581:偷偷摸老虎的屁股(上)【求月票】(1 / 1)

乾州,渠山郡,行宮。

身著朝服的官員戰戰兢兢立著,一個個低垂著頭,不敢抬頭與鄭喬直視,宮殿彌漫著令人窒息的恐怖肅殺。上方,鄭喬正以右手執著一柄金鑲玉的華貴如意,有一下沒一下地敲打著左手掌心,來回踱步。他的步伐很輕,但落在每人心間卻似一把重錘……

咚咚咚——

良久,鄭喬終於開口。

他輕蔑哂笑:「聽說今兒又有一方勢力響應黃烈號召,試圖顛覆這張王座,是嗎?」

「不過是群烏合之眾,不足為懼。待國主帳下王師殺至,他們必然崩潰。」說這話的是個年輕官員,相貌出眾,但氣質卻透著幾分女乾邪,說出來的話也是一股子諂媚味。

此人本是渠山郡的小吏,無甚本事,但架不住他軟飯吃得好,入贅之後哄住了妻子,通過妻子哄得嶽父母給他買了個「官」,總算不是白身。隻是,他旁的本事沒有,唯獨阿諛奉承、溜須拍馬卻是一等一。一次被鄭喬看重,破格提拔成為朝官,原地飛升。

人發達了,腰杆子也直了。

通房丫鬟也敢染指三五個了。

唯獨面對鄭喬還是一臉諂媚恭敬。

鄭喬聞言譏嘲。

「烏合之眾?嗬,若真是烏合之眾,倒也還好。以利誘之,許以***厚祿,令其富埒王侯,便可輕易招安歸朝。隻是,他們中間有些人圖謀甚大,且手眼通天,與朝中朝臣也有首尾……這就讓孤有些寢食難安了……孤是哪裡對不住各位朝臣了麼?」

眾人仍舊鴉雀無聲。

這是要命題!他們能說鄭喬對不住他們的地方不可勝記?能嗎?說了就人頭落地!

有人暗中冒起冷汗。

因為他們就是有「首尾」的朝臣。

除了揭竿而起的黃烈,響應這次屠龍局的勢力多為世家豪強。而要命的是——鄭喬上位之後,他對這塊就看得十分嚴苛。各家子弟已有官身的,直接留用為朝官,輕易不肯外放;沒有官身的,封一個虛銜也給弄來放在眼皮底下。換而言之,他們都是人質。

他們中間有些人甚至是家族家長或者名正言順的嫡係繼承人,同族在外舉兵……

黃泥巴掉褲襠,不是屎也是屎。

這些人質還想好過?

自然不好過的。

大牢房間異常緊張,單人間早沒了,後來者隻能擠一擠三四五六人間……惡劣的生存環境以及不知何時落下的屠刀,心理承受能力差一些的人直接原地崩潰……幾日下來便形容憔悴,面目黎黑,蹲大牢時間最久的幾位更是黃皮寡瘦,看不出原來的人樣。

鄭喬這麼問,意味著又有倒黴蛋要下大牢,眾人同情看向那三四十歲,面無人色的中年朝官。對方身上的官服昭示其官職不低,但這身衣裳並不能帶給他絲毫安全感。

不出意外——

他也被丟入大牢。

大牢越往裡面,視線越是漆黑,空氣中泛著說不出的惡臭。犯人一切生理需求都在狹小牢房解決。若有溲溺之器還好,沒有的話,隻能找角落原地紓解。那氣味,嘖。

再加上多人牢房……

時間一長就沒下腳地方了。

生存環境惡劣,犯人時不時還要被提過去嚴刑拷問,或針刺,或鞭打,甚至還有水牢之刑,每次都要脫一層皮。若非鄭喬不允許使用破府極刑,他們早就命喪黃泉了。

中年朝官被一把推了進去。

險些踉蹌跌倒。

黑暗中,有熟悉的聲音響起。

「你怎麼也進來了?」

中年朝官仔細分辨才知是同僚。

後者被關已經有兩

三月。

期間他一直走動人脈試圖將對方撈出來,卻未奏效,最後連自己也深陷其中……

他苦笑回道:「二弟在外舉兵……」

他口中的二弟是同父同母的親兄弟,因為他被過繼給大房,二人在族譜上隻算是堂兄弟。作為大房嫡係的他占儘了家族資源,惹來二弟的嫉妒,這導致兄弟倆關係一直不好,但沒想到對方會做絕,明知他在鄭喬手中為質,仍舊高調加入黃烈的隊伍。

同僚聞言輕歎。

寬慰道:「親眷無恙便好……」

他們是鄭喬用來牽製各家的人質,而他們的親眷則是牽製他們的人質。鄭喬也知不能將人逼得太狠的道理,一般情況下不會對他們家眷下死手。當然,也有仁兄不信邪。

結果收到全家老小人頭。

連門口養的黃犬都沒放過。

朝官掩面羞慚:「是吾無用……」

不出意外,妻兒這會兒應該收到他被下了大牢的噩耗,想儘辦法為撈出他奔波了。

但,他隻猜對了一半。

妻兒是收到了,但並未奔波。

不是不想,而是有位客人湊巧登門。

準確來說是三人。

老,少,青。

為首的老者須發皆白,一襲葛布麻衣,穿著樸素,連看門的司閽都比他富貴。

但此人目光炯炯,澄澈明亮,一瞧就知道他不普通。婦人淚痕未乾,看到老者險些要脫口而出稱呼,卻被對方打斷:「秋夫人,旁的不多說,老朽今日登門有事相求。」

婦人聞言,急忙讓三人進來。

司閽有眼色地關上了大門。

「您請說。」

婦人請老者上座,老者並未入座,而是拍了拍已經有他肩膀高的少年——說是少年也誇大,看他滿臉稚氣,像是八九歲,隻是修得武膽,裝扮乾練,身量又接近少年。

問婦人:「你可記得他?」

婦人仔細看了看,搖頭。

但又道:「似有些眼熟……」

老者提醒她:「上一代秋家家長,成婚十餘年卻無子嗣。有個曾經伺候過的婢女謊稱自己為他誕育一子,於民間撫養。湊巧,這孩子相貌與秋家家長有幾分相似,滴血驗親無誤,便被帶回了秋家。隻是,孩子被帶回養育幾年卻發現異於常人,生有腦疾,身量始終矮小如幼童……終是瞞不住……」

婢女恐慌無比,不得不說出實情。

那孩童是她在街上撿到的流浪兒,其相貌生得巧妙,與秋家家長有幾分神似,這一發現讓她萌生大膽念頭,偷天換日!

但,紙始終包不住火。

最後這孩子被丟到鄉下自生自滅。

取名,宴。

秋家家長年紀越來越大,但子嗣問題始終無法解決,也拖到了不得不解決的程度。他隻得從親兄弟那邊過繼對方的嫡長子,也就是上文那個被丟入大牢的倒黴催。

婦人這才想起來。

她嫁過來的時候見過少年。

孩童時候的他跟已故公爹還有點兒神似,如今五官稍稍長開,就一點兒不像了。兩頰略有些嬰兒肥,雙目澄澈剔透,不沾半點兒世俗,看得出來還有些懵懂。

乖巧站在老者身邊,像尊不說話的瓷娃娃,又忍不住好奇打量陌生環境。

「難、難道,他、他就是那位小郎?可、可他不是不能長大的怪……」婦人過於震驚,險些當著老者的面口出不遜,將剩下的話咽回去,眼睛寫滿了不可置信。

老者避而不談:「那是有原因的,如今不便多言。此次過來,是想問他當年戴在身上的東西可還在府上?能不能找到?」