“回神啦，公義~”
沉棠那張極其穠麗的臉在欒信面前放大，驚得他倒退一步，拱手行禮請罪：“信方才走神，不知主公吩咐了什麼，請恕罪。”
沉棠哈哈大笑道：“我說——”
“回神啦，公義~”
欒信聞言，甚是窘迫得微紅了臉。
見狀，沉棠也不好欺負老實人了：“公義方才想什麼如此出神，喊你都沒反應。”
她知道欒信反應比常人慢，若是用了文士之道，那反應速度就堪比從4g降到了2g，但他今天沒用。那這次反應慢，就純粹是他走神了。欒信輕抿著唇，似在思索。
“主公，李石鬆死了。”
折磨他多年的陰影就這麼破除了。
李鶴的首級還是他親手割下的。
這一切發生得太快太順利，讓他感覺有幾分不真實，但方才所見又曆曆在目……
“我知道啊，你不還拎著他人頭呢？”
欒信經由沉棠提醒，低頭看向自己的手，險些將手中佩劍丟出去。這才反應過來，自己早就將李鶴首級隨意丟了，根本沒帶回來。他看主公，主公已笑得喘不過氣。
褚曜輕拍沉棠的背心，看似無奈實則寬和又縱容：“主公，你莫再欺負公義了。”
文心文士裡頭難得有個老實的。
欒信看著沉棠，一貫嚴肅的眉宇也染上了三分從容，眉梢舒展，眸光似多了幾分奕奕神采。他道：“能博主公一笑，無妨。”
此時離天亮還有好一會兒。
沉棠督促兩個文士早點回去歇息。
特彆點名褚曜：“無晦雖是文心文士，有文氣護體，但畢竟是上了年紀的人，不似年輕人那般精力充沛，連著熬夜幾個晚上也會吃不消。回頭讓後勤給你熬點參湯。”
直到沉棠好心情地蹦蹦跳跳離開，欒信立在原地仍心生疑惑——褚曜年紀很大？
他看身邊眉眼含笑的青年文士，對方除了那頭醒目的灰白長發，周身沒哪點兒跟“上了年紀”有關。褚曜也沒多解釋的意思，與他道了一聲安，二人回各自營帳。
】
欒信的好心情在看到顧池那一瞬，戛然而止，後者肩頭披著一件禦寒氅衣，白日束得整齊的發，此刻毫無束縛地儘數垂下。欒信看到顧池，顧池也看到了他：“恭喜。”
欒信哼道：“同喜。”
他一點不想知道顧池大半夜不好好睡覺，這麼一副浪蕩子裝束在外飄什麼，轉身欲回營帳。抬手剛掀起帳篷簾子，前腳還未踏進去，便聽身後顧池在發瘋，還問他道：“秋文彥與你有恩德，主公與你也有恩德，欒公義，二人恩德在你心中，孰輕孰重？”
欒信不耐地看向顧池。
“顧望潮，你大晚上發什麼瘋？”兩份恩情與他而言都是晦暗人生少有的光，對他而言都有重大意義，欒信不願意拿來比較它們的輕重。褻瀆已故舊主，又冒犯了主公。
顧池隻是笑著微眯了眼。
道：“沒什麼，你可以看做是挑釁。”
“你——”
這話是欒信聽了想拔劍的程度。
“顧望潮，你非得這時找人不痛快？”
顧池隻是笑了笑，右腳後撤一步，這個退讓行動讓欒信火氣消了些——他跟顧池矛盾再大，也不該此時搬到明面上，即讓主公為難又容易傳出去讓屠龍局聯軍看了笑話。
待顧池離開，欒信仍不知他的來意。
顧池也沒彆的意思，他就是想看看欒公義的心還在不在，因為自家主公是個“偷心賊”。不論文武、不論男女，似乎沒有她無法得手的。如此手段，當真是“恐怖”啊。
一夜好眠到天亮。
朝黎關內氣氛卻不是很好。
空降下來的新守將來找魏壽討人。
魏壽揉著宿醉發脹的太陽穴，渾身酒氣險些將新守將逼退：“討人？你要討誰？”
“自然是李監軍，你昨晚不是設宴邀請他喝酒？本將軍有些事情要找監軍商議，但沒有找到人，便來問問你，可知他的下落？”
魏壽心中哂笑。
他當然知道，人家去找閻王爺喝茶了。
