對於王姬的轉變，沈棠並無意外。
從對方為了謀生欺騙十烏使者，將肚子裡孩子推給鄭喬便看得出來，此女很惜命，而她活命的籌碼建立在謊言之上。隻要是謊言便會有被戳穿的一天……
她這條小命岌岌可危！
找尋另一根更加靠譜的浮木，甚至是借著浮木爬上岸，也是理所當然。
唯一沒想到的是王姬這麼快下定決心，沈棠還以為要磨唧一陣子呢。
倒不是說沈棠期待所謂的結盟，而是王姬幾番試探都很匆忙，對沈棠的“背調”做得不夠細致，沒有把握的情況下就敢露出真面目——不知該說她病急亂投醫還是慧眼識英雄，一找就找了個靠譜盟友。
沈棠不動聲色地道：“謀求生路？王姬殿下未免過於高看下官了……”
王姬面色微白，仍說道：“本宮……不，我看得出來，這些進獻給十烏的貢女不太對勁，雖不知沈君想圖謀什麼，但可以肯定，你不會將她們推入火坑！”
若存這份心，昨晚何必殺了十名十烏親衛，跟十烏使者團鬨不快？
沈棠就不怕徹底回不去了？
王姬總覺得這批貢女有些問題。
沈棠隻道：“可你是和親的王姬。”
她避開了“一千貢女”的問題，點出王姬如今的身份。對方是兩國聯姻的對象之一，而不是一個可有可無的貢女。對方向沈棠求救，沈棠能怎麼幫忙？
殺穿十烏將她帶走嗎？
沈棠還沒這本事。
不能帶給自己足夠匹配這些風險的利益，沈棠幫對方能獲得什麼好處？她又不是菩薩轉世投胎，沒有舍己為人的高尚情操，哂笑：“王姬可知此事風險？”
咬牙道：“不管沈君要什麼，隻要我能活著做到便一定幫你達成！”
想讓人辦事就要給人好處。
王姬自然明白這個道理。
因為從她懂事起，一舉一動無一不是為了增加自身籌碼。
作為婢生子，自小生活在勾心鬥角的內宅，沒有受寵的母親庇護，更沒有生父垂憐，主母不刻薄但對她也隻是面子功夫。奴仆最是看人下菜碟，他們克扣自己的用度，生活上各種怠慢敷衍，暗中皆是白眼譏嘲，她唯一能依仗的人便是她自己。
絞儘腦汁籌謀自己的未來。
為此不惜未婚先孕，與那名她極其看好的官員獨子有了實質性關係。對方雖然也是庶出，但勝在是獨子，日後家產全是他的，出身跟自己也不會差太多。
自己成為正頭夫人十拿九穩。
誰知殺出被封王姬這檔事！若自己沒有腹中這孽障，即便以吉祥物一樣的王姬身份遠嫁蠻荒，但隻要伏低做小，恭維奉承未來夫婿，日子總不會太差。
若兩國友好，未來日子滋潤。若不好，十烏還能少自己一口飯吃？
偏偏，她沒機會處理這個孽障。
現在她隻想活著，她如今所擁有的籌碼未必不能打動這位沈君！
沈棠詫異：“哦？”
她這下倒是好奇了。
“那殿下能幫我什麼？”沈棠問。
王姬道：“十烏各部落布防，如何？”
沈棠：“……”
這一上來就是王炸底牌啊。
“你怎麼會有這東西？”
這種機密中的機密，彆說庚國，即便是十烏內部也隻有少數人能接觸。
王姬一介和親吉祥物，沒有渠道也沒有資格接觸它們。但看對方神態，又不像是虛張聲勢。誆騙她，不怕被擰掉腦袋？
王姬道：“這就不能說了。”
沈棠：“你覺得我會對這感興趣？”
王姬則反問：“有哪個熱血未涼的有誌之士，會不痛恨十烏在隴舞郡犯下的罪行？又如何保證前任郡守的下場不會落在你身上？那般血海深仇，竟能忍？”
話音落，望向沈棠的眼神也帶著幾分微妙的探究和質疑——仿佛在無聲質問，你還有沒有種了！倘若沈棠臉皮薄一些，定力弱一些，還真會被她激怒。
奈何她渾身上下就臉皮最厚。
“守衛永固關，治理隴舞郡，不因意氣用事而置庶民於水火，這才是身為郡守的本職。至於其他的，端看未來時機。”沈棠神色如常，這讓原先胸有成竹的王姬反而沒了底，“不過呢，倘若布防是真……”
在王姬重燃希望的雙眸注視下，沈棠說道：“也不是不能賭一次。”
唉——
賭博這活兒，應該讓康時來。
“……所以，王姬殿下，下官要先看到您給的‘首款’才能徹底安心。”
沈棠離開豪華車架的時候，將一張沾著淺淺胭脂香的帕子塞入袖中，唇角勾著放蕩不羈的笑，當著眾人的面，招呼顧池離開。二人一路上有說有笑。
顧池視線從沈棠袖中挪開，感慨：“主公可知你方才像什麼人？”
沈棠有自知之明。
“剛竊玉偷香得手的浪子？”
顧池讚道：“貼切！”
但沈棠這麼做也是為了打消暗中可能存在的疑心，畢竟哪個做見不得光的生意，會像她這樣大搖大擺？沈棠一路招搖著回了己方陣營，該乾嘛乾嘛，一點兒不談跟王姬的交易，直到夜幕降臨，趁著跟薑勝幾人一塊兒吃飧食的功夫，掏出那張帕子。
薑勝目光不解。
不敢接過那張帕子。
女眷的帕子可不能亂拿。
沈棠隻好將帕子放在燭火上稍微烘烤，在幾人注目下，原先空白的帕子逐漸浮現一小幅輿圖。跟上回永固關褚將軍給的輿圖相比，這一塊明顯精致許多，上面不僅標注了河流山川部落，還用蠅頭小字在一旁標注部落大致人數。
饒是已經有心理準備的顧池也看得瞪大了眼睛，倒吸一口涼氣。
“那位王姬上哪兒弄來的？”
沈棠道：“管她是怎麼弄來的，隻要輿圖能用、好用，便是好的。”
薑勝聽聞輿圖跟王姬有關，心下一轉，大致也猜出輿圖怎麼來的。
低聲問：“保真？”
沈棠搖頭：“不能，真假還需要進一步求證，若是真的，對付十烏就簡單許多了。我去試探了一下，咱們距離王庭隻剩下大半個月的路程，有些安排要儘快著手……”
彆的先不說，沈棠可沒打算將所謂“一千貢女”送過去，這一千人留著在十烏內部搞事情的，隻是缺了個絕佳良機。
正愁著要不要認為製造混亂，讓“一千貢女”能趁亂四散逃跑的時候——
良機主動送上門了。