都城，王庭。
一名須發灰白，但仍一身魁梧身材的男人隨意坐在鋪著大蟲獸皮的王座之上。底下都是他的臣子和兒子，此時此刻，他們正為同一件事情吵得不可開交。他飲著美酒，另一手將身材最火辣的馬奴摟在懷中，半眯著一雙精光猶在的眸, 審視著底下所有面孔。
蘇釋依魯位高權重，站在最前面位置，此時卻是面色鐵青，雙拳緊攥。
其他大臣勳貴恨不得擼起袖子或者抄起大刀跟人爭搶，整個王庭亂哄哄的。
“噗嗤——”
瞧夠熱鬨的王倏忽哂笑。
聲音不大，卻足以引起將注意力放在他身上的臣子, 眾人誠惶誠恐地請罪。
王說道：“怎得不吵了？”
眾人不敢吭聲。
雖說頭頂這位王已進入暮年，健碩有力的身軀在幾年酒水美色侵襲下，不複往日雄偉，性情也逐漸偏離初心，但他餘威猶在。在他徹底倒下前，還無人敢挑釁權威。
輕描淡寫一句話便讓眾人噤聲。
王問道：“可有吵出結果？”
眾人誰也不敢當這出頭鳥。
王的視線一一掃過十一個兒子。
他們都是他已經成年的兒子。
各有性情，各有野心。
至於大王後的十二王子，還在外頭遊曆，聽蘇釋依魯說，可能遭了老五和老七的算計，連老三都有一份兒，致使下落不知。但王並未表現出懲罰三個兒子的意思。
這也是對方面色鐵青的原因之一。
王一仰脖，將杯中酒水一飲而儘：“哪位勇士願與孤出征，踏平永固關？”
十一個兒子爭先恐後表現。
生怕慢了哪個兄弟一步。
但掌控部分兵權的蘇釋依魯仍未開口，顯然心中還憋著火，不肯出力了。
“阿魯覺得我這些兒子, 哪個合適？”
蘇釋依魯道：“自然是十二王子。”
一點兒不掩飾自己的臭臉。
王歎氣道：“可十二還在外遊曆……”
蘇釋依魯虎目一瞪。
心中憋了一肚子的話要咆哮。
明明王知道十二王子可能的處境, 是其他幾個王子暗中做的手腳, 這回兒卻像是個沒事人一樣？這次發兵永固關, 可謂是做了萬全準備, 再加上他們花費重金和精力安插的眼線也傳回消息, 說國境屏障處於數十年內最虛弱的狀態，此刻出兵必能踏平！
這是多少十烏男兒苦等的良機？
一旦成功，必是潑天功勞。
穩穩是下一任儲君。
可，十二王子呢？
蘇釋依魯可不想替這些卑賤野種做嫁衣，更遑論這些賤種還想搞死自己……
“……十二這不是趕不回來麼？”
蘇釋依魯梗著脖子。
“那便請大王派人將他召回。”
大王皺著眉頭，連懷中散發著青春氣息的尤物也沒興趣，抬手將她推開，略帶薄怒地質問：“蘇釋依魯，你還有一個臣子的樣子嗎？”飽含殺意的氣息朝後者壓來。
蘇釋依魯並未調動氣息對抗。
隻是鐵青著臉，倔強道：“我自然是大王您的臣子，也將十烏大計看做畢生追求，但兄弟鬩牆、因奪嫡內鬥引起的滅亡，比比皆是。十二才是您最尊貴的子嗣！”
大王沉著臉。
說實話，他對於這個小兒子的死活並不是很在意，他本就不看重女方血統。
大王後之子也好、馬奴之子也好，甚至是舞女、歌伎、娼妓之子也好……在他看來並不重要，因為決定孩子高貴低賤的是他的那份血統。他高貴，他的孩子高貴！
對大王後而言, 這是她唯一的兒子, 但對於他而言, 他還有十一個已經成年還很能乾的兒子，十二王子之後還有二十來個年幼的兒子，甚至連女兒也有四五十個。
這都是已經活下來的。
因為各種原因夭折的還有數十號。
這些孩子並沒有“最高貴”一說。
他的位置和基業，想給誰就給誰。
蘇釋依魯一而再再而三不識趣……
饒是他也有些不耐煩了。
蘇釋依魯：“請大王召回十二王子。”
大王深吸一口氣：“好。”
十烏最精銳的兵權在蘇釋依魯手中，大王再怎麼不爽，也不好徹底將他惹毛：“但此事要儘快，限期七日。若老十二還沒回來……哼，耽誤戰機，他就是罪人。”
蘇釋依魯暗鬆一口氣。
這下輪到其他王子面色鐵青了。
即將到手的桃子被人攔住，沒有破口大罵蘇釋依魯老匹夫已經是好涵養……
不過，七日就七日。
朝會散去之後，頗有威望的三王子走上前，陰陽怪氣了句：“十烏百餘年的大計，可不能因此耽誤。可成年遊曆多意外，一時半會兒聯係不上十二弟也是常事。”
蘇釋依魯不屑，連正眼都不給。
蔑道：“這就不勞殿下費心了。說起耽誤，哪裡比得過兄弟不和？今兒你滅我一部落，明兒我屠你一部落。擁躉殿下的人雖然多，但也禁不起接二連三折損吧？”
這是明晃晃說，近日接連有部落被屠是幾個王子之間的內鬥。其中又以三王子折損最為慘重，他已經被滅兩個了，還都是規模比較大，費了不少功夫招攬的。
蘇釋依魯嘲道：“有功夫覬覦不屬於自己的東西，倒不如夾緊尾巴，好好經營那三瓜倆棗，保一個富貴命。待新王登位，將那位服侍過祖孫三代的娘接去榮養。”
大王那些女人的身份地位大多不高，有相當一部分是他征伐其他部落搶來的，其中便有三王子的親娘。其身份地位比馬奴、女奴之流高一些，但本質上還是“戰利品”。
三王子被嘲得眸光迸發殺意。
蘇釋依魯冷哼。
有恃無恐。
這邊的動靜也被其他王子看在眼中。單說“血統”，他們都在蘇釋依魯地圖炮範圍。老三被嘲諷，他們臉上也無光，便有一人哂笑：“那就期待十二弟活著回來了。”
蘇釋依魯驀地瞪向他。
“拔了牙的老虎，還能囂張多久？”被瞪的那位毫不畏懼，“十二弟若是有個三長兩短，那肯定是您這位當舅舅的，業障太多了。三哥，咱們去攢個酒局，樂一樂罷。”
三王子面色回春。
“行，走。”
其餘王子神色各異。
在場幾個，都有對十二弟出手，深知後者情況。沒辦法，不是他們狠心，而是他們也要保命，也有野心。
以蘇釋依魯對他們的態度，一旦十二弟上位，他們有一個算一個——都彆想活！
幾個王子私下宴飲。
一人問：“十二的屍體還沒找到？”
“多半是用秘法逃了，但我等已經在必經之路上派了人，他敢出現就得死！”
(本章完)