聽某人這麼說，顧池自然不會攬活兒給自己找不快。有這個功夫跟幾家勾心鬥角耍嘴皮，還不如窩在被窩多睡一會兒。他道：“既然如此，便預祝你此行順遂。”

上南、邑汝兩地沒那麼難纏，也看是跟誰比較。跟秦禮這樣水潑不進的硬骨頭比，肯定要簡單不少。但真想說服他們出賣珍貴的勞動力，這事兒還有的磨呢。

祈善臭著一張臉。

顧池給他提了一個小小的建議, 笑道：“其實元良可以先從邑汝下手。”

上來第一家就找天海。

嗬嗬，用主公的話來說——

祈善這是頭鐵到不怕腦震蕩啊。

“我何嘗不知……”祈善歎氣。

三家之中，邑汝跟河尹關係最疏遠，二者僅有做生意的合作夥伴關係。

論親疏遠近，應該是邑汝最難說通。

實則不然。

邑汝反而是最容易下手的。

理由也簡單。

天海、上南、邑汝。

三家之中，天海吳賢出身最高, 家世底蘊名聲皆是其餘二人不能比的。他從小接受世家子教育，他帳下僚屬多是天海以及附近州郡世家豪強，秦禮還曾是王室勳貴, 不可能三言兩語就願意放下身段去乾苦活。

上南穀仁和邑汝章賀則是半斤八兩。

不，應該說穀仁比章賀條件還好點。

人家穀仁祖上確實闊綽過，隻是隨著戰亂以及經營不善而江河日下，到穀仁這代就隻剩下個名頭。饒是如此，這個名頭也在穀仁成長路上提供了極大幫助。

這個出身讓他拜得良師，又入了良師的眼被招婿，給予最大限度的扶持，之後兩位嶽丈也欣賞他。可以說，他隻是開局比較慘，但成長發育之路蠻順遂的。

三位嶽丈，三位貴人。

反觀章賀就慘了, 一切靠自己。

章賀對外自稱是某落寞小族旁支子嗣，顧池估摸著這都是他給自己臉上貼金，真實出身可能比這個還低點。自小體弱多病，久病成醫，好運學得一手精妙醫術。

偏偏長相不算很優秀, 而辛國選拔人才還看臉，導致章賀三次參選又三次落選。好不容易另辟蹊徑入了醫署, 爬上一把手太醫令的位置，結果又橫生枝節。

不僅丟了前途還險些丟了小命，東躲【XZ】多年才“重見天日”。

甭管人家是真的醫者仁心，還是借此手段籠絡人心，但不可否認——章賀大半輩子跟庶民打交道。遊走底層，見多人間疾苦，更能體諒庶民面臨的徹骨之痛。

起點太低，僚屬世家子不多。

這也意味著章賀想長久走下去就不能失去他最大的基本盤——庶民。

民心才是章賀最大的依仗。

因此，對於這種利民惠民又能減少庶民繁重徭役的舉措，即便章賀有秦禮一樣的擔心，但為了“庶民好”、為了籠絡人心，也有五成以上的概率幫忙打短工……

上南穀仁次之，最難啃的一塊骨頭，反而是跟河尹私人交情最好的天海。

顧池：“你都知道，還故意選天海？”

這不是自討沒趣嗎？

祈善默不作聲，並無解釋的意思。

“你跟秦公肅究竟什麼深仇大恨？”顧池換了個角度八卦，“除了當年你慫恿前主公放火將他逼下山出仕，又提前搞死前主公破壞秦公肅計劃, 你還乾了什麼？”

顧池發現一個很有意思的細節。

天海、上南、邑汝三方使者，表面上邑汝使者最沒棱角脾氣, 但心聲就數這廝最會算計，他待在城外都能聽到這廝撥算盤的聲音，算盤打得震天響，精明！

穀仁他六弟面上和善、內心核善！

而秦禮九成九的火力都是衝著祈善來的，祈善乾啥他都能往陰謀論扯，整一個……哦，主公說的什麼批替埃斯弟，完全魔怔了。但對河尹倒是非常欣賞。

再想想祈善的行事尿性。

顧池懷疑這中間還有不為人知的八卦。

祈善：“……”

他不露聲色：“你管太多了。”

顧池：“……哦。”

這裡頭果然有內情。

祈善：“……”

