薑勝長這麼大，不是沒收過壓祟錢，但絕對是第一次從年紀比自己小的人手中收壓祟錢……再者，他也早過了收錢的年紀。

奈何這人是他的主公。

年紀比他小，但地位高啊。

薑勝隻得行禮道謝，收下這份非常“單薄”的壓祟錢。儘管隻是一條紅繩，但這根紅繩編織精巧，瞧長度應該是戴在手腕上的。薑勝也沒客氣，直接戴上了。

“來浮姑的這幾日，可還習慣？”

“嗯，很習慣，多謝主公關懷。”

沈棠道：“家中家眷呢？”

跟沈棠這群一人吃飽全家不餓的單身狗不同，人家薑勝不僅有老婆，還有兒子有女兒，一家幾口人，不可能收拾幾件衣裳、帶上家當就跟著亂跑。沈棠讓他留在魯下郡收拾好，再帶著家眷一起來浮姑城，這邊也好提前安排他們一家人的住處。

所以，薑勝兩三天前才抵達。

他眉梢染上些許淺笑。

“嗯，內子對主公頗為向往。”

“向往？”

“是，讚不絕口。”

其實薑勝還未來得及熟悉城內，就被祈善幾個抓壯丁——雖說隻是個小小郡縣，但年終總結、過年運動會以及對春耕的提前安排堆積到一塊兒，量也不小。

全都需要在封筆之前搞定。

除了第一日稍作休整，跟著妻女一起整理行囊，布置新居，拜訪鄰裡，其餘兩天都在官署打轉，忙到很晚才會回去。

回家見妻子借著油燈修改孩子衣裳，還跟他笑談白日所見所聞。

話裡話外都是對這位新主的推崇，還讓他問問哪裡能換“條”。說是城北那家新開的浮姑百貨雜鋪有些限量供應的貨品，必須用相對應的“條”交換，不然不賣。

隻是薑勝根本沒來得及打聽，因為忙碌完，轉眼又是什麼運動會。

薑勝了解大致流程，大部分都可以按照去年的計劃進行，有祈善幾個在，哪裡還輪得到自己？但，他萬萬沒想到，他不僅被需要，還是不可或缺的一份子。

文心文士在河尹地位這麼低嗎？

好似一塊磚，哪裡需要哪裡搬。

隻是，當他了解共叔武、鮮於堅幾個武膽武者要乾的活兒，頃刻噤聲——跟武膽武者比，文心文士的工作環境已經相當友好了。他也沒想到，焰火呈現的效果會如此驚豔，它們在天幕之下一閃而逝，卻在人心之中留下銘肌鏤骨的記憶。

長街燈市，遊人如織

恍惚讓他產生錯覺——

自己好似武陵人，誤入桃花源。

沈棠嘿嘿一笑，有些自豪地挺直胸膛，還有什麼比獲得治下庶民認可更有成就感？庶民認可，連新搬來的也認可，充分說明他們確實在浮姑城感受到了“幸福”。

同行沒多會兒，沈棠就按捺不住飄向彆處，不一會兒就被人潮衝散。

隔著人，沈棠衝他揮手。

“先登自己玩兒去吧，我先撤了。”

說完往人群一鑽就不見了人影。

薑勝：“……”

這裡可是浮姑城，他也不擔心自家主公安全，跟著集市小販買了些小孩兒喜歡的玩意兒、幾包小販苦口婆心宣傳的浮姑特色糕點、一根造型還算精致的銀簪。

循著並不熟悉的路，摸回了家。

院中燈火已亮。

妻子從側廂出來。

衝著他小聲比劃“安靜”：“好不容易將孩子哄睡了，若是醒來瞧你這一包一包的玩意兒，皮猴子還不知道要野到何時。”

夫妻二人回了主臥。

沈棠給安排的院落不算大，但麻雀雖小五臟俱全，該有的都有，沒見過的也有。西側是孩子睡的側廂，東側則是整潔明淨的東廚，夫妻倆的臥房在主廳後邊兒，附帶小書房。臥房搭起未曾見過的土炕，薑勝的夫人花了一些功夫才知怎麼用。