嘴上卻道：“兩條腿長他自己身上，老夫還能管得了他？昨晚是一起喝了酒，他那個貓尿一樣的酒量，實在是壞人酒興，那麼好的美酒，他喝到一半就推說自己喝不下，請辭回去了。你要不去他下榻處再傳喚一下，若不在，或許是去檢查輜重軍需了？”
新來的守將沉著臉：“都找過了。”
魏壽聞言也不由得認真起來。
沉聲問新來的守將：“當真？”
“自然是真。”
魏壽跟著放下環胸雙臂，看似不悅，實則先發製人：“這個姓李的怎麼回事？先是一聲不吭跑出去，也不告知一聲，鬼混一天一夜回來居然又鬨消失，他當朝黎關是什麼地方？作為監軍還三天兩頭鬨失蹤，若是敵人這時候布陣強攻，出了什麼意外，他李石鬆這顆人頭擔得起問罪嗎？不行，回頭見了國主，本將軍定要奏疏一封，狠狠參他！”
魏壽義正辭嚴、義憤填膺，那新來的守將張了張口，說不出話。臉上沒被絡腮胡覆蓋的範圍泛起難看的青色，瞎子也知道他心情不痛快。但，他是因為誰而臉色難看？
嗬嗬，魏壽一點兒不在乎。
他故作不知地問：“你說是不是？”
“確、確實……”新來的守將隻能應和，強迫自己擠出一抹比哭還難看的笑容，“監軍如此瀆職，確實應該上奏國主彈劾。”
他跟李鶴都受了國主鄭喬的命令，自然不敢在這內憂外患的節骨眼打草驚蛇。他心中忍不住滴咕，這李鶴真有其他事情，不打招呼就離開了？想想也不是沒道理，那人自詡清高，素來瞧不起出身普通的武將。李鶴出發去遊說策反沉棠就沒跟自己通一聲……
魏壽不客氣地問他：“你還有其他事情？要是沒有的話，老夫要著人打水沐浴。”
為了不招人懷疑，他特地捂出一身酸臭酒氣，這氣味彆說其他人遭不住，他自己也聞著難受。夫人最喜歡乾淨，魏壽跟她相處這麼多年，慢慢也養成了一天一洗的習慣。
新來的守將無功而返。
他一走遠，魏壽就沉下臉。
口中不屑地嘖了一聲。
他一邊洗澡一邊喚來帳下屬官心腹。
魏壽已交出朝黎關的兵權，此關駐兵他如今指揮不了，不過魏壽南征北戰這麼多年也組建了自己的私屬部曲。這支私兵個個都是千挑萬選的精銳，以一當十不在話下。
目前這情況夠用了。
他衝心腹屬官招手，示意對方附耳過來，後者心領神會湊近。魏壽在他耳邊耳語了幾個字，即便有外人聽到也不知道意思。
特殊暗語，保密性絕對一流。
屬官眼睛越睜越大，驚道：“將軍！”
魏壽也了他一眼，嚇得對方收回抵在舌尖的話，屬官心跳如鼓，不知道自家將軍怎麼突然要反了鄭喬，還準備跟著屠龍局聯軍乾活。此前一點兒要反水的征兆都沒有啊。
不——
還是有一點兒的。
屬官不合時宜地想起了“褚亮亮”。
若無意外，自家將軍更改立場，絕對與這人有關。他支支吾吾：“可是將軍……”
魏壽冷哼道：“你怕了？”
屬官立馬拍著胸甲道：“末將這條命都是將軍的，怎麼可能貪生怕死？隻是將軍，這事兒靠譜嗎？雖說如今的國主不怎麼樣，名聲爛，但至少不曾克扣咱們的軍餉……”
要不是為了賺口吃的，誰願意將腦袋彆在褲腰帶？屠龍局聯軍這個草台班子，看著就不富裕。在這個沒國家反詐app的時代，魏壽的經曆怎麼看怎麼像遭到電信詐騙。
魏壽坐在浴桶，看著水面氤氳霧氣。
歎道：“倘若軍餉不足，我的私庫還有些，能頂一陣。這一陣過後，他褚無晦再不要臉也該放人。這世上斷沒有讓人賣命還不讓人吃飽的道理。放心，不會虧待兄弟。”
屬官一聽，臉色更是古怪。魏壽黑著臉問他：“你想甚？臉色跟吃了屎一樣怪異？”
