看我敢不敢。”

第二天，王都戒備。

林四叔好奇去外頭打聽一圈，匆忙趕回：“大消息啊！你猜我打聽到什麼？”

即墨昱：“啟國曆代王陵塌了？”

林四叔：“……你乾的？”

不然他怎麼會知道？

即墨昱抬頭：“真塌了？”

“也不是塌了，隻是棺槨被雷劈了！雖說這個時節雷雨天氣多，但也太古怪……王陵可是有重兵把守的，尋常雷電落向王陵也會被附近駐兵擊散，結果昨晚就……”

擋不住，完全擋不住。

即墨昱：“……”

過了沒多會兒，少白下學回來。

即墨昱將他拉到跟前，將這張臉來來回回看好幾遍，那眼神仿佛第一天認識他。

少白懵懂：“老師？”

即墨昱鬆開手：“沒什麼……”

他們一族供奉的神靈真的專情，兩百多年，前後十任大祭司，似乎都是照著一張臉蛋模板選的。不得不說，玩的一手好替身！

腹誹一下老不正經的神，即墨昱不忘提醒自家學生：“少白，如果有人誘拐你去哪塊窮鄉僻壤，讓你解開什麼東西，你也千萬彆答應。如果對方威脅你，你又打不過，就用美色進行誘惑，天雷會幫你劈死對方！”

少白：“……”

林四叔差點兒被口水嗆到。

“老不正經的，有你這麼教學生？”

林四叔嘲笑即墨昱不懂教育，即墨昱嘲笑他不懂替身。少白雖不懂，但也應下。

“嗯，學生記住了。”

即墨昱聞言，放心了許多。

畫地為牢的幾個老不死不知，但他作為閱覽過幾任大祭司手劄的人，怎會不知當年真相？五名大祭司獻祭鎮壓荒山，隻要公西族還在，根本不需要多餘的人鎮守五方。解開荒山束縛也不需要湊足五個大祭司。

說白了，這就是一場百年騙局。

誆騙當年實力最強的五個冤大頭。

他們本身都有野心，卻是因為武國國主才彙聚一處。彼時武國崩潰，這五個人要是放出去，不能保證不會盯上元氣大傷的公西族。畢竟，人心比他們想象中還要陰險。

於是，才有這一出騙局。

即墨昱垂眸看著自家學生，心下冷笑。

想要自由？

做夢吧！

再者，這時候解開他們脖子上的枷鎖，大陸局勢又會生出波瀾，對少白不利。少白是世上唯一能幫他們重獲自由的人。

但這個孩子會出手？

嗬嗬，不可能。

——

“瑪瑪，你在看什麼？”公西仇順利帶回欒氏一行人，直接丟給欒信，獨自來找沈棠交差。他感知到沈棠正專注蹲在地上。

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開始準備新的盒飯，製作中.JPG

(本章完)