屋外寒風刺骨。

屋內暖意融融。

坐在土炕上，薑勝脫得隻剩一件內衫還覺得有些燥熱。這溫度，夫妻倆再蓋一件薄被，足以舒服度過這個寒夜。即便到了第二日，土炕也會帶著餘溫。一樣的玩意兒，浮姑城家家戶戶都有，隻需要乾草、秸稈、落葉甚至畜糞便能燃燒取暖。

對於庶民而言，是過冬利器。

妻子問他：“那‘條’呢？”

薑勝被她提醒，心下咯噔。

半晌沒說話。

妻子便知道他給忙忘了。

不給好臉色。

那東西可是限量限時供應的。

錯過這回，還不知下一次什麼時候上架，老妻鬱悶板著臉，薑勝自知理虧，輕聲細語地哄了一會兒。又問：“究竟是何物？”

讓老妻這般惦記，念念不忘？

說著，掏出懷中沾著他體溫的銀簪，微笑著賄賂，隻差在臉上寫著“看在這份年禮的份上，不跟他計較了”。妻子摸出此物的形狀，鬱悶散了七八成。

妻子道：“唉，是蠶絲繡線。”

“家中沒有線了？”

明兒休息，得空去找找。

他瞧浮姑城也不是很匱乏，不至於連品質尚可的繡線也找不到吧？

“那可不是一般的繡線。”

妻子側躺著又坐了起來。

薑勝專注聽她接下來的話。

“有多不一般？”

“浮姑百貨雜鋪賣的繡線，還送一份什麼‘絨花’花樣，教人怎麼做……用那線做出來的花兒，比什麼樣式簪子都好瞧。若做得不錯，雜鋪那邊還會出錢買……”

她本來就擅長女紅。

那日瞧見一名女郎發間簪著一朵紅色茶花，彼時還以為是真花，湊近了才知是假的，那女郎說是在雜鋪買的。她便一路打聽到了浮姑百貨雜鋪，才弄清楚。

雖說自家丈夫找了個挺靠譜的新主，但家中幾口人吃穿嚼用、人情往來，也不是薑勝初來乍到的俸銀能覆蓋的。魯下這些年，日子過得緊巴巴，積蓄不多。

兒女年歲漸長，開銷也大起來。

他們在浮姑也沒田產商鋪，一家開支都指望僅剩的儲蓄和薑勝的俸銀。

她也得未雨綢繆才行。

薑勝道：“明兒我去打聽打聽。”

早年被各種榜一大哥砸錢，薑勝對金銀財寶沒什麼概念，千金散去還複來。

隻是，此前遇到祈善被坑了一把，逃亡路上丟失不少家產，之後又被困在魯下郡多年，前任魯郡守不看重他，俸銀不多，一家人差不多是坐吃山空的窘迫狀態。

一文錢難倒英雄漢，唉。

薑勝揣著心事沉沉睡去。

第二日一打聽，差點兒折斷自個兒書案——自家這位新主公，最大的特色就是窮，分給眾人的封銀比正常水準都低一半。

薑勝：“……”

這日子還能過？？？

顧池道：“這有什麼不能過的？”

就這點俸銀，一年到頭還能結餘呢。

薑勝忍著頭疼，深吸一口氣，有些鬱悶地道：“畢竟各家情況不一樣……”

一群單身沒家室的，哪裡知道養家糊口的沉重？養活一個人沒問題，但養活幾口人就很難了啊。顧池自然沒錯過他的心聲，意識到問題的嚴重性。

自家主公為節省財政開支，官署其他官吏照舊，但顧池幾個的俸銀都偏低。如此，眾人也沒啥意見。畢竟他們分到的“文運/武運”就足以抵得上一切。各家各戶還能定期收到官署食堂的食材，米糧肉菜鹽酒……真正算起來，薪水相當之高。

