本以為自己能神不知鬼不覺摘下花，誰知他手指即將沾上花瓣的時候，小紅花隨著木杖遠離而遠離。少衝似有所感，抬頭，木杖主人正垂著眸看他，二人四目相對。

少年擰著秀氣的眉：“你在做什麼？”

少衝眼巴巴看著小紅花，儘管偷花未遂還被主人抓了個正著，他也不心虛，笑著揚眉：“這花兒多少錢？你把它賣給我如何？多少錢十二哥都付得起，你開個價！”

晁廉忍不住拆台：“我付不起。”

少年澄澈的眸子在少衝臉上停頓了兩息，挪開，轉身，一副不想跟陌生人說話的神情。他從袖中取出一隻小錢囊，低聲跟攤販核對價格，瞧著內斂又羞澀。大概是很少跟人交流，整個過程都是攤販計算哪樣多少錢，告訴少年總價，少年再數錢交付。

“你看著好窮。”少衝視線還是離不開那朵小紅花，見少年付賬多是銅板，打算用金錢攻勢讓少年鬆口，“你就將這花兒賣給我吧，一兩？二兩？再不行我給你五兩……”

少年不理會。

從攤販手中接過打包好的物件，裡面包著的都是生活必需品，諸如鹽塊、粟米、針線、布匹。長這麼大還是第一次獨自出門采購，平時都是林四叔負責。老師告訴他不用緊張，他隻需照著書簡上面記錄的東西買就行。剩下的錢，可以給自己買點兒糖塊……

“謝謝，店家知道哪裡能買糖嗎？”

少年心中掛念著糖，但不知去何處買。

見自己被無視，少衝再次加價。

“十兩怎麼樣？”

晁廉一邊乾飯一邊再次拆台：“十三弟，你哥哥我身邊可沒有十兩。一朵小紅花罷了，你想要，待來年開春，阿兄帶你出城摘個夠，要多少有多少，你彆打攪人家。”

少年仍無視少衝。

心中隻想著剩下這點錢能買幾塊糖。

“喂！你看看我！”

少衝沒聽晁廉的話，而是出手如雷霆，一把抓住少年左肩，他一掃之前的少年熱情，聲音變得低沉、陰鷙，喉間溢出一串細碎而詭異的咕嚕聲，似某種野獸的低吼。

再看他眼睛，童孔閃爍著不詳紅光。

這種狀態的少衝，晁廉可太熟悉。

哪還顧得上吃最後一口粟米粥？

他將陶碗一拋，欲上前製止少衝發瘋。

“十三弟，你千萬冷靜，這裡可不是你發瘋的地方！大哥要知道了，你小心被揍！”

晁廉心中也帶著疑惑。

以前沒找到症結在哪兒，隻知十三弟見血就會發瘋，但經過這幾年的調養以及克製，十三弟體內那條蠱蟲對他影響逐漸減小，甚至連停滯不前的心智也開始隨年歲緩慢增長。除了月圓之夜，蠱蟲格外狂躁會迫使少衝被動進入癲狂狀態，平時還都正常。

少衝卻是充耳不聞。

按著少年肩頭的手不斷縮緊。

晁廉下意識屏氣呼吸，也不敢再出聲打攪，生怕刺激到少衝，那少年的肩膀可就要報廢了。誰知，少年卻是紋絲不動，扭頭看少衝：“那朵花，不賣的，你鬆開手。”

少衝喉間溢出怪笑：“若不呢？”

少年露出一副困惑為難的神情。

出言道：“但我不想殺人。”

少年澹定的聲音清晰傳入晁廉耳中，晁廉聞言是心急如焚。他當然不擔心自家十三弟，他擔心少年啊。瘋癲狀態的少衝就是一塊隨時會炸的爆竹，少年的挑釁更是火上澆油，大概率會被徒手碎屍，血灑當場。

少年再重複一遍。

“我不想殺你。”說這話的時候，少年周身不見絲毫殺氣，那雙眸子澄澈如一汪清泉，眉眼間的溫潤又似人間一縷清風，“老師也說多一事不如少一事，殺人簡單，但處理屍體很麻煩，老師他最討厭麻煩了。”

少年又道：“我也討厭。”

晁廉忍不住低聲提醒。

“你彆再刺激十三了……”