他冷冷白了顧池一眼，眼底寫滿威脅，奈何顧池這樣的滾刀肉根本不慫。

嗬嗬。

一個眼神還想嚇退他？

天真！

第二日，天色蒙蒙亮。

祈善一早便去城外邑汝援軍駐紮營地，治所官署少了幾人，比往日清淨。

來來往往的官吏步履小心，生怕發出大的聲音乾擾同僚——帶頭內卷的主公出門乾仗，工作便落到留守人員身上，瑣事又多，這幾日屁股幾乎要跟議政廳綁定。

不少官吏嘴裡似兔子嚼菜般叼著早點肉餅，同時奮筆疾書，文從字順。

秦禮被請進來的時候，就瞧見這樣詭異又滑稽的一幕，那名僚屬從事老臉一紅，衝著秦禮匆匆一禮，繼續埋頭伏案。秦禮也察覺出氣氛尷尬，便挪開了視線。

他是來找祈善的。

但今天官署值班是顧池。

問祈善？

顧池將秦禮引到待客側廂。

“祈主簿一早便去邑汝大營了。”

秦禮一聽便知道祈善的目的。

他一夜未眠，加之昨夜情緒激動，氣血震蕩，面色不複此前紅潤，隱約透著青白。聽到祈善下落，他似譏嘲般道了句：“祈元良慣會異想天開、強人所難。”

顧池那顆八卦之心蠢蠢欲動。

奈何秦禮的心聲對祈善並無多少篇幅，似隔靴搔癢，讓他內心喟然長歎：“使者不妨等等，祈主簿不久便歸。或將事情告知於我，由我代為轉達？”

他好奇秦禮此次來意，莫非是後悔昨晚沒讓祈善橫著出去，於是越想越氣，一大早上殺過來，要給祈元良補上幾劍？

結果出人意料。

秦禮是來詢問如何安排人手。

顧池一時沒反應過來。

“什麼人手？”

“祈元良昨夜上門，不就是為了借天海人力給河尹開鑿河道、興建水庫？”秦禮神色波瀾不驚，看著似有詫異的顧池，繼續道，“此事，在下謹代表主公應了！”

顧池：“……”

顧池：“？？？”

顧池：“！！！”

他忍不住懷疑自己在做夢。

秦禮怎麼就答應了呢？

以秦禮昨晚的火氣，今早帶著兵馬離開河尹他都不意外，居然……答應了？

秦禮抿了一口溫熱的茶水。

感受這股暖意滑過喉嚨。

“顧督郵可有疑問？”

“恕我冒昧，使者與祈主簿似乎……”顧池還是忍不住八卦之心，問出口了。

“私仇歸私仇，公事歸公事，在下不至於公私不分。”秦禮一句話就將這茬打發了，不忘試探一句，“隻是——爾等，或者說沈君，真知道縱容此事的惡果嗎？”

若無祈善，他真的很欣賞沈君，甚至一度擔心沈棠是不是受了祈善的蒙蔽。

顧池知道秦禮要問什麼。

他隻道：“夫有以噎死者，欲禁天下之食。使者以為，此言善否？”

秦禮：“二者不可相提並論。”

所謂因噎廢食，便是害怕一件事情會出小毛病就索性不去做，但讓武膽武者與庶民競爭並非小事。若僅限於河尹，僅限於趙奉和沈棠帳下幾人，外人隻當是茶餘飯後談論的“奇人異事”，但看河尹的態度，顯然是想將此道推廣開來。