隻是，他們都是單身人士啊。

薑勝有妻有子有女。

家庭嚼用開支大。

顧池道：“是吾顧慮不周。”

光想著薑勝有家眷需要安頓，卻忽略家眷也需要開支——雖說河尹還不富裕，但也沒窮到因為俸銀問題逼走帳下文士，一旦傳出去了，可會讓人笑掉大牙。

這問題解決起來也容易。

薑勝這才鬆了口氣：“有勞。”

顧池道：“都是同僚，這算什麼？”

人吃五穀雜糧，談錢也是為了生存。

也幸虧薑勝是個能說出口的，若是那種家裡窮得揭不開鍋，還臉皮薄不肯吭聲，選擇硬抗的頑固之輩，那才叫讓人頭疼。

當天，官署還悄悄給薑勝家中送了幾十張“條子”，足夠他們一家幾口吃上一個月。至於薑勝夫人心心念念的蠶絲繡線也換回來了，還附帶一份“絨花”教程。

她心靈手巧，幾遍就做得像模像樣。

不止是她，浮姑城不少擅長女紅的女子也閒來無事做這些，蠶絲繡線昂貴就用其他代替。她們喜歡琢磨，還在基礎款式上面做了改進創新……浮姑百貨雜鋪會根據成品質量、用料，給予不同的收購價格，手藝好的，一天能輕輕鬆鬆賺個百八十文。

“聽著可真像是詐騙，跟貼鑽畫騙局似的……”沈棠忍不住吐槽。

哪怕絨花也是她的建議。

此前見虞紫發間光禿禿沒啥點綴，白素一襲素淨，林風好點兒，她還有些首飾積蓄，但多承載了家中閨閣時的記憶，輕易不用。

再看城中其他婦人，各個素面朝天，有一根面木簪子盤個發都算講究了。

沈棠咬著牙，暗恨自己錯過商機！

這世上啥錢最好掙啊？

自然是女人。

她們不僅要買自己的用品，還要買家庭其他成員的東西，吃穿用度哪一樣不花錢？但，怎樣能讓她們花錢花得心甘情願呢？

沈棠萌生許多噶韭菜的點子。

但被她噶韭菜的韭菜不再浮姑城。

而在上南等地。

那地方世家多，貴婦多，意味著她們買買買的實力也高，沈棠連夜找來了徐解，開門見山：“文注，咱這裡有個壟斷生意！”、

徐解：“……”

沈棠試探著問：“你知道絨花嗎？”

徐解問：“那是什麼花？”

沈棠嘿嘿笑道：“毛茸茸的花，一朵一朵可以戴頭上，而且不會凋謝，多次循環利用，不比那些貴婦人精心飼養花卉，戴頭上一兩天就謝了強？女的能戴，男的也能戴。”

男性戴花也算是老傳統了。

隻是帳下這些單身狗根本懶得拾掇自己，她除了瞧見徐解在桃花時節戴過桃花枝，便沒見過其他人還戴了。沈棠覺得自己可以在這方面好好挖掘商業潛力，大賺特賺。

哪天強製帳下這些人戴花。

不管男女，美人戴花都是賞心悅目的。

再加上他們在浮姑城的名聲，還能給絨花打一波行走的廣告，引時尚風潮！

徐解：“……”

大晚上將他撈出來就是為了談這個？

沈棠毫無擾人清夢的自覺。

“誰讓你明兒就走了？”

她可不就得抓緊時間？

徐解：“……”

他知道沈君是個經商的天才奸商，商業頭腦發達，對方做的生意就沒一樁賠本的。對於所謂的絨花玩意兒，徐解也沒拒絕，而是讓心腹隨侍去附近調來一批絲線。

徐解起初沒指望這東西賺錢。

畢竟，用絲線做的花兒，做得再好也比不上天然花卉的靈動鮮活，小賺即可。

為了打開知名度，他聽從沈棠的吩咐，挑了最好的送給主公吳賢的幾位夫人。