沈棠注意到他的動作，嘿嘿乾笑。

她道：“是我失禮了，不知文注今日會回來，早知你會來，我就不來工坊了。”

徐解：“……不，是解打擾沈君……”

不管聽幾回，徐解還是覺得沈君這話非常奇怪, 這不是自家主公吳賢才能說的？但一想到主公吳賢和沈君沈棠“棠棣情深”，徐解隻能強迫自己忽視按捺不住的吐槽。

並且火速轉移話題。

“沈君方才那是作甚？”

“啊？文注沒看到嗎？我在捶竹子啊……想將這玩意兒搞軟還真不容易，幸好用的是嫩竹而非成竹，不然更難搞……”沈棠忍不住抱怨，三百六十行，行行不容易。

將已經用石灰水浸泡脫青的竹子一遍遍捶打, 看火候差不多還得仔細洗乾淨了，這還僅僅是最初的幾步, 連紙漿環節都沒有完成呢。完事兒還得泡了又泡、洗了又洗、泡了又泡……唉，想搞個副業咋就那麼難？

難度等同於做個面包從種小麥開始、織毛衣從種棉花養綿羊開始……

徐解：“……”

他自然知道沈君在捶竹子。

但他好奇沈君捶這個作甚。

沈棠也未隱瞞，爽快地說道：“自然是為了造紙啊，不止是竹子，我還準備了不同的木材、蘆葦乃至麥秸稈……想看看哪種材料造出來的紙張更適合繪畫……”

這個時代有造紙術。

但因為一些比較客觀的原因，此項技術並未得到太大重視，或者說造價成本太高而質量太低，不易保存，主流還是用竹簡記載文書。沈棠想搞紙，徐解也不驚訝。

事實上，徐家名下也有造紙坊。

專門走高端路線。

產量低，效益勉強。

聽沈棠泡在工坊, 跟勞工一般捶打賣力，隻是為了搞出能做畫的紙張，笑道：“沈君想要紙張, 何須這般大費周章？解家中便有造紙坊, 沈君若需要，可勻出一些。”

沈棠道：“我需要的分量太多, 想想還是決定做個自力更生的‘手藝人’。”

徐解聞言極其不讚成。

作為一地之主, 沈君怎能做這些粗活？

沈君胡來，祈元良幾個也由著人胡來？

徐解非常豪氣地道：“沈君要多少？”

他對自家財力非常有信心。

沈棠在內心默算一下，按照一本冊子50張計算，她最低發行一萬冊便是五十萬張？徐解聽到這個數字的時候略有些傻眼，乍一聽還以為自己聽錯了，又問了一遍。

“多少？”

“五十萬！還是半年的！”

她要一年發行兩本！

沈棠期待看著他：“文注，有嗎？”

徐解乾脆利落地道：“沒有！”

造紙坊要是有這麼高的產量還會是“效益勉強”？不過，沈君想用竹子、蘆葦、麥秸稈為原材料，倒是很新奇。竹子生長周期很短，蘆葦、麥秸稈又是不值錢的玩意兒。

倘若成了，即便紙張質量很低，紙屑亂掉，那也是紙啊，是一筆穩賺生意。

但這都要建立能造出來的基礎上。

至於是能作畫的紙……

嗬嗬，徐解一點兒不報以希望。

沈棠在工坊外散去臭味，脫下身上用來防止衣裳弄臟的“工作服”，換上體面整潔的外裳。跟著徐解一道去官署，路上還不忘正事兒，完全將他當做自家人用。

“文注，先前麻煩你尋找的優質麥種可有消息了？”這是沈棠這幾日一直掛念的事情，一度愁得輾轉反側睡不好覺。

雖說今年粟米收成算得上小豐收，庶民來年不會餓肚子，官署糧倉終於有了儲糧，可庶民一旦碰上什麼頭疼腦熱，很容易“因病返貧”，為了治病賣掉寶貴糧食。

倘若——

倘若糧食能再多一些就好了。

沈棠為副業奮鬥的時候還不忘掐著手指頭，想著徐解什麼時候過來，徐解也沒有辜負她的期待。笑容輕鬆地道：“幸不負沈君所托，勉強收到一批質量不錯的麥種。隻是，解有一事不解，麥粒不易脫殼，吃著口感不好，春季抽苗需要大量的水……”