這孩子不知少衝的赫赫凶名？沒看到街上庶民一看少衝這架勢就跑的跑，躲的躲？

不少人都見過少衝這張臉，也有人親眼見過他殺人的模樣，那場景一度成為揮之不去的夢魔。甚至連民間婦人嚇唬小孩兒，用的還是“你再哭，紅眼睛的妖怪就來吃你了”之類的話術。這個裝扮異域的少年是初生牛犢不怕虎，非得捋一下老虎胡須？

“拿來！”

少衝眼睛已被猩紅取代，喉間溢出的聲音不似人聲。抬手成爪，迅雷不及掩耳之勢，抓向少年面門。一眾兄弟之中，少衝的指力最強。即便不動用一點兒武氣，他徒手碎一塊石頭不比碎一塊豆腐難。若被他這一下抓正著，少年的顱骨能對半裂開！

“十三！”

見少衝真的動手，晁廉急得破音。

他連武器都沒來得及化出，準備徒手攔住少衝。奈何還是慢了一步，少年竟在這麼短距離，側身避開抓面，再曲肘回擊，右掌揮出一道碧色清風，硬生生逼退少衝。

雖說隻拉開一丈遠，但足以晁廉瞠目。

這少年……

觀其面相，年紀絕對比少衝小。

“你快逃！”

這會兒不是震驚的時候。

晁廉抓空化出武器，雙槍一左一右斜插在少衝跟前，攔住去路，為少年爭取逃跑時間。他能逼退少衝，不意味著能逃過少衝攻擊。殘害無辜、徒增殺戮，有違天理。

少年對晁廉道：“多謝。”

但沒有轉身逃跑。

“我可以留他一命！”雙掌化印，祭出斜插腰後的木杖。玄奧紋路並七星北鬥，自腳下向四面八方蔓延。少年衣袍無風自動，木杖頂端的小紅花也隨之左右搖擺。

晁廉：“……”

這、這是什麼力量？

不似文氣，不似武氣，卻能與天地之氣溝通。直覺告訴晁廉，少年是安全的。現實也印證了他的猜測。少年沒有抄著木杖往少衝腦袋招呼，而是往地上一點，一道碧色氣勁如流星破空，直撲少衝眉心。晁廉抬手阻攔，誰知那玩意兒能從他掌心穿過。

“十三！”晁廉扭頭正好看到氣勁沒入少衝眉心的一幕，他箭步上前，將人接住。

少年手握木杖上前。

半蹲身，抬指戳了戳少衝眉心。

“他身體裡有東西，不聽話。”

晁廉心下大驚。

“你是誰？你對十三做了什麼？”

“現在聽話了。”

晁廉一把抓住少年手腕，不讓人走。

“聽話了？你這話什麼意思？你說十三體內的……那東西聽話了？你怎麼做到的？”

“讓它睡著，它就聽話了。”

這種事情不是很容易就能做到嗎？

少年撥正歪一邊的小紅花，將木杖插回腰後，又好心提醒晁廉一句：“你不要讓你弟弟亂吃蟲子，人如果亂吃蟲子，蟲子是會吃人的。不止會肚子疼，腦子也會疼。老師還說，吃蟲子腦子疼的人，命短，活不長。”

“你是不是有辦法除掉蟲子？”

少年搖頭：“老師還沒教。”

老師隻教了如何讓蟲子睡覺。

晁廉似抓住了浮木，忙追問：“你老師？那你老師知不知道？這是我十三弟，隻要能治好他，付出多大代價都行。你老師要什麼，隻要不違道義，我們兄弟都替他辦到！”

少年又搖頭：“我不知道。”

晁廉發現少年的反應跟當初的少衝一般，似是少兒心智。他暗中深呼吸，努力讓自己冷靜下來，用哄孩子的口吻追問：“那你知道你老師在哪裡嗎？我想上門拜訪。”

少年拒絕告知：“老師說不能說。”

“那——”晁廉還想追問，少年已經不耐煩地皺起了眉頭，起身想走，他忙改了到嘴邊的話，“小郎能不能幫忙問問尊師？”

“為什麼？他想搶我的花，是壞人。”

晁廉鬼使神差地道：“小郎幫這個忙，回頭讓十三買很多糖跟小郎賠罪，如何？”

少年神情掙紮，似乎在權衡值不值。

最終還是拜倒在糖的誘惑之下。

“可以，有了回複，再來找你。”

晁廉心中大喜，正要哄騙少年在哪裡碰頭，屆時再順藤摸瓜找到少年老師，誰知下一瞬右手一空。他再抬頭，一片落葉自半空悠悠落在少年的位置，哪還有他身影？

穀仁得知此事，立刻封城找人。

而鬨出這動靜的少年，抱著東西出現在城外路邊茶肆。角落，庶民裝扮的男子壓低鬥笠，安靜品茶。少年喚他：“林四叔。”

