聽到對方說自己能搞定銀錢，林風也就沒有多乾預，隻是再三提醒對方注意事項：“我在隔壁，有什麼需要可以來找我，但不能自己亂跑，以免引起不必要的誤會。”

女君笑顏燦爛，揮著小手。

“嗯嗯嗯，知道了，多謝。”

因為欒信隨軍出差打仗，林風作為隴舞郡戶曹掾，目前還要身兼四寶郡戶曹官署各項事宜。這個部門再清閒，架不住工作量x2。林風白天要在官署辦公，晚上還要挑燈夜戰，處理從隴舞郡戶曹官署快馬加鞭送來的公文。這些都是尋常署吏無法拿主意的。

她剛坐下看了兩本，門外多了一道鬼鬼祟祟的黑影，對方在門外來回踱步，時不時還要墊腳伸脖子。林風頭也不抬，說道：“外頭更深露重，北女君可有什麼事情？”

房間外的黑影撓撓頭，聲音帶著點兒不好意思：“冒昧打攪，林女君可歇下了？”

林風道：“還未，進來吧。”

說完，大門吱呀一聲被人從外推開。

女君看到林風桌案上全是堆積高高的書簡，詫異地張開小嘴，手指指著書簡：“這些全都是你要看的？真的——好厲害！”

林風隻是掩卷放下：“有事？”

或許是林風氣場過於懾人，或許是堆積如山的書簡讓她懼怕，她略帶局促地在桌案旁坐下，一雙滿是繭子的手抓著膝蓋上的粗布，聲音訥訥道：“女君這裡可有棉花？”

林風道：“我這裡沒有。”

女君情緒肉眼可見失落下來。

“不過，我可以讓人送來一些。”林風抬手掐了個手勢，指尖文氣湧動，化為一隻個頭玲瓏的青鳥，青鳥站在她手指上撲了撲翅膀，順著窗沿縫隙，一溜煙飛了出去，“你現在回房間等著即可，等會兒會有署吏給你送來，還有什麼需求可以一並告訴。”

女君已經被林風這一手操作震驚得忘記閉上嘴，張開的嘴都能塞幾個鵪鶉蛋了。

林風噙著笑，正要開口讓女君回神，孰料這位女君嚇得原地彈跳，期期艾艾道：“對、對對對不起——林郎君，我非是有意認錯，實在是林郎君生得太美貌了。”

眼瘸認錯性彆真不是她的錯啊。

她真沒想到，這世上還有人長得比雲元謀那廝還要漂亮！雲元謀好歹還有一副成年男性的體魄，那張臉長得再好看也有點兒男性棱角，但眼前的林郎君實在是看不出啊！

自己喊他女君，他不解釋還認下來了。

林風：“……”

莫名的，她突然能明白主公被誤會性彆的微妙心情了。但林風沒刻意解釋，隻是眼底泛起的笑意多了幾分狡黠，大度接受女君的道歉：“你是第一個說我生得貌美的。”

誰不喜歡被外人誇獎呢？

因為有主公和老師珠玉在前，林風在外貌方面總有些底氣不足。女君急忙擺手，努力想解釋：“不不不，郎君千萬彆這麼說！”

林風長得可比自己更像個女兒家，如果“他”這不叫好看，自己豈不是醜若無鹽？

女君剛定下心神，突然福至心靈想起什麼，兩頰肉眼可見地飄起薄薄粉暈，忙起身回到自己房間。雖說她不拘小節慣了，但這個時辰孤男寡女共處一室還是太大膽了。

生怕晚走一步會壞了林風的清譽。

看著女君逃也似的背影，林風終是忍不住噗嗤輕笑。她收回心神，繼續挑燈夜戰。

沒過多會兒，隔壁響起敲門聲。

收到青鳥傳信的值夜署吏端來一木盒。

道：“這是女君要的棉花。”

女君忙道謝接過木盒，她又小聲詢問署吏：“請問……官署後院可有沐浴之所？”

署吏：“並無，不過可以送來熱水。”

“那——可不可以再幫我尋幾截圓木？”

署吏笑道：“自然可以。”

林戶曹叮囑說要儘可能滿足這位女君的需求，署吏雖不知為何，但人家隻是要了一桶熱水和幾塊圓木，比署吏想象中好伺候。

署吏一走，女君合上門，打開盒子。裡面放著一盒還未脫籽的棉花，她撿起其中最飽滿的一團，白胖胖的，捏著手感相當舒服。她口中嘀咕：“這就是棉花？長得也不好看啊……長得不像花，倒像是雲團……”