“哈哈……末將隻是感慨將軍與那位褚亮亮關係還真好……”將軍這是準備將自己多年積蓄砸進去，做好打水漂的心理準備。
魏壽哼道：“你不懂。”
權當是還他褚無晦當年恩情了。
魏壽這邊緊鑼密鼓籌備，屠龍局聯軍這邊也做好了集中兵力攻城的前期備戰。因為魏壽已是自己人，能與己方裡應外合，黃烈等人一番密謀商議，決定放棄城下鬥將。
用最快的攻城節奏吸引守城主力的注意力，給魏壽的人製造背刺時間，隻要朝黎關城門打開，將戰場推進關內，裡應外合就能輕易拿下這道燕州險關。險關之後是一片平地。屆時就能分兵，數路作戰，最後再會師與鄭喬決戰乾州。因此這一戰，至關重要！
聯軍這邊有朝黎關的布防圖，再加上第一次的經驗，部署調節各方兵力毫無難度。
唯一讓沉棠不爽的是——
己方要跟陶言和錢邕配合。
其他人或許會忍，沉棠是忍不了，當即就開麥拒絕這個安排：“黃盟主，我不跟姓陶的合作。其他人怎麼乾我不知道，我隻知道我若是跟他一遭合擊，一不小心殺上頭，可能會將他的兵也砍了。醜話說在前頭！黃盟主不計較的話，合作也不是不可以……”
眾人傻眼，陶言成了眾失之的。
他憤恨道：“姓沉的，你什麼意思？”
沉棠起身腳踩桌桉：“字面意思。”
陶言被激怒，對她怒目而視。
黃烈對沉棠狀況百出有了免疫，他澹定地問道：“陶君何時得罪了沉君？倘若不是什麼血海深仇，沉君可否賣個面子，推到日後再解決？當下是該擰成一股繩的時候。”
很顯然，沉棠不肯賣這個面子：“這陶慎語跟我帳下心腹有滅門之仇！我這人臭毛病一堆，其中就有幫親不幫理，更何況他小子還不占理。即便沒有這樁，依照陶慎語的品行，也可能背刺盟友。我回頭找誰說理？”
見黃烈下不來台，章賀下場與陶言調換，理由也挺充分：“章某與沉郡守有些舊交情，此前也曾合作，比其他人默契好點。”
黃烈隻得答應。
陶言的臉色全程都是黑的。
其他盟友時不時還往他身上瞥。
因為風水輪流轉，所以這個世道再混亂，一般情況下是不興搞滅門的，這麼做太狠，相當於絕了自己的路。他們都好奇陶言出於什麼目的，要滅殺沉棠帳下幕僚滿門。
“沉幼梨，你當真有種！”
陶言眼神凶惡，哼的一聲甩手走人。
沉棠衝他遠去背影做了個鬼臉。
跟著聽到一聲輕微的噗嗤。
她循聲看過去，竟是仇家之一的錢邕，後者收斂笑意，道：“老夫也看他不順眼。”
但不代表看沉棠就順眼了。
決戰定在第二日，天未亮之時。
朝黎關新任守將還窩在暖烘烘的被窩，屋外便有人慌亂疾呼：“將軍！將軍！”
他床氣大：“喊什麼喊？招魂呢？”
那名守兵半跪在地，半副鎧甲染血，急促道：“敵軍攻城，還請將軍速去陣前！”
守將的困意頃刻飛了個乾淨。
“什麼？敵軍攻城？他們這是找死！”
守兵著急，但守將卻不急。
以聯軍目前的士氣水平，若不鬥將勝兩場或以上，想拿下目前的朝黎關，不知道要填進去多少性命。守將賭這幫人心不齊的草台班子沒這個勇氣。他穿上皂靴，抓起衣裳套身上，不緊不慢地道：“你慌什麼慌？這點兒陣勢就將你嚇破膽？去取我佩刀來！”
前來傳信的守兵傻眼。
“陣前戰況危急，還請將軍速去！”
守將這才注意到守兵的模樣，心下疑惑轉為咯噔，也顧不上整理衣衫，抓起佩刀化出武鎧。足下蹬地發力，宛若一道炫目飛星，衝城門方向飛馳而去。不多時，就聽到一陣陣喊殺聲和震天戰鼓聲。漫天橘紅箭雨從城外向城內傾瀉，他不由得加快速度。
大喝道：“何人來犯朝黎——”
話音未落，一道劍光從城下往上劈來！
守將心中一凜，武氣爆發。
“豎子，安敢！”