澆灌十分不易。

不管從哪種角度來說都不適合栽種。

誠然，麥的產量是比粟高得多——徐解也猜到沈棠就是衝著產量去的——但權衡麥與粟的優劣條件，徐解還是粟更好，脫殼容易、口感軟糯。他認真勸道：“沈君若不能解決這些問題，便下令讓治下庶民不種粟，改種麥，怕是來年收成堪憂啊……”

沈棠這一年多的努力他也看在眼裡。

不希望因為這個而功虧一簣。

這片地方春季雨水不多。

沈棠道：“文注說的問題呢，我與無晦他們也仔細商議過，準備擇址修個小水庫，再從淼江引水，疏通河道，搞灌溉排水設施，防止乾旱、洪澇這些麻煩……”

從沈棠說“修個小水庫”開始，徐解的表情就是麻木而呆滯的，完全想不明白沈君是怎麼做到的——開口就輕描淡寫說自己要搞這麼大的工程？人呢？錢呢？

這種工程可不是一兩年能搞定的。

河尹郡滿打滿算才多少人？

這麼多人全拉過去興修水庫、開鑿河道，從淼江引水……那也得十多年，這十多年誰來種地？庶民不用吃喝拉撒嗎？？？

徐解勉強控製自己的表情，問道：“沈君，此事乾係重大，非一日之功，耗費甚巨……您、您有無跟幾位僚屬商談過？”

嗬嗬，多半沒跟康時幾個說過。

若是說了，他們腦子沒坑都會反對。

在這個世道努力招兵買馬，增強自身才是立身之本，搞這種動輒幾萬人參與的大工程，吃力不討好不說，還會削弱己身實力。

誰知——

“說了啊，大家夥兒坐一塊兒開會商量好的。”沈棠表示自己可不是那種獨斷專橫的人，她充分理解並且尊重僚屬不同意見，有意見就攤開來講，誰有道理聽誰的。

很顯然，沈棠更有道理。

所以顧池幾個都聽她的。

徐解：“……”

他完全無法理解，並且大受震撼。

粗估一下這項工程需要耗費的人力物力，完全不是剛剛吃上一口飽飯的河尹郡能扛得住的。他咽了咽口水，問道：“但這支出……”

沈棠道：“你說這個啊，其實我正想寫封信給昭德兄。你我兩家離得這麼近，小水庫修好不止能造福河尹庶民，也能惠及天海各地庶民。不若一起將此事辦成！”

徐解：“……”

不，這個提議不會被天海接受的。

主公和秦禮幾個又不傻，有這個錢不去招兵買馬搞什麼水利工程？

不是說這些惠民工程不好，好是好，但貴也是真的貴，誰也不能保證自己這個勢力能長久存在下去，興許勢力滅了水利工程還沒搞完呢。這完全是吃力不討好。

徐解都不用去問自家主公了。

他都知道最後的結果。

“這、這個……怕是很難……”

沈棠眨了眨眼：“很難？”

徐解點頭：“對，很難！”

現在壓力給到了沈君這邊，沈棠沉默了好久，就在徐解以為人家會知難而退的時候，誰知聽到如下擔憂，令徐解一頭霧水。

沈君重重一歎：“唉——看樣子疫病之事，昭德兄還是瞞著我了。他說天海影響不大，未損及根基，可當下卻連這點錢糧都拿不出來，可見是真的碰見困難了……還是說，今年天海收成很不好，你我兩家親如手足，有什麼困難我一定會幫忙的！”

徐解：“？？？”

徐解問：“這點錢糧是多少？”

沈棠說了一個數目——

一個徐解做夢都想不到，跟修水庫、開鑿河道兩個工程完全不匹配的數目。

“大概一萬石粟米吧。”

這還是往寬裕了算的預算。

徐解詫道：“一萬石？不是幾十萬石？”

沈棠：“為什麼要這麼多？”

二人一時面面相覷，這才意識到彼此是在雞同鴨講，互相誤會了什麼。

徐解似乎想到了什麼東西。

問：“沈君建造這些，要多少徭役？”

沈棠道：“不要。”

徐解表情又一次麻木了。

好家夥，他猜到沈棠要讓誰去修水庫了，除了以趙大義為首的武膽武者還能有誰呢？說起來趙奉將軍也是慘兮兮，自從來了河尹郡報恩，正經的剿匪打仗沒兩回，造房、種地、修路的活兒倒是整了一個遍……