“買完了？”

被稱為“林四叔”的男人抬頭。

又問：“你跟人動手了？”

“他搶我東西……”

林四叔問：“你沒殺人吧？”

少年搖搖頭：“沒殺，讓蟲子睡覺。”

林四叔也沒追問“讓蟲子睡覺”是個什麼，反正少年平日練功結束，就喜歡蹲在角落折騰蟾蜍蜈蚣蠍子螞蟻之類的東西。以少年心智的年紀來說，玩蟲子挺正常的。

“東西都買齊了？”

少年忐忑點頭：“嗯……”

手指卻不自然地想遮掩什麼。

林四叔檢查一番，確認無誤，起身付了茶錢，道：“走吧，你老師還在等著你呢。”

走到一半，低聲提醒。

“彆看你長得似個少年，但還在齔齒，糖少吃，被你老師抓到，可彆牽連我遭罪。”

少年哦了一聲。

積極認錯，屢教不改。

少年的老師是個須發皆白的老者，這幾年衰老極快，一股子暮氣自身體由內向外溢散，明眼人都看得出來，他壽數不長了。

見少年與林四叔回來，如枯木一般的臉才活泛起來。三人簡單用了一頓，老者道：“東西都準備妥當，咱們繼續南下……”

林四叔：“又走？”

這隱居整得像是打仗，東躲西藏，但他也沒見誰來追殺，不懂老者瘋狂搬家作甚。

老者道：“嗯，為了少白的修行。”

少年愣了一會兒才反應過來，少白喊的是他自己，苦惱道：“老師，我是阿宴。”

他不喜歡少白這個陌生名字。

林四叔隻想翻白眼。

“他待在哪裡修行不一樣？”

老者道：“自然不一樣，西北各國忙著打仗，根本無心舉辦選拔。即便有，也拒絕外籍士子參加。少白需要去趟山海聖地，屆時，我這一把老骨頭就徹底放心了。”

林四叔聞言也不再說啥。

倒是少年坐立難安：“老師……”

“何事？”

“老師知道怎麼殺蟲子嗎？”

“蟲子？”

“今天碰見個腦子裡長蟲子的，他的哥哥答應說，我若幫他們殺了蟲子，就、就……”

最後的話語含湖不清。

老者瞬間明白過來，冷笑道：“濫用之人，死不足惜。為師是知道法子，卻無法做到，你能做，但實力還不夠。當然，若那人命足夠大，拖到你實力足夠也行……”

“嗯，阿宴知道。”

“還有，少白，糖少吃。”

少年雙手忙捂著嘴：“阿宴沒吃！”

老者用快子指了指少年碗中那顆黏著糖的牙，道：“你牙都掉了，還嘴硬呢？”

少年：“……”

那雙如山水墨畫的眸，染上了薄霧。

掉的是一顆門牙???

數日後。

穀仁一眾兄弟掘地三尺也沒找到少年，仿佛世間就沒有這個人，連晁廉也不禁懷疑自己是不是弄錯了。這一日，又是空手而歸。晁廉心急如焚，卻看到一張熟悉的臉。

他大喜，上前要攔住人。

“小郎可讓我好……”待看清那人長相，對上對方看傻子一樣的眼神，晁廉差點兒咳嗽岔氣，驚道，“公西仇，怎是你——”

“哦，是你啊，穀子義的弟弟，有事？”此人正是從孝城離開的公西仇，他一人上路，趕路效率直接拉滿。公西仇平澹打招呼，仿佛當年差點兒殺少衝的人不是他。

他反應坦蕩，晁廉反而懵了。

“你……”

公西仇道：“我路過。”

數日前，肩胛骨上的族紋莫名發熱。

他一路往族紋指示的方向狂奔。

結果半路又沒動靜了。

晁廉猶豫著問：“那你……可有見過一個相貌與你有五分相似的少年？他的裝扮……”

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說著，頓了一下。

視線徹底黏在公西仇衣領的紋路上。

這個紋路，與少年風格相似。

明顯是同出一源。

公西仇沒啥耐心，見晁廉始終沒下文，打算付錢走人，結果被晁廉一把抓住手臂。公西仇冷笑威脅：“你不想要這隻手了？”

“那人，跟你很像。”晁廉怕公西仇不信，從懷中掏出他根據記憶繪畫的紋路，幾乎要拍公西仇臉上，“你有沒有見過？”