如何不愁人？

可想過一旦失控，如何收場？

若是換做旁的人怎麼問，顧池大概率懟一句“杞人憂天”，但對面的人是秦禮，他自然要給面子。想了想，換了種委婉說辭。

這世上沒有什麼製度是一開始就完美無瑕的，利用武膽武者耕地勞作，讓眾多孱弱庶民從繁重徭役解脫，這也是積極的一面。秦禮也知道繁重徭役多害人？

假使是祈善夾槍帶棒這麼問，秦禮哪有理智去靜心聆聽思索？

但顧池不一樣。

秦禮對這位面相孱弱的青年文士有些同情，下意識會遷就對方，給予更多的耐心。官府徭役繁重問題，也是導致秦禮故國覆滅的主要原因之一，他有研究。

因此，他很難回答出來。

不是不了解，而是太了解了。

徭役需要每家每戶出青壯參加，但青壯又是一個家庭主要勞動力，失去青壯意味著耕作收益減少，再加上繁重的賦稅，能輕而易舉逼迫一個家庭走上絕路。

而且，徭役繁重耽誤耕作隻是一個弊病，還有大量庶民不堪勞作而亡的。

秦禮有心去改，但無力回天。

徭役一事涉及太多利益牽扯。

他稍微動一動便可能惹來殺身之禍，他不懼怕為國捐軀，隻怕死得毫無價值。導致故國覆滅的問題，也不隻是一個徭役。

但，顧池這話給他極大啟發。

他心下閉眸，深吸一口氣。

一改先前的姿態，誠心請教。

一樁事情，若利大於弊，便有執行的價值。他想知道河尹沈君怎麼想的。

即便沈君年幼想不到弊端，身邊的幕僚策士也不會看著沈君自掘墳墓。

此事，或許真是他們幾番商討，權衡利弊之後的結果？

倘若如此——

秦禮心間似乎起了點兒波瀾。

“恕禮愚昧，還請顧君賜教。”

顧池：“……”

看著秦禮準備跟自己促膝長談的架勢，顧池在內心將祈善問候了百八十遍。

這廝自己跑得快，留他應付秦禮。

秦禮這廝古板得很，不達目的不罷休，沒那麼好打發。顧池借著飲茶的空隙，心思活絡起來，思索著壓榨武膽武者究竟有啥好處。

_(:з」∠?)_

好處難道不是他們人力便宜？

自家主公的初衷，也僅僅是為壓榨趙奉啊，白嫖天海的勞動力而已……

隻是，這些理由可不能擺出來。

傳到吳賢耳中，兩家還不絕交？

讓他想想，有啥高大上的借口……

電光石火間，顧池擬定好腹稿，準備開始他的忽悠狡辯……啊不，解釋。

“唉，賜教不賜教的，不敢當。”

顧池故意放慢語速，讓自己看著更加高深莫測，實則就是為了拖延時間。

“此事有利有弊，端看如何取舍了。”

秦禮點點頭：“嗯。”

認真聽講的架勢，恨不得當場做筆記。

顧池嘴角抽了抽，道：“武膽武者非同常人，即便是低等級武膽武者，一人也能抵十人用，中級武膽武者更不用說，能讓多少庶民免於徭役之苦？沒了繁重徭役，家家戶戶青壯便能安心耕作，男耕女織，生活富足……”

“可——若田地都到了武膽武者手中，他們無田可種，自然也無糧可食。”

顧池反問：“隻有種田才能果腹？”

秦禮：“？？？”

顧池心下懊惱自己口快，急忙找補。

“倘若一名武膽武者能耕出十人乃至百人所需糧食，糧食還會精貴嗎？”

秦禮被問得一怔。

瞬間，似茅塞頓開。

是啊——

若是糧食泛濫，價格哄抬不上去，庶民可以用其他營生賺來的錢買糧食，買得起自然就不會餓死。隻要不餓死，總能想到其他辦法活命，因為基本的生存門檻低了。

隻是——

秦禮又有疑惑了。

“倘若世間良田被幾家姻親權貴所控，他們商量著一起將糧價抬高，或者少給庶民工錢……庶民不一樣生存艱難？”這問題犀利。

顧池心下腹誹這廝怎麼這麼多問題，他道：“若是這種情況，這幾家姻親已經越界了，甚至能動搖國本，王室國主還能容忍他們？此事自然會有人乾預。世間庶民何其多？若他們過不下去了，國不將國，國主王位還能坐穩？”

誰敢這麼乾，九族骨灰都給揚了。

顧池篤定，自家主公絕對乾得出這種事情——人家拿著河尹幾家地頭蛇的屍體築京觀這樣的事兒都乾出來了，還有啥不敢乾的？

真要有這樣的蠢貨犯到她手上？

嗬嗬，估計她做夢都要樂醒，因為又有光明正大的理由將人抄家了。

從彆人口袋掏錢給自己，豈不美哉？

秦禮若有所思地點頭。

不得不說——

祈元良的同僚就是比祈元良靠譜。

隻是——

他又有問題了。

“倘若世間良田都被武膽武者占據，國主又該用什麼限製他們？他們手中有糧，自身又有傲人武力，何不招兵買馬，自己為王？”

顧池：“這就要看那位主君的魄力了，有無這本事壓製天下武膽武者！”

秦禮對這個回答最不滿意：“人力有時儘，一代英主不代表代代英主！”

顧池道：“使者怎知，那一代英主無法想出能一直限製武膽武者的製度？任何事情都是從無到有，經曆一代代人摸索，逐漸完善的。再者，武膽武者也是庶民，他們不是生來就有野心。他們逞凶好鬥，乃是環境所逼，自保之策。若能一生富足，誰不想安安穩穩當個富家翁？誰願意馬革裹屍？”