徐解某一回說漏了嘴。

自家主公吳賢知道趙奉在河尹乾的活兒，當即哭成了淚人，表情心疼地攥著徐解的袖子，嗚嗚哭訴趙奉受委屈了。明明是員驍勇善戰的武將，整天乾勞役的活兒。

哪怕是為了報恩也不能這麼委屈啊。

徐解非常懷疑，自家主公是不是腦補了趙奉跟千餘部曲每天起得比雞早、睡得比狗晚、乾活比驢多、吃得比豬差的苦日子。

否則的話怎麼會哭成這德行？

【那——主公將趙將軍召回？】

吳賢抹抹淚：【此時召回，恐傷兩家情誼。唉，沈弟他怎不知愛惜大義這樣的驍勇悍將！造房、種地、修路……他怎敢啊，吾都舍不得這般虧待大義，嗚嗚嗚……】

吳賢淚水連連。

徐解莫名覺得這場景眼熟，像極了老母親心疼嫁出門被婆家渣男苛待的閨女。

他道：【倒是沒聽趙將軍委屈……而且不止是趙將軍，沈君帳下那名十等左庶長共叔半步，也乾著同樣的活兒，主公多慮了。】

吳賢道：【大義的脾性，吾了解的。他最是忠義，沈弟是他恩人，為了報恩便是再多苦也會咽下肚……嗚嗚嗚，吾之大義啊。】

徐解：【……】

恰巧這時候羋側夫人來送東西，自家主公跟變臉一樣，擦擦淚水像沒事人。

徐解：【……】

離去之前，吳賢還特地吩咐徐解探聽趙奉的口風，如果趙奉真覺得被苛待、受委屈了，他立馬派遣一千部曲來替換趙奉。

徐解內心嘀咕。

倘若讓自家主公知道趙奉又被丟去修水庫、開鑿河道，怕是又要哭一場了。

果不其然，聽沈君道：“有半步幾個在，人手這方面不用擔心。實力強大的武膽武者能劈山開海，不比普通庶民拿著鋤頭一點點挖來得快？我算了算，至多半年能好。秋收結束，他們也空閒下來，正好可以接上這些活兒，來年興許就能用上淼江的活水了。麥的產量比粟高，周期也短，倘若土地肥力跟得上，一年能種兩回呢……”

沈君表情帶著幾分對未來的向往。

仿佛真的吃上了一年兩種的麥。

徐解卻產生了幻聽。

仿佛聽到了主公的嗚嗚聲。

饒是徐解跟趙奉關係不算很親近，偶爾也會因為派係立場產生矛盾，也忍不住對這位可憐的將軍產生微妙同情。慘，是真的慘！武膽武者當這個份上忒窩囊！

出於那點點同僚之情，徐解忍不住委婉地替趙奉說兩句話。

薅羊毛也不能逮著一頭羊薅啊。

他道：“……雖說趙將軍、共叔都尉皆是武藝神勇之輩，但他們畢竟是血肉之軀，丹府武氣容納有限，消耗快、恢複慢。縱有帳下部曲幾千人跟著一起，可……”

工程也太趕了。

而沈棠表示這不是問題。

“文注不用擔心，元良他們幾個文心文士也會跟著幫忙的。”

徐解：“……”

徐解：“？？？”

徐解：“！！！”

馬車晃悠悠在治所官署門前停下。

徐解仍舊放空了表情。

待他回過神，人已經在官署議政廳。

他深呼吸。

徐解這次來浮姑城可不隻是替沈棠郵寄麥種，還有另一樁事情——這樁事情也是他在外行商時候聽到的，消息來源可靠。他已經給天海送信，順道來提醒沈棠。

沈棠見他神色嚴肅，問：“何事？”

“沈君可有聽過一首唱詞——偽女嬌作倀亂北辰，二十路煙塵衝紫宮？”

沈棠點頭：“聽過。”

徐解：“其他地界庶民日子不好過，叛亂愈來愈多，鄭喬為首的王庭隻是一昧鎮壓驅趕。率兵平叛的將領更為省事兒，將那些因生計而反的庶民趕出乾、燕二州，還有意往彘王那邊驅趕……以彘王那些人的脾性，怕是……”

沈棠神色逐漸凝重。

她問：“多少人？”

徐解道：“粗估二十餘萬！”

沈棠逐漸捏緊了拳。

二十萬沒有糧食的庶民，所過之處的殺傷力，可比二十萬蝗蟲還恐怖。偏偏這些庶民也是無辜的，蝗蟲可以毫不留情地殺，但這可是二十餘萬活生生的命啊！

碰！

沈棠一掌拍碎了桌案。

“他們怎麼敢！”

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