為什麼不叫“棉雲”呢？

四寶郡官署也有意思，為了這麼一個東西，豪擲重金，懸賞五十兩！她一想到這個金額就兩眼放光，口水直流。那可是五十兩白銀啊，不是五十個銅錢！夠她花好久！

先前看到告示的時候，她還以為難度多大呢，做好了要跟五十兩死磕的心理準備。

看到棉花的第一眼，她就有了頭緒。

“嘿嘿，這不就是白撿的錢嗎？”

女君上下拋著那團棉花，信心十足。

不到一盞茶功夫，便有幾名下人提熱水過來，很快就將浴桶灌了個六成，圓木也送來七八根。每一根都有她大腿那麼粗！木質堅硬細膩，通體泛白，看不到一個蟲眼。

女君舒舒服服洗了個熱水澡，跟著換上乾淨寢衣，一頭長發用兩根木筷盤在腦後。

她打開隨身背著的木箱子。

裡面裝滿各種木匠用具，琳琅滿目，尺寸大小不同的鑿子、刨子、鋸子、尺子、鏟子、長線、墨鬥……甚至還有一個非常小型精致的刨台。這個木箱重量目測不下百斤！

女眷雙手交叉伸個懶腰，指節發出劈裡啪啦聲音：“爭取今晚做完，明兒領賞！”

三下五除二，鋸下長度合適的木頭。

因為擔心旁人搶了自己的飯碗，搶先一步領走賞金，女君沒打算精細雕琢，做個大差不差的先交差。她將打磨差不多的木頭以榫卯結構拚湊成“門”狀，再做出兩條直徑一模一樣的圓木當轉軸，兩根轉軸緊貼，與先前的“門”拚湊成“閂”的大致形狀。

兩根轉軸比木框更長。

兩根轉軸末端進行加工，做出類似齒輪的結構，其中一根轉軸另一端加上把手。

做完這些，女君掏出木盒中的棉花，根據棉花籽大小，調整兩根轉軸間的距離。

接下來，隻要將沒有脫棉的棉花放入兩根轉軸之間，轉動轉軸把手，兩根轉軸就會隨著齒輪相反運轉。又因為轉軸之間間隙很小，被卷入的棉花會自動分離棉絮和棉籽。

女君一邊使用一邊調試。

不一會兒，地上全是棉花籽。

她將棉絮和棉花籽放在兩個盒子。

此時已經是後半夜，女君不好去敲隔壁的門，便伸著懶腰爬上床榻，將被褥往身上卷一卷，幾息功夫便聽到她熟睡的輕鼾聲。這一睡便睡到陽光順著窗沿撒進屋內。

女君是在一陣刀光劍影的嗖嗖聲中醒來的，她掀開被褥，小心翼翼推開窗戶。

那位林郎君正在庭中舞劍。

她看了一會才放下窗戶。

待女君穿戴整齊出來，林風正好收劍。

“可是動靜太大打擾北女君了？”

女君搖搖頭：“沒、沒有。”

林風領著她去官署食堂吃了一頓朝食，那依次排開的食物看得她眼睛發直，林風道：“想要吃什麼就跟廚娘說一聲，這裡都是免費吃的，不用拘著自己，敞開了。”

女君便每一樣都要了一些。

結果——

看著林風端盤上的食物，她嘀咕：“文心文士的胃口不比武膽武者小啊……”

林風一人吃的抵得上她一整天食量。

但很快她就沒有精力關注這些了。

因為戶曹官署食堂的食物也太好吃啦！自己以前吃的跟這些相比，完全不是人吃的。女君一心一意隻顧著埋頭乾飯。

良久，她一連打了好幾個飽嗝。

“嗝——嗝——嗝——”

林風唇角噙著溫柔的笑意，起身去給她端來一碗熱湯，溫聲道：“喝點壓壓嗝。”

“林郎君真是大好人！”

她感動地接過，捧著一飲而儘。

用完朝食，林風也該上值了，女君擺擺手道：“你忙你忙，我也有事情要去辦。”

她急匆匆跑到後院將小型脫棉機抱在懷中，再馬不停蹄跑到官署門口，見到告示牌上的懸賞告示還在，這才長舒了一口氣，抬手將它揭了下來。一看有人揭下告示，署吏忙上前，恭敬問：“女君可是要獻上農具？”

她笑道：“對！”

署吏看著她懷中簡陋的東西，心中嘀咕起疑，但並未表現出來，反而領著她去見戶曹老大——戶曹掾林風。女君還是第一次見到這個層次的大官兒，心中有些忐忑。

待看到人，她傻眼了。

驚叫：“林郎君？你就是戶曹掾？”

林風溫柔一笑：“嗯，是我。方才聽署吏說你揭下官署門口的告示，我還在好奇是哪一位能人異士能解燃眉之急，未曾想是北女君。女君懷中之物，便是你要上交的？”

因為是熟人，北女君緊張一掃而空。

她胸有成竹地道：“對，就是此物。”

同時亮出已經脫離好的棉絮和棉花籽。

“可否勞煩女君親手演示一下？”

“行，這簡單！”

林風抬手，署吏很有眼力勁兒地下去搬來一箱棉花。因為這台脫棉機做得非常玲瓏小巧，所以演示的時候，林風和她都隻能坐在地上。她一瞬不瞬地看著，棉絮和棉花籽在脫棉機轉軸轉動之下，非常輕易就分離了。林風越看眼睛越亮，激動得撫掌讚揚。

“女君慧心巧思，此物當真神器！”

林風的誇讚讓女君有些害羞，忙謙遜道：“當不得，當不得，這東西太簡單了。”

簡單到她三四歲的時候都能做出來。

用這麼簡單的東西換五十兩白銀，她多少還是很不好意思的，總覺得受之有愧。

因為這一份“愧疚”，她小聲地道：“因為時間緊迫，東西做得粗陋。若林戶曹願意等，再給我一天時間，我還能再將它改善一些。隻是——僅一台，夠用嗎？”

林風搖頭：“一台自然是不夠用的。”

這種簡易脫棉機，多多益善。

最重要的是——

林風看著脫棉機道：“它太小了。”

“尺寸不是問題，不過若是往大了做，轉動轉軸就比較費勁兒，我還得再改改，才能讓它更加省勁兒。”數量就更不是問題。

這種結構簡單的小玩具，隨便一個有經驗的工匠都能製作，仿製起來十分簡單。

縱使如此，林風仍如獲至寶。

抬手讓署吏把懸賞獎金送來。

女君用了莫大自製力，才讓自己不至於鑽進錢眼兒裡鬨笑話。林風仿佛沒看到她的小表情，熱心地問：“昨晚聽女君說是來孝城找尋鑄造大師，可知此人住在哪裡？”

“這個……不清楚，我隻知道那人姓‘白’。”孝城那麼大，找個人可不容易。

女君最擔心的是對方不在孝城。

若如此，自己不就白跑一趟？

林風表情扭曲了一瞬，似乎沒想到會這麼巧合，但這也正中她的下懷：“據我所知，‘白’這個姓氏並不多見。但我湊巧就認識一個姓白的，此人姓白名素，字少玄，恰巧也會鍛造。多半就是你要找的人了。”

女君眼睛一亮：“大師在哪裡？”

林風笑道：“不湊巧，出門打仗了。”

女君：“？？？”

這個回答超出她的想象範疇。

“大、大師出門打仗了？何時回來？”

或者說，還能活著回來嗎？

“具體時間不知……”林風心中估算了一下前線的情報，笑道，“但應該也快了。”

女君拍拍胸脯，慶幸道：“那就好。”

她可不想白跑一趟。

“女君若是無落腳地方，不妨在官署住下來吧。待少玄凱旋，我也好第一時間介紹你們認識。”林風趁勢開口邀請女君。

後者不做多想就答應下來。

官署食堂的飯菜實在太饞人。

“那——我便叨擾了！”

一想到接下來一段時間都能吃上，心情都明媚了，對林風的好感度更是漲了又漲。

林風繼續旁敲側擊：“女君僅用一夜便解決困擾吾等多日的難題，當真是後生可畏，令人敬佩，不知是家傳絕學還是拜了哪位名師？若方便的話，真想上門討教。”

女君見林風鄭重其事，心下納悶。

自己隨手做的小玩意兒，當真這麼好？

嘴上道：“算是師門傳承吧，不過我老師已經仙逝多年，師門隻剩我一個傳人。”

(_)

腦瓜子痛了兩天，抗原到了，好消息是沒有陽，壞消息是還沒好，懷疑是吹空調吹的。更壞的消息是小區群裡有好幾人二陽了……臥槽。

(本章完)